思索間，“紅狐部”的營地就在前方。出乎所有人意料的是，“紅狐部”的營地前，居然一個人都沒有。

按照慣例，新的部帥到達，營中必然應該派人出來迎接，但是此刻整個營地前出了執勤巡邏的軍卒，卻是一個軍官都沒看見。

“這是想給我一個下馬威嗎？”沈雲的眼神突然變得懶散起來，嘴角扯出一個冷笑，“如果公冶刑真的是這種肚量和心胸的人，那還真枉費我之前一番思想鬥争了！”

就在這時，營地突然營門大開，一隊騎兵飛速奔來，還未靠近，當先一人便大聲疾呼：“前方可是新任部帥虎駕？”

一直爲全軍前隊的趙信勒馬在前，擡手示意：“止步！我乃飛騎衛中師第一鎮第二旅第一部新任警衛曲曲長趙信，來者何人？”

當先那人馬都沒停穩，便跳下馬，單膝跪地，急道：“趙曲長，屬下‘紅狐部’參謀岑秋，求新部帥速速回營聚兵，救援公冶校尉！”

趙信一驚，正待說話，沈雲已經拍馬上前，道：“我便是新任‘紅狐部’部帥沈雲，你說救援是何事？”

那岑秋一見沈雲，臉上喜色一閃，趕緊行禮道：“部帥，昨日淩晨，公冶校尉接到遊騎軍報，有一營匈奴騎兵正從東部山梁準備翻越薩彥嶺，所以立即點了一曲軍馬前去堵截。結果直到今日中午，公冶校尉處仍無消息傳回，屬下立即派遊騎前往探查，卻發現有東面五十裏，竟有月氏大軍正向我處逼近！屬下隻是參謀，無權調集軍兵迎戰，隻能命各營緊守營盤，等候部帥虎駕！”

沈雲心頭一松，還以爲是公冶刑故意給自己一個下馬威，沒想到卻是有匈奴人來犯……匈奴從頭到尾隻派了四萬人參戰。這些人馬除了少部分從薩彥嶺逃回西西伯利亞平原深處外，大部分都被壓縮到了科布多一帶，現在又出現的匈奴人，難道是匈奴人的援兵？

想到這裏。沈雲不再耽擱，立即拍馬向營中跑去，邊跑邊道：“岑參謀，立即敲響聚将鼓，一刻鍾内。全軍将領必須到帥帳集合。”同時向方謄招手，道：“滕宇，你與顯钰一起陪着曾參謀去，先了解一下具體情況。其他人各司其職！”

“喏。”衆人轟然應答。

沒想到，剛剛抵達這裏，便好像要面臨一場大戰。這種感覺，讓沈雲有點快要炸開來的快感……嗯，就是快感！

……

一萬騎兵行進的規模是極其可怖的，騎兵不像步兵，隊形可以很密集。一般來說，一萬騎兵就足以形成鋪天蓋地的人海規模。

當然，眼前的匈奴騎兵并沒有鋪天蓋地的感覺。因爲他們是行軍隊列，不見首尾的隊伍鋪陳在夏日的平原上，軍旗獵獵，大纛飛舞！

看着那面狼頭猙獰的半紅半白旗幟，俯卧在山丘上觀察的公冶刑冷笑連連：“看來匈奴人還不知道月氏叛軍快完蛋了，居然這個時候還如此坦坦蕩蕩的行進……王綸，你派人去告訴岑秋，等新部帥一到。立即揮兵過來，就在秋明州将他們擊潰！”

公冶刑身邊一個壯實的漢将點頭道：“喏。部帥，我們曲經過昨日一戰損失了兩連人馬，這些匈奴軍可能是匈奴王庭的王旗軍。部帥小心爲上，盡量先别跟他們死磕……”

公冶刑笑罵道：“日你先人，老子打了半輩子仗，難道還要你教？趕緊滾回去報信，免得岑秋那小子着急忙慌，在新部帥面前掉了我們‘紅狐部’的臉面。”

