所謂富貴險中求，雖然心裏對莫名其妙的就被拉進了一件可能送命的事情中感到不滿，但是考慮到北地王國的支持，以及可能獲得的利益，衆商人還是收拾心情，很快的開始商讨具體的事宜。

七嘴八舌的，大家不止決定這一次的船隊就直奔北地，而且将誰在哪座城市裏負責哪些貨物的準備，以及各自占有的貨物份額也都定了下來——就象烏戈拉格所說的那樣，大家要齊心協力，不能相互沖突、競争。

諸事齊備後，大家又約定，對貿易協會内部的事務一概對外保密，而如果有别的人要加入貿易協會，應該經過眼下在帳篷裏的人們共同讨論投票決定。

共同起誓之後，衆位商人便紛紛離了帳篷，各自去招呼自己的船隻，離岸啓航。

盡管烏戈拉格的船隻有兩條，貨物也不多，但這一次，船隊還是讓烏戈拉格的船隻開在最前面，而且高高的挂起了卡努特給的帶有北地王國閃電标記的旗幟，以此表明這支船隊受到北地國王的保護。

而在這支船隊之後，因爲曾經出言譏諷烏戈拉格而被排除在貿易聯盟之外的戈爾杜夫也連忙帶着自己的船隊，不遠不近的跟在後面——如果離得太緊，萬一烏戈拉格翻臉把他賣給卡努特，他就沒有逃跑的機會了；而離得太遠搞不好就會被卡努特直接劫了。

商隊浩浩蕩蕩的通過河口，果然沒有受到任何刁難。而過了河口，進了北海之後，這支船隊便一分爲二——貿易協會的船隊向東前往北地王國，戈爾杜夫的船隊則向西前往諾曼地方。

商隊過境後的第二天，便有西弗裏斯蘭地方的村民和市民陸陸續續的趕到卡努特的船壘外，等待卡努特的挑選。

和習慣了堅甲重劍的北地人不同，西弗裏斯蘭地方的人更習慣穿着靈活輕便的衣服，提着短矛釘棍标槍，自如的在他們那泥濘和複雜的家鄉往來進退。這些前來應征的，都是些正當年的小年輕，每個人都各自攜帶着自己的武器和行頭，還帶着些幹糧——而且，似乎是迪特裏希格外關照過，幾乎所有前來應征的人，多半都懂得一點水上的行當。

對于迪特裏希的細心，卡努特雖不說破，卻也銘記在心。

而對這些前來應征的人，卡努特則叫他們按照各地的遠近親疏組織，并統計人數，推舉首領，以便跟随自己前往英格蘭作戰。

卡努特的這道命令，讓前來應征但多少心中惴惴的年輕人們稍微放松了些——與其被打散，作爲那些陌生而野蠻的北地人的随從，畢竟還是跟自己人在一起更加安心。

于是，青年們便聚集在一起，炫耀武力、比拼家世、拉幫結夥，最終選擇了一個名爲巴德的小夥子，成爲所有人的首領。

這位巴德雖然算不上什麽豪門望族，卻也是個遠近聞名的人物——小夥子不止耍得一手好戰棍，揮舞開來尋常三五個人近不得身，更難得爲人爽快，口齒靈便，說話做事都讨人喜歡，年紀輕輕在左近村子裏便有不少好朋友，立下了不小的名聲。

得到鄉鄰的幫襯，巴德聚集了五十來人，成爲了一個小團隊，又憑着自己爽快的性子，活絡的鬧心，讨人喜歡的舌頭，說服許多人支持自己。而在展示了武藝，又聚集了足夠多的支持者之後，他也就順理成章的成爲了這一支西弗裏斯蘭志願兵隊的首領。

而成了首領之後，巴德一邊讓人在林間空地安營紮寨，一邊将原本自己有力的競争者委任了隊長的職務，一邊組織起自己的親信同鄉，在距離北地人營盤更遠的地方設立了關口，負責接待和組織前來應征的新人。

安頓好這一切後，巴德便帶着臨時集合起來的同鄉衛隊，前往卡努特的木堡求見。

穿過船壘的時候，巴德對卡努特的隊伍并沒有什麽特别的感覺，甚至還有些失望。畢竟，卡努特這幾年裏也算得上是兇名在外。按照巴德的想象，卡努特的軍士應該個個都是虎背熊腰，形容兇惡，披堅執銳，而卡努特的軍營裏也應該充滿着血腥剽悍之氣，比如人人都應該披頭散發，用頭蓋骨喝酒，用人皮做披風，将敵人的腦袋插在旗杆上做裝飾，船體應該是被鮮血浸透的暗紅色……

然而，實際上，卡努特的船壘所用的就是很普通的北地長船，即沒有濃郁的血腥氣，也沒有什麽人頭裝飾。而那些呆在船壘裏的戰士們，看起來也并沒有什麽特别的，雖然用的武器中不少是重劍大斧，可更多的還是标槍、長弓和長槍，雖然比西弗裏斯蘭人更加高達，可樣貌卻也絲毫不顯得兇悍暴戾——總而言之，這就是一個很普通的北地人的臨時營盤，而且北地人看起來也沒傳聞中那麽可怕。

