安太清帶領燕軍到達山腳下時，唐軍已經占領了山頂，當道下寨擋住了去路。燕軍并不示弱，在唐軍營寨的對面安下營寨，當即發起攻擊。燕軍在各種驽箭的掩護下，向王思禮的營寨沖擊。王思禮利用栅欄，用驽箭阻擊。
安太清組織強攻，雖然氣勢上強于唐軍，但唐軍有栅欄防禦，加上居高臨下，擋住了燕軍的進攻，使之無法逾越。燕軍強攻了一月有餘，但是王思禮隻守不攻，堅守隘口。安太清沒有絲毫進展，不得已隻有退兵。
然而史思明賬下的各路節度使則在不斷蠶食唐朝的地盤。河北、河南多數地方又落入史思明之手。
侯希逸殺了王玄志父子之後，向唐肅宗上奏折，明志固守平盧。唐肅宗任命他擔任平盧節度使，讓他堅守平盧。由于燕朝内部的變故，一年多來倒也安閑。
史思明登基，立即命令李懷仙進攻平盧。李懷仙是他的老對手，當年攻擊幾月，都沒能攻克。侯希逸作了充分準備，希望能再一次挫敗李懷仙。
然而，現在的李懷仙與前次不一樣了，他是史思明任命的平盧節度使，平盧城是他的本部，進攻平盧與以前的力度大不一樣了。他已經清除了平盧的外圍，而且整個河北也再次落入燕朝之手，平盧成了孤島。
李懷仙強攻城池，與侯希逸戰得難分難解。侯希逸還是采用以前的戰略，嚴防死守。可是李懷仙的攻擊力度則是一天大于一天，各種先進武器都用上了。侯希逸全力以赴，雖然能保住城池不失，但傷亡很大，又得不到補充，這樣的消耗戰長期下去，軍士将要拼光，必敗無疑。
李懷仙又在組織攻城，侯希逸披挂上馬在城樓上組織防禦。看到城樓上防守的軍士，在燕軍的各種遠程武器的打擊下，成片的倒下。
鍾虎對侯希逸說道：“元帥，這種戰法與我軍極爲不利，不但打擊了軍士的鬥志，而且給我軍很大的消耗，長此下去很難保住城池，很可能全軍覆沒。不如突圍出去，向叛軍薄弱的方向運動，伺機打擊敵人的弱小軍隊。”
侯希逸說道：“城中的糧食也不多了，不想辦法已經沒有出路了。你提的辦法很好，我也考慮了多日，但是，一萬多人突圍出去，沒有了城池的防禦工事的保護，在敵軍的圍追堵截之下，能否生存下來，是一個未知數。風險太大，所以遲遲沒有定下來。”
李懷玉說道：“平盧與朝廷不通信息，得不到朝廷的支援，長期固守不是辦法，時間長了，一定會被叛軍攻克城池。與其固守城池，做甕中之鼈，不如放開手腳，與叛軍一搏。元帥應該考慮突圍，隻有突圍出去才有生路。而且遲突圍不如早突圍，現在軍隊的士氣正旺，突圍出去正是時機。”
侯希逸進行了認真準備，在軍中找到一位相貌與他極其相似之人，化妝成他的模樣，以李懷玉爲先鋒造成從西門突圍假象，他本人則帶領主力在東門集結。
李懷仙果然上當，他以爲侯希逸從西門突圍出去，是要向雲中方向運動，與唐軍彙合。立即将主力調到西門，他自己也到西門督戰。候希逸調動了燕軍的主力，當即帶領主力，以鍾虎爲先鋒，突然從東門殺出。燕軍猝不及防，由于兵力不夠，陣腳頓時被侯希逸帶領的唐軍沖得大亂。
李懷仙知道上當，迅速調動圍攻西門主力到東門堵截，但爲時以晚，已經慢了一步，侯希逸以排山倒海之勢，已經沖出了包圍圈。派去的軍隊，隻能跟在後面追擊。李懷仙将西門的主力走了，東門的兵力減少，又削弱了阻擋李懷玉作掩護的軍隊的力量，使李懷玉也成功突圍出去了。
這真是顧此失彼，李懷仙懊惱不已。但不管怎樣？他拿下了平盧，坐穩了平盧節度使的位置，保證了薊城北面的防禦。
李懷玉從西門成功突圍後，迅速折轉向東，兩天之後與侯希逸合兵一處。史思明得到侯希逸突圍的報告，立即調動薛嵩的軍隊，前去堵截。
李懷仙也乘勢追擊，侯希逸隻得帶領軍隊向北，進入契丹的地盤。從契丹人手中，搶奪到糧草之後，與薛嵩周旋。
薛嵩非常想吞并侯希逸的這支軍隊，來鞏固他的實力，帶領主力在其身後緊追不舍。候希逸與他對了幾仗，兩人的武藝雖然在伯仲之間，但薛嵩的氣勢壓倒了侯希逸。侯希逸連戰連敗，一直躲避。
李懷仙進駐平盧之後，派裨将朱希彩守城，自己帶領主力前去堵截，他也想收編侯希逸的軍隊壯大實力。
侯希逸以李懷玉在前面開路，鍾虎斷後，在大草原裏兜圈子。雖然草原遼闊，但他的日子也很不好過。不但有薛嵩的追兵和李懷仙的堵截，而且還有契丹兵的幹擾。
更困難的是，他們隻帶了幾天的糧草，搶到的補給也隻夠十來天的。如果不能迅速摔開追兵，後果不堪設想。他不得不铤而走險，讓鍾虎抵擋薛嵩，李懷玉抵擋李懷仙。他則率領主力，從夾縫中穿出，南下進攻平盧。
朱希彩見侯希逸兵臨城下，十分害怕，急忙向李懷仙報告。李懷仙放棄對李懷玉的追擊，急行軍回歸平盧救援。
侯希逸不等李懷仙到達，便向東攻擊營州。李懷仙急行軍趕到平盧，人困馬乏，不得不在城中休整兩天。
薛嵩被鍾虎死死纏住，雖然最後迫使他投降，但耽誤了時間。使侯希逸有了充足的時間攻打營州，營州是駐軍比較薄弱的地方，被他輕而易舉的占領了。然而，燕軍很快就要夾攻過來，營州兩邊靠海，是塊死地。李懷玉說道：“追兵轉眼就到，元帥快想辦法，遲了就來不及了。”
侯希希說道：“我們已經沒有陸路可走了，隻有從海上走，才能摔開薛嵩的追擊。你迅速征集船隻，我們渡過海峽，到青州去。”
營州的港口碼頭上，各種船隻都有，侯希逸将所有的船隻都調用了，将部隊運往山東。
過海之後，他立即發起了對青州的攻擊。此時，燕軍大将田神功、能元皓正在率兵向東進攻兖州，青州的守軍不多，被侯希逸打了一個措手不及，很快就被攻陷。
占領了青州，侯希逸與能元皓、田神功對峙。馬上派人進京向唐肅宗上奏折。唐肅宗立即任命他爲平盧、淄青二鎮節度使，固守青州，爲唐朝在山東建立立足點，進一步穩固了東線的防禦。