沈柔清掃了一眼那瓶子就慌張地轉開眼睛，惱的俏臉通紅，瞪着沈柔凝道：“你怎麽會買這種不要臉的瓶子！真是的！難道四嬸娘都沒教你……”
“這瓶子怎麽了？”沈柔凝打斷了沈柔清的話，言語間，有了些冷意。她絕不願意從任何人口中聽到對沈四太太的不尊重。
沈柔瀾忙拽了一下沈柔清，對沈柔凝賠笑道：“那個，四妹妹，姐姐的意思，這種瓶子上畫的畫兒瞧着就讓人臉紅，四妹妹不應該買回來的。讓旁人瞧見了，難免要多想的。”
沈柔清扭過臉，已經十分憤怒地道：“幸虧你出門扮的是小子！不然，讓人家知道你是沈家姑娘，我們幾姐妹都沒臉出門見人了！”
沈柔凝沉下臉，道：“我倒是不知，不過是一個瓶子，就能讓人沒臉了……二姐姐還是趕緊請回吧，再待在這裏，眼睛都要污了。被人知曉，壞了二姐姐的閨譽。”
沈柔凝從來都是言笑溫柔的，什麽時候冷過臉。而在這個家中，沈柔清也從未遭受過任何人的冷臉。沈柔清見沈柔凝出言趕人，當即臉上挂不住，瞪了沈柔凝一眼之後，一轉眼就跑了出≮，去。
她跑到院子裏，見沈柔瀾沒有跟上來，立即喊道：“妹妹！”
沈柔瀾隻來得及同沈柔凝說了一聲“對不起”，就匆忙跟了出去，跟在沈柔瀾身後，離開了房間。
“姑娘……”夕顔有些擔憂。
“無妨。”沈柔凝擺擺手，之前沉冷的臉色很快緩和了。她坐在炕上，将兩個柳條筐中的各種玩意兒撿了撿，劃出了一小堆，對夕顔道：“這些都是榕哥喜歡的，一會兒你去給他送過去。”
她漸漸又挑出了兩三樣，道：“這些給父親，這個給母親。”
又撿了好幾樣出來，包括那兩個畫着胡姬的琉璃瓶子，吩咐夕顔道：“這幾樣我都很喜歡，替我擺在博古架上吧。”
“本來還不知道送兩位姐姐什麽……這一下倒是省了。”
“姑娘何必惹她們生氣，咱們現在……”夕顔有些不解。
“我不惹她生氣，她也不會喜歡我。所以就随意了。”沈柔凝知道夕顔的意思，不過就是如今在别人家裏住着，應該多多忍耐客氣才是一位好客人該有的品質……但她卻是笑了笑，并不在意。
沈柔清這樣的小姑娘，沈柔凝覺得自己一眼就能從裏到外給看明白了。以一個情思萌動的小姑娘的别扭心思，沈柔清理智上告訴她該讨好自己這個“表妹”好做跳闆去接觸心上的少年，但又忍不住嫉妒自己這個鄉下來的土妞憑什麽這般好命能做他的“表妹”……
這種别扭的态度，在沈柔清找到了一個能光明正大地指責訓斥自己的理由之時，自然就要爆發出來了。換句更直白的話說，沈柔清這個小姑娘功底還不深厚，尚未學會沈三太太的涵養，爲了達到目的，能好好地控制住自己的喜惡。
換成沈三太太處在沈柔清的位置上，她一定會順着自己的意思，跟着贊歎那花瓶兒有别具一格的好看，說其不好的，都是心中有龌蹉才眼中有龌蹉的虛僞之人。
沈柔凝并不怕得罪沈柔清，也是因爲她心中清楚地很，沈三太太會勸服沈柔清的。
果然。
沈三太太聽說了事情的經過，心底一陣歎息，看着撲在床上惱怒不肯露臉見人的沈柔清，柔聲道：“清兒是真的不喜歡那花瓶？不過是有些特别的花瓶而已，你又爲什麽生那麽大的氣，将你凝妹妹給惹惱了？”
花瓶不過是小事情。
胡姬番邦，女子都是那般打扮的。之前她随着沈三老爺在湖南任上時候，那苗寨的女子不也是喜歡露着雪白好看的小細腰？穿的裙子也短的很，都遮不住膝蓋……有什麽打緊的。有小姑娘喜歡，笑笑也就過去了。隻要不是那心存挑事兒的，絕不會脫口說出“不要臉”這種指責來。
也就是說，沈柔清一直都在準備着挑事兒。看到那樣的花瓶，立即就抓了那上面的畫面做由頭，爆起傷人了。
難怪一向溫柔的沈柔凝都翻了臉。
眼下，沈柔清如何沈柔凝如何，都不是重點……重點是，他們沈氏三房人不能與沈氏四房人翻臉，将他們給得罪了。
自己的女兒怎麽就認識不到這一點呢？
沈三太太歎息一聲，有些無奈，示意沈柔瀾也坐下，語重心長地道：“清兒，娘不是同你們說過幾回了？”
“你爹爹在戶部做個小主薄三年了，他上頭考功司的郎中眼看就出了缺，盯着那個位置的人有好幾個，若是沒有外力，你父親根本就争不過……清兒，你該知道，考功司才是吏部最能出成績的地方，你父親若是能得到那個位置，往上升一升，就是正五品的官，很快就能是四品大員！”
“凝兒的外祖父正是吏部尚書！”
“若是凝兒日後見了他外祖父告上一狀，陳大人遷怒你父親，壓着你父親不肯提撥怎麽辦？那你們就還是一個六品小官的女兒，在京城怎麽排都不能排上号！更别指望其他的了！”
“而若是你們能哄了凝兒高興，看在親戚份上，吏部有了空缺，陳大人是不是要優先提撥自己人？”
“就你個傻丫頭，總是沉不住氣！”
沈三太太再次歎息——
沈柔凝又不是那飛揚跋扈難以相處的，自己的女兒不說交好了，非要趕着去得罪人家！這不是傻麽？
“不說你父親的前程……就想想你心中惦記的陳二公子，凝兒可是他唯一的小表妹，你惹惱了凝兒，那陳二公子還能對你有個好印象？真是個傻丫頭！”
沈柔清伏在錦被上，聽着沈三太太的話，一直都沒有動。
待沈三太太說完，她才翻身坐起，不知什麽時候俏臉上布滿了眼淚。她咬着粉唇，對着沈三太太哀泣道：“娘，您說的清兒都知道，可清兒就是忍不住啊……”