十三位白袍聖者緘口不語，良久，居中老者才打破這令人難堪的靜默。

“貝拉，你眼界有限。尚且不足以洞悉‘地球權力巅峰’這六個字的真正内涵。

世界很，到你可以在二十四時内投放一個軍團去征服一個國家。

世界又很大，大到它不僅僅包含一個人間界，也即你眼皮子下面的俗世社會。還有上下兩界以及諸多平行時空可以相互幹擾，彼此制約。

這些變量是你無法控制的，也是我們無法控制的。謹記，保持敬畏——”

“保持敬畏——”其他十二位端坐垂手，齊齊低誦這最後一句箴言。

亞美利加總統奧本馬，在他們對面一直孑身站立，連擁有坐席的資格都不夠。此刻見了這般景緻，也隻能低頭表示恭順。

他躊躇再三，試探着請教，“那我現在該怎麽辦？把我們這個邪惡的私生子徹底掐死？”

居中老者站了來，抖了抖白袍上的褶皺，“具體手段是你的事，我們負責宏觀調控。如果伊勢丹勢力背後的恐怖大能現身，我們可以出面壓制——畢竟那不是軍隊可以擺平的。你隻需穩住民心，把民衆視線牽引到亞美利加對立者身上，宣洩掉怒火就行了。”

完，他轉身離席，向一扇隐秘側門行去。其他人紛紛起身跟随，魚貫向外走。

奧本馬猶豫再三，終于伸手拉住隊尾最後一人袍襟，低聲道，“羅斯柴爾德先生，請借一步話……”

那人看了看他，又看了看逐漸消失在側門的其他人，輕歎一聲，駐足道，“拉我有什麽用？你倒是拉個骷髅會的長老啊——借錢砸人可以，出手砍人我可不行。”

謙卑的總統謙卑地笑了，“您是我最大金主，不聽您的聽誰的？砍人的資源我有，現下暫時也不缺錢。至于骷髅會的長老……您很清楚，我是共濟會推出來站台的，求錯人後果很嚴重。”

羅斯柴爾德見大廳中再無旁人，索性把頭上白布風帽掀到頸後，露出半秃額，“這話可别亂講。骷髅會也好，共濟會也罷，都是光照派左膀右臂，你得罪哪邊都很嚴重。”

“收到，明白！多謝提醒。”奧本馬從這貼心話語中聽出一絲關切，内心很受鼓舞。“我隻是不明白輪值大長老具體意思，還請您幫忙解釋一下。”

“唔——他得很清楚了。眼下形勢緊急，你若不想背着污卸任甚至被彈劾，趕緊去找所謂的‘對立者’來背鍋。但是注意，嚴格地，并不是‘亞美利加的對立者’，而是‘我們的對立者’。這二者有時一緻，更多時候并非一緻——因爲後者并不包含庶民的利益。”

奧本馬一張黑臉在飄搖燭火下忽明忽暗，他字斟句酌着，“原本我正專注于‘重返亞太’計劃的實施，天朝的意外崛起，已經嚴重威脅到我們光明派的核心宗旨，也就是‘新世界秩序’。

可眼下，伊勢丹來了這麽一手，我若不把矛頭轉向他們，恐怕難以壓制住民衆呼聲，不免陷入兩難……”

羅斯查爾德的秃反射着燭光，嗤笑道，“亞美利加的軍隊，不是早就号稱‘可以同時赢得兩場局部戰争’嗎？”

“這……呵呵，定語是‘不包含熊與龍兩個準超級大國’。因爲那存在‘升級爲全面戰争’的危險。這些您很清楚，我們可以赢得勝利，但代價無法承受——他們的核武庫雖不如我們龐大，把地球毀滅幾十次還是夠的。”

“你想多了。”羅斯柴爾德毫不客氣，“作爲台前長袖善舞的總統，智商欠費需要馬上續租才對。

對于拮據的北極熊，眼下紛争歸根結底都是錢的問題。而對于不差錢的東方巨龍，面子才是最重要的事情，它不是要叫闆領導者地位，隻是需要被尊重的感覺而已。

大殺器絕不可能在大政體之間真實應用，因爲有諸多你所看不到的大神時刻定監視着。

反倒是那些隐藏在溝渠中的老鼠，弄一顆背包式髒彈就足以掩人耳目、防不勝防——加州黑核事件就是例證。所以，孰輕孰重，你懂的，快去安排吧——”

奧本馬恍然大悟，用力頭，以手扶胸鞠躬道，“再次感謝，尊敬的……”

“再見！”羅斯柴爾德轉身揚長而去。

……

奧本馬走出秘密大廳時，國防部長正探頭探腦地向通道裏窺視。見總統終于出現，松了口氣，“怎麽樣，有答案了嗎？剛剛和您單獨話那位是——？”

“羅斯柴爾德。”

“十三世？”

“十二。”

“他老人家還活着！”科裏十分震驚，差又閃了脖子。

“你級别不夠别亂打聽。偷看也不行。”奧本馬出言訓斥。

“是是是，恕我唐突。”

總統帶着國防部長走進隐蔽式電梯，向地下專列站台無聲滑落。

他忽然想起什麽，一把摟住科裏肩膀，“你是耶魯出身，在骷髅會有人嗎？”

