“帝國政府的發鈔儲備金本來就是九成靠吹，先天不足，發鈔回收的金銀也已經花得七七八八了，而且金鈔的市場價格經過翻來覆去地炒賣，早已比當初剛發行時的價格高出一大截，紙面上的資産價格如同急劇膨脹的泡沫，已經大大超出帝國銀行的承兌能力，一旦泡沫破裂，必将引發一場波及全國的金融風暴！”

“很不幸，羅蘭在這一關鍵時刻抛出手中的金鈔，就是爲這場風暴吹響了号角，無數人将在這場風暴中喪失全部身家，半生積累的财富随着金鈔泡沫破裂化作飛灰，一切都将無可挽回……”

老福格爾的呢喃仿佛死神的詛咒，字字驚心動魄。

安東尼擦了擦不知不覺間浸透鬓角的冷汗，顫抖着問老福格爾：“爸爸，我們該怎麽辦？難道真要聽從羅蘭的授意，賣出這些足以沖擊市場的金鈔，點燃炸彈的導火索？”

“爲什麽不？我們做生意的，最要緊的就是守信，客戶親筆簽名的委托書就在這裏，憑什麽不執行？”老福格爾神情嚴肅。

“可是……這将對國家造成極大的危害。”安東尼弱弱的辯解。

“國家？誰的國家？你的還是我的？你小子不是已經入籍寇拉斯王國了嗎？哪有資格跟我扯這些所謂‘愛國’的鬼話！”老福格爾面無表情的告誡兒子，“記住，我的孩子，我們是金融家——金融家沒有祖國！”

“我入籍寇拉斯王國，那是爲了兩邊下注，家族的重心還是在帝國境内，咱們福格爾家族可是世世代代生活在亞珊帝國的土著啊，難道就真的一點也不考慮國家利益？”安東尼還是過不了心裏那道坎。

“國家利益？”老福格爾冷冷一笑，眼中滿是譏諷，“弗蘭克和穆勒等人無節制超發金鈔的時候，怎麽就沒考慮過國家利益呢？他們指着一張張紙片，硬說這就是錢，采用哄騙的方式把這些自身價值微不足道的紙币推銷給帝國子民，利用人們的投機心理，貪婪攫取民衆的财富，何曾考慮過國家利益？你可知道内閣和央行那些大大小小的官僚通過發行紙币撈了多少個人好處？那些被他們貪污的公款原本都是國民财富，本該用于爲國民創造更多的福利，現在卻隻養肥了他們自己，這些蛀蟲的所作所爲能叫維護國家利益？這個國家朝野上下都腐敗透頂，憑什麽要求我等一介無權無勢的商人出頭維護國家利益？所謂的國家利益，究竟是誰的利益？誰能代表這個國家？官僚，貴族，王室還是教會？維護這夥人的利益對我有什麽好處？”

“爸爸……對不起，是我太天真了。”安東尼勉強壓下心頭撕裂般的痛苦，低聲問父親，“賣掉羅蘭那批金鈔，接下來我們要怎樣做？”

“那不是顯而易見的事嗎？”老福格爾扯動唇角，發出一陣神經質的詭笑，“接下來當然是賣掉我們自己持有的金鈔，在那之後……哪怕洪水滔天也不關我們的事。”

……

第二天傍晚，羅蘭收到安東尼從亞珊聖城發來的消息，福格爾銀行已經執行他的委托書，将爲他代持的金鈔全部按照市價賣出。

羅蘭依稀記得，自己去年以70金杜加的價格買入面值100杜加的金鈔，如今于升值到210金杜加時賣出，一來一回獲利兩倍，連本帶利總計9000萬金杜加。按照他在委托書中列出的要求，上述金鈔三分之二兌換成魔晶，當天就借用福格爾家族的武裝飛艇運回遠東，剩下三分之一以金銀支付，暫且存在福格爾家族銀行。

“你存這麽一大筆錢在帝國境内幹什麽？就不擔心發生意外？”安東尼忍不住好奇來信打聽。

羅蘭笑着給他回了一封魔法短訊：“事實上我正在等待意外發生的那一天，到時候這筆錢正好拿來善後。”

所謂的“善後”，究竟是指什麽？

安東尼越是深想越感到心驚膽寒。

1624年7月30日，星期五，對于亞珊帝國的金鈔持有者而言，這是一個噩夢般的日子，将在他們餘生的記憶中烙下一道無法愈合的傷痕。

亞珊聖城的證券交易所中沒有“金鈔”這項産品可供買賣，投機者隻能在證券交易所附近的咖啡館和小酒店進行“場外交易”。每天從早到晚，這條街上穿梭往來的大多是金鈔投機者，場外交易有自成一派的規律和習俗，市場參與者在這裏曆練出耳聰目明、聞風而動的好身手，對價格變動的敏感性絲毫不遜于職業交易員。

昨夜的細雨延續到星期五早上仍未停歇，陰雲與細雨籠罩在頭頂，空氣出奇的潮濕悶熱，人頭攢動的小酒館中彌漫着烈酒與煙草的氣味，使人感到呼吸艱難。

整整一年來，混迹于金鈔交易場的人們早已形成一種共識——每天早上一睜眼，金鈔的價格鐵定會比昨晚收盤的時候有所上漲。然而今天早上有些不同尋常，持續一年的金鈔漲勢毫無征兆的戛然而止，幾個大賣家都在以低于昨天的價格兜售金鈔。

老手都知道，這些大賣家其實是福格爾家族銀行的代理人，他們能夠以較爲便宜的價格批發金鈔，轉手賣給散戶賺取差價。主動降價的現象是前所未有的，他們似乎急于将手中積壓的金鈔脫手，換成真金白銀。

此時市場中的主導力量仍然是買家，金鈔價格稍稍下挫并未引起散戶足夠的警覺，直到當天下午，面值100的金鈔已經跌破200金塔勒，人們才猛然醒悟情況不妙！

事後回顧這場風波，很容易看出當天早上抛售金鈔的幾個大賣家是引發金鈔市場崩盤的導火索。而他們急于脫手的金鈔，包括羅蘭委托老福格爾代持的3000萬，此外還有老福格爾自己持有的金鈔。這些金鈔的總面值将近9000萬金杜加，占據帝國央行發行的金鈔總額的八分之一，一天之内全部脫手，好比在這個非理性繁榮的市場上拉響了“警報器”，金鈔價格應聲由一路上揚改爲掉頭下挫。