自代王回京後，做了王府副典軍的周五雖不如從前一般自暴自棄，卻也沒盡忠職守到哪裏去。除了第一天掀翻了一群對他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的衛士們，讓這些新丁在床上躺了大半個月外，他的日子過得極爲悠閑。

正因爲如此，在聽說秦琬想見他之後，周五心裏咯噔一下，暗道麻煩來了。

他生長于大夏最頂級的權貴之家，又是家族傾力培養的對象，即便沉淪污泥中三十年，也不失敏銳嗅覺，自然明白長安的風向要變。

儲位之争何等慘烈，他在三十年前就看得清晰，無奈再怎麽心不甘情不願，聖人對他到底恩重如山。聖人托付的事情，他自然沒不盡心的道理，何況……想到往事，周五搖了搖頭，難得地換了身幹淨的，七成新的衣裳，略略打理，才在使女的引領下入了正廳。

秦琬高居上首，見周五回到長安後，絡腮胡子依舊覆蓋了大半張臉，讓人瞧不清他的真容，便覺自己的判斷哪怕不是十成十的準确，也有那麽七八分。故她看着周五，很幹脆地說：“昨晚發生的事情，你聽說了麽？”

周五知秦琬聰穎，又明白裴熙一雙眼何等厲害，聽見秦琬話中有話，心中一緊，卻裝傻充愣：“卑職隻知聖人命人封了坊市和宮門，十六衛忙活了一夜，瞧着外頭燈火通明，人來人往，卑職着實恐慌。”

這番話中規中矩，沒半絲不對的地方，秦琬和裴熙交換了一個眼神，前者漫不經心地用茶蓋撥了撥茶湯，淡淡道：“京中事多，天又熱了，阿耶欲往皇莊中避暑。奈何這些日子賊人衆多，個個膽大包天，若無人徹夜巡視，我這心啊，就一直安定不下來。周典軍與我認識十年，端得是可信之人，此事便有勞了。”

周五就知道自己被喊過來肯定不會有什麽好事，一聽秦琬讓自己訓練部曲，還是忍不住在心裏罵晦氣。

成爲代王嫡系中的嫡系，旁人或許會求之不得，可他的身份是能步步高升的麽？哪怕聖人給他安排的“周五”身份天衣無縫，他也不能斷定，三十年過去，自己的面容是否變了模樣。

柴家七郎柴豫，本就是名動京華的俊美少年，白馬銀槍，不知勾走多少女郎的芳心。若是他生得平凡普通一點，不那麽顯眼，也不需用這種手段隐藏多年。

但，他不好拒絕。

他本就是代王府的副典軍，又因十年随代王流放的經曆，與代王徹底綁到了一起。眼下代王要提攜他，他有什麽可拒絕的道理？将這件事說出去，十個會有八個覺得他不識擡舉，另外兩個覺得他懷有異心。

權衡利弊之後，柴豫恭敬行禮，肅然道：“定不負大王、縣主所托！”

秦琬聞言，微微一笑，柔聲道：“聽說你兒子今年及冠？不知他想入南府呢，還是北衙？”

柴豫被聖人救出後，頂了一個麗競門暗衛的身份，化名“周五”，在北衙軍做個小小的隊正。起初幾年，他對身份的落差很難轉過彎來，拒絕接受這一事實，媒人來說親，說得都是那些目不識丁的女子，這要在以前的柴家，連三等使女都做不上，他如何看得入眼？聖人知曉他的難處，讓他多等幾年，特意尋了個機會放一個出身清白，在宮中學會了識文斷字，進退有度，還不想爬床，隻想做正頭夫妻，家裏又在長安的女史出宮，好給他做娘子。

發妻吳氏樣樣都好，就是家人污糟，隔三差五來打秋風不說，還要以孝道長幼來壓她，逼着她從夫家掏錢補貼娘家。待他陪代王流放後，吳家人鬧騰得更不像樣，吳氏一邊要支撐門庭，賺錢送兒子去讀書，一邊還要與娘家周旋，卻依然将獨生子教得很好。

敦厚仁德，謙謙君子，缜密細心，半點不像當年的他，張揚，驕狂。最要緊的是，長得像娘，若不仔細端詳，誰都瞧不出他身上柴家人的影子。

“犬子……”柴豫遲疑了一下，才說，“犬子喜文厭武，現拜在郭先生門下讀書。”

郭先生是誰，秦琬沒聽過，瞧裴熙，他也搖了搖頭，應當是不怎麽有名氣的人。故秦琬想都不想，很幹脆地說：“周典軍太謙虛了，明年恰是春闱之年，我這就去請阿耶幫忙寫張名帖，推舉令郎參加。”

科舉雖由夏太祖推廣，卻是前朝太祖徐然首創，意在招納天下賢士入朝廷，省去孝廉經地方的門檻。奈何世家權勢仍舊極大，寒門弟子讀書的機會依然很少，科舉能在中央實行，于地方卻門檻重重。哪怕在中央，想得到一個春闱名額，也需要有高官或大儒的名帖推薦。

