被狼拖走的士兵兇多吉少，大家心知肚明，不過如此一來就麻煩了，這些人要是戰死了，家人還能得到撫恤，可現在是被狼拖走的，按照大梁律隻能報走失了。
王孝明和王孝匡準備帶人去搜尋這些士兵的下落，左三相阻止了“入了狼口，沒有活路了，這些兄弟的死，我也很痛心。就報戰死，給他們的家人争取一些吧！”
“征西将軍不可！這是虛報戰功，要問罪的！”功曹從事蕭随馬上出面阻止
“問罪問我好了！虛報戰功？你說的？這些兄弟奮勇殺敵慘死，怎麽在你這裏就成了虛報了？”
“征西将軍，恕在下不能從命！朝廷自有法度在！”
左三相微微一笑“很好，行，今晚由蕭功曹帶人抵禦狼群，想必有蕭功曹出馬，這狼群便會畏懼朝廷法度自行退去！”
蕭随臉色大變“征西将軍，你這是以權壓人，公報私仇！”
“老子是征西将軍，這裏老子說了算！今夜由你帶人巡防各營，諸位統領想必也不會有意見吧！”
“征西将軍英明！”
“我等沒有意見，我等要看蕭功曹勇退群狼！”
蕭随指了衆人一圈臉都發白了“好好好，我認栽，行，征西将軍想怎麽報就怎麽報吧！”
“嗯，不錯，念在蕭功曹體弱有病，就不要他帶隊巡防了！”
衆人一陣哄笑，蕭随恨恨離去。
左三相打了個響指吩咐手下親兵去盯着這個蕭随“去保護蕭功曹，免得夜裏被狼群叼走了！”
狼群果然又來了，持續了好幾天，便如左三相說的一樣，狼群死戰到最後一隻。
狼群的威脅剛剛解除，樓蘭人和一些氐人也尾随而至。
不過人總是怕死的，偷襲沒能得手，樓蘭人和氐人便跑了。
接下來的一個月裏，樓蘭人和氐人以及部分火龍人的偷襲弄死了近百名梁軍士兵。
每天遭受襲擾，隻有一個好處，那就是再好的綠洲和石堡他們也不會多待一天，于是比計劃中的要提前五天趕到高昌。
之前說的那個城寨的事，沒有人再提，白天要行軍，晚上要防備狼群和敵人的偷襲，可能也都無暇想其他的事了。
離高昌還有一百裏路的時候，斷糧了，在斷糧前七天，左三相派了五十人去高昌給長平都護府報信，要求長平都護府派人帶上糧草來接應。
算算日子，該在這八月初二日到了。
斷糧本來是會讓人恐慌的，因爲劉敬傳準備的各種骨頭和曬幹的野菜，加上離高昌隻有一百裏路了，最多四五天便能趕到，大家反而不怕。
也就從斷糧的那天開始，什麽樓蘭人、氐人、火龍人的偷襲全部消失了。
所有人都很高興，終于可以好好歇息了，但左三相在問了鞠永文幾個問題後，皺起了眉頭。
鞠永文告訴左三相，現在大軍這個地方叫折箭坡，再往前的路便不會像現在這樣平坦，有許多深谷大溝縱橫交錯。
從折箭坡到高昌至少要走十天左右，而且鞠永文還提醒左三相
，一定要分兵翻山确保沒人在前面埋伏。
這一路上鞠永文都不曾過問過軍務，左三相立即警覺起來。
“王子殿下，據我所知，你文采斐然，對中原的書畫琴棋頗有造詣，今日怎麽突然對軍務有興趣了？”
鞠永文苦笑一聲“我隻想活着回到高昌，而且你知道的，沒有你們的保護，就算我回到高昌，也做不了高昌王！而且在高昌人看來，我們不過是大梁的走狗，這一點你我心知肚明！”
“王子殿下倒是爽快人，放心，我們一定會尊重你這個王子，再過幾天你就是高昌王了！左某不會把你當做傀儡看待，左某會當你是朋友！”
“朋友？”鞠永文滿臉疑惑，他在洛陽幾年，都不曾有朋友
“對，今日幸虧有你，不然我會敗得很慘！我一直以爲出了玉門關便是一望無際的大漠和荒原，今日才知道這邊還要這般險要的地形。”
“征西将軍，高昌往西還有難以攀登的高峰，不過，眼下我們還是想辦法盡快趕到高昌修整吧！”
左三相突然想到了一件事“王子，是不是大家都是這麽想，早點趕到高昌！”
鞠永文很詫異“難道征西将軍不是這樣想？早點趕到早平安！”
左三相點了點頭“我明白了，到了這折箭坡，他們不再襲擾我們，便是爲了麻痹我們，讓我軍隻顧行軍疏于防範，再在某個最爲險要的地方，或者說離高昌最近的某個地方打我們一個措手不及！好啊，我還不得不鑽這個陷阱！”
鞠永文臉色微微一變“征西将軍，你是說那些樓蘭人氐人要埋伏在我們的必經之路上？”
