卡努特的軍隊在小鎮外面的河灘上搭建起龐大營壘，開始砍伐樹木生火做飯、享用晚宴的同時，克努特正在倫敦他的宮廷裏，面對着三份報告滿面愁雲，不要說吃東西，連想一想的心情都沒有。

第一份報告來自英格蘭沿海防衛艦隊司令官，而且是一份“擊退”了卡努特侵略艦隊的捷報——前來報信的人信誓旦旦的表示，他們隻是出動了小股艦隊，吸引卡努特的艦隊進入河道，之後在河灘上擺開陣勢，卡努特和他的艦隊就落荒而逃，連和他們交戰的勇氣都沒有了。而目前，司令官大人正派出快船，跟蹤和監視卡努特的艦隊動向，随時會向國王陛下彙報。

就算克努特是頭沒長腦子的蠢豬，他也不會相信這份捷報——如果卡努特真的那麽膽小，他根本就不會帶領艦隊前來英格蘭。但眼下他的艦隊幾乎全部在那個膽敢欺騙自己的混蛋手裏，克努特還不好發怒或者處置艦隊司令官，不然萬一對方帶着艦隊跑掉了，自己可就傻眼了。

因此，克努特也不發怒，隻是淡淡的表示知道了，口頭上對信使和艦隊表示了贊賞——大家都不必說，這個聰明的信使也會回去将自己的話大肆誇大的。之後，國王表示，既然卡努特已經到來，那麽作爲英格蘭的主人，自己當然有義務保護國家，抵抗侵略——艦隊眼下應該适當的和卡努特的艦隊接觸，拖延他們的速度，等待自己的大軍——而自己的大軍一到，就會和卡努特展開決戰，徹底的消滅可惡的侵略者，從異教徒的屠刀下捍衛和拯救英格蘭人民。

這個命令實際上跟沒說一樣——拖延卡努特艦隊行動速度，本來就是英格蘭艦隊的任務，克努特隻不過重複了一遍，而且即沒有說時間，也沒有提程度，完全是一幅你看着辦的架勢——這并非由于克努特多麽信任那位艦隊司令，實在是因爲他知道自己的艦隊是不能在海上和卡努特争雄的。

因爲沒能拿到期待的賞金，使節有些失落，回答克努特的時候也顯得沒精打采的。表示自己一定把話帶到後，使節就又乘快馬離開了。

而使節走後，克努特便立即派遣自己的傳令兵，召集自己的衛隊，整頓武裝，準備帶領軍隊前去和卡努特交戰——雖然他對和卡努特交戰的勝負也沒有什麽把握，但該做的事情如果不做的話，那他這個國王也就沒有存在的價值了。

這個時候，南部英格蘭幾乎所有的軍隊都在倫敦城外，而附近各地則通過泰晤士河不斷的将糧秣補給送到倫敦——等到克努特國王的傳令兵進了軍隊大營，大營便立即如同被擊中的馬蜂窩一樣鬧了起來——貴族們尋找親衛，騎士們召集扈從，領主們集合領民；尋找盔甲武器的、準備飲食錢财的、招呼同鄉親朋的……

總而言之，國王隻是派個人，傳道命令，城外這幾千人就要忙忙碌碌很長時間才有可能重新變成一支軍隊——至于大軍出動，那自然也是第二天的事情了。

然而，使節派出去沒多久，一條快船飛也似的沿着河岸沖進了倫敦城，舉着諾曼底公爵的旗幟，爲克努特國王帶來了好消息。

但聽到這個“好消息”，克努特更加擔憂了。

按照信使的說法，卡努特已經和諾曼底公爵約定在戰場上見，所以諾曼底公爵帶着自己的軍隊，以及布列塔尼盟友的軍隊，總計六千餘人，正在向英格蘭趕來。

老公爵生怕克努特按捺不住，率先和卡努特開戰，直接輸掉戰争，等不到自己來，讓使節小心叮囑克努特，千萬忍耐，不要在穩操勝券的時候因爲忍不住一時義氣去和卡努特決戰，平白葬送大好局面。

同時，老公爵還将自己打探到的情報也和克努特分享了一下——如果他們的判斷沒有錯誤，那麽搞不好卡努特一早已經和某些北方的丹麥裔英格蘭貴族有所勾結，讓克努特自己多加小心。

對于克努特而言，這兩個消息其實都算不上什麽好消息。

諾曼底人的介入以及布列塔尼人的意外加入，都意味着自己要付出更大代價才能結束這場戰争。畢竟，就算自己的妻子是諾曼底公主，各路人馬總不能白白的跑來替你賣命。當然，如果諾曼底人和布列塔尼人都在戰場上死光了，那到是省事了——自己就不用考慮那麽多了，因爲那時候估計自己多半也已經死了。

