“您老人家隻需要主持鐵路規劃和監督施工，錢的問題我來解決，保證不會短缺哪怕一個銅闆的經費。”羅蘭微微一笑，平淡的話語中流露出絕對的自信。

覺察到老人面露懷疑，妮基塔忍不住搶着說：“羅蘭說的全是大實話，他這人腦子裏裝滿了撈錢的鬼點子，當初在基特蘭德……”

法師小姐懷着炫耀的心态，滔滔不絕、添油加醋的講述羅蘭這些年來的光輝業績：比如在基特蘭德城發行建設債券，運營比武大會；在白鷗港排解海盜封鎖造成的經濟恐慌，打擊囤積居奇的奸商，利用戰場上的信息不對稱在證券市場上大賺一筆；除此之外，遠東建國後成功發行國債和建立央行監管體系，更體現出羅蘭在國家宏觀經濟層面的掌舵能力。

“早就聽說王子殿下擅長融資理财，聽了妮基塔小姐的講述，果然是名不虛傳，”馬特維嘴巴上客氣，心中仍有懷疑，“具體到鐵路建設融資的問題，王子殿下有什麽高見？”

“我的确有一些不成熟的想法，正要向您請教。”羅蘭也是嘴上謙虛，接下來就胸有成竹的将那份折服内閣群臣的工程融資方案亮了出來。

建立國家路橋公司和城鎮開發公司，建設、經營并出租道路沿線的商業地産，出售“特許經營權”……這一系列在瓦雷斯世界前所未有的精彩點子抛了出來，把馬特維老先生唬的一愣一愣的，内心極度震撼。

羅蘭一席話說完，馬特維禁不住感歎：“王子殿下，可惜我遇見您遲了十五年，否則我們遠東大地上絕不會僅有這可憐的2000多裏鐵路線。”

“馬特維先生，十五年前我還隻是一個小屁孩，哪懂這些道理，況且我們現在開始合作也不晚，我正當壯年，您也不老，身體健康得很，正是建功立業的大好年華，咱們一老一少聯手推進遠東的交通建設，若能在有生之年使全國同胞都能在有需要的時候很方便的搭乘魔導列車，也算是沒有虛度此生。”羅蘭懇切地說。

“是啊，人這一生很漫長又很短暫，如果不趁着現在身子骨還硬朗出來做點事情，爲後世子孫留下一些值得稱頌的東西，那就好比鳥兒飛過天空，什麽痕迹都沒有留下，豈不是白活一輩子。”妮基塔也柔聲勸說老人出山。

馬特維微微動容，但是并沒有表現出明确的意向。到了他這把年紀，要考慮的事情很多，早已不像年輕時那樣感情用事，聽了幾句煽情的話就熱血沸騰，挽起袖子立馬上陣。

“羅蘭殿下，我還有一個疑問，就算你能籌措到足夠的資金，用這筆錢來招募士兵、加強軍備、抵抗随時可能到來的帝國軍事入侵，豈不是比投資鐵路建設更切合實際？我當然知道交通建設很重要，但是國防安全更重要。”

“您的疑問很有代表性，事實上就在我來拜訪您之前，曾在内閣會議上回答過完全相同的質疑。”羅蘭歎了口氣，眼神深邃而憂郁，“馬特維先生，我并不是一個所謂的理想主義者，實不相瞞，我對遠東的交通建設投入這麽大的心血，固然有便利民衆的考量，然而更根本的目的是加強中央集權，加強政府對邊遠地區的控制，加強國家對民衆的統治力度。”

羅蘭也是被迫坦白這些有違“政治正确”原則的心裏話，非此不足以真正觸動馬特維這樣飽經風霜、世情練達的老人。

“您剛才提到有錢不如加強國防建設，但是您想過沒有，倘若我把計劃用于修建道路橋梁的錢全都挪作軍費，會導緻怎樣的後果？”

馬特維遲疑了一下，思索着回答：“結果當然是軍事力量大大加強，國防安全有了保障，使帝國不敢輕易出兵侵犯……”

“然後會怎樣？”羅蘭繼續追問，“帝國當局看到我們将全部财政收入用于擴軍備戰，就會知難而退，不再考慮軍事入侵遠東嗎？”

“這……當然不可能就此罷休，帝國恐怕也會相應的增加軍費，擴充兵力，維持軍事上對遠東的優勢。”馬特維想了想，對自己的論斷加以強化：“帝國當局這麽做不隻是爲了入侵遠東，還有一個更重要的因素是出于恐懼，我們遠東人日夜擔心帝國入侵的時候，倘若帝國民衆看到遠東的軍事力量急劇膨脹，當然也會害怕我們遠東的軍隊入侵帝國，就算當政者不想擴軍，國内的富有階層也會催促乃至逼迫當政者擴軍，以維護他們的安全。”

“正如您的推演，出于野心和恐懼，一個國家看到他的鄰國擴充軍力，必然也會效仿，兩個國家因此将被迫展開軍備競賽，那麽軍備競賽的結果又會如何？”羅蘭苦笑一聲，“軍備競賽說到底就是比拼資源和人力，帝國僅僅本土的疆域就相當于遠東四倍，人口則是遠東的四十倍，再加上海外殖民地的龐大資源，您覺得我們在這場軍備競賽中有多大機會獲勝？”

“除非遠東五百萬同胞團結一心，全民皆兵，否則就算拼盡國家所有的财富和資源也無法在軍備競賽中戰勝擁有更多資源和人口的帝國。”馬特維不得不承認，“考慮到這一殘酷的現實，把絕大部分國家财富投入到軍備競賽當中，其實反而會加速這個國家的敗亡，因爲國家政策以軍事爲先，必然要增加賦稅逼迫民衆勒緊褲腰帶，民衆的忍耐是有極限的，倘若新政府無法使他們的生活狀态得以改善，甚至比帝國統治時期更加惡化，恐怕用不着帝國出兵入侵，勞苦大衆就要起來造反。”

“所以說我們不能走上軍備競賽這條飲鸩止渴的死路，那還有什麽辦法能夠在軍事力量處于弱勢的局面下維持政權呢？”羅蘭笑了笑，地球上那些遙遠而又鮮活的曆史畫面在他腦海中飛快地閃過，悠然道出一個看似平淡而又發人深省的結論：“馬特維先生，得民心者得天下。”