帝王之道，貴在用人。

秦琬對人心琢磨得很透，她仿佛天生就有這方面的靈性，後天又加以栽培，用什麽手段才能既籠絡住人，又不降低自己的身份，她門兒清。無論是照顧對方的家人，提拔對方，給予前程，還是态度稍微溫和一點，舉手投足之間讓人感覺到平等、尊重……這讓她身邊不知不覺就聚集了一些人，也讓聖人對她頗爲贊許，就算幾位宰輔，一時半會抓不到她的錯處，因着聖人的态度，也不好将她驅逐出政事堂。

但是，不夠。

對一個國家來說，秦琬手上的這點勢力，實在是太過渺小。所以她要考慮得問題是，這些投效來的人，誰能爲我所用？那些一直被壓制，出不了頭的人，我該選誰，又怎樣給他們一條活路？該如何牢牢将他們綁在我的戰車上，無可奈何地追随我一直離經叛道？

她心裏清楚，秦恪一旦登基，事情就截然不同——趙肅、蕭譽追随得是秦恪，未必會一心一意支持她，哪怕香火情在，這份關系要怎麽經營？曾憲被她吓住了不假，選擇的餘地也不是不大，應該怎麽運作？常青的身份擺在那裏，該如何讓他走出仕途的第一步，飛黃騰達？還有，陳妙應該怎麽安排？

正因爲重重顧慮，周五的安排才很爲難，秦琬并不想舍棄這個可能成爲她盟友的助力，哪怕對方身份成謎。故她斟酌許久，才道：“我見他模樣，似是自暴自棄，聽聞他家庭也不甚和睦……”準确地說是周五單方面的冷漠，壓根不想回去，“怕是高門出身，原本前程遠大，我琢磨着，是不是将他調到江南或者嶺南去，後者偏僻些，認識他的人少，到底氣候擺在那裏；前者雖富庶，盤根錯節的關系也多。卻又摸不準他的意思，究竟是留在繁華的京城呢，去富庶的江南，還是去偏僻的嶺南？”

“這還不簡單？”裴熙恨鐵不成鋼地說，“你若淪落到不得不改名換姓，遮擋顔面，爲旁人效力的程度，你最想做得是什麽？”

當然是拿回身份，再臨權力巅峰！

秦琬沉默片刻，才道：“我怕他是廢太子一系的人，哪怕聖人保了他的命，他如今感激，可一旦重新得回權勢，未必就會記得這份恩德，怕是仇恨這些年遭遇的居多……”有些人知恩圖報，有些人卻不盡然，譬如魏王那種旁人好意都當惡意對待的，一朝發達，見識過他卑躬屈膝模樣的人，不被整死也要被整個半殘。

周五這個人，實在太過隐蔽了，他很少回家，也不結交任何朋友。俸祿全都花在買酒上，平素的活動就是喝酒，喝酒，喝酒，而且是喝悶酒，不是喝花酒，成天爛醉如泥，卻硬是半句話都不會在醉後吐露。

這種一天十二個時辰，倒有十個時辰醉醺醺的人，有上進心的懶得搭理，沒上進心的吧，也受不了他這種光喝悶酒的舉止，不知不覺也與他疏遠了。久而久之，大家都知道，若不是王爺念着昔日的幾分情，他什麽都不是，更不會搭理他……哪怕秦琬一直在留意他，也架不住他十年如一日，永遠是一個樣啊！

還有趙肅、蕭譽、曾憲那邊，先前是走投無路，秦恪不能給他們安排更好的去處，他們才要去沙場搏個前程出來。如今秦恪成了太子，翌日便是皇帝，他們的想法會不會變？邊境固然是男兒實現志願的地方，長安卻是政治的中心啊！

一個雖大權在握，卻時時刻刻擔着風險；一個身在中樞，榮華富貴，秦琬還真拿不定主意，不知道他們會選什麽。

若在局勢有些不穩的時代，做個封疆大吏，尤其是手上有兵權的封疆大吏，自然是最好不過的選擇。但太平年間，朝廷對地方的控制還算得力的情況下，許多人未必會選擇當大都護。

位極人臣固然好，可誰敢拿自己的脖子試試皇帝的寬容和忍讓呢？手握重權的一方統帥，不管在哪朝哪代，都是令皇帝忌憚的存在。

“還有伯清表哥。”秦琬緩緩道，“阿娘的意思，沈家沉寂了這麽久，是該時候拿回曾經的榮耀了。但我觀察過沈家衆人，伯清表哥出色歸出色，他的兒子們卻有些不夠看。十幾二十幾的年輕小夥子，沒經曆過風吹雨打，最煩心的事情也不過是家中添了幾個庶出的弟妹，這幾年沈家又越來越發達，不似表哥爲了家計焦頭爛額，早早就磨練出來……”說了這麽多，意思就一個，三個字——看不上。

