日本東京，許多行人正走到幹淨的街道上，一些孩童歡快的跑着，玩着他們怎麽也玩不厭的追逐遊戲，而他們的大人則是在後面看着，或是一臉笑容的看着，或是略微帶些憂慮，生怕孩子跑的太快會摔在地上——————這種隻有七八歲或者是更大一些的孩子，正處于一個怎麽跑也跑不累的年紀，然而也正因爲這樣，所以這些孩子的平衡能力通常都不怎麽樣，稍有不慎，恐怕就會摔在地上，也難怪他們的家長會顯得有些擔心。

不過擔心的也隻是他們而已，至少那些穿着和服撒丫子跑的孩子們，并不是很擔心，一旁路過的成年人見到這一幕，臉上也露出了會心的笑容，就好象見到了自己年少時的模樣似的…

一些成年人即便是被小孩子撞到了身體也沒怎麽在意，反而是面帶笑容的扶住他們的身子，然後笑着看着他們遠遠跑開。

“年輕真好啊…”

看着越跑越遠的孩子，其中一人笑着道，露出了隐藏着的雪白牙齒。

“是啊…”聽到同伴的話，另一個人也笑了起來，顯然是懷念起自己小時候的樣子。那個時候雖然每天都有課要上，更有寫不完的作業要做，但的确是一個讓人愉快的時光。

不隻是他們，其他的一些成年人也在那裏感慨着。

如果單看這些的話，恐怕任誰也想不到就在不久之前，這裏曾經發生過一場波及了小半個日本的巨大騷亂。

在山東戰役失敗的消息傳回日本後，包括東京在内的許多城市都發生了騷亂，其中尤以東京的騷亂規模最大。對那些縮衣節食供養軍隊，希望軍隊能給他們帶來榮耀與利益的普通日本人來說，這種失敗幾乎是不可饒恕的。

一些激進分子宣揚着報複甚至是擴大戰争規模，還有許多人則是将失敗的原因歸咎于大隈内閣身上。認爲是他們軟弱的聽從了列強的要求，将戰争限制在山東境内，所以才會讓‘皇軍’遭遇失敗…

認真地講。這種說法也不無道理。畢竟如果不是大隈重信聽從了列強的要求，把戰争限制在山東境内的話，宮讓那幫潛艇軍官也不可能在龍口灣偷襲成功。

而以當時中國海軍的實力，顯然也絕對不是龍口灣一役前日本海軍的對手。

如果海軍的損失沒有那麽大，即便陸上打的再怎麽慘，日本也不算是輸的太徹底。而有龐大海軍作爲靠山，陸上的那幾萬陸軍也可以安然的撤回本土。

但事情也不能全怪在大隈重信身上。畢竟任誰也想不到潛艇的襲擊能力居然這麽強。隻是一天的功夫，就可以将一支實力位居世界前五位的海軍重創…

如果大隈重信知道會有這麽一個後果的話，就算列強再怎麽言辭要求，他也不可能限制海軍的作戰範圍。

騷亂足足持續了半個多月的時間，而這場騷亂的最終結果就是原首相大隈重信及其内閣的下台。爲了自身的安全問題，大隈重信和他的親信們甚至躲到了深山裏去。也難怪他們會這樣，因爲戰敗的關系，可是有不少的激進分子揚言要取他們的腦袋。

雖說大隈重信這些政治家幾乎都屬于老謀深算的那一類，但對自己的性命還是比較愛惜的。所以在交位之後，就跑到了深山裏面打算暫時躲避一下風頭。

而取代大隈重信的，就是山縣有朋的高足，近代日本最有名的政治家之一。桂太郎。

作爲長州藩出身，同時也是陸軍第一長老山縣有朋的掌門弟子，在山縣有朋隐退後的代言人，許多人都以爲他會和他的老師一樣，屬于激進派，可實際上…

自從桂太郎上台後，雖然頒布了多項措施，幫助陸軍和海軍恢複實力。但是對軍部要求的擴軍，桂太郎卻遲遲沒有同意，這也引起了不少人的不滿。

不過桂太郎有山縣有朋這麽一個陸軍第一人的支持，所以到也不必擔心這種事情…

反倒是在置後，桂太郎宣布了許多措施，強制性的平息了騷亂，使得那些原本混亂不堪的城市得以重新恢複原有的平靜。

到了現在。恐怕也隻有被埋在積雪下面，殘破不堪的街道，還有一些尚未修複的店鋪、路燈、牆壁能夠證實，在不久之前曾經發生過些什麽。

然而事情雖然已經過去了。可是這些行走在街道上的行人卻并沒有忘記曾經發生過的事情，還有，這件事情究竟是因爲什麽而發生的…

————————————————————

山縣有朋的宅邸内，山縣有朋正一邊飲着茶，一邊靜靜的聆聽着桂太郎的叙述…

“………目前中國政府已經撥款一千萬，決定先在中國的各個主要城市及縣城推廣義務教育，嚴紹所擁有的雨石集團也捐款三千萬，以示對此的支持，另外根據黑龍會從中國得到的情報，未來三到五年内，中國政府有可能會将義務教育的規模擴大到各個城市周圍的鄉鎮，之

