當初被飄香院掃地出門，歸拾兒流落街頭，因爲年齡不大，又無一技之長謀生，十分潦倒，隻能跟一群小流︶氓地痞混在一起，一餐飽一餐饑地勉強過活，便在那時候碰見了席九。

歸拾兒雖然沒上過學堂，但飄香院自有調教倌人之所，有專人教導琴棋書畫詩詞歌舞，歸拾兒間或受到熏陶，也算粗通文墨，跟大部分大字不識得幾個的普通人相較起來，可以稱得上爲一個知識分子了。再加上他面貌俊秀，在那群小混混裏嶄露頭角頗顯出衆。

席九亦有識人之明，一眼便相中了歸拾兒所表現出來的潛力，想将他帶回去加以培養，以後爲已所用。彼時歸拾兒雖是年少，心思卻也已然十分機敏，見事相當明白，情知依附席九固然可保一時衣食無虞，但從此後卻也免不了要終生受人操控，于是便婉言謝絕了席九，甯可繼續在街頭打混。

席九倒也沒有因此爲難歸拾兒，反而稱贊他不甘居于人下，日後定非池中之物，叫歸拾兒以後有什麽困難都可以去找他。

後來歸拾兒因事與一夥潑皮糾紛争執，被逼得無路可走，不得已找上席九幫忙出頭，這才得以擺平，此後一來二往，關系便熟絡起來。期間席九當然還曾試着拉攏歸拾兒，隻是歸拾兒對他有一種直覺的戒備，懷疑他的身份并非尋常撈偏門的江湖人物，便一直設詞推托，保持兩人之間的距離。

入房就座，歸拾兒開門見山道：“九爺，我想托你辦一件事。”

席九哈哈笑道：“小拾，如今你已經是禁軍中一名大有前途的校官。我可當不得一聲九爺了，要是真瞧得起我這個老哥哥，就叫我一聲九哥吧。”

對于席九清楚自己的近況，歸拾兒也不感到意外，畢竟他前一向與一些下九流的人物有過接洽，席九在上京城道上是出了名的消息靈通。知道這些絲毫不足爲奇。

歸拾兒笑了一笑，很自然地轉口道：“哦，忘了告訴九哥，我現在不是小校而是副校尉了，昨天下達的升任文書。”他當然并非炫耀什麽，而是通過這個信息來表明自身的态度。

“副校尉？”席九雙眼微微眯了起來，流露出明顯的驚訝。在大楚軍中，副校尉的職銜實在是不值一提，相對于無權無勢的平民而言。卻是一道難以逾越的分水嶺。在戰争時期還可以拿刀拿槍拿命去搏軍功，和平年代一個平民想要跻身于基層将官行列，如果沒有在軍中擁有實權的人物提攜，那是想也休想。

雖然席九看好歸拾兒的潛力，但也沒想到他會表現出這麽大的能量，在短短的一段時間内爬升得如此之快。很明顯，應該重新估量他的能力，及時改變彼此的交往方式了。席九思忖。

“看來小拾你這段時日大有際遇，老哥哥在這裏恭喜了。祝你将來宏圖大展一飛沖天。”席九斂去眼中異色，神态有了不易覺察的微妙變化，慨然道：“小拾，老哥哥以往待你如何及平時的爲人你也知道，有事就說吧，隻要老哥哥力所能及。決不推辭。”

歸拾兒先行謝過，道：“其實也不是什麽大事，就是想請九哥對付一個人……”

聽歸拾兒講完，席九訝道：“這樣的一個小角色，殺了他不費吹灰之力。何必費心費力弄得這麽麻煩？”

歸拾兒淡淡地笑道：“如果僅僅是簡單地要一個人的命，我又何必來找九哥幫忙？請九哥放心，所需的費用照規矩來，我一概不少分毫。”

席九沉吟了一會，道：“費用且不提，問題是如何樣才能弄得那厮身敗名裂，妻離家破在上京城再無立足之地，卻須拟個妥當的法子才好。”

來之前，歸拾兒便已成竹在胸，當下将出來。

即便席九浸染各種害人的陰險詭詐勾當多年，對歸拾兒所提供的法子亦是頗爲贊賞，大有深意地望了他一眼，道：“小拾好手段，若是有人與你作對，隻怕到時怎麽死的也不會知道，真是讓老哥哥覺得後生可畏啊。”

