“皇上，不是臣膽大，而是臣說了大實話。”沈言絲毫不畏懼發怒的皇上，眼神誠懇的說道。

“朕給你一個辯白的機會。”見沈言的眼神中沒有絲毫膽怯、大無畏的眼神，夏天啓強行克制自己的怒火，仿佛也是爲了給自己一個台階。

“皇上，五百名士兵對大夏而言算不得什麽，他們就是一群弱小的螞蟻，可千裏之堤，毀于蟻穴，他們不是沒有能力，隻是不善于蠅營狗苟、趨炎附勢而受到上峰的唾棄，這傷的不是五百名士兵的心，傷的是大夏的軍心。”沈言無畏的望着皇上，言辭懇切的說，“皇上，這絕對不是極個别現象。”

“皇上，試問一個沒有軍心的大夏，如何保證邊關的安全，如何保證百姓的安居，如何保證大夏的基業。”沈言知道到了此刻，自己絕對不能含糊的說一大堆的理由，這沒有用，必須要給皇上一記重錘，哪怕遭到皇上責罰也無法，進，則可以獲得五百刺頭兵痞的心，退，可以擺脫皇上讓自己當孤臣的使命。

“朕就知道你見朕必定沒好事。”夏天啓深歎了口氣，軍隊的腐敗又豈會不知，隻是自己根本沒有足夠的精力去抓，這其中不是動一兩個人就能擺平的是，迫于現實的需求，隻能睜一隻眼閉一隻眼，先将朝堂的局打破，迫使門閥的實力浮出水面，

“皇上，瞧你說的，弄的臣好像就是一個瘟神似得，臣有這麽不讨人喜愛嗎，臣覺得自己長的還是蠻帥氣的呀。”沈言輕輕的摸了摸自己的臉，好一副自我陶醉的神态。

“皇上，給臣三個月，不，一個月足矣，臣定然會給皇上打造一支逢戰敢亮劍，戰必勝的大夏皇家軍。”沈言随即一本正經的說道。

“沈言，你這語氣不小呀，還戰必勝的大夏皇家軍呢？”夏天啓一臉的不屑，如果不是心中有些喜愛對方，早就喊人将他逐出皇宮了，“等等，你說的是什麽？大夏皇家軍？”

“是，大夏皇家軍。”沈言肯定的點點頭，“皇上，臣練兵用于啥？當然是出則戰與外敵，内則剿滅白蓮教匪，退則可爲皇上看家護院。”

“沈言，你自己都說不懂練兵，卻爲何大放厥詞的說要爲朕打造大夏皇家軍。”夏天啓的眼中面向帶着一絲期待，一絲懷疑，一絲英明。

“皇上，臣确實沒有經驗，但這不是問題，臣要的是他們能與臣一條心，臣指東，他們向東，臣指西，他們向西。”沈言自信滿滿的說道，忽然想到這一切都是皇上給的，自己的風頭絕對不能超過皇上，“臣則是皇上中的長鞭，隻要皇上握住，甩哪，臣就打哪。”

“皇上，臣要獲得他們的認可和擁戴就必須解決一件事，提高他們的夥食标準，讓他們領到該領的軍饷。”見夏天啓的眼神中閃過一絲變化，沈言接着說道。

“你說的輕松，你可知道追回軍饷，朕要追究多少人的罪責，朕都不敢輕易這麽說，輕易去做。”夏天啓的眼神中浮現一絲無奈，一絲怨恨和一絲失望。

“皇上，臣想向皇上讨個差事。”沈言的眼珠輕輕的轉了轉，“臣想讓望江樓承包這五百士兵的夥食，至于費用，皇上如果可憐臣，就從國庫裏掏一些賞給臣。。”

“至于他們的軍饷，臣認爲不必經過兵部和戶部，直接通過宮内采買的途徑給望江樓，然後再由望江樓轉給他們。”

“就知道你小子沒安什麽好心，你是望江樓的人，這麽做望江樓定然獲益，可朕能獲得什麽？”夏天啓此刻仿佛變成了一個市儈的商人，不見利益不松口。

“皇上，你怎麽可以這樣。”沈言仿佛是一個被夏天啓抛棄的妃子，滿臉的哀怨，又似乎不必皇上好多少的市儈商人，“皇上，臣可以退一步，這一個月的費用和軍饷由臣自行解決，但一個月後，皇上必須給臣雙倍的報酬。”

“皇上請給臣一個月的時間，一個月後，臣要帶領這五百士兵與金陵的精銳來一場硬碰硬的對抗，如果臣僥幸獲得了勝利，臣希望皇上能答應臣的要求。”

“沈言，朕覺得你從商應該比現在更有成就。”夏天啓原本憤怒的心情頓時好了許多，眼神中浮現一絲真誠的笑容。

“皇上，臣被皇上提拔前就是望江樓的顧問呀。”沈言的臉上寫着志得意滿的神情。

“沈言，你先看看這份奏折，然後說說你的看法。”心情大好的夏天啓随手從案桌上拿起一份奏折丢給沈言。

沈言小心的接過奏折，快速的浏覽了一遍，發現奏折是蒙北郡郡守夜照輝的遞呈的，内容是大夏最大的敵人北胡派出使團前來金陵，一是爲改善兩國關系，二是商議邊關設立榷場，加大兩國邊關貿易，三是和親，北胡王子想要迎娶大夏的公主，四是北胡國師準備文會大夏的士子精英，五是很大夏最精銳的一支隊伍來一場正面的對抗。

