“……當時賊人脅迫，我不敢不從，隻好違心帶路，本來還想着帶着賊人繞行，找機會通知陳君子他們，可惜那賊人太過狡猾和兇殘，絲毫也不給我機會，無奈之下……”

貧瘠小鎮中，那位楚金老爺在定下心神之後，立刻叙述了當時的情況，但主要還是說着自己在被脅迫之下，做的帶路之舉。

楊爍已經聽得不耐煩了，他擺了擺手說道：“行了行了，别給自己開脫了，我等無意追究原因，你隻管說陳先生跟你吩咐了什麽？”

楚金聽出了話中的不快，不敢多言就趕緊說：“這陳君子有神鬼莫測之能，布下一個陣法，将賊人困住，有以家丁持着長槍盾牌，任憑賊軍沖擊而怡然不動！最終賊人力衰，被盡數擒拿！”

孫敏露出感興趣的神色，就問道：“布陣困賊，家丁阻擋？你詳細說說。”

楚金有心訴說，但他對局面的了解，也十分有限，很多細節更是無法理解，所以從他口中叙述出來的，就更顯得離奇了。

“這是什麽？演義話本麽？”曹慶和荀折面面相觑，就連楊爍都是眉頭緊鎖，他對陳止那般推崇，但是建立在那篇兵策、以及朱守的欣賞上的，但按照這個楚金的說法，那簡直就是從曆史中走出的人物。

“有意思，”孫敏愣了一下，然後笑了起來，“過去經常聽聞武侯、陳侯的經曆，其中就不乏這般描述，莫非真有傳人在世？”

盡管個人有個人的想法，但看着楚金一臉迷惑的表情，都知道從這位老爺的口中，是得不到答案的。

楊爍跟着就問道：“那接下來呢？陳先生既然抓住了賊人，爲何還要将這些馬賊留在這裏，提前離開？”

楚金就道：“這是陳君子心好，想将這功勞留給村鎮，他說自己若是留下來，這事就會變得複雜，不如離開。”

“不如離開麽？陳止覺得留下來會讓事情變得複雜，應該也料到了後面會有來人，”孫敏倒是第一個想通緣由的，“而且他北上，雖說有接受左家的文會邀請，但更多的還是遊學，既然是遊學，自然不願意過多的攙和到地方事物中，這很正常。”

楊爍也有類似的猜測，也看出楚金知道的不多，就放過了這位地主老爺。

曹慶這時有些好奇的問道：“将軍，按照這個人的說法，陳止先生他們的車隊，應該剛剛離開這裏，時間還沒過多久，現在就追上去的話，可能還能碰上。”

楊爍聽了，心中意動，但旋即又搖了搖頭，說道：“這群馬賊既然在這裏，那咱們就得先把這個事處理完了，否則放着他們不管，繼續北上，被人知道了，難免會說閑話。”

要說追上陳止去套交情，楊爍是一百個願意的，可這也是分時候的，至少眼下他不能放任馬賊在此，防止再節外生枝。

他們和陳止不同，陳止是碰上的、算受害者，順手将馬賊平了，捆在這裏，就算事後有什麽波折，也找不到他的頭上。

但楊爍這一支人馬，由魏歐等人牽頭，彙聚了各方人手，打的旗号就是抓捕馬賊，如果遇賊而不理，那就等于落實口實，這年頭當官的，誰還能沒個對頭，自是得避免被人抓住把柄。

不光楊爍，魏歐等人一樣不能擅離，因爲這次趕來的還有好些個世家家丁，人家是看在你的面上，才将人派過來的，結果你到了地方，見無仗可打，二話不說，拍拍屁股就走了，那些世家怎麽看？這也是得罪人的。

因此在明了局面後，楊爍所率領的這一隊兵馬就順勢停下來，開始整理馬賊俘虜。

這樣的結果，讓世家家丁們松了口氣，他們雖然經曆過操練，但上陣打仗依舊心中忐忑，能避免兵戎相見，總歸是好的。

這時候，鄉官又帶來了一個消息，說是那兩個俘虜醒了，聽說魏歐等人過來，要見他們。

“我這兩個友人，陣勢受苦了！”

魏歐一聽這話，才猛然想起來，自己最初的借口裏面，就有着救回自己友人的部分，隻是随着隊伍拉起來，裏面各方勢力勾心鬥角，漸漸将這件事給抛之腦後，不過現在聽人提起，還是趕緊做出了一副大義凜然的樣子，然後第一時間就去問候了。