歸拾兒若無其事，亦别有所指道：“九哥過獎了，我這點小心計還不是當初跟九哥學的麽？再怎麽樣，也是不敢在九哥面前賣弄的，以後有些什麽事，小弟還會來請九哥指點，望九哥不吝多多指教。”

聽明他言中之意，席九大感意外，但轉又想明其中關節。以前歸拾兒不願依附他是因爲出于忌憚，如今主動提出合作意向，自是認爲他已然有了與自己相庭抗禮的實力，不怕再受其控制。

“小拾能有此意，這讓老哥哥太高興了。”席九确實相當之開心，暗忖我以前不強迫你爲我做事，實是要出于你必須心甘情願的緣故，如今自願踏上這條船，不怕你學得了一身好本事，到時候在形勢所迫下也勢必不得不爲我所用。欣然道：“既如此，那就這般說定，從此之後共通有無互利互惠。”

兩人均是心計如狐之輩，昔日更有那麽些交情在，也不虛言該如何如何，當下便擊掌爲定，訂下一個心照不宣的盟約。當然了，這種盟約的牢靠度，通常就要視雙方的利益和利害關系來确定維護了。

“這件事，适合出面的我看非黃立莫屬了。”席九安排下執行的具體人手。

黃立，歸拾兒也認識。其人便是先前牌局中的那位黃大少，有個舅舅在上京府衙門裏當捕快班頭，仗着這層官府方面的關系，一般由他出面找些小有錢财的生意人，拉上賭桌宰割。這筆進帳在席九的收入中占着不少份額，再加上能擺平一些小麻煩，所以，黃立算是席九圈子裏地位頗高的角色。

“這些都由九哥你作主，到時候了通知我一聲就成。”

辦這種事比席九更專業的人士上京城恐怕沒有幾個，歸拾兒絕對肯定這一點。自然不會插手，說定後正扯些閑話，突然聽得外面喧嘩起來。

有人惱火地叫道：“胡道長，就算你是崇玄祠左别院的，也不能随便強闖民宅呀，告訴你九爺沒空見客。再不出去，也就别怪咱們得罪了。”聽聲音正是守門的兩個壯漢之一。

歸拾兒驚訝地瞧了席九一眼。崇玄祠，可是道教設立在大楚的最高機構了，由兩位國師親自主持，地位崇高無比。因爲大楚有洞玄派和羅浮宮兩大教派，崇玄祠又分成了左右别院，不管是哪座别院出來的一個掃地打雜的火工道人，在世人眼裏都是沾着些仙氣的不得了的人物，怎會找上席九的門來尋晦氣？

一把清朗平和的聲音響起：“貧道牟處機前來拜訪。還望席九席施主不吝賜見。”

這牟處機的聲音雖是徐緩，卻如面對面發話，更有一股森嚴強大的威壓出其不意地迎面迫至，氣機牽引下血氣翻騰，逼得歸拾兒與席九不得不運功抵抗，駭然相視一眼，均能清楚看見對方眼裏的驚色。

外面來人必是已然修出金丹的修行者無疑，歸拾兒心忖。更暗暗起疑，席九的實力可比自己已達引氣後期的修爲低不了多少。屬于世俗界一流武功高手之列，以往卻是刻意地隐諱不露，而且甘心混迹于市井中不思富貴榮華，究竟是爲着什麽緣故？

尋常修行者找上門來，席九亦非見不可，更别說是把持着大楚的崇玄祠裏面的強勢人物了。席九神色一息數變，迎将出去哈哈笑道：“仙師莅臨寒舍，蓬筚生輝，席九有失遠迎，請仙師多多恕罪。”

此刻守門的兩個壯漢正跟兩名道士在院中對峙。說是對峙其實并不恰當，無論如何，普通人還是不敢跟道教中人較勁，這還是民風開化的京都，若是在鄉間，那些愚夫愚婦們面對這些身有品爵的官家道士時，連說話都極之惶恐，更别說口出不遜之言了。兩壯漢口上雖硬，實則色厲内荏心頭打鼓，要不然也不會光說不練放他們進院。

