葉六律的話風卻又自一轉：“然放鶴終究爲我師弟，不僅喪身，且連神識都不可存，我若不與之報仇，又怎生對得起同門之情，又有何顔面面對本門列祖列宗之靈？”
他略略一頓，眼皮上撩，眸中霎時爆出凜冽到極點的燦燦神光：“情義公道難兩全，狄真人，你待叫本真人如何是好？”
這一刻，元神期高手的威風才展現出來，強大無匹的氣機雷霆萬鈞般卷至，迫得一旁的倪姥姥氣息運轉都爲之一滞，暗自驚心，急提真元力抗禦。
正面直沖的陳浩然衣發陡地勁飄，身形卻如怒海狂濤中的一座峻礁，紋絲不動，揚眉笑道：“葉真人說得好，事情已經發生過了，誰對誰錯都無所謂，你要替師弟報仇更是天經地義，我也不想廢話，要動手的話，這就來罷。”
“我們之間的一戰勢不可免，不過不是此時。”
狄真人，你元神未成，此刻我逼你動手，與一壯漢殺戮幼童一般無二，你心存不服尚在其次，我也不屑爲之。不若我們來作一個約定，你修出元神之後，便是我們了結仇怨之時，一決後無論誰生誰死，雙方親友皆不許再行尋仇，你同意否？”
倪姥姥和沐天傑聞言均是爲之錯愕不已。
陳浩然亦頗感意外，哈哈一笑，慨然道：“這個法子倒不失公平，好，我答應。”
雙方立誓約定，葉六律向倪姥姥點頭示意告辭，再不發一言，迳自帶着沐天傑飄然而去。
“渾小子。你怎麽就這樣同意了？”
倪姥姥對陳浩然的決定極爲不滿，道：“齊放鶴喪命本來是意外，你即使有過也用不着償命。葉六律的這個提議看似公平，其實是因爲顧忌你的師尊出面，才故作大方給你這個機會，以去後顧之憂。葉六律早些年就已經進入了分神期。等你修出元神，他的修爲更加精深，你以元神初期的能耐與之鬥法，又哪有勝算，豈不作繭自縛正遂了他的心願？”
我要是真有個地行仙師父，早就請出來撐腰了，還用混得這麽窩囊麽？陳浩然嘀咕，漫不在乎道：“反正已經是這麽回事了，管他娘的。”
随着葉六律飛出一程。沐天傑終于按捺不住，失望地道：“師伯，我知道您的用意，可是，我師尊被他所害，這次怎麽能就這樣輕易放過他？”
“我明白你的心情。”葉六律凝住身形，面上表情仍無絲毫波動，負手仰首望天。道：“你是不是認爲我顧慮太多，因此對我很失望。”
沐天傑垂下眼道：“弟子不敢。”雖說不敢。但話中不甘之意卻是一聽便知。
葉六律回首，瞧了他一刻，忽然道：“天傑，你知不知道，你師父名爲我師弟，實則乃是師徒之誼。放鶴的不幸，其實我比你更心痛。”
“師伯……”沐天傑訝然擡頭望去。
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葉六律眼中閃過難以覺察的悲傷，又緩緩道：“當年你師父入門未久。你師祖便故去，我代師指導放鶴修行，對他的管束不免有幾許松懈放縱，導緻他滋生驕狂之心，争強好勝目無餘子，因之得罪了不少修行同道，我勸戒多次亦是積習難改，此番遇此大難實是我之罪……”
“師伯……”沐天傑哽咽叫了一聲。
葉六律自顧道：“修行大道漫漫，途中劫難無數，若心存半分畏葸，隻怕就永無印證無上天道之日。我若要取那陳浩然性命，莫說他師父隻是地行仙，便是大羅金仙，我又豈會有絲毫恫懼？隻是，他罪本不至死，強行取他性命，必會招來無窮後患。而且，這還不是我最主要的顧慮……”