按照鄉官的說法，這兩人被折磨的不輕，身上傷口衆多，但好在沒有緻命傷，在陳止擊敗了馬賊隊伍的時候，這兩個人終于放下心來。

這心的心弦一松，原本強撐着的精神随之散開，人自然是昏過去了。

事後，陳止稍微處理了兩人的傷口，緊接着就安排了房間讓他們休息，二人傷口處理之後，就有了傷寒的症狀，被陳止給出了個藥方，然後就在昏昏沉沉中迷糊，知道這會才略有好轉。

“兩位，你們受苦了，我們來晚了啊！”

一見這兩個友人，魏歐的眼淚就止不住的流了下來，似乎是被兩個友人的慘狀所驚，悲戚難忍。

那兩人見狀，也很感動，然後說道：“魏兄，你可見到了陳先生，我二人這次能夠得救，全靠他的援手，事後又給了調養身子的法子，實在是大恩啊，算上在卧冰樓中的那次，這已經是第二次了，豈能不有所表示？”

魏歐眼淚還在打轉，表情則突然僵住，随後勉強擠出了一個笑容，點頭道：“我知道你們二人的想法，隻是陳先生高風亮節，不願意居功，已經離開了。”

“啊？”二人露出意外表情，随後轉爲遺憾，一人搖頭道：“唉，陳先生的胸懷，果然不是我等能比得上的，但此恩此德，絕不能忘。”

“兩人真是心懷恩義之人啊！”

楊爍的聲音從門口傳來，他處理了大概的情況後，就甩手給了親兵副官，自己則過來探望這兩人，正好聽得此言，就大步走來，止住了想要微微起身的二人，笑道：“兩位知恩念報，這是和魏歐先生一樣的品質，今後傳出去，必然也是一段佳話。”有意無意間，他都在強調魏歐先前所言的救命之恩。

對此，魏歐無可奈何，盡管表情尴尬，眼角止不住的跳，卻不得不擺出一副同意的笑臉。

楊爍又道：“魏先生，我過來除了探望兩位，還打算跟你提一提，這個奏功書的事，雖說陳先生要将功勞都贈予此地村民，可謂宅心仁厚，但這件事我們卻不能這麽寫，必須得提及陳兄，然後爲了不留下被人攻讦的借口，須得由魏先生你來執筆。”

“我來寫？”魏歐臉上還有着眼淚，表情卻越發僵硬了，“爲何要讓我來寫？”

楊爍一本正經的道：“這自是有緣故的，陳先生讓功，别人難免不信，萬一借機生事，那又是一場麻煩，但魏先生執筆，情況就不同了，一來此次剿賊，是閣下倡導，由你來說明，旁人無法置喙，這二來嘛，你可以言及陳先生對你的救命之恩，這等恩情一旦傳揚出去，旁人自然不敢多想了，因爲你是不會對陳先生不利的。”

聽着這些，魏歐眼睛裏，似乎又濕潤了許多，但注意到楊爍咄咄逼人的目光，感受着兩邊有人的殷切希望，他最終迎着頭皮答應下來，可心中的苦澀，真是難以盡表。

魏歐如何還看不出來，一旦這封請功書被傳上去，自己今後就隻能以受恩之人來面對陳止了，無論心中是如何想的，但必須表現出這樣的态度，否則的話，就會被世人指責是忘恩負義，敗壞名聲。

………………

“既然陳兄覺得楚金本性難改，爲何還要留下那樣的話，給他告誡呢？”

另一邊，陳止的車隊上，陸映問出了一個問題。

陳止則笑道：“一個人的本性如何，固然重要，但更重要的是他是怎麽做的，即便一個人内心狡詐，但如果一生都在爲善，不以惡小而爲之，難道因爲對此人的揣測，就去否定他的人生麽？”

趙興一拍手，說道：“不錯，因爲無端推測，就否定了一個人，看似睿智，但普通世人聞之，就會以爲此乃潮流，爲上所倡導，認爲爲善就是僞善，久而久之，自是移風易俗。”

陶涯則若有所思，跟着笑道：“原來如此，守一你說外則好擒，潛在之意，就是心賊難降，但你的做法不是幫助那楚金降服心賊，而是放出消息，讓他的作爲被世人知曉，難怪你要讓功，如此一來，此事必然傳揚，世人都要知曉他楚金所爲，當然不敢再像過去那樣苛刻、吝啬，哪怕他日後想舊态複萌，也不得不考慮他人之言了，因爲此鎮今後就不會閉塞，而是傳揚周圍了。”

劉綱也想通過來，忍不住笑道：“原來如此，這可比我在武原縣，給那一家人求了三字帖，更爲有效、治本！說不定，日後這村鎮還會因此得名！陳兄，你這才是善舉啊！”

陳止搖搖頭道：“這些和我無關，乃是社會風氣所緻，重名之世自有其法。”

話音落下，車外傳來了陳舉的聲音——

“少爺，幾位君子，左家安排的人過來了，就在前面等着。”