至于丹麥裔的北部貴族可能投靠卡努特的事情，克努特其實反倒不擔心——如果自己能夠在戰場上保持優勢，那麽那些家夥應該不至于蠢到公然跳出來；而如果自己已經被人認爲“不行了”，那麽那些牆頭草倒向哪一邊到也不是什麽太值得在意的事情。

真正的問題是，自己接下來要怎麽做。

就在不久之前，克努特已經決定去和卡努特決一死戰了。但是現在，諾曼底援軍即将到達的消息又讓他動搖起來。

就好像諾曼底公爵提醒他的那樣，在局面大好的時候一個不忍，主動出擊，葬送一切，這顯然不是什麽聰明人的死法。

但是同時，諾曼底公爵并沒有說自己什麽時候到，而卡努特的艦隊已經到了。不和卡努特決戰就意味着英格蘭沿海地區，甚至沿河地區都要蒙受卡努特的襲擊、掠奪——而那些都是自己的财富……

時間拖得越久，就算不考慮自己聚集大軍所帶來的錢财上的消耗，卡努特對沿海地區的襲擊和掠奪也會給自己帶來越大的損失——即是錢财上的，也是威望上的。

滿心焦慮、左右爲難的克努特當下召集了自己倚重的大貴族和大主教們，開始商讨對策——在臣子們面前，他當然不能說自己是擔心隻靠英格蘭的力量不足以擊敗卡努特，隻說如果在諾曼底公爵到來之前就解決了戰争，盟友們臉面上不好看，而考慮到這些貴族中也有很多是北方貴族，他也沒有提潛在叛徒的事情，隻是說卡努特可能從北方獲得增援。

雖然克努特已經很委婉了，但大家還是很容易就明白了國王陛下的意思，于是也一起爲難起來——是選擇穩妥的勝利，還是選擇英格蘭地區的不受襲擊，這着實是個大問題。而且，就算是選擇了穩妥，最後能不能勝利還不好說呢——雖然英格蘭能夠從諾曼底獲得援助，可卡努特也能從蘇格蘭和伊爾林獲得增援啊，而且，若是拖得再久一些，搞不好卡努特還能再從自己的本國弄來一百條船，那樂子可就大了。

思考、商讨、議論、争執，并不知道卡努特帶來的隻是一些志願者的英格蘭重臣們彼此交談，互換意見，說來說去無非還是立即決戰或者等待時間兩種決策，而誰都無法說服對方。

在這樣的僵持中，一直沉默不語的大主教突然開口：“或許，我們可以通過談判來拖住卡努特。”

“談判？”聽到這個詞，所有人都傻眼了——卡努特是誰？著名的北地劊子手，他是來宰人的，來搶劫的，來征服英格蘭的，唯獨不是來談判的，和他談判？

早就習慣了被圍觀的大主教一臉鎮定的點頭，之後看了看克努特：“國王陛下和前國王陛下爲了英格蘭的王冠領軍交戰多年，仍舊不相上下無人勝出，這才不得不坐下來談判，約定平分英格蘭，互相立對方做繼承人，使英格蘭重新迎來和平。”

這話一出口，大廳裏一片寂靜。克努特是丹麥人，而丹麥人是北地人，而北地人最重的就是武勳——當年克努特帶領一百多條船前來征服被認爲比較軟弱的英格蘭，還得到了本地丹麥法區貴族的支持，最終卻仍舊是一個血戰平手，不相上下的結果——對于克努特而言，這其實是個恥辱。

雖然克努特的臉色不太好看，但考慮到大主教的超然地位，也不好當面發作：“您的意思是？”

“我們可以派出使節，邀請卡努特談判，嘗試對英格蘭王位的歸屬做出約定。”說着，大主教意味深長的一笑，“就如您當年那樣。”

“當然，卡努特肯定不會同意立對方做繼承人什麽的。但是通過談判，我們就可以把他拖在南部地區。甚至，我們可以許諾爲他的軍隊提供補給，換取他不襲擊地方。”

“然後，我們還可以和他約定，通過一場大決戰來決定英格蘭王位的歸屬——我相信，他是不會拒絕這個提議的。”

克努特想了想，點了點頭——換了自己在克努特那個孤師遠征、自信滿滿的狀态，也是不會拒絕這種提議的。

“隻要他同意了，自然就不要襲擊地方。而咱們則可以借助戰場的選址、戰鬥的規模等等，繼續拖延時間，直到諾曼底公爵的到來——我想，如果他們不希望看見英格蘭淪陷，就不會要我們等太久。”

總的來說，這個策略就是利用卡努特對英格蘭王位的渴望拖時間，一直拖延到援軍到來。不過，隻要卡努特同意談判，那麽他就徹底的掉到坑裏了。而且，這個策略即能夠防止卡努特從北方獲得增援，又能夠避免卡努特對地方的破壞，還不用立即和卡努特決戰，算得上是個萬全之策了。

又皺着眉頭思考了一陣之後，克努特點了點頭：“就這麽辦。”

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