()燕京城是典型按回字結構建造而成的。最内層自然是内皇城，朝堂宮室都設于此，外皇城拱衛内皇城，居住者是五品以上的朝廷命官以及皇親勳貴，五品以下的官員居住于外皇城外的二道城，在二道城之外，便是普通的白身百姓居住的外城。這四進城池分明就是四個等級，每一個城池之中的居民都夢想着能進到更裏面一層内城，隻不過能實現這個夢想的人實在是爲數不多。

武國公府就位于外皇城東城中部的同德裏會賢坊，距離内皇城騎馬疾行莫約兩刻鍾，若是信馬由缰的慢行或者是坐轎子，大約就得用上半個多時辰了。而居于外皇城邊上的官員想要上朝，便是騎馬飛奔至少也得用上大半個時辰，由此可見早在武國公府立府之時，還是很受先帝器重的。

皇甫敬德從懷中拿出一隻赤金懷表打開看了一眼，對身邊的女兒說道：“靖邊，還有半個時辰宮宴便開始了，我們趕緊走。”皇甫永甯點點頭，與父親一起飛身上馬，一路打馬如飛向内皇城飛奔而去。

皇甫父女二人在内皇城朱雀門下遇到了正在下轎的武國公皇甫征，當時還有好些位身着朱紫官服的大人們正等着接受守衛侍衛例行公事的檢查。皇甫父女剛剛下馬，隻見大内總管太監高三保便一溜小跑的奔了過來，他上前含笑躬身說道：“皇甫元帥，咱家奉了聖意在此專等您和少将軍，您二位請随咱家這邊走。”

皇甫敬德點點頭，說了一聲“有勞”，便與女兒跟随高三保走入朱雀門。其他的官員們都很自覺的讓到一旁，獨有皇甫征闆着臉一讓也不讓。皇甫敬德倒是停了下來微微躬身喚了一句“父親”，而皇甫永甯則是躬身抱拳喚了一聲：“皇甫靖邊見過國公爺。”

皇甫征面色鐵青，連理都不理皇甫永甯，隻對皇甫敬德哼了一聲，便背手挺身而立，也不知道他到底是怎麽想的，難道想在大廳廣衆之下給凱旋而歸的大陳功臣難看麽？

皇甫永甯的聲音響亮幹脆，在場的所有官員都聽到了，也不知道誰在人群中突然叫了一聲：“皇甫小将軍如何連祖父都不叫一聲，也太不孝了！”

皇甫征聽了這話，眼中飛快閃過一抹笑意，他可以不認這來路不明的野小子，但是他絕對不允許這野小子輕慢自己。

皇甫永甯一聽有人說怪話，便立刻轉身大聲說道：“适才在國公府中，老國公爺怒斥父帥，不承認皇甫靖邊是國公府之人，本将憑什麽叫他祖父？”

皇甫永甯話音甫落，便引起了一陣抽氣之聲，這皇甫靖邊也太直接了吧……縱然他說的是事實，也不能就這麽直接了當的說出來啊，這……真真是壞了官場上說話的規矩！皇甫征更是被氣的臉色鐵青渾身亂顫，他本來是想給皇甫敬德和皇甫靖邊難堪的，不想有皇甫永甯這個不按牌理出牌的人，皇甫征可就搬起石頭砸自己的腳，自找難看喽。

高三保見武國公這般孤拐，面上雖然不顯，心裏卻又記了他一筆小帳，他暗自忖道：“這武國公也是老背晦了，放着那麽出色的嫡長子不要，偏偏擡舉個不成器的東西，将來可有你好瞧的。等皇上直接讓皇甫元帥襲爵，看你到哪裏哭去！”

“皇甫元帥，少将軍，時辰不早了，還請快些随咱家進去吧。”高三保用眼風掃了武國公一回，淡淡說道。武國公面色由青轉紫然後便黑沉的一塌糊塗。别他看跟皇甫敬德有本事，其實他也就是個窩裏橫的，哪裏敢得罪昭明帝身邊最得力的總管太監高三保，他隻能退後兩步将路讓出來，眼看着皇甫敬德帶着皇甫靖邊從面前走了過去。

皇甫父女走進宮門之後，朱雀門這兒可是熱鬧的不行，有那知道當年内情心中暗暗抱不平之人不陰不陽的說道：“唉，若是先武國公夫人還在，看到兒子這麽有出息該得多欣慰啊！可惜了……”拖長的尾音簡直是一詠三歎，什麽意思都在這最後三個字之中了。

皇甫征臊的滿臉紫漲，他有心轉身回府，卻又怕昭明帝治他一個抗旨不遵之罪。畢竟昭明帝已經發了明旨，命京城所有五品以上的官員盡數入宮參加專爲皇甫父女舉行的慶功宴。但若是不回府，皇甫征又咽不下那口惡氣，他萬萬沒有想到皇甫敬德能立下這樣天大的功勞，害得他原本的計劃全都落了空，現在得從頭再來了，說什麽他也不能讓武國公府落到長子皇甫敬德的手中。“小不忍則亂大謀！”皇甫征如是安撫了自己，才闆着臉走到守城侍衛那邊，讓侍衛檢查他身上是否夾帶了不該帶的東西，檢查完之後，皇甫征昂着頭，高傲的走入宮中。

皇甫敬德與皇甫永甯先一步來到宜春殿，宜春殿是一座建于禦河上的水榭樓台，如今正值夏日，在這裏舉行宮宴最涼爽舒适不過的。一踏入宜春殿，越過水面飄來的清涼的風便讓皇甫永甯舒服的低低哼了一聲。皇甫永甯是個怕熱不怕冷的人，偏偏又長年女扮男裝，這兩年更是得用長長的布帛将胸部束起來，所以每到夏日皇甫永甯都會覺得日子特别難熬。剛才一路走來，皇甫永甯已經是汗濕重衣。突然吹了這一陣涼爽的風，無怪乎她會舒服的輕哼了。

皇甫敬德除了打仗之外，便将所有的心思都放在皇甫永甯這個唯一的女兒身上，他自是知道女兒極爲怕熱，卻又不得不穿戴的嚴嚴實實，真是爲難她了。“靖邊，還是很熱麽？”皇甫敬德低聲問了一句，聲音中透着一絲心疼不舍。皇甫永甯搖搖頭，低低說了一句：“還好，不是很熱。”

高三保最是有眼力勁兒，他立刻叫過一個小太監低低吩咐，幾句，便引着皇甫父女往偏殿去見昭明帝了。皇甫父女剛剛見了禮，還沒來得及說幾句話，便有小太監送來了一隻盛着冰雕水蓮墨玉托盤，在盛開的冰雕水蓮之上，呈品字形放着三隻碧瑩瑩的翠玉小碗，碗中盛的是深绯紅色的湯水。一股子清甜香氣立刻彌漫了整間偏殿……