吃着飯，劉氏一直在爲賈母和賈敏夾菜，賈國公看了賈母好幾眼，看她還是沒有讓劉氏退下的意思，不由開口道：“老大家的，你既然胎像不穩，就不必伺候你婆婆了，坐下來吃飯吧。”

劉氏柔柔一笑，也不說什麽圓場的話，就回了座位坐下。

氣氛有些凝滞，賈敏不知所措地看着大家，不明白爲什麽大嫂這麽嬌貴，要知道二嫂可是懷到七八月了，賈母才讓她休息。

賈敏開口想要說些什麽，賈母打斷她，“老爺不說，我都快忘了，老大家的，你也不提醒提醒。”

大房的人一聲不吭。哪有做媳婦的能說伺候婆婆太累的。賈母想給自己台階下，那就下呗，反正大房被打了左臉，是不會把右臉再送過去給她打的。

賈代善厭煩地說：“好了，吃飯！”

飯畢，賈母想到那個好主意，唇微微翹了起來。她說：“鴛鴦，把大哥兒抱過來。”

一大票人齊刷刷地看向賈瑚，賈瑚無辜回視(o&180;&12539;ェ&12539;｀o)，大家才恍然想起二房還有哥兒，是二房的長子。

賈代善皺了皺眉，說：“叫什麽大哥兒，瑚哥兒才是長孫！”

賈母不悅，按捺住說：“我一時叫錯了，畢竟是我養的第一個孫子。難不成叫二哥兒？多難聽！”話畢，不等賈代善發話，先說：“現在府裏的第二個孫輩都出來啦，府裏的稱呼是不是該變一下了？”

總是哥兒哥兒地叫，的确不太好，免得下人也失了對主子的尊重。賈代善掃了一眼賈母的陪房賴嬷嬷，表示同意。

賈母大喜，說：“那我就是老太太了。老太爺，依我看，老二家遲早要分出去，兩家的兒女不如分開來排行吧。”

分開排行？賈代善審視妻子一眼，相當意外她有二房遲早要分出去的覺悟。考慮到難得妻子對大房的親近，盡管不太合情理，賈代善還是同意了。

賈赦臉都黑了，别以爲他不知道賈母打什麽主意，不就是等賈珠長大了，出去交際時，能被介紹爲“榮國府的大公子”嗎？可惜了，能被這名頭迷惑的都是些上不得台面的，真正的王公貴族隻會更加瞧不起暴露了野心的二房的人。

别說現在，就是從前，賈赦也沒把這些内宅夫人的小把戲放在眼裏，賈赦冰冷地笑，不過要是危及到家人的性命，他很樂意做出符合宗族的決定。

分開就分開，賈赦無所謂地點點頭。

這件事就這麽确立了。

賈母發話：“老二家的，你吩咐下去，讓下人改口。”

王夫人站出來說了聲是。她的指甲深深地陷入掌心，内心也被嫉恨侵蝕了。劉氏不過夾了幾筷子，國公爺就發話讓她休息，自己呢？名爲婆婆偏愛的幼子媳婦，剛出月子，卻從頭到尾伺候婆姑，也沒人問上一句。一切，不過是因爲賈政不能承爵！

這個沒用的男人，還以爲他會有些手段，沒想到卻隻是婆婆的應聲蟲！

當然，賈政不是這樣想的，他教訓王夫人：“王氏，母親既然委以重任，你該好生應是，做出這番委屈神态作甚！”

王夫人神色扭曲，又很快平靜下來。她看着一個媳婦懷裏抱着的孩子，爲了這個孩子，她也不得不笑意盈盈地奉承賈母。榮禧堂内的氣氛很快就緩和了，賈代善，大房一家離開，隻有王夫人妙語連珠的輕快的聲音傳出來，同時還有賈母的大笑聲，以及賈敏被奉承的很開心，矜持地笑容。

王夫人整個心都像是泡在冷水裏，面前的兩母女看她的眼神，就像是在看一個逗樂子的。她可不就是個逗樂子的麽。不過，很快就有人來逗樂她了。不知道賈敏說了個什麽，王夫人也端起帕子，吃吃地笑。

回到蘭芳院，朱梅迎出來，笑道：“大奶奶回來了！哥兒也回來了！”

進了堂屋，賈瑚忍不住顯擺：“朱梅，以後你要叫我大爺了！”

幾個丫鬟噗地笑了出來，這個笑着說：“是啦，該改口叫大爺了！”

那個又說：“大房有個大爺，二房也有個大爺，這可怎麽區分呢？”

這時候，夏雨開口了，“就叫瑚大爺呗。府裏的老規矩了。”

她一說，大家都吃吃地笑了，個别幾個還上前來屈膝，“見過瑚大爺！”說完就急急忙忙趕回姐妹堆裏了，笑成一團兒。

賈瑚隻縱容地看着。在他眼裏，這些都是小姑娘，開開玩笑而已，沒什麽好計較的。

碧荷接過劉氏的披風，邊扶着她進了内室，邊笑着說：“你們這些狹促鬼，還不住了口，給太太和大爺泡茶去。”