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這兩名道士一個四十出頭，席九認識他，叫胡遂，是崇玄祠左别院的一名膳房執事，平時負責别院中的膳食采買，換句話說就是廚房裏一買菜的小角色。别看這厮的身份聽着不怎麽入流，也不是正兒八經的修行中人，但身上罩着那麽一層光環，搞采辦又相當地有油水，阿谀奉承者着實不少，所以平素走路時鼻孔幾乎向着天。

不過此時胡大執事沒了以往的盛氣神氣，就像霜打了的茄子一樣瑟縮在另一個相貌平凡無奇的年青道士身後，滿臉的驚惶失措。

歸拾兒亦跟出門來，打量那自稱牟處機的年青道士，但見他神色平靜，面上還挂着些讓人心生好感的笑意，完全看不出有興師問罪的迹象。

牟處機向席九稽了一首，客客氣氣道：“想必這位就是席施主了，貧道這次來得魯莽，請席施主勿怪。”

“不敢不敢，仙師這般客氣，叫席某如何敢當？”席九趕忙還禮，試探着道：“敢問仙師找席某有何事，請進去看茶述話。”

那胡遂叫道：“上師，弟子便是受了這席九的欺詐，将所有錢财通通輸給了他們一夥，這些家夥一貫花言巧語蒙蔽他人，上師無須與他多說，加以懲處便是了。”

牟處機沒理會他，仍是和氣道：“多謝席施主好意，看茶就不必了。實不相瞞，貧道此次前來，是因爲敝院胡遂執事的緣故，他前一向虧空了敝院膳食的款項，聽聞與席施主有關，其中瑣碎貧道也不想多贅，隻要席施主能夠适當退還那些銀錢，貧道亦不欲多加追究。”

這時歸拾兒哪還不清楚來龍去脈？心知那執事胡遂定是讓席九當肥羊狠狠地宰了一刀，現在事情敗露，給人家找上門來算賬了。尋思席九并非不知分寸之人，怎麽會到老虎嘴裏去拔牙，卻也奇了。

能在三教九流中混出頭的人物，兇狠固不可少。狡詐更不可缺，席九是個非常識時務的人，充門面的話半句也不說，當即從懷裏掏出一張銀票，恭敬道：“仙師大量，席某感激不盡。這一千兩，便當席某向仙師和胡道長賠罪了。”

“一千兩？胡遂輸給了你八千餘兩，席施主卻隻肯拿出一千兩？”牟處機皺起了眉，心裏很有些惱火。他親自出馬來跟這些設賭詐騙的無良之輩交涉已經是存有息事甯人的心思了，不想這些家夥竟是無賴至斯，未免太過不識好歹。

饒是他脾氣再好，也不禁生出些怒意，但要親自出手對付幾個下三濫又大掉面子，免不了會受羅浮宮門人的譏刺恥笑。便沉聲道：“敝院對此事也應負上管理不嚴之過，所以貧道才不願多生是非，席施主，你若還回銀子便罷，否則說不得，貧道就要勞動上京府出面了。”

席九驚訝道：“胡道長前一向在這裏輸了五六百兩銀子是沒錯，但席某事先并不知胡道長身份，這才有此誤會。席某知悉後已然全數奉還。而這一千兩，卻是席某看在仙師親自上門而表示的歉意。實在不知仙師所言那八千餘兩從何說起？”

雙方所說牛頭不對馬嘴，牟處機登時起疑，望向胡遂道：“胡遂，你不是說挪用虧空的款項全部輸了麽，到底是怎麽回事？”

胡遂額上直冒冷汗，咬定道：“弟子并未虛言。請上師明察。這席九平時魚肉鄉裏橫行霸道慣了，又怎會痛快交待罪行？分明是推卸抵賴。”

席九駁道：“胡道長，席某雖是市井中讨生活的小人物，平素卻也敢做敢當……”

胡遂打斷他道：“上師，弟子一時失足。甘願受罰，但歸根結底全是這席九之禍，上師千萬别聽信他的狡辯之詞，一定要從嚴懲治。”

席九變色道：“道門弟子不打诳語，胡道長你怎麽能信口雌黃陷害于我？先不說你究竟輸了多少銀子，我又有沒有退賠給你，就是當初也并非是我蒙騙你來參賭，而是你主動找來……”

“你撒謊。”胡遂矢口否認，隻叫道：“這席九一向爲非作歹多行不義，上師休聽他胡言亂語，隻管捉去衙門問罪就是。”

