翌日一早，徐小樂趕在晨霧尚未散去，就登上了前往蘇州的客船。他有心要在姑蘇城和木渎鎮兩地跑，自然也就打聽起了往來航船的消息。一問之下才知道，木渎幾乎每天都有船要到蘇州，然而蘇州卻不是天天有船到木渎。
徐小樂想想也能明白，蘇州那麽大個郡城，光城裏就轄了兩個縣，十幾萬人衣食住行、吃喝拉撒，周邊市鎮當然得每天往裏運送商貨。那些商船到了蘇州之後，還要繼續往東去松江、往南去浙江，想搭原船回木渎都不可能。
而且這種内河航行的大船，往往會遇到淺灘、窄道，很多時候還得繞路，這麽一繞，光陰就從指間溜走了。徐小樂好幾次看到那種一個船篷的小船，飛快地超過大船，在各種“水渠”裏暢通無阻，就想着：那才是自己需要的船。
隻是不知道價格如何，靠自己現在的積蓄能不能買得起。
徐小樂回到長春堂的時候，門闆已經全都放下來了，藥鋪那邊的櫃台上，兩個夥計眼睛上翻，背着口訣。醫館這邊，李西牆照例伏案睡回籠覺，楊成德在李西牆隔壁，手裏拿着戒闆，随時準備打徒弟的手心。
兩人中間隔了一條三尺過道，卻猶如天塹一般，不可逾越。
就連醫館裏的夥計也是泾渭分明。陳明遠一幫人依仗着李西牆和顧煊，陸志遠那幫人都投靠了楊成德。
徐小樂的診案在李西牆正前，離大門也就一個跨步的距離。他把随身的小包放在座位上，伸了個懶腰環視堂内，便走向師父李西牆。
櫃台後面的藥鋪夥計朝徐小樂腼腆一笑，也沒很熱情地打招呼。
陳明遠倒是想來打招呼的，但是看到徐小樂已經去逗李西牆李先生了，識相地笑了笑，沒往上湊。
李西牆隻覺得自己下巴一緊，連忙擡起頭。就看到徐小樂正在對面拽自己的胡子，怒道：“你還有沒有尊卑了！師父也是你能戲弄的！”
徐小樂嘿嘿笑道：“師父，這是跟你親近呢。别人叫我去拽他胡子，我也懶得去。”
李西牆給了他一個白眼：“你昨晚住哪兒的？也不給個消息。”
徐小樂就把回家的事說了，道：“師父，我有事要給你說。”
李西牆撫着胡須，拿腔拿調道：“說。”
徐小樂道：“我想把我家的醫館再開起來，可有什麽關節要打點的？”
李西牆想了想，道：“你要是不賣藥就無妨。若是連帶着賣藥，就得去藥行拜拜碼頭，否則拿不到便宜貨。”他突然暴怒起來：“你打算自己單幹？你小子也太着急了吧！真當我沒壓箱底的東西傳你麽！”
徐小樂道：“你要樂意去木渎，我也不攔着你。不過我那邊可是不收診金的。”他便将自己昨晚的打算細細說了一遍。
李西牆這才平複下來，暗道：十天裏去兩天，倒也不算什麽。至于那個以幫工代診金的法子，簡直就是開玩笑。甯可拿了診金雇人幹活，豈不是更妥當？至于回報鄉梓，呵呵，對于李西牆這種沒有鄉梓概念的人來說，簡直就是愚昧。
他就說：“你要樂意玩呢，也無所謂。不過開醫館可不像坐堂。坐堂大夫就算治死了人，有醫館出面，終究不至于被拉去坐牢。你自己開醫館的話，那就不好說了，一旦出了人命，輕則醫館被封，重則發配邊疆，永不得行醫啊。”
徐小樂知道李西牆以前開過一個“七星醫館”，結果也是因爲治死了人，醫館被封。他本人倒是沒有被發配邊疆，但是淪落到藥王廟那麽個地方，也不見得好到哪裏去。
徐小樂還沒說話，楊成德那邊已經笑出聲了。他就跟自己的徒弟說：“爲醫者，首先要把技藝學紮實喽。自己出去治病，先想着把人治死了怎麽辦，這叫醫生麽？這叫屠夫！屠人的屠夫！”
他那兩個徒弟十分湊趣地連聲道：“師父教訓的是，我等一定銘記在心，絕不做那等人屠。”
李西牆側臉過去道：“老夫不屑跟你撕扯，你還來勁了！”
楊成德也轉過頭，卻是跟徐小樂說道：“小樂，你天賦不錯，若得我指點，肯定能更上一層樓。是了，有件事你恐怕還不知道。我新近就要履任本縣惠民藥局大使的職司，你若是肯過來幫我，治診這一塊我便交給你做，正好可以給你增加閱曆，開拓眼界。”
在楊成德面前背書的四個徒弟，都是登堂入室的嫡親徒弟。他們任勞任怨服侍楊成德七八年，才有現在每天早上挨打的資格。聽師父如此看重徐小樂，他們個個都忍不住眼中噴火：誰不想早點獨當一面問診啊！
徐小樂咧嘴笑了：你就那麽确定能拿到大使的職司？
楊成德見狀，還以爲徐小樂動心了，索性轉過身道：“小樂，如何？我們醫家并沒有不能改投明師的規矩，多多參學才是正理。”
李西牆并不怕徐小樂行差踏錯。開玩笑，本門還有個神仙坐鎮呢，徐小樂怎麽可能去拜楊成德？他就笑道：“你們可以數典忘祖，我們這邊卻是很講究師門規矩的。”
楊成德怒氣沖頭，正要發作，就聽到外面有人叫道：“請教，哪位是小徐大夫？”
徐小樂轉身看去，來人青衣小帽，顯然是大戶人家的仆從。不過他這仆從卻風光得很，身上衣料挺括簇新，普通人家未必穿得起呢。
徐小樂就上前道：“我就是徐小樂，府上是……”
那仆從躬身行禮：“家主人便是南京禮部侍郎趙老爺，小的奉少爺之命，請小徐大夫出診。肩輿就在門外，不知小徐大夫現在是否方便。”
徐小樂探頭一看，外面果然有一架竹竿肩輿，兩個轎夫站在一旁，很有規矩。他就道：“我剛回來，東西都沒放呢，且等我跟人打個招呼咱們再走。”
那仆從又是一躬：“小徐大夫準備妥當了，叫我們就是了。”他說着便退到外面，跟兩個轎夫一起等着，沒有絲毫廢話。
徐小樂就要進去找魯藥師，順便跟皮皮打個招呼。李西牆一路緊跟他身後，追問道：“你是怎麽搭上禮部侍郎這條大船的？你知道那是多大的官？你跟他家公子很熟麽？要去看什麽病？哎哎，你啞巴了？”
徐小樂回了他一眼：“你問這麽急，給我說話機會了嗎？”
李西牆嘿嘿笑道：“小子，你發達啦，别忘了你師父啊！”
徐小樂無奈道：“我倒是想忘記來着。”
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