科裏對這份久違的熱情受寵若驚，“當然，我就是啊！二百七十一屆的。”

奧本馬拍了拍他的背，“我知道，我指的是上面。你的級别……怕不上話。”

“哦？你想對上面什麽？”

“借人。”總統的黑臉十分嚴肅，“我所屬的共濟會這邊，向來主張動口不動手，躺着把錢賺了——算是鴿派。而骷髅會那邊，能動手的絕不動口，十足鷹派作風……”

“那當然！鐵血是骷髅的骨髓。”科裏一臉驕傲，腰闆頓時直了不少，“你的前任喬治??布獅就是我會中師兄，黑手夠硬吧？把伊拉克的傻蛋木抓就抓了，二話不直接絞死，理由‘莫須有’！還有哈裏曼、洛克菲勒……”

“這些我清楚，所以我才拉你來坐‘國防部長’這把帶刺鐵王座。一般人的屁股哪裏受得了？”奧本馬用一句阿谀打斷科裏的喋喋不休。

“那麽現在任務來了，你幫我去骷髅會借幾個人來。不要政治家，白宮已經夠擁擠了。也不要老家夥——要青壯年異能人士，手段越殘暴越好！”

電梯門在科裏呆滞的眼神中打開，兩人被留守此處的特勤們簇擁着，向地下專列走去。

“先不了。回頭我給你發個加密郵件。”總統恢複人前端莊。

防長也随即調整表情，把那張長臉重新弄得冷酷無比。

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内華達沙漠。

拉斯維加斯西南四十五英裏處。

這裏的曙光要比北美大陸其他地方更加明亮。因爲衆多警車大燈和直升機探照燈正聚焦在這裏。

兩架雙引擎雙螺旋槳的軍用支奴幹直升機，正輪番起降，把從龐大七四七機艙中源源不斷擡出的昏迷乘客送往賭城醫院。

一名穿着生化防護服的醫生從一輛救護車邊跑向臨時指揮帳篷，大聲喊叫着。

支奴幹雙螺旋槳發出的巨大噪音，讓現場指揮官無法聽清他在些什麽。

醫生急了，一把扯下自己的過濾式防護面具，大聲吼着，“發現有人清醒着！三個！”

……

當宗芳、林八弟和鳳筱被送進臨時指揮帳篷時，他們的确非常清醒。但這讓在場所有人如臨大敵！

這裏唱主角的依舊是内華達州警，他們用散彈槍和制式手.槍指着三個與衆不同的個體。生怕漏掉其中任何一位“恐怖分子”餘孽。

林八弟拿出帶頭大哥的做派，彬彬有禮地向現場指揮官頭緻意，然後自顧坐到一隻負責裝載通訊器材的大箱子上，取出一個精緻的金色大信封，交給對方。

現場指揮官狐疑地接過去，打開看了又看，“生命與地球科學年會vip邀請函？這是什麽鬼？”

“這不是什麽鬼。這是這個星球至高無上的榮譽之一。”

未等林八弟出言，已經有人幫他做出解釋。

一左一右站立在林老身後的宗芳和鳳筱轉頭望去，帳篷門簾被撩開，一位身着深色西裝的中年白人走了進來。當然，他的領口比他的膚色還要白得多。

“誰讓你進來的？”指揮官大聲呵斥。

“冷靜。警監先生。”來人看了一眼指揮官肩頭的兩道銀色橫杠，準确報出他的警.銜。“是我讓我進來的，因爲——這裏已經被我接管了。”

警監的怒火剛要爆發，卻被送到眼前的一張文件紙擋住。那上面的授權很簡潔，印章很清晰，簽字來自國防部長科裏本人。

“呃……nsa？”指揮官的臉漸漸轉向平和，“國土安全局能親自接手，我當然沒有意見。鮑爾先生，我沒拼錯？讓你們的人進來交接吧。”

他的配合讓鮑爾很滿意，“你别擔心，我自己來的。這份救治乘客的功勞仍是你的，跑不了。我隻帶走這三位東方貴賓。其他事情你請繼續打理。”

“可是……”警監有些費解，“這上面一切現場命令由你發布——”

“好吧……我命令你繼續指揮。”鮑爾屈服于他的思維邏輯。

“是！先生。”再也沒有啰哩吧嗦。

林八弟屁股尚未坐熱，就從箱子上擡起。三人在鮑爾禮貌的邀請下走出帳篷。

“你不急着問我們一些問題嗎？”林老的英語發音十分純正，他對這位半路截胡的政府官員表示好奇。

鮑爾邊走邊笑着，“不急。我們所知道的，比你想象的要多得多。請大家跟我來。”

沙丘後，一架型直升機呈待命狀态停在那裏，螺旋槳中軸還在寒冷的黎明中散發着熱氣。

“又要坐飛機？”鳳筱有些頭疼，他看了一眼芳姐。

“放心，這架很安全。絕對沒有恐怖分子潛伏——”鮑爾居然聽懂了他的天朝語，“因爲它太了，隻夠坐下我們四個人。”

他對自己的幽默似乎很滿意，轉頭笑着補充，“駕駛員就是我。隻要你們不劫持，一切沒問題。”

這玩笑并未沖淡宗芳的職業警覺，她沉聲問道：

“我們，要去哪裏？”