八月二十，中秋已過，下過了三場秋雨，天氣越來越涼，秋風吹黃了樹梢，清爽的冷風卷着杏葉，京畿之地一片衰頹景色。

徐徐前進的馬隊中程安國飛快的奔馳，停在趙彥恒的車駕前，沉聲道：“殿下，是宣國公親至，臣已命了先頭的人不必阻攔。”

不過轉瞬，官道上一陣奔騰的馬蹄，七騎插|入數百人的衛隊，每一匹馬高頭長腿，通體烏黑，領頭的朱欽着玄色錦衣，外罩着玄色薄氈大氅，身材魁偉，秀眉俊目，一張臉秀麗非常，然舉止之間，極有威嚴。

朱欽在兩丈之外翻身下馬，手執着馬鞭立在馬邊，朝趙彥恒所在的馬車抱拳行李，朗聲道：“臣朱欽，參見襄王爺！”

車門這才打開，趙彥恒坐在車裏，穿着藍色鶴紋錦袍，腰間挂黃玉佩，他并不出來，隻那麽坐着道：“宣國公免禮。”

朱欽收拳站着，長身玉立，朱欽身後六人和趙彥恒周圍的護衛全部遠遠的退卻，朱欽才走近趙彥恒的車駕，趙彥恒亦彎腰探出身來，冷着臉道：“閑話本王也不多說了，而今斐斐遇刺已經三個多月，蔡太夫人身亡也快三個月，這裏頭的事，宣國公可有眉目了？”

聽到趙彥恒親昵的念着斐斐，朱欽眉頭一挑，聽到家母身故從趙彥恒嘴上冷靜的說出，朱欽眉峰未動，又念着十餘年蔡氏對李氏母女的冷漠甚至是厭惡，朱欽眉頭深鎖，道：“殿下有所不知，臣四月初的時候和家母發生争執，争執不下，臣隻能禁止了家母出府，自然府外之人也不能探視家母，直至五月三十，人便身故了，臣暗中查了兩個多月，查了家母的内賬，又查了家母的心腹下人，要說兩者直接的關聯，确實沒有。”

“宣國公最好不要瞞着本王。”趙彥恒握着腰間的黃玉佩，神色極是嚴肅的道：“十六年了，宣國公另有妻室子嗣，在本王看來，宣國公府并非斐斐的好居所，可是家醜不能外揚，斐斐也隻能住在宣國公府，所以今日本王得把斐斐交給國公爺，本王心不安呢！”

朱欽雙眼似鷹，看向趙彥恒，唇角扯了一下，道：“襄王殿下，臣自問三十餘年，從未被後宅婦人愚弄，有的隻是忠孝加身，被形勢所迫，現在家母身故，隻要皇室容得下斐兒，臣自然能保斐兒在宣國公府無虞。”

兩邊算是互相叮囑了一場，趙彥恒也沒空和李斐膩歪了，就此兩撥人馬分開，趙彥恒加快了行程進京入宮，李斐這邊幾十号人停下半個時辰，朱欽騎在馬上，先和都指揮使司的官差們做了交割，這些人把李斐平安護送入京，還得去衙門遞交文書。

李斐正襟危坐在馬車上，出生十六年，有記憶以來，第一次見到父親，要說李斐不緊張，那是嘴犟了，李斐心裏有些緊張，有些期待，甚至是有些急促，扶着幽露的手，從馬車裏出來。

二八年華的少女，面瑩如玉，眼澄似水，纖腰娉婷，身姿曼妙，手上拿着一把遮面的玉骨團扇，青蔥玉指和扇柄毫無違和，溫潤似玉。

朱欽騎在馬背上，看到李斐和自己六分相似的面容，另外的四分，是繼承了李氏的姣好端麗，不由臉露出自豪和思念的神色。

“父親！”

李斐向朱欽屈膝行禮，秋風飛卷過來，吹散了李斐及腰的長發，發絲飛舞，遮着了李斐半幅白皙無暇的面頰。

朱欽嗯了聲，頗感慨的道：“你長得像我，也像你的母親……”

此處有千言萬語不能道出，若沒有忠孝加身，這個孩子這樣肖父，又是李氏所處，朱欽必定捧在手心，金玉養之，而今十六年的時光已過，往事不可追，朱欽隻是心中一點酸楚，柔聲道：“風大了，你先進車裏，回府要緊。”

李斐撥開了貼着面頰的發絲，再看一眼馬背上矯健魁梧的父親，轉身回了車裏。

宋多福也和李斐同車，她正挪到車門口要下車拜見這位朱家的伯父，李斐上來了，她就重新退進去，待李斐坐好了，馬車疾馳在平坦的官道上，宋多福啧啧贊了起來，道：“我總算知道，你爲什麽能有這副相貌，父母如此，你也該是這樣出類拔萃的。”

李斐一根柔膩的手指輕輕的刮着自己的臉，道：“你看見我的父親了？”

宋多福點點頭，她剛才坐的位置看得清清楚楚。

李斐怅然的道：“由近生怯，我倒沒有仔細看了，隻是匆匆一瞥呢。”