後就是那些鄉鎮周圍的村莊…”

“這麽說，中國人也開始推廣義務教育了？”

睜開眼睛，山縣有朋将茶杯放在手心，然後看向桂太郎。

“沒錯。”桂太郎點頭道。“去年嚴紹所擁有的雨石銀行曾經向國社政府貸款一億英鎊，今年因爲歐戰的關系，國社政府的财政收入要比預期的高出很多，所以十分順利的就歸還了雨石銀行應該歸還的本息，而嚴紹就是用這部分的支出，從其中拿出一部分來支持義務教育…”

“六年義務教育…”山縣有朋的臉上露出一絲微笑。“看來那些中國人也清楚教育的重要性啊…”說到這裏，山縣有朋看向了桂太郎。“說起來，我國的教育情況現在如何了？”

雖說被稱作是幕後掌控日本的人物，但山縣有朋畢竟也已經有好幾十歲了，精力上無法和過去相比，自然不可能像年輕時那樣面面俱到，對如今國内的情況，重要一些的還沒什麽，次要一些的就不是很清楚了。這也是精力不足的關系。

“自從三十三年，皇國推行義務教育以來，小學入學率已經達到了95%，按照文部的統計，再過三到五年，應該可以将入學率提高到99%...”

桂太郎并沒有承諾什麽100%，因爲這是根本不可能達到的數字。

理論上講。隻有每個人都入學，才能稱作是100%。但是不要說在這個時代，即便是後世也不敢保證一個國家可以把每個學生都送入學校，所以桂太郎隻敢說99%個數字，至于100%？糊弄下小朋友就好，糊弄眼前這個人？還是不必了吧…

不過就算是這樣。95%和99%，這依舊是一個很驚人的數字。

這點隻要想想在辛亥革命之前，中國的識字率甚至還不到二十分之一就可以想象。

曆史上的日本，就是在1920年達到的小學99%的入學率。雖然理論上說這并不是很徹底，但從實際角度考慮的話，所謂的99%其實已經算是100%了，何況還要考慮一下許多因爲特殊情況而無法入學的孩子。盡管誰也不清楚自啊這個時代，這部分人是否會被算進去…

套用一句話來講，那就是‘不是百分百，勝似百分百’…

與之相比，中國雖然在許多方面已經有了超越，但是在教育方面和日本的差距卻是巨大的。畢竟日本已經基本完成了義務教育，而中國呢？還在執行着所謂的三步走計劃，而且就連第一步都沒能完成。

不過日本能取得這樣的成就。其實也不是一日之功。

早在1871年明治政府推行‘廢藩置縣’，并且包了中央政府對全國的統治後，便設立了文部省，負責管理全國的文化教育事業。

文部省成立後，即着手改革學校制度。1872年頒布《學制》令，開始教育改革的試驗。《學制》由學區、學校、教員、學生和考試、學費等五個部分組成。《學制》決定把全國分爲8個大學區，每個大學區設1所大學和32個中學區。每個中學區分成210個小學區，計劃在全國設立53760所小學。由此可以看的出來，日本政府對教育的重視。

不過實際上初期的時候，這部分執行的并不順利。因爲當時日本的财政很緊張，執行的并不是義務教育，人民不滿征收過重的教育稅和學費，到處發生搗毀學校事件，《學制》的改革計劃并未全部實現。

話雖如此，但這一部分還是替未來奠定了基礎，從1873年到1878年小學校數和學生人數都增加了2倍多，适齡兒童入學率由28.1%上升到41.2%，這算是一個比較了不起的成就。

後來在1879年，日本政府又廢除了《學制》，頒布《教育令》。《教育令》是第二次建立國民教育制度的嘗試，其特點是中央政府放寬對地方教育事業的官僚式控制，把教育管理權下放給地方，由各地民衆選出學務委員會來管理學校，兒童接受小學普通教育的時限縮短爲16個月，與之前過于僵硬的模式相比，也算是一種進步。

不過後來爲了維護天皇制國家主義的國體,向日本人民灌輸“忠君愛國”的國家主義思想。1890年用天皇诏敕的名義頒布了以儒家忠孝仁愛爲教育的中心内容，又摻雜了近代資本主義社會的倫理道德的《教育敕語》。

至于義務教育，則是在1900年才推行的。在1900年日本政府頒布了《小學校修改令》，确定實施4年的義務教育制，進一步推動了普及小學教育。等到了1902年，日本的小學入學率達到了90%的地步，到1907年時，日本政府又将這個時間延長到了6年，與嚴紹即将推行的六年義務教育一樣…

“這也就是說，除了軍事、經濟和工業之外，就連教育也要被中國超越了嗎…”

聽完桂太郎的話，山縣有朋有些像是感歎似的道，然後看了眼桂太郎。“即便如此，你還是堅持原來的意見？”

