“這裏竟然有這麽多的荒地，不知是何緣故。”

看着車外的連綿荒地，陳止不由詢問起來，這的詢問的對象，正事陶涯和趙興。

比起陸映這樣的江南士族，陶涯、趙興這般巡遊過不少地方的士人，無疑對北方各地的一些情況，了解的更多一些。

這一路行來，很多事情都是最近幾十年發生的，陳止心中的藏書，也沒有詳細記載，更不要說來自後世的記憶了，所以多數都要詢問趙興、陶涯。

不過，越是往北邊走，陳止越發注意到一個問題，那就是比起徐州境内，這進入青州之後，荒野、荒地明顯得增多了。

越是往北，這個情況越明顯。

陶涯和趙興聽了，相互對視一眼，還是陶涯開口說道：“這是因爲之前北方戰亂，令人口大減，國都洛陽以東的許多地方，一直到如今都是森林密布，遍布野獸。”

趙興也點頭道：“就算是人口衆多的地方，其實也有許多黃田，束皙公就曾言過，州司十郡，土狹人繁，三魏尤甚，而豬羊馬牧，布其境内。”

陳止聽了，卻沉思起來。

“人口稠密的地方，也有荒地？那也是因爲戰亂，還是其他的什麽原因？”

他一路行來，其死緩發現了不少的問題，隐隐意識到，當今的這個時代，其實已經隐藏了不小的土地矛盾，而有關于土地的矛盾，對于封建王朝來說……

“那可是要命的啊。”

搖了搖頭，陳止看到前面村郭的影子，以及在那村郭周圍遊蕩的人影，這些無疑都是當地的農夫，可放眼一看，比之徐州境内的，他們要顯得更爲清瘦，衣裝也更爲簡樸。

看着看着，他不由說了一句：“這個鎮子的人，看起來過的可不怎麽好。”

“這大概是因爲這片土地乃是功田的關系吧。”趙興沉默了一會，說出了這麽一句。

陳止的腦海中，頓時就有相應的記憶浮現出來，他雖然是外出遊學，可以就帶着春秋枕，每日夜裏依舊在夢中讀書、下棋，因此很多心中藏書都已經看過了，其中就有一部分關于新漢立國時候的曆史的。

這部分曆史，寫的頗爲隐晦，對于一些大人物其實有褒貶，但陳止對這些并不感興趣，那些人是什麽性子，他前世就知道了，無須此時再去了解，所以他注重的是在描述這些人物時，透露出來的其他信息。

“從那些史料中，可以看出來，其實這新漢朝的土地所有制，有兩個大的分野，一部分是國家賜予，一部分是民間買賣，國家賜予的土地，一般和軍功、官職有關，而民間買賣的，也不是尋常人家可以做到，一般也是地主、豪強。”

想着想着，他們一行人從車上下來，那鎮子裏面的三老等鄉官也得到了消息，紛紛迎了上來，頓時就是一番寒暄，然後三人有如之前那樣，走入村中。

這一進到存在裏面，陳止就更感到這裏的人和徐州那邊村戶的不同了。

他暫時不動聲色，等鎮中有人設宴，衆人吃了一巡，開始閑談的時候，他才問起來：“這裏的村民，是否也都是佃戶？”

佃戶，就是租地主之田耕種之戶，在這個時代很容易就形成徹底的依附關系。

那鎮中薔夫就說：“是的，咱們這整個村鎮，都是趙老爺的佃戶，這位趙老爺可是個大善人，這兩年年景不好，那些實在過不去的人家，都會被減免一兩成的田租，不至于家破人亡，比其他地方的老爺，不知道要好上多少。”

此言一出，這飯桌上驟然一靜，就連陶涯和趙興聽了，都是露出了愕然之色，然後上上下下、仔仔細細的打量着這位薔夫。

此人大約三四十歲，雖然有着官職，但乍一看就好似田中農夫，顯得很是淳樸，衣着更是普通，說話的時候神色如常，不似作僞，明顯是發自真心的，可這種說法，就讓人很是意外了。

要知道，陳止他們這支車隊是從南邊一路過來的，雖說每天晚上才會找一個村鎮落腳、過夜，可白天經過的可不止一個村鎮，也見了不少村鎮的地主老爺。

青州徐州這兩年天災人禍，收成不好，不光隻有這一處地方，沿途的村鎮多有如此的，而那些占據了大量土地的豪族，的确也有一毛不拔，逼得佃戶舉家走投無路的，但更多的還是會多少有所減免的，畢竟他們要考慮到名聲。

