榮禧堂裏，賈家諸人已等待多時。
賈母是不想來助長大房的氣焰，奈何國公爺發話了要她在。
“瑚兒是我榮府一脈第一位考中秀才之人，這件事可是要寫入族譜的，你平日無事，做祖母的等他一下又何妨？”
所以賈母隻好坐在那裏，暗地裏詛咒賈瑚，我整天沒事幹，都是誰的錯？！小孩子家家的，也不怕折了壽！
王夫人的心理活動和她婆婆在此刻達到了高度統一。
賈政還是白身一個，在賈瑚中秀才的消息傳來後，不顧惜珠兒的身子，這些天硬是逼着珠兒讀書。
可憐她的珠兒，年紀小小，卻被逼着日日熬燈苦讀，前日才剛請了太醫……
他賈瑚怎麽不給我珠兒留一條活路？
她懷胎八月，還坐在椅子上一坐兩個時辰等他，他也不怕折了壽！
逼近年關，賈珠卻生了一場大病。
那天賈政在外面聽到稱贊賈瑚的話語，回來越想越不是滋味，招來賈珠就是一頓訓斥，命他要好好讀書。
偏生王氏懷了身孕，正好是八個月，俗話說“七活八不活”，難免小心翼翼，便有些忽視了兒子。
幾天前賈珠讀書時猛地暈了過去，他乳母哭着來求王氏，王氏才知曉這幾日賈珠日日點燈夜讀，發了一場大火，也不聽屋裏的丫鬟們辯解，提腳就把這些不盡心的人賣了。
老太太最近有些忙，底下的丫鬟婆子沒照顧好賈珠，心裏有些愧疚，也就由着王氏動作了，隻是把自己身邊的琉璃給了賈珠。
今日賈珠還是躺在床上，王氏本不想來的，卻禁不住賈珠的苦苦哀求，“這是我們榮府的大喜事，珠兒不能親到，已是極爲失禮了，若母親不願，那兒子……”說着便掙紮着要起身，唬的王氏命人連忙把他按下去，隻得應了。
所以王氏一邊笑盈盈地道賀，一邊卻在心裏憤怒地咒他，也虧得她臉上絲毫不露陷。
賈瑚也不稀罕這些流于表面的道賀，隻在賈代善揚眉吐氣道“我榮府一脈終于也出了個秀才！”時，露出了真心實意的笑容。
賈代善見過了賈瑚，也就不那麽着急了，面對賈瑚的疑問，他不知實情，也不怎麽着急，便說：“瑛兒今日驚到了，啼哭不止，你父親心裏着急，便過去了。”他還生怕賈瑚多心似的，忙道：“你父親也是疼你的，大早上起來就在這裏踱來踱去，走了一個多時辰呢。”
賈瑚哭笑不得，他是那種會和妹妹争寵的人嗎？
心裏卻是暖暖的。
不一會兒，賈赦攜着劉氏也過來了，賈瑚見賈赦臉色不太好，心裏咯噔一下，忙問：“妹妹沒事吧？”
劉氏解釋，隻是瑛兒身邊的一個丫鬟出了事，吓到瑛兒了，瑛兒并無大礙，吃了定神的湯藥睡了。
聞言他才放下心來。這個時候，賈瑚突然注意到劉氏的腹部。
他驚訝地問：“娘親，你？”
劉氏掩不住笑意地點頭，“已經四個月了。”
賈瑚很高興，猜想這約莫就是賈琏了？經過了賈瑛一事，他倒不太肯定了。
無論是弟弟，還是妹妹，他都是歡喜的，若是個弟弟更好。
大房的人口到底太單薄了。
晚上在榮禧堂擺了兩桌酒席，賈代善實在高興，命人撤了屏風。
隻是除了賈代善是全然的歡喜，各人各有各的煩心事。
賈瑛沒有按照賈母意料中的出事，賈母的心情不太美妙；賈珠病着，王氏的臉色也很是憂心；賈赦回來以後就黑着一張臉，不知想到什麽，時不時臉色還猙獰幾下；劉氏雖欣喜兒子回來了，經常給他夾上幾筷子菜，柔聲勸說他多吃點，臉上卻難掩憂心——女兒差點被人害了，任誰的心情也不會好；父母兩個臉色都不好，賈瑚也有些憂心了，可是瑛兒的事有什麽不對？
至于賈政，被侄兒比過去了，臉上無光。
父親沒有提起，他聽到那句“終于出了個秀才”，臉上卻火辣辣的，恨不得鑽進地底下，整個過程都是強顔歡笑。
他心底既羞愧，又不平。
大哥哪裏都比不上他，隻比他大了幾歲，便得了父親的重視。大哥若一無是處便罷了，卻僥幸娶了個好妻子，還生了個好兒子。
想到這，他就有些生氣，王家女兒“無才便是德”，王氏大字不識幾個，如何教導珠兒？起點上就比人家差了一步。
等珠兒病好了，他要告訴先生，珠兒落下的課程要補上。
想到這，他又悶了一口酒。
賈代善看着一屋子的人都拉着個臉，也沒那麽高興了。
兄弟倪牆，亂家之禍啊。