“哇，這北胡的口氣不小呀，小小國師竟然如此狂妄。”沈言頗爲感慨的說道。

“北胡雖狂妄，可他們的實力卻不容小觑，朕當年征集天下壯民在塞北掃草原與北胡一戰，盡管朕取得了偉大的勝利，保證了北胡多年不敢犯邊，可當年一戰朕也是慘勝，天下壯民能或者回來的十不足四呀，也正如如此大的損失，朕無法繼續揮軍北上，一勞永逸的解決北胡。”夏天啓的眼神中浮現一絲回憶，帶着一絲淡淡的悲傷。

“皇上，如果沒有當年的那一戰，大夏邊關又豈能安穩，盡管這一戰大夏的損失極爲慘重，但相對邊關的安穩，這一戰值得。”望着神色略顯悲傷的夏天啓，沈言忽然覺得皇上活的很累。

“北胡經過那一戰後的休養生息，如今的實力逐漸恢複，但不知道我大夏的實力是否也恢複到當年的狀态，此番北胡國師美其名曰商議榷場也好，和親也罷，都是爲了打探我大夏的虛實。”沈言的眼神中閃現一絲智慧的光芒，“既然北胡國師想要打探我大夏虛實，臣覺得就與他們來一場兩國盛會，臣相信以我大夏三百多年的積累，還會怕小小北胡的國師不成。”

“沈言，你知道朕爲何會欣賞你嗎？”夏天啓似乎根本就不給機會讓沈言回答這個問題，似乎是自問自答，“你的很多言論十分老練，也大多符合朕的心意，那你說說如何處理北胡國師一行？”

“皇上，臣覺得吧，太過隆重則顯得太給北胡面子，他們的面子不值得皇上大張旗鼓的弄的全天下都知道，仿似我大夏怕了他們似得，但不聲不響吧，又會讓他們覺得我大夏沒有禮貌，既然如此，皇上不如讓禮部拿個方案，但皇上一直都留中不發，等北胡一行快到金陵時，皇上随意的讓禮部派出官員以接待藩國之禮便可。”沈言想了想，覺得一個拖字最符合皇上的心意，果不然去，皇上聽了輕輕的颔首，臉上也露出了一絲會意的笑容。

“至于榷場一事，到時派秋大人出面交涉，隻要把握住這個原則便可，一定嚴格控制鐵器和鹽的外流，至于繁榮榷場，臣覺得這是一個互惠互利的事，如何運作，皇上一定比臣清楚。”

“至于和親，荒唐，我大夏乃泱泱大國，況且我大夏的實力遠比北胡強，又豈會有公主外嫁之理，臣覺得北胡真想要和親，可以，讓他們将北胡最美麗的公主嫁給我大夏的皇子。”

“至于文會和武鬥，那就滿足北胡國師的願望，我大夏士子最擅長的便是文會，難道還怕他們塞外番子不成，武鬥，雖然北胡一向好鬥，但我大夏的軍隊也不差，不是嗎。”

“皇上，北胡一行的時間是一個月後，那時候臣率領大夏皇家軍與金陵精銳比試的結果也出來了，如果臣率領的大夏皇家軍僥幸獲勝，臣想請命與北胡武士會上一會。”沈言一口氣說完自己的看法，最後眼中充滿期待的主動請纓，都說北胡騎射厲害，也不知道是真的假的，如果自己真的幸運的與北胡一戰，且僥幸獲勝的話，不僅大夏皇家軍會名揚天下，自己也因此在皇上心中的地位更牢固，在朝堂的地位也會水漲船高，那些朝臣們想動自己，真的需要掂量掂量，想到這裏，沈言真心期待那一天早日到來。

“沈言，你确信？”夏天啓從未見過一個年輕人能在自己面前如此放得開，表現的如此自信，自己差點真的信了。

“皇上，俗話說，有信心未必會赢，但沒信心一定會輸，臣雖不敢拍着胸脯說做的非常完美，隻要皇上給臣一個月的時間，給臣想要的軍饷，臣就敢下軍令狀。”沈言挺起胸膛，眼神中浮現一絲傲然。

“朕信你。”不知爲何，夏天啓從沈言的身上似乎看到了自己年輕時候的樣子，敢想敢做，“許三原，從國庫中提出白銀五千兩交給沈言，作爲大夏皇家軍的軍饷，同時，朕将親筆書寫大夏皇家軍作爲他們的旗幟。”

“奴才遵旨。”許三原的眼神中浮現了大大的驚訝，三十多年了，從未一個臣子能讓皇上從國庫中提出銀子，就連皇子都不成，别看皇上隻提了五千兩白銀，可這幾乎占了國庫的十分之一，這僅僅是讓許三原驚訝的一個地方，另一個地方則是皇上要親筆書寫大夏皇家軍，自皇上登基以來，從未給軍方的人題過字，即便是當年與北胡那一場決戰也未曾有，這個沈言在皇上心目的地方到底有多高？

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