他突然沉默了下來，沐天傑不敢出言相詢，垂首恭候下文。
葉六律默然了好一刻，才續道：“這些年我周遊四海，發現各國各地頻生變亂，且屢有魔物現蹤。大楚屬有數強國之一，亦看似安平，實則隐含内憂外患，如我所料不差，恐怕，這天下大亂将起。”
沐天傑一驚，遲疑着道：“師伯，天下再亂，也隻是世俗界的草莽之徒争權奪利而已，又與修行界何幹？”
“草莽之徒争權奪利而已？”葉六律面上似乎有一絲譏色一閃而逝，淡淡道：“天傑，你還沒有弄清楚一個事實麽？這天下，可并非隻是世俗界的天下，所有的修行者，又何嘗不是與世俗中人共存在同一個天空之下？”
不待沐天傑說什麽，葉六律平淡無波的面上浮現一抹難得的沉重，又道：“據我多次演算推測，大亂起後，道、佛、魔皆會卷入，太沌神洲面臨的浩劫之慘重将無從想像。可笑諸如三陰門和千機殿那樣的名門大派，見識強于我者不知凡幾，卻不思合力籌劃應對大劫之策，尚自爲着一門一派之利争奪烏方國那彈丸之地。”
沐天傑聳然動容道：“原來三陰門與千機殿之争還有這樣的背景，爲何弟子從未聽聞過些許大劫将至的風聲？”
葉六律曬然道：“别說是你，就算那些大門派之中，地位稍低者也未曾得聞此事。”
他停停又道：“詳細的東西你還不适宜知曉太多，或早或遲，這場大劫來臨之期已不會太遠了，如我們這些人單勢孤的散修，能做的不過是保身立命罷了。天傑，你師父已去，我又無傳人，隻能替他負上教導你的責任了，所以才未急着與陳浩然一決，以免變生不測，使我門從此後繼無人。”
沐天傑又是感動又是慚愧：“師伯，弟子妄加臆測師伯心思，實是罪該萬死，請師伯責罰。”
葉六律搖頭道：“這些就不必再提了。天傑。我準備帶你避世苦修，你父母年事已高，這一去隻怕此生就再無相見之時，塵世的王候尊榮及富貴亦從此再與你無份，你可否下定這個決心？”
沐天傑稍稍遲疑，毅然道：“弟子明白。弟子願斬斷塵緣，一心一意追随師伯膝下。”
葉六律頗感欣慰，道：“好，你這就回家一趟，禀明父母，安排好身後之事罷。”
上京城修行者雖不鮮見，但同時出現四位聚集在一起，尤其是其中一個從自己身邊飛起，卻也頗爲吸引眼球。圍觀者們均面帶敬畏，交頭結耳議論是不是發生了什麽大事。
沐堅眼力頗佳，依稀認出了半空裏有一人是與自己同爲皇家血統的沐天傑，不由驚異地問慕容阚：“神勇侯有何事找狄真人？”
慕容阚有些吱唔：“呃，這個，我們此次入京，途經黑龍峽時與神勇候發生了一點小沖突，大概是爲着這件事吧。”顯然沐天傑并沒有将此事傳出。他總不可能主動透露：“嗯，沐天傑那小子不開眼。讓我妹夫教訓了一頓，結果鬧出了亂子，我妹夫又把他師父齊放鶴給滅了。”這麽一說，定會給人以爲他慕容阚存心炫耀不說，更會火上澆油引發沐天傑的仇恨。
見他遮遮掩掩，沐堅也不便再細問。
忐忑不安地等了一刻。陳浩然剛落下地來，慕容阚就迫不及待地把他拉到一邊，悄聲問道：“怎麽樣？”
陳浩然聳聳肩道：“沒怎麽樣，以後再說吧。”轉頭去問沐堅：“長安侯，那兩位朋友的架還打不打？”
沐堅不明白他的用意。訝道：“羅公子和呂公子是立據畫押定下的決鬥，繼續與否當然全憑他們自己的意願，狄真人何來此問？”
