話說方敬儒老先生滿臉緊張焦慮的神色，囑咐猴子二人，等會不管發生什麽事情，都不要出聲。

猴子說：“先生，我們給你帶來不方便了嗎？”

老先生說：“這是我的私事，你們别摻乎就行。”

竹青說：“先生，我們回避一下，等會再來吧。”

“不不！”老先生說：“我受郎一和委托，就要對你們負責，你們的住處我已經安排好，等會就帶你們過去。哦，客人來了。”

果然外面傳來敲門聲，有人喊：“敬儒大哥在家嗎？”

老先生應道：“來了，來了，”前去開了大門：“是方老爺來了，請！”

那聲音說：“大哥你這是攆我走不是？你我兄弟，一筆寫不出兩個‘方’字，幹嘛一直叫我老爺啊？”

老先生說：“賢弟廣有田産，扶貧濟困，路人皆碑，愚兄叫你一聲老爺，實不爲過。”

那聲音說：“大哥，以後不許再叫什麽老爺不老爺的，你就叫我一聲世雄老弟多親切。”

是方世雄方老爺，他是猴子的父親！

這時的猴子，渾身顫抖，他有一種要撲出去，抱住父親的沖動。他感到眼淚在打轉，就要奪眶而出。

不管以前父親對他做了什麽，他對父親做了什麽，都過去了，他現在隻想叫一聲：“大！”

竹青顯然也聽到了方老爺的聲音。多少往事湧上心頭。但她卻比猴子冷靜。她怕猴子一時沖動惹出麻煩，畢竟他們還有任務在身。

竹青緊握住猴子的手，另一手去撫摸猴子的後背，就像撫慰一個受了委屈的弟弟。相握的手暗用内力，一股真氣輸入猴子體内，猴子心情很快平靜下來，呼吸勻長，細若遊絲。

院子裏，方老爺說：“我來介紹一下，這位是大和洋行的鸠山一郎先生。這位就是方家書院的方敬儒先生。”

“久仰！”

“久仰！請！”

進了堂屋客廳，剛坐下，方老爺突然站了起來，對方敬儒老先生說：“我怎麽突然感覺我家小三子今晚回來了？”

老先生笑笑：“賢弟思子心切。快請坐吧。”

方老爺慢慢坐下，還爲那突然出現的感覺惆怅不已，心想，我那猴子今晚不知在哪裏？

老師母進來爲客人倒上茶水，默默退出。

老先生：“鸠山先生請用茶。”

那裏間和外間隻有一道布簾相隔，且那布簾邊上有一道韭菜葉寬的縫隙，猴子湊近簾縫，單眼向外觀看，隻見父親時隔半年多，似乎已經蒼老許多，瓜皮帽下花白的頭發又見稀疏。猴子不禁暗暗傷感。

再看那鸠山，也是五十多歲，一身和服，穩坐端莊，溫文爾雅，像個讀書人。

老先生說：“鸠山先生來訪，蓬荜生輝。不知先生有何指教？”

鸠山一口流利的漢語，聽不出外族語音。他說：“久聞老先生雅名，今日得見，不勝榮幸。徐福東渡，植慧根于扶桑，日本中國乃同宗一脈。鸠山來中國，一是生意糊口，二是尋根問祖。”

老先生郎朗一笑：“既然同宗一脈，先生可曾聽說煮豆燃萁的故事？”

鸠山說：“曹氏兄弟之古事不可與今事相比。日本來中國，深得民衆歡迎。君不見數百萬民衆與日本朋友共建東亞共榮？”

老先生說：“中國地廣人多，什麽人都會有，古有蘇武牧羊守節，也有秦桧媚金求榮。幾百萬小數字，中國有四萬萬五千萬人！”

方老爺文化不高，不耐煩這樣拽來拽去的。說：“鸠山先生，說正事吧。”

鸠山微微一笑：“方老爺是個急性子。好吧，鸠山拜訪老先生實在有一事相求。”

老先生說：“我都七十歲了，能爲你做什麽？”

鸠山說：“老先生什麽都不用做，我們就借你的大名一用？”

老先生說：“我那名字不值錢。說吧，什麽事？”

鸠山說：“老先生果然爽快人。是這樣，我們商行打算出資在方廟鎮辦一所小學，想請老先生出任校長。當然，先生年事已高，具體瑣事都由年輕人操辦。”

老先生說：“辦學？這是好事！都教些什麽呢？”

鸠山說：“鸠山小學的一些課程，比如語文，算術，還有些常識，地裏，曆史什麽的。爲了孩子能對外交流，還設置日語等一些課程。”

老先生說：“明白你的意思了。日本人果然高明。爲了你說的共榮，兩支槍都用上了。”

鸠山說：“先生明說，什麽兩支槍？”

老先生說：“一支鋼鐵槍，一支羊毛槍。”

鸠山臉上有些惱怒，但立刻變得和平了，說：“老先生不必急着回答，先考慮一下，順便說一句很世俗的話，待遇方面，老先生不妨明确提出，我們盡量滿足。”

老先生搖搖頭：“不用考慮。”

鸠山有些興奮：“老先生，你答應了？”

老先生說：“這周圍二十裏方圓内，識字的人差不多都是我的學生。我從教一生，從未收過學生一個小錢，官家也沒給我一文錢。我教書不是爲了錢。”

鸠山說：“那是爲了什麽？”

“傳道，授業，解惑！”

鸠山站起來，雙手抱拳，一躬到底：“鸠山願作做你的學生！”

老先生也站起來，略一抱拳：“不敢。鸠山先生另請高明吧。我已老朽，不堪重任。請吧。”

方老爺說：“大哥，辦學是好事啊。”

老先生說：“賢弟，我們兄弟閑時再聊。不敢耽擱鸠山先生時間了。”

鸠山說：“老先生哪裏話。我會再來拜訪。辦學一事還請老先生再加斟酌，中國古有囊螢夜讀的佳話，今天哪能讓莘莘學子求讀無門呢。”

方老先生說：“話說到這份上，我就多說一句。如果真的要辦學，那塾師，課本，都由我來定，學校的管理也是我來決定。你們日本人隻管出錢就行了。否則，恕難從命！”

鸠山沉吟一會說：“這事我們再商量。我得向辦學人彙報，再給先生回複。打擾了！”

老先生說：“讓我送你。”說罷，帶領鸠山和方老爺出了大門。夜色已濃。鸠山寬大的和服在夜幕中一搖一擺，漸漸消失了。

方老先生站在大門外，沉思良久，深深地歎了口氣。見周圍沒有人走動了，才回到堂屋裏間，對猴子和竹青說：“真對不起，我這裏讓鬼子盯上了。二位請跟我來。”

猴子還想說什麽。老先生擺擺手：“等會我們再叙話。”說罷，領着二人出了大門，沒入夜色之中。