“正是，我要升帳議事，王子殿下也得參加！”
“我，恐怕身份尴尬吧”
“不，這裏隻有你走過這條路，沒有你，我們無法應對！”
升帳之後，統領們個個面帶喜色，隻有糧草官劉敬傳一臉愁容。
“征西将軍，是不是快到高昌了，您今天來給大家訓話？”王孝明首先問到
左三相搖了搖頭“不，我們至少還要七天以上，而且前面的路不好走，還得提防敵人偷襲。而且大家也知道，從今天起我們已經斷糧了！”
衆人面面相觑，馬華拍了拍胸脯“這一個月來，和我們交手的敵人哪次不是丢下一堆屍體倉皇逃走，這種敵人就算有埋伏，又有何懼？”
左三相瞪了他一眼“馬統領，你帶着手下弟兄打掃戰場的時候可曾撿到敵軍的箭頭？”
馬華摸了摸腦袋“不曾撿到過，都是用削尖的木棒做投槍，扔石頭的也有！唯獨沒有撿到過他們的箭，刀也很少！”
“你們其他各營可能有繳獲敵軍武器？”左三相掃視了衆人
“沒有，這一個月下來就撿到了兩把彎刀”
“我們營繳獲的全是木棒上面纏着的骨刺！”
“我們營撿到了一把破刀！”
各營的回複漸漸讓所有人開始沉默，左三相問鞠永文“王子殿下，以你的了解，這些樓蘭人和氐人還有火龍人現在連刀和箭都用不起了嗎？”
鞠永文搖了搖頭“不，樓蘭人打鐵很在行，不至于淪落到無刀可用，而氐人擅長用各自骨頭做箭頭，箭他們是不缺的！”
“現在各位明白了嗎？這一個月來，敵人都在麻痹我們，故意死幾個人，但實際上連箭都不舍得放，爲什麽？爲的就是等我們在某個地勢極爲不利的地方，把所有的箭都對準我軍射過來！現在還覺得不怕嗎？驕兵必敗，各位切記！”
祖納言看向鞠永文“王子，這裏到高昌還有其他的路嗎，我們能否繞道？”
鞠永文搖了搖頭“繞道要多走五百裏路，而且要翻大雪山，以我軍現在的糧草，恐怕會全部死在半路！”
左三相笑了“看來這樓蘭人裏面有高人用兵，料定我軍不可能去翻雪山，我軍隻能走他們設計好的線路！看來是無解了！”
也就左三相還笑得出來，其他人這時候都意識到問題的嚴重性了，都走到這裏了，退是絕對不可能的，繞路也不行，唯一的出路便是闖進敵人的埋伏。
劉敬傳雙手搓了搓“王子殿下，大漠裏會不會突然下雪，在下但凡要變天，便會關節發癢！”
衆人笑了起來，現在是八月，怎麽會下雪，何況還是在這有些熱的大漠裏。
鞠永文點了點頭“八月飛雪也不是不可能，要是真的下雪了，恐怕不用敵人來打，我們的大軍沒有冬衣！”
左三相臉顫抖了一下“嗯，對了，我們隻講了我們自己的難處，難道樓蘭人和氐人就不用吃東西防寒了嗎？對了，王子，你可知道前面的那些山谷中是否有山洞？”
鞠永文再次點了點頭“征西将軍厲害，這些山谷的兩側山崖上有許多山洞，有的連接上百個洞窟，有的是死胡同，”
“那便對了，他們要埋伏我們，必然要提前去找好地方，也要準備武器糧食，很顯然除了這些山洞，沒有比這更好的地方了！”
衆人都笑了起來“還是征西将軍厲害，那麽我們一個個把這些山洞都拿下，奔着山洞去找人不就行了？”
“不不不，按照王子的描述，這一百裏至少有幾萬個山洞，等我們一個個山洞找出來，早就餓死在路上了！不過嘛，左某小時候爲了在洞裏把獾子給弄出來，放火用濕草煙熏可是奏效了的，呵呵，這一次嘛，各位不妨一試！各營都派出人馬沿山洞放火，要是遇到敵軍埋伏，結盾陣，濕布蒙面放火起煙，交替掩護後撤！”
左三相的這一布置，衆人都佩服不已，鞠永文卻向他鞠了一躬“征西将軍，在下有一事相求，這一次，還請将軍手下留情，那些從洞窟裏面逃出來的人，放他們一條生路！”
左三相本想一口回絕，可猶豫了一下“既然是王子求情，那本将定然不會斬盡殺絕，隻要他們能從洞裏逃出來不再攻擊我軍，我們一定不再追擊！”
一切事如左三相所料，樓蘭人和氐人還有火龍人聯合起來藏在山洞裏，雖說是不斬盡殺絕，但左三相密令親兵在各營準備的引火幹柴裏面撒了狼糞，活着逃出山洞的那些人要麽倒在外面要麽成了瞎子，而且大部分還是死在了山洞裏。