陳浩然嘻嘻笑道：“也沒什麽，隻是覺得就這麽打打殺殺未免有點兒單調，所以想來開個盤口讓大家賭上幾把提提興緻。”
慕容阚和沐堅均是愕然至極，後者瞠目道：“狄真人想當莊家設賭局？”
陳浩然眨着眼道：“怎麽？不行麽？是哪個衙門下令禁止的，花點錢去疏通下好了，我還想把這賭莊在上京城做大做強呐。”
沐堅隻覺啼笑皆非。大楚原本并無私下決鬥的慣例，隻是近年來從他國傳來的新興習俗，官府一向聽而任之，既不提倡也不打擊，還從未有人動過利用此舉謀利的心思。沐堅先覺錯愕，但轉又心下一動，暗忖這的确不失爲一個攬财的大好途徑，不過陳浩然身爲修行者也如此挖空心思惟利是逐，卻也太叫人想不通。斟酌着道：“不是不行，隻是這般行爲，恐怕會招緻非議。”
陳浩然不以爲然道：“非議就是放屁，隻要有錢摟，管别人放什麽屁？你要是有興趣，咱們就一起來幹。”
沐堅在大楚隻是個沒有實權的富貴侯爺，平時來錢的門路不多，日子過得不免有點兒緊巴，聞言早已意動，但還有所顧忌，沉吟道：“隻不知慕容兄意下如何？”卻是想将慕容世家一同拉下這趟混水中來，以免到時候被人揪小辮子。
既是陳浩然的主意，慕容阚能發表什麽反對性的意見？雖覺大爲不妥，也無法當場駁回，隻能苦笑着拖延道：“這事不是不可行，但是也不宜操之過急，起碼作些準備拟個章程出來。所以依我說，今天的賭莊就暫且别開，回去後咱們再仔細商議一下，如何？”心道自己是拿這個妹夫沒法子了，還是趕緊回家，交給父親大人去傷腦筋爲妙。
沐堅頗覺有理，贊成道：“正是，有備才能無患，慕容兄謀而後定，沐堅佩服。”
陳浩然想了想，也覺得不能說幹就幹，搔搔頭道：“那好吧，先回去琢磨下。長安侯，今天我得見老丈人，明天再碰頭好了，你說是你來找我，還是我去找你？”
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沐堅心想自己家和慕容府現在都是父一輩在當家作主，不大方便，便道：“我們明天還是去醉仙居會面吧，狄真人初來京都，我自當要先盡一盡地主之誼才是。與慕容兄許久未見，也正好借此機會述述舊事舊情，不亦快哉。”
陳浩然哈哈笑道：“長安侯這樣熱情，我就不客氣了。”
慕容阚尋思，這沐堅跟自己一向隻有點頭之交，平素何曾有過幾分舊情。這般熱情還不是瞧在銀子的面子上？不過這樣也好，雙方合作能賺多少銀子不重要，重要的是慕容世家與逍遙王府的關系會因此親近許多。看來這位妹夫得罪人的本事不少，但交朋處友的能耐也不算低。
當下雙方約定時間就此别過，陳浩然一行進城自入慕容府，忙亂了好一陣，總算得以安頓下來。
大楚開國時，慕容世家便在上京城另行建府，邸宅原本就相當之大。再經曆代修繕擴建，宅第總面積更是驚人地闊廣，幾乎占據了小半條街。單單劃給陳浩然暫時居住的一座别院，便有卧牛鎮整個狄家的兩倍之大，房舍裝飾之華美精緻就更不消提了。
眼見慕容府庭院深深，處處雕梁畫棟長廊飛閣，陳浩然啧啧贊道：“侯門深如海，當真不錯半分。”
“侯門深如海。這般貼切的形容不知出自何方典故？”慕容荻的二哥慕容遜眼前一亮，忙問道。
