“這太荒謬了……”

加爾文臉『色』慘白地低語道。

韓用一把小勺子攪動着杯子中的咖啡, 他的神『色』看上去有點兒奇怪。

加爾文注意到喬伊斯把手搭在了他的肩膀上，這是一個隐形的支持的舉動。

“你看過那種好笑的好萊塢電影對吧？催眠師用懷表在你的眼前晃動一下，然後你就被催眠了。但那不是真的，至少在現實中那是行不通的。催眠是一種……對心智的侵蝕。它需要時間，很多很多的時間，隻不過在大部分時候，礙于現實條件的不允許，催眠這個行爲會被局限在一個相對較短的時間段内。”

韓的聲音漸漸放低了。

“但是降臨派不一樣，他們在那個怪物的指示下，對這個國家, 乃至整個世界的人進行了一場漫長的，持續了十多年的催眠。一個小時接着一個小時，一天接着一天, 一個月接着一個月……”

加爾文聽着韓的話語, 他感覺自己的神經被一點一點的凍結了。

他感覺很冷，冷到他想要顫抖。

他想要大吼，讓韓停下他那慢條斯理的解釋和分析——加爾文在恍惚間已經觸『摸』到了那恐怖的真實——

他後悔了。

但是已經來不及了。

韓的聲音宛若幽靈一般萦繞在加爾文的耳邊。

“約書亞要做的并不是‘入侵’，而是‘控制’。早在人們意識到之前, 他們本身就已經是那個怪物的傀儡了。我和喬伊斯, 還有艾紮克，你，都隻是幸運兒而已——我的母語不是英文，而且在這之前我一直居住在□□教區，我很少看到降臨派的消息。”

“我患有閱讀障礙, 同時伴有輕微『色』盲和圖像辨别困難。”喬伊斯跟在韓的後面說道。

是的，所以他幾乎沒有辦法理解那些被嵌在降臨派标志和布道還有圖像中的隐含催眠信息。

至于艾紮克，他不需要解釋，加爾文便已經知道那是怎麽回事了。

“這麽多年來我們一直躲避降臨派，就像是陰溝裏的老鼠一樣……”

加爾文僵硬地說道。

“看樣子，這也算是多年來的逃亡生活給我們的一點兒小獎勵。”

艾紮克冷笑了一聲然後說道。

加爾文非常勉強地點了點頭。

但他心中卻掀起了驚濤駭浪。

他的喉頭幹澀，肌肉酸痛，呼吸困難。他希望能夠找個地方，遠離艾紮克和其他人，然後他想要尖叫。

加爾文不知道自己這個時候的恐懼究竟來自于何方。

是以億爲數的人在過去的十多年裏一直被催眠，并且随時處于可以被人控制爲傀儡的可怕真實？還是約書亞這種令人驚懼的能力竟然是與他共享的？

又或者是……在艾紮克解釋自己沒有被催眠時，加爾文迅速察覺到的那個漏洞？

沒錯，這麽多年以來加爾文和艾紮克都在霍爾頓醫生的帶領下刻意地避開了降臨派的地盤，但這不代表他們對那個教派的一切一無所知，他們必須要了解那個教派，監控那個教派的人員變動，還有他們一次又一次對教義的修改，才能夠在改變到來之前及時地避開可能到來的盤查和追捕。

加爾文很确定，那個被控制的催眠印記已經形成了——最明顯的證據就是，他本身也曾經被約書亞的思緒“入侵”過。

那麽艾紮克·霍爾頓現在究竟是處于一種什麽狀态？

約書亞的幽靈，是否此時正平靜地栖身于他哥哥的身體裏，透過他哥哥的眼睛窺視着一切嗎？

而如果，艾紮克從未被約書亞的思維控制過，那又是爲了什麽？是霍爾頓醫生已經知道了這一切，所以他爲自己的獨子準備了什麽不爲人知的反制措施？

意識到自己的想法正在變得越來越危險，加爾文打了一個冷戰，然後他強迫自己不要再繼續探究下去。

霍爾頓醫生身上的謎團太多了，一定有什麽地方出了差錯，僅此而已。

加爾文不斷地對自己這麽說道。

然而霍爾頓醫生死去後，他那不斷在加爾文身邊徘徊出現的亡靈的影像，卻也不斷地浮現在加爾文的腦海中……

他的養父真正想要幹什麽呢？

到底什麽，才是他說的“正确的道路”

……

“你們就任由這種事情發生？沒有任何人對他們做什麽——這已經是威脅國家安全級别的重大恐怖事件了吧？”

定了定神，加爾文咬着牙對喬伊斯說道。

如果降臨派在最開始就被遏制的話，如今他們遭遇的許多悲劇都不會發生。

“等我們發現的時候，一切都已經太晚了。”

韓代替喬伊斯，木然地回答道。

“這麽多年來降臨派一直在用各種方法『操』控和腐化這個國家的上層，在陽光之下，他們欣欣向榮繁花似錦，而在陽光照『射』不到的地方，他們已經變成了一個任何人都無法直視的恐怖怪物。唯一的好處就是，唔，當我們發現他們用的伎倆之後，我們也不是一無所得。是的，雖然從規矩上來說是機密，但我想告訴你也沒有關系……我們也在用這種方式‘催眠’别人。不，别緊張，我們沒有催眠任何一個平民，我們會用這種方式來催眠自己。以此來對抗可能的洗腦和思維排查……”

說到這裏，韓忽然『露』出了一個悲涼的笑容。

他一口将杯子裏所有的咖啡都喝完了。

“不過并沒有什麽用。所有企圖盡可能降低風險的手段最後都失敗了——看吧，最後隻剩下我和喬了，還有你，艾紮克。我懷疑我們是這塊區域唯一還活着的，能夠意識清醒地抵抗降臨派的人。”

“從一開始我們就選錯了……”

韓喃喃自語道。

“我們應該直接殺了那個家夥，不管付出什麽代價。”

加爾文若有所悟：“你們……”

喬伊斯開口道：“韓很擅長配置□□，而我非常不湊巧是個悲觀的末日主義者……所以我儲備了一些‘必要’的武器和裝備，那其“隻是聽上去有點天方夜譚罷了。”

韓垂下眼簾柔和地說道。

“雖然從規矩上來說是機密，但我想告訴你也沒有關系……我們也在用這種方式‘催眠’别人。不，别緊張，我們沒有催眠任何一個平民，我們會用這種方式來催眠自己。”中也有□□。”

“雖然是非法的，但好在數量足夠多。”韓補充道。

“所以隻要能夠在約書亞還在薔薇聖堂内部的時候，直接把那該死的邪教總部炸成碎片，所有的麻煩都沒有了。”