這胡遂一再打斷席九，卻是一心想混淆視聽。原來他雖是出家當了道士，但素有惡習，吃喝嫖賭五毒俱全，借着采買之機大肆中飽私囊，全數雙手奉送去了煙花逍遙之所。被牟處機發現貪污款項之事後，胡遂不敢據實交代去向，忽然想起席九，便起意将罪責推到席九身上以減輕懲處，反正他的确幹的是騙賭斂财的勾當，隻要自己一口咬死，諒他也解說不清。

二人各執一詞，牟處機一時也無從辨察真僞，聽得胡遂這麽說，心想有理，不管這席九到底騙去了胡遂多少銀子，依其不法行徑當算是一個歹徒惡棍，讓上京府來問案治罪便了。

當下牟處機也不願再多耽擱，展袖一拂，送出一道真元力，先将那兩名壯漢定住，又拂袖欲制住席九與歸拾兒兩人。席九身子微動，似乎想避開，但眼底異芒微閃，卻又忍了下來，任由牟處機的真元力鎖住自己。

歸拾兒自然不會束手就擒，身形一掠，迅疾閃了開去。牟處機噫了一聲，又待追擊，歸拾兒已揚聲道：“這位仙長，在下與此事無關，仙師可别将在下也扯了進去。”有無金丹的修行者實力差距太大，以歸拾兒目前的實力，或許勉強能抵擋下牟處機幾次攻擊，但終究打不過也逃不掉，隻有出言解釋脫身。

牟處機見歸拾兒顯然身具修行基礎，心中微訝，住手問道：“原來施主是修行同道，貧道失禮了，請教同道大名，跟這席九又有何關系？”

歸拾兒含混道：“我是什麽人并不重要，但可以向仙師保證，此事的确與我無幹。”眼下形勢，席九免不了要到上京府走一趟，但他平時與各官吏多有交結，此番也并非殺人放火的殺頭重罪，泰半不會有什麽大事，最多灑上大把的銀子出氣而已，歸拾兒對此也無能爲力，唯有自求置身事外。

牟處機自是不會聽信一面之詞就輕易放他離去，又問道：“同道不願透露尊諱也罷。但還望同道能告知出自何門何派，或是哪位散修真人門下？”

情知無法随便捏造個姓名搪塞過去，歸拾兒無奈，隻得道：“在下歸拾兒，其實還算不上修行中人……”

聽得他自報姓名，牟處機登即又驚又喜。淡定平和儀态盡失，袍袖一揮，縱身上前叫道：“你是歸拾兒？”

歸拾兒出其不意，還以爲對方驟下殺手，大吃一驚，下意識全力轟出一拳，重重擊在牟處機胸前。引氣後期的實力全力一擊可不是能夠小觑的，牟處機猝不及防，當即被打得倒飛出十數米才跌落在地。

“慘了……”

包括一擊得手的歸拾兒在内。院中人人均是目瞪口呆有若泥塑木雕。這下事情大條了，先不說牟處機是大楚崇玄祠的仙師身份，單單就金丹有成的修行者，意外受到這般攻擊，便一氣之下将他們全部殺光也是天經地義。

一不做二不休，左右禍已闖下，歸拾兒一咬牙，暗中取出一塊攻擊型戰符緊緊捏到手中。

連仙佛都并非不死身。金丹期修行者更是還遠遠算不上什麽金剛不敗體。灰頭土臉爬起，牟處機隻覺胸口針紮般疼痛。氣機凝滞，竟已是受了不輕的内創，急提真元力才強行壓下痛楚，心中不由苦笑，這算什麽事啊？

胡遂總算回過了神，屁股眼像被瘋牛狠狠頂了一犄角般。猛地彈起丈許高，發出一聲驚天動地的尖叫：“反了反了，上師，快出飛劍，把這幹反了天的惡徒統統斬殺……”

陳浩然睜開了雙眼。

醒過來的第一時間。他就察覺到，自己體内的狀況有了很大的改變。如果說，以前的混元力自然運轉時如一道緩緩流淌的水流，現在，則像是一條活潑的小溪，歡快地奔騰着，随時準備爲自己身體的每一部分筋骨血肉提供充沛的能量。