慕容遜年紀二十出頭。與乃兄慕容阚的面貌差異很大，秀氣有餘英氣不足，一派文弱書生形像。事實上他亦極具文才，現已是大楚翰林院的一名學士，今日特意請假在家代父迎接陳浩然。陳浩然以前所作的兩首詩他也見過，抛開其它種種因素不談。對這位準妹夫的才情還是頗爲欣賞，但也存有一較優劣之心，此時便借機察考。
自從受傷閉關，魔煞之氣與精元深度融合之後，陳浩然的性情不知不覺地從魯莽漸轉陰沉。遇事警覺了許多，不再是以前毛糙沖動的馬大哈，聞言便知慕容遜是想考較自己。剛想随口說是從他人處聽來，但突然間腦中靈光一閃，不知怎地就浮現出穿越前讀過的一首詩及出處來。而且不僅如此，腦海裏一片清明，許許多多已然淡忘的記憶碎片也一一清晰地呈現出來，仿似醍醐灌頂一般靈智全開，一下子變得聰明了無數倍。
陳浩然又驚又喜，想不通自己爲何陡然間發生了翻天覆地般的變化，按下驚奇，笑了一笑道：“典故算不上，隻是出自我以前做過的一首詩罷了。”
他卻是根本沒想到，這種極度詭異的變化，在修魔的術語中，叫作魔識開。至此，無論身心靈智，陳浩然已然完完全全地邁進了魔道之中。
許承翰雙眼亦是一亮，喜道：“學長有何新作，快快吟出，承翰洗耳恭聽。”
進京路上，慕容阚可從來沒聽到陳浩然念過什麽詩，亦道：“正是，小石快念吧。”
“公子王孫逐後塵，綠珠垂淚滴羅巾。侯門一入深如海，從此蕭郎是路人。”
狄小石随口念出，煞有介事地編造解說背景：“從前有一個叫綠珠的美貌少女，與一位姓蕭的秀才偶遇，一見鍾情相互愛戀，但綠珠因爲家遭不幸不得不賣身入一大戶豪門當婢女，兩人從此分離。後來綠珠服侍主人出外踏青，又與蕭秀才邂逅，盡管他們彼此之間仍然念念不忘對方，隻是因爲主人性情兇暴，綠珠連與蕭秀才說上一句話也不敢，隻當他是陌路之人。蕭秀才一片癡心無從傾訴，萬念俱灰，之後不久便染病亡故。我聽說了這個故事，一時心有所感，便寫下了這首詩。”
各人聽後均是默然，各自回味詩中意境。良久，慕容遜歎息道：“這一對戀人際遇的确可憐，連我也欲掬一把同情之淚。”
許承翰感慨道：“此等悲劇在我大楚也并不少見，學長此詩哀感極之動人，希望能夠對一些看見美貌女子便想方設法據爲已有，而破壞了無數女子幸福的王孫公子有所感觸。”又道：“可惜趙兄不在此處，否則他聽得這等佳句，必會憤然拍案而起，慷慨激昂批判那些自私無良的王孫公子們一番。”
他說的趙兄自然就是在途中遇見的那個趙思德。在城外知道身爲修行者的陳浩然是慕容大小姐的未婚夫之後，暗下毒藥欲害許承翰的趙思德幾乎駭得魂飛魄散，哪敢再與他們一道同行，當時便找借口惶惶然溜之大吉。
陳浩然對趙思德根本沒有留下什麽印象，随意道：“哦。這麽說那個趙舉人也是性情中人了，以後有機會再認識認識。”
狄小石的這首詩很快在慕容府流傳開來，由于其中深刻表露出對弱者的愛憐同情，下人們盡皆感懷，都覺得自家這位未來大姑爺心地善良，将來一定會憐憫體恤下人。還未見面，就對陳浩然充滿了好感。特别是那些被調來别院的仆人婢子個個歡欣不勝，打定主意要盡心竭力熱情周到地服侍好大姑爺，文抄公陳浩然同學對此倒是始料不及。