王綸臉上一紅。也不再說話，立即彎腰爬下山丘，然後騎馬快速向千鳥谷報信去了。

……

秋明州，乃是大漢帝國對這片土地的稱呼。在大漢帝國的官方認知裏，這片土地可不屬于匈奴人，而是屬于大漢。雖然大漢輿圖隻劃到了北海州，但在北海州以北的廣大地區，漢聖祖還是給出了自己拟訂的稱謂---東、中、西西伯利亞，還有羅斯平原、東歐平原和斯坎迪納維亞半島等等，都是漢聖祖拟訂的名稱。甚至于在這些隻是名義上屬于大漢的領土上，漢聖祖也劃分好了區域，拟訂了名字。

比如秋明州。秋明州以北的羅斯州，庫克州；以東的諸塞州，極冰州；以西的葉尼塞州，哈薩克草原州等等。

現在漢人所說的秋明州，比起沈雲所知道的後世北極熊所擁有的秋明州要小一些，沒有一百五十萬平方公裏那麽廣闊，但也相差無幾。畢竟這裏沒有大漢的流官，也沒有正經的漢人居住，所以稱謂上要随意寬泛許多。

必須說明一下的是，當初漢人之所以沒有占領這塊土地并不是因爲匈奴人有多麽強大，而是實在沒有那個必要。

經過聖祖在軍事、經濟、政治、科技、醫療等等方面的改革，大漢帝國的人口分布和人口繁育也受到了不可以避免的巨大影響。在聖祖後期，漢人的總人口就已經超過了三國混戰之前，達到了空前的一億一千萬！在那個時候，單單老州的土地就足以承載漢人的生活。

但聖祖明白，中國之所以在曆史上無數次的出現王朝的反複，無數次的出現戰亂，很大程度上是因爲土地與人口之間的矛盾。每當戰亂過後，這片土地由于文化和經濟等諸多原因會穩定下來，然後形成盛世，但盛世之後就因爲人口過量，土地承載飽和，民衆食不果腹等等原因而導緻農民大起義，進而使得一個又一個盛世王朝崩潰！

漢聖祖創下的大漢帝國，無論從經濟上還是政治上來說，絕對是結合了中國兩千年封建史的智慧結晶，這個政治架構和文化傳承絕對是可以延續千年的政體和文化！所以，隻要解決了人口和土地的矛盾，漢聖祖有信心讓自己建立的帝國千代萬代的傳下去！爲此，漢聖祖留下了人口普查制度，并且劃分了人口數量警戒線！

聖祖說，大漢帝國的老州人口在四億關口是個臨界值。一旦超過四億，老州土地将負載過重，到時候就必須全力開發新州，将漢人的精力發洩到新州或者新的土地上。

但對于新州的土地承載量。聖祖卻沒有說明。不過以當時的人口數量來說，當前的土地面積是足夠漢人生活的。所以聖祖對北海州以北的土地并沒有侵占的欲望。

到了漢元700年時，大漢帝國的老州人口數量達到了空前的三億四千萬，新州居民有兩億（注1）！此時。大漢帝國就已經有了一定的生存壓力。

到了漢元995年時，帝國戶部統計，老州居民已經超過了四億，而新州人口更是達到了兩億四千萬！

戶部官員還說，這隻是保守估計的數字。實際上現在整個大漢帝國至少有八億人口！畢竟這個時代的大漢帝國是最富裕最強大的國家，不論新州還是老州，都有許多偷渡客---這點跟後世的美國相比是何其相似！這些偷偷隐藏下來的人口黑戶，在老州少些，但在新州更多，總數保守估計在一億！所以整個大漢帝國此時所擁有的人口數量應該是八億左右！

這麽多的人口，首先是要得益于漢聖祖改進了醫療技術，其次要感謝後來的大漢皇帝繼承了聖祖遺志，不斷的開疆拓土，開發海洋。将玉米和地瓜這兩種活人無數的糧食率先引入。

但人口過剩的問題還是在漢元千年的時候達到了一個頂峰，很難說清楚，大漢帝國與羅馬帝國的這次争鋒，到底跟人口有沒有直接的關系。

據後世學者的統計，此時大漢人口超過八億，而羅馬這個地跨三洲的大帝國，在漢帝國的影響下，人口數量也空前的超過了四億！這或許也是羅馬帝國被迫向外擴展生存空間，不得不與大漢帝國争鋒的主要内因吧！

