這諸葛亮有沒有才，在這個世界上，沒有人比何鹹更有發言權。何鹹本來還在頭痛，将這個尚在少年期的三國時代最大的妖孽交給何人去調教。朱儁自告奮勇跳出來要承擔這個重任，何鹹當然樂見其成。在漢中，劉皇叔将面對少年諸葛亮的挑戰，畫面太美，何鹹都不忍想象。至于龐統，雖然年長諸葛亮兩歲，但是臨場機變能力不如諸葛亮，光芒被諸葛亮掩蓋。但何鹹知道，這位小朋友也不是泛泛之輩。本着人盡其用的原則，何鹹将龐統扔給了郭嘉去調教，學習政務，統籌謀劃。打仗的事情，龐統還是少沾爲好。
南陽軍正在調整關西的人事任命，徐州傳來了十萬火急的救援信件：曹操聯合袁術，合攻陶謙，企圖瓜分徐州！
曹操命屬下大将夏侯淵、曹洪領三萬青州兵從北海出發攻徐州的琅琊。曹操自領三萬兖州兵，從東郡出發攻徐州的魯國。袁術則命紀靈領兵三萬自壽春出發，攻徐州的彭城。
曹操終于還是按不住性子，在北有袁紹，西南有何鹹的情況之下，不想自己的身後還有陶謙虎視眈眈。攻滅陶謙，對于曹操而言最大的意義，就在于他可以沒有後顧之憂，全力與何鹹或者袁紹一戰。但讓何鹹想不明白的是，袁術此前與曹操打得頭破血流，後來又被何鹹打得差點“滅國”，領地萎縮到隻剩下江淮之地，竟然還有心情與曹操聯手會欺負陶謙？難道真嫌自己命長，在花樣作死嗎？
陶謙與公孫瓒一樣，雖然相對獨立，但是名義上，還是聽從何鹹以漢帝名義發出的诏令，是南陽軍的盟友，何鹹肯定不能袖手旁觀。現在的問題，是該如何營救陶謙？
“既然曹操攻陶謙，兖州必然空虛，我軍隻要揮兵攻打曹軍老巢，曹操敢不撤兵嗎？”車騎将軍何苗道。
何苗已經許久不參加南陽軍的決策，今天隻是趕趟，在何鹹召開軍事會議的時候，何苗恰好在場，何鹹便讓其一并參加。
何苗人緣好，在南陽軍中是個吉祥物般的存在，大家對他都沒有敬畏可言，郭嘉直言不諱反駁道：”車騎将軍的圍魏救趙之法雖然好，但對于曹操還真不一定能奏效。因爲曹操既然敢出兵徐州，一定在陳留等地做好了防禦措施。估計他是想我軍打一個時間差，隻要他能盡快擊敗陶謙，占領徐州大部，及可以在最短的時間之内回援陳留，與我軍再打一場！“
賈诩也道：”最麻煩的是，曹操或許會與袁紹勾結。一旦我軍發兵兖州，曹操估計會想袁紹求援。袁紹在擊敗公孫瓒之後，早就想将自己的勢力範圍擴展至黃河以南地區，爲進一步的中原争霸做好準備。無奈曹操一直是他的盟友，袁紹的實力又不至于強大到無需盟友，直接翻臉和曹操、何鹹開幹。現在有這個機會可以名正言順地進駐曹操的兖州，袁紹一定會求之不得！”
“或許還不止袁紹。”站在郭嘉的身邊龐統補充道，“孫策在平定會稽之後，并沒有繼續往豫章等南方地區進兵，反而是在建業秣馬厲兵，似乎有心争奪江淮之地。主公此前派往江東吊唁孫堅的使者回來彙報，孫策似乎對我南陽軍多有敵意。”
“這也不能，那也不能，難道要眼睜睜看着陶謙被曹操攻滅嗎？”何苗洩氣道。
“這倒也未必！”郭嘉道，“曹操不好動，難道我軍還打不了袁術嗎？揚威将軍魏延的三萬浮槎軍如今駐紮在谯縣附近，距離徐州的彭城并不遠。隻要能擊潰袁術的紀靈軍，從彭城趕赴下邳，就能支援陶謙，維持住戰局。同時，主公親領南陽主力往兖州推進。就算袁紹加入戰局也不怕，大不了是一個勢均力敵的場面。徐州戰場有陶謙這個州牧做爲後盾，不怕打持久戰。兖州戰場背靠颍川和河南尹，糧草辎重也不是問題。至于孫策，有西中郎将甘甯鎮守長江水道，又有郡守橋瑁提供物資，也當無憂。”
郭嘉的分析幾乎考慮到了南陽軍周邊的所有勢力，提出的應對措施也是穩當持重，談不上萬無一失，但也沒有明顯的漏洞。如果按照郭嘉分析的局勢演變，南陽軍有可能提前與曹操、袁紹、孫策發生一場決定天下走勢的大戰，這并不是何鹹所期望的。無論是孫策還是曹操，都是以弱勝強的高手。三面開戰，保不齊會出現什麽幺蛾子。一旦崩盤，後果不堪設想。
何鹹沉吟不語，轉頭望向賈诩。他想聽聽這位毒士有沒有什麽驚世駭俗的主意。賈诩揪着颌下的山羊胡緩緩說道：“奉孝之言，全面周到，屬下已經想不到什麽補充的建議。但是——”
一般來講，“但是”後面的才是重點。果然，賈诩幹瘦的臉上露出陰測測的笑容：“若是主公敢冒險一戰，以快制快，或許可以避免全面開戰！”
“以快制快？”何鹹微微一愣，随後報之以微笑道：“隻要文和覺得可戰，那便戰！”
賈诩聞言，臉色大變：“又是我嗎？這一次，主公可不可以欽點奉孝随軍出戰？”
“不行！”何鹹斷然拒絕道：“奉孝身子骨弱，還是坐鎮南陽比較合适！”
“主公，我這身子骨也不強壯啊~”賈诩一臉苦笑，指着自己幹瘦的身形哀求道：“要不，主公把徐元直從南郡召回來？或者，帶上這個小家夥也不錯—”
賈诩指着郭嘉身邊的龐統繼續道：“龐士元年輕有爲，才思敏捷。最需見識見識這種大場面，方能成長迅速！”
龐統與諸葛亮同爲鹿門山高徒，兩人又是同時出師，若是沒有一點競争的心思，那是不可能的。不久之前，諸葛亮已經跟随平西将軍朱儁前往關西曆練，龐統心中羨慕不已。現在聽到賈诩舉薦自己，且聽他意思，這是一場危險但極爲重要的戰役，若能參與其中，必然非常難得，心中便萌生了主動求戰的心思。