曾與陳浩然一同赴往烏方國解難的修行者秋鋒镝與宋謙亦在慕容府，就住在相鄰的一座偏院内，受慕容府供奉的還有一名修行者，叫聞樂山，貌不驚人，但修爲比化丹後期的秋宋二人尚要高出一籌。約在凝嬰初期，與陳浩然如今境界相當。知道陳浩然到來，三人均移駕來相見，秋宋二人與陳浩然也算上有些交情了，現在見他成了東家姑爺，雙方關系又更要近上少許，熱情恭喜寒暄好一番之後才自回院中修煉。
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大楚的吏部尚書實在是太忙，直至傍晚時分。日理萬機的慕容靖才帶着一臉的疲色返回府中，這還是因爲要回來見毛腳女婿而有所提前，否則日落之前慕容府中可見不着尚書大人的身影。
翁婿的第一次會面顯得有些平淡，詢問了陳浩然的一些基本情況，例行公事般的幾句對答後，慕容靖覺得有些無話可談了。縱橫宦海數十年。閱人曆事無數，慕容靖發現自己根本不知道該用什麽樣的姿态來面對這位女婿才合适，躊躇了一番才提及正事：“賢侄，神勇侯之師齊放鶴不幸喪命，不知其師伯葉六律該怎生處置此事？”
陳浩然如實告知。慕容靖暗自憂心。皺眉道：“賢侄，這等冤孽隻宜化解，不宜糾結，而且起因罪責皆不在你，你爲何不請出尊師來了解此事？”
陳浩然一本正經道：“我師父早就跟我說過，天道漫漫，我輩修道之人，不知要曆經多少劫數才能得證大道，要是任何事都尋求外力的幫助，那就終生休想修成大道，所以這次我并不想請師父他老人家出面。”
慕容靖心下焦慮，委婉勸說道：“劫數無定，那葉六律潛心修行多年，而賢侄修煉時日未久，神通較之尚有遜色，隻怕獨力難以應付，還望賢侄不要太過囿于成見，以免到時稍有不慎損及道基，那便是悔之莫及了。”
陳浩然老神在在道：“伯父但請放心，我的修爲是比葉六律差出不少，不過，他要戰勝我不難，想要我的命卻是不可能。”他這話并非托大自滿，葉六律雖是元神有成，修爲高出陳浩然一大截，但陳浩然仗着滿身的法寶及精通陣法護身，除非碰上境界更高出一個層次的化厄期高手，否則與元神期修行者鬥起法來固然赢不了，自保逃跑卻是足足有餘。
見陳浩然固執己見，慕容靖更感焦心，但這個女婿非比常人，而且性情出了名的古怪桀骜，卻又無法擺出老丈人的架子加以訓斥，要不然頂撞起來讓自己下不來台事小，彼此鬧僵了關系可就不知所謂了。心中煩躁不快，繃緊一張老臉一時不說話。
見氣氛不對，慕容阚忙出來救場，将與長安侯沐堅合作開設賭莊的初步協定說了出來。聞聽此事，慕容靖哪還按捺得住？一拍幾案，指着慕容阚的鼻子怒斥道：“混帳東西，胡鬧，你們簡直是胡鬧。”不禁後悔不疊，暗道這陳浩然根本就是個惹事生非的祖宗，慕容世家招了他做姑爺，恐怕從今後永不甯日，早知如此，便将慕容荻随便許配給哪位窮小子也強過百倍。
見老頭子雷霆大發，慕容阚立時唬得不敢再吱聲，暗暗叫苦，尋思可别激得脾氣暴躁的陳浩然跟老頭子當面犟起來才好。
誰知陳浩然這次卻一反常态，絲毫沒有瞪眼相向的迹象，隻笑道：“這是一門賺錢的好行當啊，伯父怎麽會認爲是胡鬧？”
慕容靖氣得胡子都快吹起來了：“我慕容氏族世世代代清清白白，若是要做這等蠅營狗苟的下九流營生，豈還有顔面見人？”(未完待續……)