聖光曆一六二一年，十二月。

上午十點過五分，“黎明号”飛艇曆經三個鍾頭的航程，穿越遠東與迦南邊境線，順利抵達米底亞上空，艦長珍妮弗向下方迷鎖籠罩的古城發出燈光訊号，表明己方身份并請求降落。

兩分鍾後，一隊騎士駕馭雪白的飛馬騰空而起，環繞宛如銀色巨鲸般的飛艇盤旋飛舞。透過舷窗，羅蘭對上飛馬騎士好奇的目光，遂微笑着向對方揮手緻意。

飛馬騎士單手持缰，右手按在胸口于馬背上微微鞠躬還禮，随即揮了揮手，率領同伴掉頭飛向城内。此時珍妮弗已經收到地面的回信，得知這隊“碧空騎士”是迦南王子歌羅法·錫安的親衛，特地前來爲飛艇導航。

“黎明号”跟随飛馬緩緩向米底亞城内降落，那層籠罩城市、宛如半透明雞蛋殼的迷鎖結界适時撤開，将飛艇收納進來，片刻後平安降落在總督府門前的廣場上。

臨時充當停機坪的廣場早已清理出足夠寬敞的空間，四周以繩索拉開隔離帶，并有全副武裝的衛隊執勤警戒，督促圍觀人群遠離停機坪。

廣場四周聚集了大群看熱鬧的市民。當地人對飛馬、飛龍乃至獅身鷹面獸都不陌生，卻是平生頭一回目睹沒有生命的鋼鐵巨艦在空中漂浮，既好奇又有些畏懼。飛艇降落時螺旋槳卷起的狂風加劇了圍觀者的緊張情緒，現場慌亂的情景完美契合“望風而逃”這個詞的字面意義。不過當飛艇熄滅引擎，狂風平息下來，人們也随之鎮定，重又小心翼翼地圍攏上來看熱鬧。

歌羅法率領一衆随員親自來到廣場上迎接寇拉斯使團，同行者除了米底亞當地的官員和士紳，還有迦南外交大臣魯賓·舒爾特及其組建的談判團隊，顯然是有備而來。

羅蘭率先走下舷梯，看到歌羅法迎面走來，笑着向他伸出手。時隔一年，遠東與迦南的兩位王儲再次重逢，在數以萬計米底亞市民的歡呼聲中握手相擁。遠東一方的随行人員及時以“薩莉亞留影鏡”拍下這一幕。最遲明天早上，這幅意義重大的照片将登上遠東各大報刊頭版頭條，以此作爲遠東與迦南兩國進一步加強外交合作的曆史見證。

歌羅法以王儲身份兼任米底亞總督，備下豐盛的午宴爲羅蘭一行接風洗塵。兩國外交人員都有變色龍的本領，前一刻還觥籌交錯相談甚歡，吃飽喝足過後就摩拳擦掌準備開戰，恨不能把對手撕碎生吞。

當天下午兩國将對邊境安全與貿易等諸多問題展開正式磋商，羅蘭和歌羅法所見略同，都沒有出現在談判現場，把唇槍舌劍的工作交給專業人士。昆體良和魯賓各自率隊激烈争辯的時候，兩位王子正在總督府清溪潺潺綠草如茵的庭園中并肩散步。

在這清雅秀麗的風光裏，爲免破壞氣氛，兩人都刻意回避太過嚴肅的政治話題。羅蘭講述了自己這一年來的遊曆見聞，歌羅法對他繪聲繪色描述的燈塔山風光很感興趣，帕爾尼亞的異國風情也令他神往。

羅蘭在溪邊停下腳步，掬起水喝了一口，順帶洗了兩把臉。清澈的溪水沁人心脾，驅散戈壁灘上午後的燥熱，精神不由爲之一振。

“别光我一個人說，你最近怎麽樣，怎麽看起來沒精打采的……”羅蘭覺察到歌羅法似乎心事重重，随口打聽，“奧黛麗和霍爾頓還好嗎？一年不見，兩個小家夥有沒有變得穩重一點？”

歌羅法搖頭苦笑：“恰恰相反，霍爾頓在調皮搗蛋的道路上越走越遠，奧黛麗也好不到哪裏去……”

“哦？他們又搞出什麽惡作劇？”羅蘭面露詫異。

“他們不滿足于在迦南國内搗蛋，已經跨越隕星洋，沖向新大陸了。”歌羅法滿臉無奈，“就在年初，咱們從噩夢都市阿克倫回來不久，霍爾頓突發奇想，決定去新大陸旅行，家裏大人當然不同意他獨自出遊，霍爾頓就偷偷溜了出去，等到我們覺察到他離家出走，這家夥已經上船了。”

“這還真是霍爾頓的作風。”羅蘭忍俊不禁。

“這樣的事情已經發生過很多次，我父親早已見怪不怪，繼母不便插手管教霍爾頓，奧黛麗倒是放心不下小弟，可惜她選擇的關心方式實在讓人哭笑不得。”

“這情況似曾相識啊……”羅蘭興起強烈的既視感，“如果我沒猜錯，奧黛麗也不辭而别，一個人跑去新大陸追蹤霍爾頓了？”

“你猜對了，現在兩個小家夥都在約頓海姆放飛自我呢，我不得不懷疑奧黛麗隻顧着遊玩，完全忘記了自己出行前的初衷。”歌羅法苦笑。

“約頓海姆？”羅蘭收起笑容，“怎麽去那種地方？”約頓海姆是亞珊帝國與斐真、海藍激烈争奪的區域，奧黛麗和霍爾頓去哪裏不好，爲何偏要在極度危險的交戰區遊玩。

“這說起來一言難盡……”歌羅法似乎在猶豫要不要向羅蘭吐露實情，過了許久才接着說下去，“奧黛麗和霍爾頓初抵約頓海姆的時候當地還沒有爆發戰争，他們沒有意識到自己不知不覺中被卷入了危險的漩渦。”

羅蘭迅速回想了一下關于約頓海姆地區的情報，當地最早曝出發現特大魔晶礦的新聞是在今年六月，其後不久就引起亞珊帝國、海藍和斐真三大強國駐新大陸殖民公司的觊觎，相繼向礦區增派兵力，終因利益分配不均演變成一場戰争，戰争爆發迄今已經過去半年，目前還看不到停火的迹象。

錫安王室表面看來沒有卷入殖民地的紛争，但是羅蘭依稀記得迦南人也在新大陸開設有殖民公司和衆多聚居點，雖然規模遠不如其它強國大，但是當地的風吹草動也瞞不過錫安王室的耳目，爲何未曾參與争奪礦區？是自知實力不足，還是另有不可告人的圖謀？