正因爲如此，許多自恃才高的學子們千裏迢迢來到京城，投遞名帖與作品，希望自己能被權貴賞識。即便拿不到春闱的名額，做個客卿幕僚也是好的，若是能娶到高門大戶的庶女，前程更是有望。

柴豫之子周思學業再怎麽出衆，也是個“寒門子”，他拜的先生雖有才學，卻沒有這樣手眼通天的本事。他本想着，要不使點錢，讓兒子去當個刀筆吏，了解了解世情，未料秦琬輕飄飄來了這麽一句，給了他兒子另一種可能。

說實在的，柴豫對唯一的兒子，感覺是複雜的。

他一貫心高氣傲，哪怕與家人一道以亂臣賊子的名義死去，都不想以這樣的方式苟且偷安。偏偏聖人偷偷派人告知他的長輩，可以救活柴家一人，讓柴家的血脈得以延續。

身爲柴家最優秀的子弟，柴豫成爲了唯一一個沒有犧牲的人，但這樣的三十年……還不如選個庸庸碌碌的人，眼一睜一閉，一輩子就過去，爲何讓他在塵世中苦熬？

壓下心中的萬千思緒，柴豫恭恭敬敬地對秦琬行了一禮，感激道：“多謝縣主厚愛！”

待他走後，裴熙沉默一會兒，才說：“這人有問題。”

“用他需要擔風險，但我已無可信之人。”秦琬歎道，“若非察覺出他的身份可能不像我想的那樣，我何至于忽然改口？”

她本以爲柴豫是麗競門的人，想說終有一日，你可以光明正大地以出現在所有人的面前，不用遮遮掩掩，偏偏……

“罷了罷了，不想這些，他是聖人派來的，又跟了我們那麽久，暫時用用也無不可，倒是聖人賜的那些鋪子。位置頂好，收益絕對少不了……”秦琬望着裴熙，兩人都明白接下來那句話是什麽。

可惜先在太子手上過了一輪。

懷獻太子的産業，聖人自然不會動，太子身在宮内，鋪子的掌櫃夥計忠心與否，怕是不能保證。懷獻太子死後，聖人悲痛欲絕，更無暇顧及這些産業。

主子死了，下頭的人能不人心惶惶麽？那等心思活泛的，指不定就投靠了誰。

秦琬很清楚，她的叔叔們沒有一個是省油的燈，每個身後還跟着一大幫子人。果然，對很多事情，哪怕心中清得和明鏡似得，也不得不裝傻充愣，好熬過這段時間。

裴熙見秦琬陷入沉思，神色複雜，到底沒說話。

他性情極端，肆無忌憚，卻也知道這條路走得多難。秦琬既有遠大志向，更得和其光，同其塵，才能學會如何用人。

哪怕用得是你心知肚明的細作，隻要對方能爲你辦好事，便不足畏懼，偃旗息鼓的孫道長就是個最好的例子。

“這些小事，毋庸在意。”裴熙瞧了瞧桌子，溫言道，“你該想得是，在諸王都有嫌疑的情況下，聖人會怎麽處理此事。”

聽見他這樣說，秦琬笑了起來：“公然揣摩聖意，行啊！”

“聖人行事，往往出人意表。”裴熙回答道，“你不妨猜猜？”

“讓趙王和魯王鬥起來。”

裴熙聞言，便露出一絲高深莫測的微笑：“沒錯，接下來咱們可有好戲看了。”

在外人看來，永甯節第一天晚上發生的事情，就如一顆石子扔進水裏，沒掀起多少波瀾。若說有，也是在節日的第三天，聖人在衛拓的建議下，下了一道聖旨，聲稱宮中良家女三十六歲才放出宮有違天和，現将這個年齡放到三十歲。至于賣身入宮的宮女，年過五十的，分十畝天地，同樣放出宮去。

這道聖旨一下，朝野民間自是一片恭維之聲，都贊聖人乃是千載未有的明主。

既然是明主，少不得要判一判冤案，殺幾個貪官，才符合話本子中的情節。故又過了幾天，一名衣衫褴褛的女子撞響了登聞鼓，口口聲聲要狀告會稽郡守顧安，至于緣由？她的父親本是一縣之長，治下發現金礦後，按着章程上報官府，誰料當天夜裏就家破人亡。她僥幸逃脫後，沿街乞讨五載方來到長安，爲家人伸冤，夠不夠凄苦，算不算傳奇？

此事鬧開後，便有朝臣上書，說顧安好歹是一郡之守，豈能光憑婦道人家的一介之詞就定他的罪？聖人一想也是，命顧安進京陳情還嫌不夠，竟授魯王天子之劍，享半副天子儀仗，去江南查一查這樁大案。