……

秋明州上此時還是匈奴人的勢力範圍，他們沒有明确的國界。所以匈奴民族也常常到東邊的日耳曼帝國區域放牧求生。而住在北海州的漢之牧馬人，一樣也會越過薩彥嶺，到秋明州一帶放牧求活。

特别是在月匈兩國聯合進入北海州之後，這些漢之牧馬人更是集體遷移。其中很大一部分都轉移到了定邊府。還有一些向東逃往庫倫，剩下一些爲了避開戰火，不得不越過薩彥嶺，遊蕩在秋明州草原上。

而在帝國的官方言論中，秋明州上的牧馬人，也是漢軍保護的對象。

秋明州很少有像樣的建築。在這南北長三千裏，東西寬兩千裏的大平原上，隻有一個個散落的氈包和成群的綿羊。

應該這麽說，這裏還活在原始社會！

以上就是沈雲到達部帥營帳後了解到的情況。

“部帥，匈奴賤種順着葉尼塞河南下，經過了秋明州西部的斯圖坦山、明栾川，明日即會抵達赫塞和布裏茨克，那裏有我們漢人的四個牧馬部落，公冶校尉的意思是在這裏尋機與敵決戰。”王綸急匆匆地指着輿圖，向沈雲講解道。

趕了一個晚上，王綸終于趕了回來，現在這個壯碩的漢子也顯得疲憊不堪，虬結的大胡子上滿是塵土，銅鈴大的眼睛裏布滿了血絲。

沈雲的樣子其實也好不到哪裏去，眼睛裏也是通紅一片，不過眼神裏沒有疲憊，反而炯炯有神，就像是一頭随時能夠攻擊的猛虎。

昨晚一夜沈雲都沒有休息，而是快速的翻看各種文檔和資料，想在最快時間裏掌握“紅狐部”的信息。此刻，他心裏已經對千鳥谷周圍有了大緻的輪廓，不過還需要王綸來補充完善一些消息。

“王綸，你把咱們漢人聚居的地方畫出來，還有，對于秋明州上匈奴人的聚居情況，你要是知道也一并畫出。”

王綸疑惑地看了一眼沈雲，但還是拿過毛筆，在輿圖上邊畫邊道：“我漢人居住地方離千鳥谷都不會太遠，大緻在斯坦圖山、明栾川、赫塞河、布裏茨克一帶。至于再向北四百裏，就是匈奴人左賢王麾下大祭司忽媞莫的部落。從忽媞莫部落往西一百裏是撒胡克爾部落，往東兩百裏是莫爾希幹部落，這個莫爾希幹部落主要居住在秋明州東部的針葉林裏，很少出來與其他部落來往，對匈奴王的召喚也經常陰奉陽違，很難界定他們到底是匈奴人還是非匈奴人。”

看得出來，王綸對這一帶非常熟悉。旁聽的馬固忍不住道：“王少尉。你怎麽對這一帶了如指掌？”

王綸憨厚一笑，道：“在下本就是北海州庫倫人，世代居住于此。加入飛騎衛之前，我本是北海州第一軍團的遊騎。這一帶我經常帶兵巡查……不怕這位參謀笑話，跟匈奴人我們做生意，還聘請我當過翻譯！”

馬固恍然，在北海州與匈奴人做生意并不是什麽怪事。事實上很多北海州人都會通過這種方式與匈奴人打交道。當然，帝國在明面上是不支持這種行爲的。但暗地裏的事。誰又說的清楚。王綸甚至還說，帝國許多大商賈都會來這裏采購毛皮馬匹，連帝國第一大客商鄢家都在忽媞莫部落有據點呢！

沈雲托着下巴沉思許久，道：“王綸，你說這次南下的是匈奴王旗軍？那之前進入我大漢境内的又是什麽軍？”