“沒錯…”桂太郎滿是皺紋的臉變得嚴肅起來。“陸軍的那些家夥根本不了解情況。他們以爲單憑大和魂就可以像日俄戰争時那樣戰勝對手，完全忘了在山東的慘敗，眼下已經是帝國崛起的最後機會，如果因爲那些家夥的愚蠢而錯過這個機會的話，那麽帝國将再無出頭之日…”

“而且…”說到這裏，桂太郎的臉上露出幾許無奈。“即便是動手，難道我們就真的有勝算可言嗎…”

“但如果這麽放任中國發展下去的話。憑着中國的資源，帝國恐怕再也沒有超越的機會…”

“未必…”桂太郎搖了搖頭。“認真的算，英國和帝國一樣都屬于島國，而且領土面積同樣不如陸地國家，可是現在的世界霸主是誰？”

現在的世界霸主是誰？這個甚至不需要過多的讨論，幾乎人人都知道這個世界的霸主是英國。一個實際領土很少，但是算上殖民地卻很少有國家能超越的超級大國…

“既然英國可以發展成如今的模樣，那爲什麽帝國就不可以？”露出笑容，桂太郎繼續着自己的努力。“沒錯，單憑現在來看，帝國的發展潛力和速度的确不如中國，可正因爲如此。列強才會忌憚中國而非帝國，而且爲了制衡中國，列強也會提供給我們許多幫助……………就好象英日同盟那樣，隻要搭上這次歐戰的順風車，再有列強的幫助，隻要找準機會，帝國未必沒有可能再次超越中國…”

“反倒是現在，眼下列強都把注意力集中在歐洲。英法等國舉國之力進行戰争，如果在這個時候和中國發生沖突的話，列強根本無法提供幫助，我們隻能依靠自己來面對中國，如果能赢固然最好，可如果再次失敗的話………這次面對的将會是無底深淵…”

“而且中國的潛力固然要高于帝國，可同樣。中國的問題也要比帝國多的多。就好象黑龍會弄回來的情報那樣，單是義務教育的第一個步驟，就需要三到五年的時間，之後還有兩個步驟要完成。其他方面也一樣如此，有着列強的支持，在漫長的時間裏，隻要我們找準機會的話，一定能像日清戰争與庚子事變時那樣，再次将中國打落深淵…”

————————————————————

聽到桂太郎的話，山縣有朋沒有再說些什麽，隻是點了點頭。

的确，既然英國可以憑着島國的身份成爲世界上最強的國家，那爲什麽同樣是島國的日本便不可以。何況如今日本的情況要遠比英國好的多，在歐洲，雖然英法和其他一些國家是盟友，但是那些大陸國家對英國多多少少還是有些抵觸的，而英國呢，也是一直以維護歐洲平衡爲己任——————簡單點講，就是做一個合格的攪屎棍，避免歐洲出現統一的可能，如果歐洲統一了，那他這個遊離于歐洲大陸之外的國家可就糟糕了。

在英國有些英國人甚至都不認爲自己是歐洲人，由此可見一斑。

而亞洲這邊呢？盡管過去列強對日本也有不小的警惕，但是有了中國這麽龐然大物的出現，列強原本對日本的警惕已經轉移到了中國身上。

同時如英國這樣的國家，爲了執行過去的平衡政策，必然會對日本給予一定的支持。而有了列強的支持，隻要日本能夠多忍耐一段時間，未嘗沒有可能發現中國的弱點，即便沒有找到…

有了列強的支持，日本也能發展的較爲順利一些…

曆史上二戰結束後的日本，不就是憑着美國的支持，再加上自身的努力，從一個島國外加戰敗國，最終變成了世界經濟第二強國？

當然，現在日本已經變成第三了，但有了英國和日本的例子，依舊證明了即便是資源匮乏的島國，也有能夠崛起的機會。

盡管和那些大陸國家相比，崛起的過程要困難許多，但這畢竟還是有希望的…

而對山縣有朋來說，這其實也不是很重要。作爲陸軍的創始人，他當然清楚桂太郎說的很正确，他本來也沒打算反對桂太郎的政策，這次把桂太郎叫來，其實隻不過是例行公事罷了。

對于山縣有朋來說，真正重要的是自己的權利不受動搖…

眼下他也看得很明白，單憑日本自己已經不可能是中國的對手了，既然如此，到不如走走其他路線…

“不過你這條路，會走的很艱難，希望你能有所準備…”

決定支持桂太郎後，山縣有朋的眼睛動了動…

桂太郎清楚他的意思，既然決定要走這麽一條路，那麽國内的壓力還有軍隊的壓力都是需要面對的。在這方面山縣有朋爲了自己的權利不可能給予太大的支持，換句話說，在面對這一切時，他就隻能依賴自己…

“請放心，我早就已經有了心理準備…”

說着，桂太郎從原位站了起來，然後朝着外面走去…(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)