與齊放鶴及黑蛟的殊死争鬥，當時幾乎榨幹了陳浩然所有的混元力，極度衰竭下，失去本主意識指揮的金丹接管身體進入了自動入定。

破而後立。這種情況下的自行修煉最合乎天道自然，進境比平時快上數倍有餘，再加上心魔所化的魔煞之氣籍機瘋狂滋長，擴張侵占地盤，硬生生在入定期将經脈擴大了不少，修爲境界從化丹初期一躍臻至凝嬰初期，進展速度之快堪稱前無古人後無來者。

陳浩然還蒙在鼓裏，他并不是沒有發現異樣，卻想當然地将魔煞之氣當成了融合在體内的十三天相輪的能量，自作聰明地把絕不合常理的修爲提升歸功于佛門密寶的作用，并不知死活地爲之沾沾自喜。

說什麽走火入魔神智泯滅後就會成爲純粹的活死人法寶，天工老祖那老鬼純粹在吓唬人，大爺我現在的腦筋不是清楚得很麽？陳浩然嘀咕，尋思幹上一場惡架的收獲還真不少，以後多幹上幾架也不妨，再遇上齊放鶴那樣的家夥，也不妨幹淨利落地滅掉。

這個想法就像呼吸般自然而然地在腦海裏浮現，陳浩然完全沒有意識到，自己已經開始有了顯然的黑暗暴力傾向，這就是心魔帶給他的惡果，将會變得越來越嚴重，最終堕入殘忍冷血、視人命如草芥的魔道深淵。

晉入凝嬰初期後，感官六識大大增強，周邊萬物的活動聲息無一遺漏地映入耳中，直接在腦中虛拟出一副副清晰的立體影像。風掠過水面蕩起的粼粼清波，吹在樹梢上拂起的籁籁婆娑，蟋蟀摩挲雙翅的唧唧輕鳴，比親眼所見更要來得直觀，仿佛進入了一個嶄新的奇妙世界。

身處的地方明顯是一間船艙，且還在輕微地搖晃着，難道自己入定并沒有多久，船還行駛在灞水河上？陳浩然收功起身步出艙外，但見船隻泊在岸邊，堤上樹木梢冠盡黃，碧空如洗雲淡風高，竟已是到了秋色滿目的季節。

不對，從灞水城出發時明明是剛入初秋，怎麽一下子就到了仲秋，自己豈不是入定了起碼一個月？陳浩然吓了一跳。

甲闆上，正有兩道窈窕身影俏生生地迎風而立，聽見聲響，轉過頭來，望見是陳浩然，齊齊驚喜地快步迎上來。轉又驚覺地各各止步，凝視他低聲道：“你，醒了？”雖隻寥寥三字，萬千擔憂與關切卻是流露無遺。

見夏青顔慕容荻二女均是一般的動作反應，陳浩然這個時候還不明白夏青顔的心思，當真就是一個白癡了。張開雙手。嘿嘿笑道：“我寬厚溫暖的懷抱，容納兩位美女還是不要緊的，一起來吧。”

慕容荻當即面飛紅霞，捏袂低下了頭去。夏青顔輕啐一聲，跺足掠身而起，望岸上迅速飛遠。陳浩然欲追不及，捏着下巴哼哼：“飛吧飛吧，看你能飛多遠，到最後還得乖乖地飛進狄大爺的五指山。”

慕容大小姐性格雖溫柔大方。簡直可以作爲淑女的楷模标準，卻也忍不住狠狠剜了這吃着碗裏看着鍋裏的無良家夥一眼。

這一記白眼盡顯小兒女嬌嗔情态，百媚橫生勾魂奪魄，陳浩然心髒登即如電擊般一陣狂跳，牙癢癢地隻恨現在隻能看不能吃，打定主意今晚定要厚着臉皮去多摸幾下慕容荻白白嫩嫩的小手，要是能再抱抱盈盈一握的細腰，親親香噴噴的粉臉就更美不過了。

倪姥姥不知從哪兒露面。打斷他春心蕩漾的臆夢，橫眉怒氣沖沖地喝道：“臭小子。你閉上眼萬事不管，倒叫你家姥姥費心費神看護，要是再過十天八天不出關，姥姥非把你扔進灞水河喂魚蝦不可。”

