天下府縣的醫官，無不因爲領藥而頭痛。唯獨徐小樂，叫庫房頭痛得徹夜難眠，最終乖乖奉上了清單上羅列的藥材。說起來這些藥材都是朝廷給窮苦百姓用的，偏偏這些人有臉看成是自己的囊中之物。

徐小樂想到這一節，就絲毫不覺得自己堵門罵人很過分了。這也是現在朝廷益發講究“和諧”，有法不依，若是放在太祖皇帝時候，這些人有一個算一個，統統都得剝皮楦草！

既然辦妥了事，徐小樂就可以去見譚公超了。他自覺辦得十分漂亮，所以走進縣醫署的時候不免趾高氣揚，頗有些得意之色。

譚公超見了徐小樂卻得意不起來。他坐在椅子上，看着朝氣勃發的徐小樂，連連歎了三口氣，終于說道：“小樂啊，你這是給我捅了天大的簍子呀。”

徐小樂一愣：“譚公，你這就有些卸磨殺驢了呀。我可是盡心盡力辦完了事，怎麽就給你捅了簍子？”

譚公超扭動着身子，好叫自己坐得舒服些，也不跟徐小樂見外，道：“我這把老骨頭是經不住折騰了……”他看似随意地蕩開一句，見徐小樂毫無領悟，隻好把話說在明面上，道：“藥庫之難，難在蠹蟲倉鼠。知府、同知這些官老爺都是來來去去，誰都沒法管那麽深。你現在有知府老爺照拂，人家退避三舍，日後高老爺榮升了呢？誰來照顧你？”

譚公超這話的意思是，這回的事終究得他來給徐小樂擦屁股，徐小樂卻大爲不解。這不入流的徐大使就懵懵問道：“爲什麽說知府老爺照拂我？我就見了他幾面，也看不出來他對我很滿意。”

譚公超也不知道高知府與徐榮的交往，聽徐小樂這麽一說，也是十分費解，良久方才算是找到了個理由：“大概是他看你投緣。”于是就将府衙裏的一些傳言跟徐小樂說了。

徐小樂想了想道：“我想起來了，這位高知府是顧家三老爺的同年，也有胸痹的毛病。當初顧掌櫃還找我跟師父談過這事，是不是因爲這個？”

這個理由就要比投緣充分多了，譚公超道：“興許就是吧。不管怎麽樣，你總不能跟藥行和倉庫這麽擰着來，否則三年之後你怎麽辦？高老爺走後可能一輩子都不來蘇州了，你的根腳卻在這裏啊。”

徐小樂心中騰起一股無名之火，道：“這幫人自己行蛇蟲鼠蟻的勾當，我憑什麽給他們面子，要叫他們得逞、愉快？”

譚公超一愣：這是醫戶子弟的形狀麽？這分明是街頭混混的任性吧！

他還真是猜對了。徐小樂當初也是在街面上玩耍過的人，雖然他的武力和羅雲的智力阻礙了兩人成就一番事業，但是人倒勢不倒，架子總還在的。就在冒火的刹那，徐小樂就已經在腦中梳理了一遍自己能用的人手：除了坐鎮老家的嫂嫂，也就隻有羅雲了。若是張大耳和阿虎阿豹兄弟能夠衣錦還鄉，那自己還有些赢面。

——到時候管你什麽藥行行首、倉庫大使，就不信你沒個落單的時候。麻袋一套，打斷你五條腿！

徐小樂心中憤憤想着。

譚公超看徐小樂鼻孔裏都噴着火氣，不由發笑：“你這樣子還怎麽在這條路上走下去？”

“什麽路？”徐小樂随口反問。

譚公超道：“醫官啊。雖說是雜職，終究是官身。你還小，恐怕不知道官身在當今有多有用啊。”

徐小樂不耐煩道：“我管他什麽官身，能做就做，不能做我就當個坐堂大夫，實在連醫館都沒得坐了，我就去遊方天下。有道是海闊憑魚躍，天高任鳥飛，誰耐煩受這個肮髒氣！”

譚公超虛點徐小樂，道：“你這話說得好聽，卻是沒嘗過風餐露宿的苦哇。”

徐小樂不以爲然。他對天下的向往最早是師叔祖帶給他的，隻覺得是高人就得遊走天下，見不同的美景，吃不同的美食，撩不同的美女。當然，師叔祖是不會撩美女的，對美食也沒甚興趣，恐怕連美景都習以爲常了。所以師叔祖的雲遊叫徐小樂仰望，卻不欽羨。

直到徐小樂遇見韓通智、戴浩歌，聽他們講述旅居客地的種種忌諱，江湖路上的重重驚險，才真正叫徐小樂興起一番闖蕩江湖，大展拳腳，與鬼魅魍魉鬥智鬥勇的豪情。

在這些故事裏，主角——韓通智和戴浩歌自然都能化險爲夷，有時候甚至因禍得福，收入頗豐。他們才不會跟徐小樂說夜宿林間的惶恐和疲憊，不會說深山古寺，孑然對月的孤獨和無助。

譚公超自己沒有離開過蘇州府，出門總是有驿站逆旅可以住，也隻是口頭上勸勸徐小樂，反倒更激起了徐小樂的逆反之心。

徐小樂道：“我是實在離不開蘇州，否則早就走出啦。”

譚公超一聽徐小樂這個志向，暗道：我若是跟他說從庫大使到府縣醫學的副科、訓科，一步步走向太醫院……恐怕毫無意義。此子心不在官場，還是早點離開的好。

譚公超就道：“那看來你是不想進太醫院光宗耀祖啦。”

徐小樂腦袋一耷，心中很有些不舍，道：“譚公，就沒有兩全其美的路子麽？既不要讓我折了本心，又可以進太醫院。”

他本以爲譚公超會嘲笑他，誰知譚公超卻道：“有的。”

徐小樂擡起頭。

譚公超道：“那隻有一條路了，就是你的醫術實在是高明，高明到了聖天子都知道你的地步。”

徐小樂愣了片刻，突然哈哈大笑起來。他道：“譚公，這本就是我的志向呀。我要做醫官，也就是爲了讓病家信我罷了。我自始至終隻想做個妙手回春、起五代之衰的大國醫！”

譚公超沉寂許久的老成之心突然像是被撥動了一下。他休息了很久，終于道：“這條路恐怕不好走。”

“我能行。”徐小樂自信滿滿道。

譚公超按着扶手站起身來，道：“我怕是幫不上你了。”他走了兩步，又道：“你若是真要走這條路，的确可以不管庶務，但是必須要拿出足夠硬的病案。譬如根治周夫人的胸痹，或是治愈顧公子的肺痨。”

徐小樂捏了捏拳：“雖然有點難，但我覺得能行。”

譚公超突然松了口氣，笑道：“好啦，今年的事也算是辦完了，好好過年吧。日子還長着呢。”

窗外的冷風拍打着窗棂，冬天要來了。

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