裴熙食指輕輕敲擊桌面，緩緩道：“這份恩典，不能不給。”秦恪擡舉沈家，便是看重沈曼，看重沈曼，連帶着秦琬的地位也就提高。這是相輔相成的，外戚低調是他們自己的事情，當權者的擡舉又是另一回事，二者并不能混爲一談。

“我知道，和其光，同其塵。”秦琬比以前又成長了不少，她已經能坦然地接受一些這樣那樣的黑暗面，卻仍舊有自己的底線。裴熙知他心思，便道：“你想不想聽聽蘇家的情況？”

秦琬下意識地皺了皺眉，随即又恢複了平靜，說：“有什麽重要的麽？”

“像莫鸾流放途中生了病，一個勁說胡話，說自己不該流放，重活一世什麽的，你肯定沒興趣聽。”裴熙知道秦琬不是那種喜歡痛打落水狗的人，但有些氣嘛，該出還是要出，有些事情該知道還是要知道的，故他輕輕一提，便道，“倒是崔俊，先前事情鬧得那麽大，他哪怕再心不甘情不願，也隻能娶蘇苒了。”

聽見裴熙這麽說，秦琬就露出一絲鄙夷的神色：“我和莫鸾鬧的時候，他并未表态，有此下場實屬活該。”

“不該這麽說。”裴熙點了點腦門，示意秦琬不要被偏見所蒙蔽，“神仙打架，凡人遭殃。無論你還是莫鸾，都是他連仰視都來不及的人物，他并不能确定你們究竟是婆媳關系惡劣，還是别的緣故。這時候貿然定親，不僅會得罪莫鸾，你也未必會幫助他。更何況這事傳了出去，他想娶到好人家的女人也很難。不過是僥幸心理罷了，你該慶幸自己的出身并不低微，落不到這種旁人随便一句話就能影響整個人生的處境。”

見秦琬聽進去了，他話鋒一轉，又道：“出身低也有出身低的好處，野心從來都是上進的動力，他礙于蘇銳的壓力以及輿論，迎娶了蘇苒，無異于徹底得罪了太子殿下。想必這段時日，他必是被衆人避之唯恐不及，日子應該很是苦悶才是。”

雖是無妄之災，但這就是小人物的悲哀，明明不是他的錯誤，卻要由他來承擔。這種時候，除了秦琬之外，誰都拉不了他一把——哪怕他書讀得再好，爲人處世再無可挑剔，那又如何呢？沒有誰是不可以替代的，再多的經營，被權力傾軋，結局都已注定。

“你這口吻，配上你這表情……”秦琬看着裴熙，眼神有點複雜。

裴熙倒是很有自知之明，徑直道：“很有逼良爲娼的架勢對吧？”

感情你還知道啊！

“你得想開點，這事并不是你的錯，莫鸾要擔大半責任。再說了，哪怕真是你的錯，那又如何？你今後做下的每一個決定，都能牽動千萬人的命運，就算是最穩妥最合适的方法，也有人的利益因此受損，甚至性命不存。成天愧疚，哪裏愧疚得過來？”裴熙覺得秦琬哪裏都好，就是太光明了一點，“就好比這件事，他走投無路，你給他一條。這條路布滿荊棘，未必好走，甚至要将自己變成另一個人，但這是他選的，不是你逼迫的，明白麽？”

秦琬沉默片刻，輕輕點頭。

她早就明白這個世界不是純粹的黑與白，但有聖人在前頭做榜樣，她總把人想得好一點，也希望自己能更光明一些，如今卻……也罷，她也不能一直被動防守，需主動出擊。

從零到一，總是艱難一些的，邁開這一步，一切便好了。

“這人——”秦琬猶豫片刻，才道，“以他的身份，想要接近我，很難。”

裴熙恨不得敲一敲她的腦子：“找個機會，給陳妙換個正當身份做官啊！你自己都說了，不能一輩子讓他這樣，需要給他一份前程。”

秦琬怔了一下，才說：“幹脆趁此良機，讓常青也露個臉吧！此事需好好籌劃，畢竟……”聖人還在。

“宮内就是不方便。”裴熙皺眉，秦琬反倒笑了，“沒事，有玉先生在呢！先前是顧忌到玉先生明面上的身份和血統，不方便直接授予官職。既然人事要大規模調動一次，到那時，随意找個理由，先将玉先生安排到崇文館即可。”

玉遲真正的出身早就淹沒在了黑暗中，他隻能以“胡人商賈”的身份存在于陽光之下，貿然得位，自然會被士林诟病。爲了提攜他，秦琬也是煞費苦心，決定先将他安置在東宮圖書館，隻要走出了這一步，接下來的路就平順多了。