稍後陳浩然一了解，原來自己竟當真是入定了近一個月，泊船的地方已是灞水河的上遊。前往上京城的路途坐船行了一半，剩下的一半必須走陸路了。大家考慮到陸上車馬颠簸，怕驚擾入定中的陳浩然，就幹脆停在這兒等陳浩然功畢出關。

陳浩然安然無恙地醒來，爲之憂急不已的許承翰高二牛等人均放下擔心。紛紛過來探望。慕容阚更爲高興，問明陳浩然沒有什麽事後，當即就催着出發上路，說争取在二十天以内趕到上京城。

“急什麽？”陳浩然不解道：“會試得明年開春以後，這麽長的時間就算爬也能爬到上京城去，一路上遊山玩水看看風景不是挺好麽？”他盤算着，這可是正宗的古代觀光旅遊，一路有美相伴逍遙又自在，正是增進感情的大好機會，怎麽能像奔喪一樣就這麽浪費了？要比快，自己直接飛過去豈不是更快，當真是本末倒置。

慕容阚解釋道：“再過不久就是大楚的秋獵期，并要舉辦演武大會，是大楚百官和各大世家沒有功名在身，但又有意從軍的子弟晉身的好機會，我們在路上已經耽誤了不少時間，如果不加快行程，慕容子鑒他們恐怕趕不上報名，隻能等到明年去了。”

他說的慕容子鑒便是随行的那七名跟着陳浩然修行的慕容世家子弟其中一個佼佼者，慕容阚帶他們入京，主要目的也是出于博取功名，以後好在大楚軍中安排實職，爲慕容世家這座大廈鞏固基石。陳浩然過幾天要是再不醒，慕容阚說不得就隻有先選出幾個人先行一步了。

大舅哥既然有正事在身，陳浩然也不好駁面子，揮揮手怏然道：“那就聽你的安排，開路罷……呃，對了，參加那個演武大會有什麽限制沒，高二牛能不能去？”

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慕容阚道：“平民出身想要參加演武大會雖然不是不可以，但通常都要兩名以上的三品官員保舉，而且保薦名額有限，一般來說，這個時候都已經定下人選上報了，要臨時再安排人進去，隻怕會有些不方便。”

陳浩然翻起眼道：“别管方不方便，你隻管說行不行？”

慕容阚不由搖頭苦笑：“行，你都發下話來了，我還能說不行麽？”以慕容世家的能量，若是這點小事也辦不到，簡直沒天理，就不勞慕容世家的人出面，也有人會搶着幫忙去辦。隻不過，大楚朝廷不是慕容家開的，辦事也得找人打招呼，對現在隻想低調行事的慕容世家而言，委實是沒這個必要。

陳浩然忽然又想起一事，問道：“當時在黑龍峽救上來的那些人呢？我可答應那個船老大要幫他的忙的。”

慕容阚又搖頭苦笑了一聲：“這會兒你才記起問這個……沐天傑連師父的命都送了，我可沒法子再叫他賠錢給那條貨船上的人，隻好自己掏腰包打發了。”

倪姥姥瞪眼道：“臭小子，這次你威是威風了。不過也結下了大仇，那齊放鶴的師兄葉六律已經元神有成，可不是好惹的，臭小子你就自求多福吧。”

狄小石也覺頭痛，皺眉道：“人已經死了，我還能有什麽辦法？反正不是我的錯。那個葉六律要是講道理，我願意給他賠不是，要是不講道理，我也隻有随便他……算了，兵來将擋水來土淹，這事隻有到時再說，咱們這就走罷。”心下煩燥，忽地浮起一個念頭，元神期的高手自己不是沒鬥過。正面較量雖是肯定隻有吃癟的份，但憑借一身法寶和陣術，下陰手消滅一個也不是不可能的事，如果再從夏青顔那兒弄些劇毒的玩意兒來，更能多上幾分把握。

他沒有意識到，自己生平第一次生出了陰謀害人的心思……

泊船處不遠有一個小縣城，當下衆人收拾行裝上岸。除了帶上幾個使喚丫頭和下人外，慕容阚吩咐其他人坐船自回灞水城。一行便隻有十來人了，到城裏雇了幾輛馬車。便即啓程。

沿途無話，不一日趕至京畿地段，這一日下午時分，到得一座名爲開陽的驿鎮，距上京城尚有五六十公裏，以馬車的速度。眼見着當天無論如何是趕不進上京城了，大家便在驿館投宿下來。