這幾個應道：“哎，爐子上上着水，雪蓮姐姐在泡茶呢。”“我們去打些水來！”

幾個拱着太太進了内室，夏雨她們去了東廂房，還有好些四散開來，去各處做事了。

從母親那裏回來，賈瑚就回了東廂房。賈母那裏的大魚大肉賈瑚一向吃不太慣，隻略微吃了點，這時候正用點心填肚子。金秋時節，是吃桂花糕的好時候，院子裏飄着陣陣桂花香，賈瑚惬意的吃着甜而不膩的桂花糕。

吃了幾塊，夏雨就讓他不要吃了，“以防積食。”

賈瑚端起茶盞聞了聞，嘗了一口，掃興地說：“哪來的水？太過清冷，糟蹋了我的茶葉。”

泡茶的是夏雨，她抿着嘴兒笑：“是我們院裏的井水，這也嘗的出來？”

賈瑚觑她，大搖其頭：“唉，我還是将就着喝吧。隻等母親院裏的雪蓮過來，再用不着你們這些蠢笨的丫頭了！”

夏雨也不惱，隻看大爺嘴上嫌棄着，卻還是大口喝着，她也不問，不然大爺的回答必是“解渴的茶水，這樣講究做什麽？”

大爺是個矛盾的人：他舌頭靈敏，能喝出茶水的好壞，泡的不好卻也照樣喝；愛擠兌丫鬟，歪理一大堆，說也說不過他；平日裏丫鬟沒大沒小的，他也不計較，罰起人來又毫不留情。

這裏丫鬟不少，幾乎個個都被罰過，沒一個罰的不對的，太太也放心讓大爺管自己屋裏的丫鬟。夏雨是摸出門道來了，隻要好好做事，大爺也不輕易罰人。

賈瑚還太小，劉氏不放心他一個人沐浴。他又愛幹淨，一天不洗，難受的要緊，因此在丫鬟的服侍下沐浴，可以說是讓賈瑚身心受創的一件事。

又被看光了，什麽時候我才能長大啊。賈瑚懷着無限的怨念進入夢鄉。

八月初的時候，爲着賈政考舉人，整個國公府就忙碌起來了。因着賈代善的關系，賈政得以進入國子監，也就直接在京城考。西府沒出過舉人，賈代善備好了禮，去東府請教賈敬。

賈瑚早早就知道賈政是個虛有其表的家夥，隻冷眼看着賈母歡喜地準備用具。賈赦也老神在在，隻等着賈政落榜時狠狠地嘲笑他。賈政倒是很緊張，七月份的時候，就一直宿在書房，爲此王夫人對書房裏的兩個小妖精恨得咬牙切齒。

八月初八，進考場。考試分三場，分别于八月九日、十二日和十五日進行。賈瑚特意去了解了一下考試情況，等九天考完，一身臭烘烘，憔悴地不成人形的賈政被擡出來的時候，賈瑚不禁打了個寒顫，同時默默決定，等開始練武了，一定要加倍努力。

很快，就到了秋闱放榜的時候。

放榜一詞，最早出自于唐代李淖《秦中歲時記》中：“太和八年放榜，有無名子作詩曰：‘乞兒還有大适年，二十三人椀杖全。’”唐代詩人黃滔還作《放榜日》一詩：吾唐取士最堪誇，仙榜标名出曙霞。白馬嘶風三十辔，朱門秉燭一千家。

一旦放榜，有人“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”，也有人像範進中舉一樣如癫如狂，更多的是名落孫山者，隻能收拾行囊，三年後再考。不幸的是，賈政是最後一種人。

放榜日，賈母一直等在榮禧堂。

賈政一直病着，現在也沒有好。他強撐着病體，陪着母親在榮禧堂等。

被派出去看榜的是賴大。

過了很久，報喜的官差都從面前過了一波又一波，沒有哪個是在榮國府停下的。

終于賴大回來了，帶回來的卻是不太好的消息。

賈母尖利的聲音叫到：“你确定？你可是看清楚了？”

賴大一邊磕頭，一邊惶恐地說：“老奴從頭看到尾，看了三四遍，沒找到二老爺的名字。”心中暗暗叫苦，早知道二老爺不中，他何必讨了這個差事！

賈政的臉色雪白，他顫抖着嘴唇：“不……不可能……不可能的，我這次感覺這麽好……”喃喃自語着，堅持要等官差來報喜。

賈母王夫人苦勸，賈政執意如此。

無法，賈母命人去請賈代善。

賈代善隻叫丫鬟捎來口信：“古來多少學子落第，考到七老八十的也不是沒有！我兒要是連這點挫折都承受不住，将來如何做官！”

賈政聽了以後，仿佛得到了新生，也不叫賈母送，自己顫巍巍地離開了，發誓要将養好身子，三年後再考。