冬妮娅聽見身後的旅客争論那綻放紫花的植物究竟是薰衣草還是鼠尾草，不由好笑，索性回頭告訴他們正确答案：
“那不是薰衣草也不是鼠尾草，其實是公社種植的一種牧草，當地人稱之爲‘紫花苜蓿’。”
“啊？原來牧草也能開出這麽美的花。”有人驚訝感歎。
“通常等不到開花就會收割貯藏，今年大概是還有更重要的農作物尚未收割完畢，這些牧草的收割期不得不向後推延，無論如何入冬前都要收割加工，作爲家畜的冬儲飼料。”冬妮娅補充道。
“這真奇怪，明明有的是野草給牲口吃，這麽好的田地不用來種糧食卻種牧草，實在太浪費了。”與羅蘭并排坐的“遊蕩者”老哥連連搖頭，無法理解當地村民主次不分的耕種方式。
“我猜人們這樣做是有理由的，冬妮娅，是不是這樣？”羅蘭請專業人士解讀。
德魯伊小姐正色點頭：“種植小麥的地塊不能連年耕種，否則過不了幾年就會把土壤的肥力耗盡，作物産量大不如前，所以耕作過後的田塊要麽歇耕修養，要麽輪播牧草——牧草不僅可以爲牲畜提供營養豐富的飼料，更重要的是這種植物的根系能夠固化土壤，使農田恢複肥力。”
四周乘客聽了冬妮娅的專業解讀，都流露出恍然明悟的神色。這些人要麽是四處狩獵魔獸的冒險者，要麽是做小生意的商人，對耕地種田的訣竅所知不多。
“牧草要如何儲存過冬呢？”有人向德魯伊小姐請教，“是不是收割過後晾曬成幹草？”
“晾曬儲藏幹草料的确是遠東各地普遍實行的傳統做法，但是牧草在晾曬過程中會損失大部分營養和水分，牲畜咀嚼起來口感不好，也不利于消化吸收，我們‘豐收之環’這些年來一直緻力于推廣青貯技術。”冬妮娅不疾不徐地回答。
“什麽叫‘青貯’？”柳德米拉好奇地追問。
“簡單來說就是在入冬前收割牧草或者其它飼料作物，用鍘刀細細切割成一寸長左右，然後挖一個地窖将切碎的牧草埋入壓實，蓋上一層厚厚的稻草，最後再蓋土壓實，使地窖中的牧草與空氣隔絕，這樣儲藏的牧草埋在地窖裏兩三年也不會腐壞，打開地窖一看還是青翠的顔色，散發出酸甜的香味，牲畜不光愛吃還很有營養。”冬妮娅很有耐心地解釋道。
羅蘭旁聽冬妮娅講述青貯飼料的制法，唇角不由微微上揚。德魯伊未必懂得多少化學原理，但是這不妨礙她們在長期農業研究實踐中發現與地球上幾乎如出一轍的農業技術，青貯飼料就是其中一例。
冬妮娅繪聲繪色地向柳德米拉講解牧草在隔絕空氣的地窖中如何自發放熱，并且會在一種微小生物的作用下緩慢發酵，産生類似酸奶的香味……在羅蘭這個穿越者聽來，除了對“乳酸菌”這一微生物的理解和命名有所不同，冬妮娅所在的德魯伊社團所從事的研究工作與地球上的農學家又有多大區别呢？
瓦雷斯與地球相似的自然環境和農業生産方式決定了兩者在農業技術領域必然會有某些殊途同歸的經驗，然而瓦雷斯畢竟是一個存在魔法和超自然力量的世界，因此德魯伊主導下的農業技術與地球上的生物科學難免也會有分道揚镳的時候，就拿青貯飼料技術來說，由于牧草自身所含的乳酸菌很少，其它有害細菌卻很多，自然發酵難度很大，而發酵不充分就會導緻牧草在貯藏過程中受有害細菌影響腐爛變質。在地球上，科學家們解決這個難題的方式是在貯藏時額外添加人工制取的乳酸菌以促進牧草發酵，而在科技并不發達的瓦雷斯，德魯伊們則采用另一種方式解決上述難題。
“瓦蓮京娜老師發明了一個1環神術，隻要在貯藏牧草的時候對地窖施展這個‘瓦蓮京娜發酵術’，就可以确保地窖中的青貯飼料完美發酵，與此同時，那些會導緻飼料腐爛的有害微小生物則會被法術殺死。”說起老師爲遠東農牧業做出的巨大貢獻，冬妮娅流露出發自内心的崇敬。
列車剛穿過苜蓿花海，前方又迎來一片更爲遼闊的綠色海洋，高大的植株彙聚成萬頃碧波，随風蕩漾時隐現金色紋理，仔細觀察才分辨出那是成熟的玉米棒，撐破葉片綻露出飽滿的顆粒與流蘇般的穗須。
“這些玉米也是谷地村的作物？”柳德米拉略顯訝異地望向羅蘭，“三年前我們途經谷地村的時候，當地似乎沒有哪家種植玉米……”
“其實從前也有少量的種植，隻不過在農作物中的比例很小，産量也不高，我們當時隻是匆匆路過，沒有留意而已，今年種植的是從新大陸威爾諾亞地區引進的新品種玉米，比傳統品種更耐寒冷，産量也高得多，我和瓦蓮京娜女士挑選了幾家農場大面積種植新品種玉米，谷地村就是其中一個試點。”羅蘭望向窗外農田，邊聊天邊觀察玉米的生長情況，成熟的玉米棒仿佛在炫耀自己的好身材，大多撐破淺綠紗裙裸露出金黃飽滿的胴體。
“威爾諾亞的玉米種子……我好像聽你說過這件事。”女遊俠拍了拍額頭，“對了！當初我們去白鷗港旅行的時候，你還專門找柳博芙·揚波打聽如何才能搞到新大陸的玉米種子，該不會就是我們現在看到的這種玉米？”
羅蘭笑着點頭：“你猜對了，當初我去白鷗港訪問，其中一項重要使命就是受瓦蓮京娜女士所托，請柳博芙幫忙從新大陸引入新品種玉米，白鷗商會在威爾諾亞頗有勢力，漂洋過海将玉米種子運回遠東來，先送到‘綠野之鄉’試種兩季，瓦蓮京娜女士從中篩選出适合遠東北方氣候和光照條件的植株進行育種實驗，現在我們推廣種植的已經是經過多次改良的品種了。”