聞得慕容世家的大公子大小姐光臨，驿丞連忙趕來招待，一疊聲地吩咐驿卒先去燒水做飯，自己則親自騰出一套偏院。安排衆人下榻。

剛剛安頓下來，忽然聽見院外有人惱怒地責問：“我明明已經在這院中入住，爲什麽平白無故地要讓我去住另外的房子，還招呼也不打一聲，就私自把我的行李搬走？真是豈有此理。”

跟着亦又有幾人附和譴責道：“是啊，我們在這裏住得好好的，憑什麽要讓給别人住，難道我們就付不起這點住宿銀子不成？再者，你們亂動我們的物品，要是損壞丢失了什麽貴重東西，你們能賠償得起嗎？”

這驿館鄰近京都，房舍規模原也不少，不過已經基本上住進了人，這套院落先前原本已經有客人住下，但恰巧均出外了。驿丞爲了讨好巴結慕容兄妹，卻是不經那些客人的同意，就直接來了個先斬後奏。

“你們在這吵什麽？”驿丞攔在門外，嚷道：“裏面住下的可是慕容世家的大公子和大小姐，我把房子騰出來又怎麽了？你們要是還在這裏吵，驚擾了大公子和大小姐休息，可讓你們吃不了兜着走。”

聽得占了房間的人來頭這般大，喧嘩聲頓時止歇，驿丞正得意間，邊上卻走來一個面貌俊秀，儀表十分風流倜傥的書生，質疑道：“住店當然得講個先來後到的規矩，慕容世家向來奉公守法門風嚴謹，慕容公子和慕容小姐豈是這等仗勢壓人的衙内惡少之流？分明是你在借名欺人謀取私利。”

那些旅客聽了這話，複又開始出言指責。驿丞大爲惱怒，撸起袖子喝道：“你這厮又不是住在這院子裏的人，跳出來鬧騰什麽？我看你分明就是在無事生非，再摻和我就把你趕出去。”

那書生朗聲道：“路見不平之事，人皆可以踩之。我趙思德雖無官無職，但也是大楚舉人之身，豈會懼你區區一介惡吏？”

見對方是舉子身份，驿丞氣焰登時一斂，不禁有些進退維谷。慕容阚适時走了出來，向那自稱趙思德的書生拱手道：“不才慕容阚，見過趙兄。”

那趙思德似乎相當地意外，怔了一怔才回禮道：“不敢，小生趙思德見過慕容公子。”停停又道：“小生雖與慕容公子素昧平生，但也聽聞慕容公子一向不同那等倚仗祖上蔭庇行爲荒唐的豪門子弟，今日卻爲何如此？”微微搖頭，很有些惋惜之餘，亦隐露不屑之意。

慕容阚忙道：“這件事是驿丞所爲，我也不知内情，不想竟驚動了這幾位客人，實在有愧。原當要把房間還給各位才是，隻不過随行的女眷不大方便搬來搬去，不若就依這樣罷了，大家的房費由我來付，略表對各位的歉意。”

趙思德這才面露笑容，再施了一禮道：“原來如此，小生卻是誤會了慕容公子，得罪之處尚請見諒。”

慕容阚忙又道：“豈敢豈敢，要不是趙兄，我今日便要犯錯了。”

既是慕容世家的大公子出面承攬過錯，又主動給出補償，衆旅客均無異議，事情就此了結。返到院内，慕容阚與陳浩然說了經過，道：“那趙思德不畏權貴仗義執言，可算是一位難得的正人君子，我想請他來共進晚餐，你看怎麽樣？”

原本讀書人清高習性十足的許承翰當即贊同道：“如此風骨之人，當是我輩典範，豈有相逢而不交之理？”

如果放在從前，陳浩然也會覺得許承翰說得有理，但這時卻不知怎地，并不認爲在這種小事上幫幫腔就可以看得出一個人有多麽了不得，最多隻能說明這人好管閑事而已，無所謂地道：“你看着辦吧，我就不一起吃了。”

許承翰奇怪地瞧了他一眼，暗想，學長以往性格豪爽好交友朋，這次閉關修煉後，怎麽好像不大一樣了？(未完待續。。)

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