一路看來看去，跟着衛兵進入了木堡，見到了卡努特和禦前衛士們，巴德才終于見到了傳說中的屠村狂魔卡努特的風采——這個年輕的國王身材似乎比其它的北地人更加高大健碩，披着一件看起來就非常值錢的鐵鱗甲，光着頭，帶着一副滿不在乎的笑容看着自己。

曾經有幸見識過一些強盜的巴德立即就認出來了，在卡努特臉上的，是那種漠視生死的笑容——即漠視别人的生死，也漠視自己的生死——這樣的人一旦決定了要做什麽事情，那就沒人能攔得住他。

不等卡努特開口，巴德便率先對卡努特行禮：“日安，陛下，蒙各位鄉鄰擡愛，小人被選爲西弗裏斯蘭人的頭領，前來拜見陛下，并等候您的指使。”

這樣一番文绉绉的話讓卡努特皺了下眉。但是好歹卡努特聽明白了對方的意思：“那麽，你們有多少人？”

“回陛下，咱們眼下共有三百二十五人，不過這不過是第二天，想必還會有更多人陸續到來，我已經安排下人手，設立營地，迎接各地前來的應征者。”

卡努特點點頭：“你們的武器盔甲、飲食物資怎麽樣？”

“盔甲武器，咱們都是自備的。”說着，巴德停頓了一下，看了看卡努特：“食物麽，咱們也準備了一些，大概能夠供個三五天。這兩天裏我再組織人狩獵捕魚，應該能湊出五天的食物。”

五天的食物，雖然不少，但和卡努特的期待比起來還是不夠——至少，這些食物并不能支持這支隊伍到達英格蘭，而路上卡努特又不可能縱兵搶掠，洗劫地方，想要獲取食物就隻能出錢購買——所以卡努特還要負責這支部隊的食物。雖然這本來就該是卡努特的事情，但是卡努特還是有點不爽：“那麽，你盡快确定你那邊的人數，等我的船隊靠岸補給的時候，也要帶上你們的。”

巴德連忙鞠躬緻謝：“那就多謝陛下了，這事我一定立即安置妥當。”

卡努特點了點頭：“至于你們的獎賞……”

聽到這個最關鍵的問題，巴德和幾個鄉鄰護衛連忙挺直身體，屏住呼吸，等着卡努特的安排。

“你們可以保有在戰場上獲得的個人戰利品。打掃戰場或者洗劫村鎮的時候，你們可以獲得一成的公共戰利品，由你負責分配。而在我對英格蘭的戰事結束後，你們每個人都可以獲得一塊肥沃的田地和一座農莊——在英格蘭或者伊爾林的沿海地帶。”

前兩條很常規，而且多少有些虛幻，除了使巴德本人獲得了确實的權利之外價值不是很大。但是聽到最後一條，每個人都愣在當場。

看到這些雇傭兵們的表情，卡努特笑了一下，接着說：“當然，如果你們不願意背井離鄉的經營農莊，也可以選擇把農莊賣給我，我會按市價收回。”

也就是說，即便他們這些人在戰場上毫無建樹，即便最後卡努特對英格蘭的進攻失敗了，他們這些人也可以獲得一座農莊，甚至可以把農莊賣掉換成錢帶回家鄉……

深深的對着卡努特鞠了一躬，巴德心悅誠服的開口：“您那駭人的名頭傳播得非常遠。但在我看來，您慷慨的名頭完全能夠蓋過您善戰的名頭。”

卡努特不置可否的擺了擺手，讓巴德再次吃了一驚——在巴德看來，人們要麽在乎權勢，要麽在乎财産，要麽在乎名聲，可是看起來似乎卡努特都不在乎……

“那麽，你還有什麽事情嗎？”

“嗯……小人還想請陛下示下——咱們是跟着陛下您的船一齊走，還是另外找船？”

這個問題讓卡努特皺了皺眉。

雖然他的船隊非常龐大，可還真沒有這些人的位置——盔甲武器糧秣物資，再加上迪特裏希即将爲自己準備的物資，要再裝個幾百人，恐怕半路上遇到大風浪，就要把這些西弗裏斯蘭人丢進海裏以減輕分量了……

可是反過來說，如果自己讓這些隻是據說會遊泳，能劃船的家夥自己組織一支船隊跟着……

萬一這幫家夥在半路上就把自己都弄死在海裏呢？

權衡再三，卡努特點了點頭：“你們自己組織船隊吧，動作要快。”

這個回答讓巴德心裏一突——西弗裏斯蘭的船隻不少，但能夠運載大規模部隊的卻不多，多半是些小型的漁船，沿海走河還行，深入大海的話就是找死——看起來，這次的遠征英格蘭，危險可不小。

不過，巴德表面上沒有露出任何端倪，仍舊恭敬的鞠躬行禮：“明白了，陛下。”

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