幸虧随行護衛的典韋眼疾手快，一把抄住了曹操。典韋将曹操背在身後，快速脫離了戰場。曹軍突然失去主将，再沒有繼續戰鬥下去的決心。夏侯淵、曹仁趕緊收攏曹軍，緩緩後撤，退回了大營。
何鹹抵達的時候，中牟之戰已經告一個段落，中牟大火也早已熄滅。袁曹聯軍撤回了大營，而南陽軍的大營千瘡百孔，修整不如重建。賈诩決定将大營中能用的東西全部搬到了中牟城内。中牟城裏的房子算是全部焚毀了，但是城牆還能使用，尤其是依靠城牆來修建新的營地，防禦能力比在野地裏面還要強上許多。而中牟城的百姓，幸虧文聘在大戰未起時，就将全部的人都遷去了虎牢關以西的地區安置，否則的話，此次大戰下來，最悲慘的恐怕又是這些無辜的百姓。
中牟之戰，是南陽軍有史以來傷亡最慘重的一次。
張遼的一萬五千飛騎軍戰死兩千餘人，重傷不能繼續戰鬥的兩千餘人，另有四千餘人挂着大大小小的傷口。重甲騎兵最慘，五百人全部戰死，無一幸免。就連整套的武器铠甲，也隻從收回了三百五十餘套，還有一百多套估計是被袁軍順手牽羊奪走了。
文聘的兩萬五千南陽步卒傷亡更加慘重，作爲此次防禦戰的主力，南陽步卒死亡四千餘人，重傷五千餘人，其餘一萬多人也均有挂彩，隻不過就是傷口的大小、嚴重程度不義而已。幸虧南陽軍的醫療隊一直在大營之中負責救治重傷員，不然的話死亡的人數至少要再增加五成。
魏延的浮槎軍算是傷亡最輕的，除了一開始龐德率領的五千軍卒作爲誘餌，僞裝成運糧隊的時候死傷了一千餘人之外，浮槎軍一直處于高度戒備狀态，卻沒有真正的實戰。因爲袁曹聯軍并未選擇攻擊防禦性更強的中牟城，而是選擇了更容易強攻的南陽大營。
經過清點，加上何鹹帶回來的四千飛騎軍和四千南陽步卒，南陽軍現在還有可戰的飛騎軍一萬，浮槎軍卒兩萬八千，文聘的南陽步卒一萬五千，共計五萬三千人。中牟一戰，相當于折損了三層半的兵馬。
看到南陽軍的慘狀，何鹹火燒烏巢之後的好心情全部煙消雨散。更嚴重的是，足夠十萬人馬食用一個月的糧草，在中牟大火中付之一炬，這讓何鹹痛心不已。賈诩的狠，不但是對敵人，對待自己人他也沒有一絲一毫的手軟。一城的糧草啊！說燒就燒了，也怪不得袁紹會絕望，就連何鹹都體會到了什麽是絕望……
這時，賈诩偷偷摸摸地過來，将心情不佳的何鹹拉到了一處巨大的廢墟前面。這一帶被焚毀之前，應該是中牟城世家鄉紳居住的區域，整片的都是未被完全燒毀的磚木廢墟。魏延親自領着三千浮槎軍卒正在熱火朝天地清理廢墟。
“軍師這是何意，難不成這廢墟下面埋着無數的金銀财寶？”何鹹面色不悅地諷刺賈诩道。
賈诩故作吃驚狀：“主公真乃神人也！這廢墟之下，還真的埋有數不清的寶藏！”
“少給我扯淡！中牟四戰之地，百姓窮得一清二白，哪裏來的金銀财寶讓你收刮？我還得寫信給奉孝，讓他緊急調遣五萬擔軍糧到陽翟城，我軍現有的存糧，撐不上多久。必須得抓緊時間安排突圍！”何鹹一臉煩躁地回複道。
賈诩拉住何鹹神秘道：“主公稍安勿躁！不就是五萬擔軍糧嗎？稍後，您就可以見到數倍于五萬擔的軍糧！”
賈诩并不是一個無理取鬧的人，何鹹突然意識到賈诩現在的表現很反常，再細細思考賈诩話中的意思：“寶藏……軍糧……”
“莫不是軍師所謂的寶藏，就是軍糧！”何鹹突然反應過來。
賈诩哈哈大笑起來。這是，魏延也清理出了一個黑黝黝的洞口，跑過來請示賈诩與何鹹，請兩位移步一瞧。
何鹹看到賈诩的反應，就知道自己猜得八九不離十。原來，賈文和将中牟城的軍糧都藏在了地下！
魏延的兩萬多浮槎軍在駐守中牟期間，得到賈诩的密林，挖了一條地道，連通中牟城和南陽大營。目的，是在緊急情況之下，可以令魏延的浮槎軍通過地道快速抵達南陽大營進行支援！
随着戰事的推進，賈诩敏銳地察覺到袁曹聯軍軍心不齊。相比于曹操試圖堅定地擊潰南陽軍，殺傷南陽軍的有生力量，袁紹的想法顯然要複雜很多。袁紹既然擊潰南陽軍，還想适當地保存自己的實力，如果烏巢糧草被毀，袁紹還想奪南陽軍的糧草以爲己用……推測道袁紹的複雜心意之後，賈诩決定改變地道的用處。命魏延将中牟城的糧草全部轉移至地道之中，上面再以房屋廢墟掩蓋。而在南陽軍營中，賈诩也命南陽軍士将地道入口用泥土封死。然後令魏延火燒中牟城，絕了袁紹奪糧的念頭。同時擺出一副“不是你死就是我亡”的架勢，逼袁紹決戰！
果然，袁紹中計，不敢死磕，選擇了結陣自守。袁紹一退，單憑曹操一軍，也就很難攻破南陽大營。
聽完賈诩複述的中牟之戰，何鹹禁不住爲南陽軍捏了一把冷汗。
“假如袁紹沒有中計，選擇了一戰定勝負呢？”何鹹問賈诩。
賈诩道：“那我軍也未必會敗！就算敗了，袁紹也找不到地下的軍糧。沒有糧食，袁曹聯軍依舊寸步難行。”
“可是你們很有可能會死在亂軍之中！”何鹹提醒道。
“戰場之道千變萬化，誰能輕言萬無一失、長命百歲？既然成爲了一軍的統帥，就要有随時犧牲己命的覺悟。賈诩怕死，所以不論是對别人，還是對自己都極狠。所過之處，請主公見諒！”賈诩也明白自己這次的計謀玩得有點大，一個不甚，很有可能葬送了南陽軍的家底。但賈诩的所作所爲，皆是爲了南陽軍的長久之計考慮，沒有摻雜一絲的私心，故而問心無愧。