友裏百合子，是葉子的朋友。
那自己……
到底是什麽呢？
朋友？
朋友的妹妹？
葉子和自己的姐姐，應該也是朋友的吧。
灰原哀思考着。
圓谷光彥就說了一句、可能讓友裏百合子成爲嫌疑人的話，葉子就那麽生氣。
一副想要揍圓谷光彥的樣子。
沒有别的原因，就因爲友裏百合子是他的朋友。
如果換成自己……
“……”
既不是朋友；
也不是家人。
能夠收留自己，已經萬分感激。
不能奢求太多呢。
“呼~”
長出口氣。
略微偏移視線，看着旁邊的吉田步美。
這個小姑娘……
真好呢。
被那個少年偏愛着。
真讓人羨慕。
……
殺人案件，是經常發生的事情。
沒有什麽好怕的。
看完電影，時間已經是下午。
孩子們約好明天一起玩，接着就各回各家。
灰原哀回到公寓樓。
自己一個人待着。
直到夜晚，葉子才回到家裏。
“歡迎回來。”
“嗯……嗯？”
看到灰原哀，葉子有點茫然。
“你怎麽、又穿我的衣服了？”
嬌小的身軀，就套着一件T恤，看起來怪怪的。
明明自己有衣服來着。
“不行嗎？”
灰原哀拉拉身上的T恤。
剛來的那天，身上套着的就是這一件。
“我覺得這樣穿、挺舒服的。”
“……你喜歡就好。”
雖然很奇怪，總有一種品如梗的既視感。
但也沒有多想。
走到廚房這裏，開始準備晚飯。
灰原哀站在房間門口，靠着門框看着他。
都沒有說話。
葉子是覺得，沒有什麽要說的。
而灰原哀這裏，就是單純的要好好看着他、好好觀察他。
好一會兒。
沉默許久的葉子，才找到一個話題。
“對了，哀醬。”
“什麽？”
“明天有安排嗎？”
“幹嘛，要試着跟我約會嗎？”
“不是。”
沒有任何的猶豫，直接表示否定。
灰原哀握緊小拳頭。
這個家夥……
有些時候，真是讓人讨厭！
然而葉子毫無自覺。
一邊準備晚飯，一邊說道。
“閑着也是閑着，那就去和步美醬一起玩吧。”
“……”
又是吉田步美……
“你還真是喜歡她呢。”
“是啊。”
“爲什麽？”
“嗯……”
爲什麽喜歡吉田步美……
天真？
單純？
可愛？
可能都有吧。
“就是、一種習慣吧。”
前世的時候；
很小很小的時候，就開始喜歡這個角色了。
前世、今生。
多的不敢說。
但至少也有二十年了吧。
就那樣喜歡着；
喜歡着；
逐漸變成了習慣。
習慣這種東西，真的是非常可怕的呢。
總之……
“就是、另一種意義上的青梅竹馬吧，所以一直喜歡着。”
“？”
灰原哀無法理解。
青梅竹馬……
明明都還是小孩子來着，青什麽梅、竹什麽馬啊。
“話說回來……”
好像想起什麽，葉子突然轉頭看着灰原哀。
真要那樣說的話，那自己和灰原哀這個小姑娘，也同樣是青梅竹馬吧。
雖然是單方面的。
她們陪着自己長大、自己卻還沒有看到她們長大。
而現在，
一切又都重新開始。
命運……
可真是玄妙呢。
“嘟~”
電話鈴聲突然響起，打斷了葉子的思緒。
趕緊說道。
“哀醬，接一下電話。”
“……”
灰原哀看了他幾眼，轉身去接電話。
很快又回來。
“說是叫做沖野洋子，找你的。”
“哦！”
葉子點點頭。
擦幹淨手，趕緊跑回房間，拿起話筒。
“洋子姐姐，好久不見，最近還好嗎？”
首先打個招呼。
但電話那邊的沖野洋子，好像心情有點複雜。
“剛才那個少女，是誰？”
“嗯？”
葉子看了一眼灰原哀，然後解釋道。
“是我孤兒院的妹妹，現在和我一起住，怎麽了？”
“哦，沒事。”
沖野洋子的心情，立刻多雲轉晴。
“你的妹妹，真是可愛呢。”
“是很可愛。”