他歎了口氣，心情有些沉重，半響，才想起一事，問道：“劉氏，瑛兒怎麽樣了？到底是出了什麽事？”
劉氏站起來，恭敬的回話了。
“……假山上被人動了手腳……要不是瑛兒機靈，出事就是她了。”說到這裏，劉氏有些哽咽，仍是止不住地後怕。
賈赦扶她坐下，安慰地撫着她，心疼地說：“你肚子裏還有一個呢，可不能太過傷心。”
那丫鬟竟是被人害死了，幕後主使原是沖着大姑娘下手！
始聽到内情，各人反應皆不同。
王夫人很可惜，怎麽沒得手呢？！桌子底下帕子都快被她撕碎了，面上卻是大叫僥幸。
賈政倒是十分稱贊那兩個丫鬟的忠心和機靈，義正言辭地說要厚待這兩人。
賈母暗罵，真是成事不足，敗事有餘！臉上一時晦澀不明。
在這裏真要說一句，若不是賈赦是重生的，千叮咛萬囑咐大房的兩個孩子，不可去假山那裏，否則依賈瑛的性子，隻怕幕後兇手十分容易得逞。
賈瑚幼年時也是被如此叮咛，不明白爲何賈赦對假山有如此執念，還做了一件蠢事。
有年夏天，賈瑚貪涼，又不把賈赦的話放在眼裏，便到假山附近坐着。
經過假山，看到這一幕的賈赦吓壞了，臉雪白雪白的，眼睛卻赤紅。
好一會兒，像是确定了賈瑚無事，賈赦才驚魂未定地靠近賈瑚，大聲呵斥他。
那個時候，賈瑚也才五歲，第一次被賈赦大聲責罵，還被逼着發誓，再也不靠近假山。
賈瑚那時真心委屈，他又不是真的小孩，會去爬假山，這個便宜爹真是無理取鬧！身體縮水了，賈瑚的心智也變得幼稚起來，哭着跑回了劉氏那裏，尋求母親的安慰。
回去後，劉氏見到賈瑚難得紅了一次的眼圈，十分心疼，誰知問明了事實，一向慈愛的劉氏也扳直了臉，教訓賈瑚。
賈瑚覺得這對夫妻真是無理取鬧，生了好幾天的氣，和便宜爹娘都有些生分了。那一段時間，大房的人都是屏聲斂氣的。
直到冷靜下來，賈瑚才察覺事情不對，偷聽了好幾天的壁角，得出賈赦很不對勁的結論。
這也是賈瑚懷疑賈赦的重要證據之一，等拿到那塊“通靈寶玉”，又觀察賈赦對其他人相當極端的态度，才确定賈赦是重生的。
這下，賈瑚聽到妹妹的丫鬟在假山上出了事，整顆心都怦怦跳。
他早就懷疑書上早夭的賈瑚是從假山上摔下來死了，自從出現賈瑛這個變數，就格外小心。無奈小孩子都有些叛逆，賈瑚一遇到兩眼淚汪汪，對他賣萌的小賈瑛，就舍不得大小聲，賈瑛其實一直都對假山挺好奇的。
還好賈赦頂住了小賈瑛的萌哒哒的小眼神兒，黑着臉打消她的念頭，賈瑚也給她灌輸了有事丫鬟上的念頭。
不然，瑛兒這回可真的會出事。
賈代善聽了劉氏的回話，又驚又怒，不敢相信有人敢害他嫡長孫女，第一反應看向史氏。
他審視地看了一眼賈母，隻把她看的寒毛直豎。
他也是個人精，哪裏不知道這裏面的貓膩。
賈代善想：要是查出來是史氏……，那就别怪他不給嫡妻留面子。
賈母心想：得找個辦法把自己摘出去。
夜色濃重，萬籁俱靜，一個丫鬟蹑手蹑腳地從蘭芳院摸了出來，朝二房的院子裏跑去。
那丫鬟走後，另一個丫鬟探頭探腦，向着另一個方向去了，鬼鬼祟祟地敲響了一扇門。
門開了一道縫，依稀可以看見門内的富麗堂皇，有一個年老女聲傳出來，“進來。”
前頭那丫鬟一進去就跪下了，一個菩薩樣的婦人端坐在上面，輕聲問道：“你怎麽沒動手？！這麽好的機會！”說道最後，臉色立變，砰的一下，一個茶杯就向底下跪着的人砸去。
跪着的人生受了這一下，砰砰的磕了幾個響頭，額頭被地上的碎片割破了好幾個口子，這才仰起頭，一張俏生生的臉露了出來，赫然就是朱葉。
她顫巍巍地說：“太太饒命，奴婢，奴婢隻是一時鬼迷心竅！”
王夫人怒極反笑，“哦？周瑞家的是怎麽跟你說的？鬼迷心竅？！”她壓低聲音，咆哮道：“你不想要你弟弟了？！”
朱葉如遭雷擊，癱倒在地上。
她苦苦哀求：“太太，再給我一次機會！再給我一次機會！”
王夫人身後的周瑞家的露出一個詭秘的笑容：“乖孩子，那就再給你最後一次機會，你過來……”
朱葉驚喜地擡起頭，見王夫人沒有反對，便站起身來，向周瑞家的走了過去。
這時，門外突然響起一陣敲門聲。