名聲這個東西，在崇尚金錢就是成功、毫無敬畏的後世，都很重要，更何況是這個名聲就等于前途的時代？

乃至這沿途很多村鎮、縣城的士族，爲了博取一個好名聲，來年評定一個好鄉品，基本上要是減少田租，多是每家每戶都減，如那武原王家的清湖先生，在他自己名下的土地上，更是直接免去了所有人的田租。

此舉實際上對士族而言，算不上什麽，本身對遭遇災情的民衆來說，意義也有限得很，但比起這位薔夫口中的那位老爺，就好上太多的，尤其是就距離這個村鎮不遠、翻過一座山的村鎮，那裏一位從縣官緻仕的老先生，就給全村都免去了五成的田租。

這麽一對比，這個陣子裏的趙老爺，和大善人可是一點邊的沾不上，偏偏那薔夫的語氣如此笃定。

這個時候，陳止忽然問道：“張薔夫你平日裏，可曾外遊？”

那薔夫搖搖頭道：“我隻在七年前，曾去過蘭陵縣城，在那之後因爲天災和賊禍，一直待在家鄉的。”

衆人一聽這個，就明白過來。

久居一地，所見所聞都被閉塞，就算能從某些渠道接收到外界的消息，但即便是日後的信息時代，依舊不乏坐井觀天之徒，何況眼下？

這其實也是世家子弟稍有根基，就會嘗試着遊學天下的原因，行萬裏路，勝過讀萬卷書，不光隻是爲了養望。

待得酒過三巡，趙興卻來了興緻，問道：“那位趙老爺，爲何不見蹤影？”

薔夫就道：“趙老爺這兩日去了田中督促，因收成不好，田中有不少人偷懶耍詐，趙老爺不放心下面的人，于是親自過去。”

趙興聽到這裏，不由笑道：“看來這位趙老爺乃是商賈出身啊。”

薔夫點了點頭。

接下來話題一變，說了些其他的事情，但這陪同的薔夫也好，三老也罷，說來說去都不出一畝三分地，不是張家長，就是李家短，要麽就是農活不好作。

待得酒足飯飽，薔夫等人告辭，留下了陳止他們，劉綱先忍不住嘀咕道：“我聽那薔夫之言，這個什麽趙老爺，可真不是個東西，吝啬苛刻，偏偏還讓人處處說他的好處，也真虧的那薔夫能誇得出口。”

陶涯卻笑了起來，搖頭說道：“蘊及，你這可就說錯了，那張薔夫可不是昧着心在誇，而是發自真心的敬佩。”

“這怎麽可能？”劉綱一臉意外，之前宴上，陳止等人都大緻猜到了原因，可劉綱卻沒有想這麽多，這和智慧無關，純粹是經驗的累積。

陳止這個時候笑道：“你之所以意外，是因爲你們劉家，經常給佃戶減租，自是不覺得這個趙老爺的行爲仁慈，可你是知道的，我在來之前，将我那家中佃戶今年的田租，盡數減免了，如果你突然跟我說，你們劉家減租是大善人，你說我會不會詫異？和你們家比起來，是不是我更仁慈呢？”

這話一說，劉綱就明白過來了，他也笑了起來：“守一兄，你這是變着法子在誇自己啊。”

一行人頓時都笑了起來。

幾句過後，陸映問起陳止接下來的打算：“我看這個村鎮頗爲貧困，似乎裏面有什麽内情，不如多留兩日，探查一番，搞清楚再說，如何？”

既然是幾個好友一同遊學，發現了問題，肯定有心探查，陸映的這個提議并不奇怪，其他人也都同意下來，反正他們自己的車隊準備了諸多東西，除了占了一家宅院之外，對這個村鎮并無實際影響，所以無須太過顧忌。

就這樣，陳止等人就留在這裏過夜了。

對他們來說，這是一次平常的遊學夜晚，可對魏歐等人而言，這卻是一個不眠之夜，他們在等待消息傳回來。

在派出快馬，通知了武原縣、傅陽縣和蘭陵縣，這三個縣的縣尉。

那個于其當時建議的，是給武原縣一個縣通知就夠了，可魏歐卻覺得不保險，最後一口氣通知了三個縣，其中武原縣、傅陽縣屬于彭城郡，而蘭陵縣則屬于東海郡。

在魏歐等人潛在影響力，以及杏壇論道這個虎皮的作用下，這三個縣的官場都不敢輕視，立刻組織了人手，甚至還因爲摸不清馬賊的實力，而驚動了駐紮在當地的一支外軍。

這可不是當地的駐守軍，而是朱守率軍過來之後，根據陳止的兵策，留下了一支兵馬，以備不時之需，而統領這支兵馬的，就是朱守的一名副将，名爲楊爍。

此刻，楊爍剛剛睡下，就被幕僚叫醒，通知了這件事。手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。