李系正在做登基的大夢，突然被人推醒。睜眼一看，李輔國站在他的面前。連忙起身，恭敬的說道：“一字并肩王讓我回宮吧，我的諾言一定兌現。”
李輔國兩眼望天，冷冷的說道：“你犯上作亂，圖謀不軌，還敢口出狂言。李豫見機得快，你答應給我的，他都能給我。他是合法的繼承人，擁立他順理成章。你已經沒有活在世上的必要了。”手一揮，兩名侍衛上前用白绫将李系勒死。
三天後，太子李豫在唐肅宗的靈前登基，稱爲代宗皇帝，改年号爲寶應元年。冊封李輔國爲司空兼中書令、元帥府司馬、同中書門下平章事。
李輔國終于實現了自己的願望，以宦官的身份擔任宰相，成了唐朝太監的第一人。他和另一宰相元載聯合，在朝廷之中黨同伐異，飛揚跋扈，根本就不把唐代宗放在眼裏，氣焰極爲嚣張。
唐代宗内心窩囊，還是想坐正皇帝的位置。想拉攏李輔國，改善一下關系。在宮中辦了一桌酒宴，特意邀請宰相和六部尚書赴宴。人都到文明了，隻有李輔國遲遲沒有來。唐代宗派長子李适去請，李輔國做作了一番之後，才跟随李适來參加宴席。
進入宴會廳，唐代宗起身迎接。李輔國不但不行君臣之禮，反而毫無顧慮的說道：“大家都往内裏坐，外事聽老奴處置。”表明了要一手遮天。實際上唐代宗讓他掌管宰相府和元帥府事務，已經把軍國大事都放在他的身上了。舉行宴會的目的，是想他讓出一部分權力，沒想到碰了釘子，李輔國不買賬。這一舉動自然引起了唐代宗的不滿，更引起李适的強烈不滿。
禮部尚書蕭華看不過眼，譏諷地說道：“李丞相是要作皇上的主啊，難道就不怕背上犯上作亂的罪名啊?”李輔國瞟了蕭華一眼，漫不經心的說道：“老臣對皇上忠心耿耿，我們之間的交情何等深厚，豈是你這叛臣能挑撥離間的。”蕭華的确在安祿山的手下做過太守，有口難辯。隻得忍氣吞聲。
李豫本想借提發揮，但由于李輔國掌握皇宮的禁軍，不敢逼得急了，引來麻煩。其他大臣見皇上都敬畏三分，自是不敢向李輔國叫闆。一頓酒宴，原是想使李輔國收斂一些，不想還助長了他的嚣張氣焰。
唐代宗正式上朝，朝堂之上，所有大臣都跪下朝見，但李輔國不跪。身爲禮部尚書的蕭華出班上奏：“啓奏皇上，李輔國朝堂之上，不跪皇帝，犯了欺君之罪。臣執掌禮部，奏請治罪。”
唐代宗瞟了李輔國一眼，李輔國一臉的怒氣，頭一昂，眼睛向上斜視，根本不看唐代宗。唐代宗倒吸一口涼氣，立即說道：“輔國輔佐功勞巨大，朕已經特許不行君臣之禮。這件事蕭華不知，現在朕正式宣布。以後輔國上奏不用跪拜，褒獎他輔佐先皇之功。”
李輔國甚是得意，因此也恨上了蕭華，上前向唐代宗拱一下手說道：“啓禀陛下，禮部尚書蕭華，曾經背叛朝廷，爲安祿山重用，是朝廷的叛臣，應該斬首。”唐代宗說道：“此事父皇已經處置，但蕭華辦事不力，貶出京城，到峽州擔任司馬。”蕭華伏在地上：“謝皇上恩典。”
雖然沒有處死蕭華，但已經轍消了他尚書的職務，貶官五級，李輔國的目的已經達到了。得意洋洋的走到唐代宗的身前，面對大臣說道：“退朝。”
唐朝宮廷的變化，史朝義雖然不知情，但邊将不敢進攻是實事。特意招集宰相許叔冀，元帥田承嗣商議向唐朝發起進攻的有關事宜。許叔冀說道：“聽探子報告，李亨病重，幾個皇子都想繼位，唐朝内部争權奪利，争鬥十分激烈。沒有心思處理國事，更談不上出兵。這樣的好時機不能不利用，臣上奏立即向潼關發起攻擊，再次奪取長安。”
田承嗣說道：“你說的是前些時的事了，李亨早死了，他的長子李豫繼位，朝政也恢複了正常。目前我們燕朝的兵力，與唐朝相差不大。但是都掌握在各個将軍的手裏。範陽李懷玉有五萬精兵，陳留張獻誠有三萬精兵，安志忠、薛嵩、薛忠義、能元浩等諸将各有兩萬精兵，加上洛陽的六萬軍士，朝廷有二十多萬軍隊。用得好，完全有能力推翻唐朝。但是皇上新近登基，各将軍都有擁兵自重的嫌疑，他們不聽皇上的調遣，形成不了合力，進攻能力大打折扣。臣建議先向各軍隊首領發一份聖旨，看看他們的反應，再進行部署。”
許叔冀說道：“田元帥的擔心有道理，出征必先收攏人心。臣奏請皇上，發出诏書，征求節度使的意見。”史朝義雖然想擴展地盤，希望能有所建樹。但也擔心邊将不聽指揮，到時配合不力，反面适得其反。對許叔冀說道：“朕批準你們的上奏，中書省拟旨，向下發到邊将手中，征求進攻長安的意見，要他們提出合理建議。”
第一個接到史朝義聖旨的是河南節度使陳留太守張獻誠，隻看了一眼，便将诏書遞給身邊的弟弟張獻恭。“異想天開，老百姓聽到打仗，就往外跑，攻擊長安，談何容易。要是打起來，種田的人都要跑光，補給都沒了，還能打勝仗嗎?征求意見，明擺着的事，多此一舉。”
你就将實情回複上奏，而且徐州的李光弼虎視眈眈，我們抽不出兵來。範陽節度使李懷玉上奏折，贊成攻擊長安，但範陽的兵動不了。安志忠、薛嵩、薛忠義都不願出兵。能元浩幹脆不回複，總之沒有一個附和的。史朝義悶悶不樂，許叔冀說道：“先皇的威信是勝仗堆出來的，邊将手中有兵，對皇上不信任，他們遊移之間，保存實力。如果皇上親自領兵打幾個勝仗，攻克幾個城池，就會威信大增。有了威信，才能服衆。”
田承嗣聽到這話，立即說道：“許丞相也是帶兵出身的，應該知道攻克城池有多難。沒有大軍配合，孤軍奮戰，能攻克唐軍把守的城池嗎？談何容易。現在隻有先行整頓朝綱，将雄武皇帝制定的法典頒布實施，整頓好内部秩序。讓軍隊守衛地盤，讓百姓過一段太平的日子。然後統一行動，對抗唐朝，形成長期對抗僵持的局面。”
史朝義長歎一聲說道：“大好時機，就這樣白白的溜掉了。朕心有不甘，但又無能爲力，隻有長歎了。”