這一點，葉子倒是不否認。
而一直看着他的灰原哀，聽到這句話後，先是眨眨眼睛，然後将腦袋轉向一邊。
葉子沒有管她。
“洋子姐姐，突然給我打電話，是有什麽工作介紹嗎？”
“你也不要總是忙着工作，偶爾也要休息一下的嘛。”
“我隻能靠自己，哪有時間休息呢。”
“嗯……總之是告訴你一個好消息的。”
“哦？洋子姐姐，你有新戲拍了嗎？”
“不是。”
“又要開演唱會了？”
“也不是。”
“那就是新節目……”
“都不是。”
這次沒有等他說完，沖野洋子就直接打斷。
有點埋怨的樣子。
“怎麽總是說我，不說說你自己呢？”
“我能有什麽好消息。”
隻要還能工作、還能賺錢、還能活着，就是天大的好消息了。
别的方面，葉子從不奢望。
“洋子姐姐……”
“算了，直接跟你說吧，記得你送給我的那首歌嗎？”
“嗯。”
Timeaftertime嘛。
第二首抄出來的歌曲，直接送給沖野洋子了。
而沖野洋子，又把這首歌送給倉木麻衣。
就像是命運那樣。
“麻衣小姐以單曲的形式發表了哦。”
“是嘛。”
“怎麽，你沒有看電視的嗎？”
“……沒有。”
家裏沒有電視。
在别的地方，也沒有注意到這方面的消息。
“真的發表了？”
“當然是真的，而且成績還很不錯。”
沖野洋子表示肯定。
然後補充道。
“你出名了呢，葉子，詞曲作家。”
“我……”
他懂個毛線的詞曲。
都是抄的，曲還是沖野洋子幫忙寫出來的。
但這不重要。
至少沖野洋子覺得不重要。
“因爲找不到你，麻衣小姐就直接來找我了，說是要補上歌曲的費用。”
“那是送給你的，談錢就……”
“不用推辭，已經彙入你的賬戶裏了，稅後兩百萬整，麻衣小姐很不錯吧？”
“……嗯。”
确實很不錯。
都快是自己一半的身家了。
就是覺得有點……
嗯……
怎麽說呢。
想要賺錢的時候，那首歌沒有帶來多少收入。
不想賺錢的時候，倒是來了兩百萬日元。
真是世事難料啊。
……
兩百萬日元。
這不是葉子的價格，而是看在沖野洋子的面子上，給出的包含友情的價格。
錢都給了；
稅也幫着交了。
葉子隻能接受這份好意，拜托沖野洋子代爲感謝。
聊了好一會兒。
然後才繼續準備晚飯，和灰原哀一起，略顯沉默地吃完。
接着離開家門。
“明天還要上課，今晚就早點睡吧，不用等我回來。”
“……嗯。”
灰原哀點點頭。
站在門口那裏，看着葉子在樓梯那裏消失。
看看旁邊的房間。
“廣田雅美”死亡，也有一段時間了，但這間房還沒有重新租出去。
她也從來沒有進去過。
雖然有點想要看看。
但考慮到組織可能留着什麽後手，就放棄了這種想法。
“姐姐，你到底去哪裏了呢？”
她很想念自己的姐姐。
但了無音訊的、也不方便去尋找，就隻能等着了。
“唉~”
輕歎口氣。
關上房門，回到房間裏面。
很安靜。
因爲除了自己，就沒有别人存在。
打開用零花錢買的收音機，這才稍微變得熱鬧。
這是唯一的娛樂。
給她的零花錢，她想怎麽用，葉子并不會幹涉，所以才會有這收音機的。
其實她不太喜歡。
但最起碼，能驅散一點孤獨感。
“接下來請收聽倉木麻衣小姐的最新單曲，Timeaftertime。”
“……嗯？”
這個好像、就是剛才說的那首歌吧。
葉子寫的。
真是沒有想到，他居然還會做這種事情。
“聽聽看，他寫的是什麽樣的故事。”
坐下來，認真傾聽。
先是一組鋼琴旋律，然後還有倉木麻衣動聽的歌聲。
“如果上天讓你我再次相遇，我絕對不會再次放開你的手……”