王綸喝了口水道：“禀告部帥，之前進入我大漢境内的是匈奴左賢王的骁騎軍。匈奴軍制與我大漢相仿，不過番号卻有所不同。匈奴中最骁勇者當屬王旗軍和王庭軍，其次是左右賢王的骁騎軍。最後才是由普通牧民組建起來的克巴軍。”

“哦，王旗軍與王庭軍有何厲害之處？”沈雲饒有興趣地問道。

王綸道：“王旗軍與王庭軍皆是直屬匈奴王統轄，兩百年前。匈奴王阿提拉下令，匈奴男子滿十四歲即服兵役，兵役滿四年者通過競選進入王旗軍。王旗軍内部分八個等級，以紅黃藍白四色區分，正紅旗兵與鑲紅旗兵爲最高兵卒，優選進入王庭軍。所以王庭軍其實是王旗軍的一個優化版。時至今日，王旗軍共有八旗，王庭軍也有八旗，每旗大概一萬人，兩者相加。兵力大概爲十六萬左右！”

八旗？

沈雲暗暗冷笑。媽的，沖着這個名字，老子也得把你滅了。

王綸繼續說：“匈奴王旗軍很好辨認，隻要看旗幟是否爲狼旗大纛即可。匈奴王骁騎軍一般使用蒼狼大纛。像進入我大漢境内的那四萬匈奴兵就是舉的蒼狼大纛。而這次前來的匈奴大軍舉得是王旗軍的白狼大纛！”

“那匈奴王庭軍的旗幟是什麽？”

說到這個，王綸有些尴尬地一笑：“匈奴賤種，也自诩爲真龍天子，甚至有南龍壓北龍的說法，所以他們的王庭軍舉的是蒼龍大纛！”

沈雲呵呵一笑，并不以爲意。

用什麽旗幟那是别人的習慣。什麽南龍壓北龍的迷信思想。沈雲是不信的，他隻信實力。如果實力夠強，哪怕舉着面唐老鴨的旗幟照樣讓人聞風喪膽。實力不行，捧着西天如來的塑像都沒用！

“最後一個問題，公冶校尉那裏與敵激戰情況如何？還能否在布裏茨克構築一道防線阻擋住匈奴軍繼續南下？”沈雲忽然問道。

王綸不明白沈雲爲什麽要這麽問，但在他灼灼逼人的眼神下，皺着眉頭想了想道：“昨日公冶校尉帶領我曲一千八百人在明栾川與敵前鋒交戰，斬首兩百餘，倒是暫時擊退了匈奴人。不過匈奴人也摸清了我軍虛實，估計今日就會大舉南下，到時候布裏茨克無險可守，想要構築防線有點困難。但如果部帥下令我等繼續退守千鳥谷，或許可堪一戰！”

“退守千鳥谷？那不是将秋明州拱手相讓？不行，這絕對不行！”馬固第一個開口反對道，“匈奴王旗軍最多不過一旗萬餘人，我‘紅狐部’現在有兵員五千四百人，雖然對方人數是我軍一倍，但正面決戰還未必就怕了他匈奴賤種。部帥，我建議根據公冶校尉的說法，全軍開拔在布裏茨克與敵決戰！”

看着急于發言的馬固，沈雲卻是微微一笑，說出了另一番話。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

注1：人口一直都是制約中國王朝發展的重要因素之一。在中國古代曆史上，人口最多的當屬大清帝國的康乾盛世及鴉片戰争以前的道光皇帝時期，達到了空前的四億三千萬！必須看見的是，這麽多的人口并非清帝國的皇帝有多麽能幹，完全是因爲當時已經從美洲等地引進了新的食物品種---地瓜和玉米！這兩種食物才是中國人口急速膨脹的主要原因！到了鴉片戰争後的鹹豐時期，這兩種食物也無法滿足急劇膨脹的人口了，于是曆史慣性隻能采用最暴力的方式來解決人口過剩的問題---太平天國起義，直接和間接導緻的死亡人口将近一億！很難說之後的所謂“同治中興”跟這次人口大減，土地矛盾降低有沒有關系！(未完待續。)