宋多福緊挨着李斐坐，雙手疊放在膝蓋上，她在腦海裏尋摸，尋摸了好一會兒，開口歎了，輕道：“襄王殿下是俊朗雍貴的，安國是冷俊挺拔的，這兩位是萬裏挑一了吧，國公爺也是這般，且比二十左右的小夥子，多了一份内斂深邃呢。”

十六年過去了，現在的朱欽是三十四歲，作爲男人憑着自身的魅力，還能和二十左右的小夥子一争鋒芒，李斐想到多年來孤寂的母親，陷入了難言的複雜心緒中。

三個時辰後，馬車停在了宣國公府的正門，三扇紅漆紫銅鎖的大門全開，随從們從左右側門進入，隻有李斐坐着轎子，從正門擡進去，一直擡到宣國公府的中軸線，朱欽的居所曙蔚堂。

朱欽早先進門，已經換了另外一件玄色長袍獨坐在正首的紫檀雕花交椅上，眉心舒展，捧茶自飲。許氏坐在右側面，烏泱泱的長發绾了一個髻，隻點綴了幾件小巧的銀飾，臉上粉黛未施，身上一件暗青色素衣，她本也很有姿色，這些年在富貴窩裏養着，顔色未減，比着屋裏站着的，朱欽這些年納進門的姬妾，也不輸一點兒，端的是婉約秀美。

前面落轎下轎，丫鬟婆子一通問候請安，李斐迎着霞光進屋，目不斜視，隻望着父親，正式的叩首三拜。

“快起來吧，而今回了家裏，一切和在李家一樣，你有什麽事，隻管打發了人來問我，若我一時不在府上……”朱欽兀自說着，說到這一處，許氏脖子伸了伸，朱欽從袖子裏取出一方私印，道：“你拿着，若我一時不在府上，憑着此印，諸人諸事，你可調度。”

“謝謝父親。”李斐笑得清甜，雙手接過了朱欽的私印。

許氏還是有點城府的，沒有露出異色，隻是在李斐轉向她的時候，一個厚厚的錦墊子放在李斐的面前。

這是？

李斐視而不見，雙手交疊在身側，曲膝向許氏柔聲道：“許夫人。”

這一下，許氏臉上的溫色終于裂開了一條縫，臉轉向朱欽，似有無限的委屈，就有了一點點楚楚可憐的喚了一聲道：“老爺……”

朱欽看着李斐，卻是點了一下頭，威嚴而道：“如此也好。”

朱欽的态度這樣擺出來，許氏乖覺的把最後一點壓着李斐的想法憋回去，回過臉來染着些許慈愛，道：“你既然回來了，就把這兒當成自己家，你有什麽事，或是飯菜不合口，或是衣裳不合身，或是奴婢不合用，隻管和我說。”

李斐笑而不答。

許氏繼續僵笑着，擡手招呼身後好幾個衣着簡素的婦人，向朱欽詢問，道：“以後一個府裏住着，這些妹妹們，姑娘也該知道誰是誰吧。”

朱欽看着李斐和李氏有幾分肖想的臉，略微尴尬，仍是點了頭。

朱欽點過了頭，這些個像布景闆一樣的婦人們才活絡了起來，其中看着最年長的婦人先給李斐請了安，笑道：“姑娘安好，妾身是範氏。”

李斐側身受禮，又還了這位範姨娘半禮。

此後後院中生育過子嗣的吳姨娘，李姨娘，蘇姨娘都挨個向李斐行了禮。

範姨娘似乎在内宅裏是有些分量的，走到朱欽身邊，給朱欽續了茶道：“老爺，讓少爺姑娘們，也見一見這位姐姐吧。”

許氏唇角抽搐了一下，很好的用帕子捂着。

此時内室已經昏暗，朱欽叫下人掌燈，擺手道：“今天晚了，還是先讓斐兒安歇一晚，明天精神好了再見弟妹們。”

李斐坐在左側的錦杌子上，朱欽既然說了這話，許氏馬上接口，道：“跟着李姑娘上來的有幾個人，現在見見，西南邊陲出來的人，換到京城也不知道中用不中用。”

有仆婦立馬出屋喚過随李斐進府的人，一時七個人入内，李斐笑着起身，走過去握着宋多福的手，有向屋裏一衆人宣示的意思，卻隻和朱欽說話笑道：“父親，這一位是我的朋友，姓宋，名多福，這是我相交十年的朋友了，這一回來京城見見世面，我想邀她住在家裏。”

若是半年前，把宋多福拉到這種雕梁畫棟的府邸，珠翠環繞的内室，宋多福一定心怯得不行，不過先有趙彥恒這個龍孫龍子在前，後有一路上京，沿途多少官員前來拜谒，宋多福的心性已經曆練出來了，再說能住進宣國公府，也是宋多福平勝難求的機遇，宋多福爲此在心裏排演了無數回，這會子也不局促，兩頰笑出兩個酒窩，向朱欽屈膝深蹲，口稱‘朱伯父’。

朱欽看着李斐，第一次喜形于色，朗聲笑道：“爲父正愁你在家寂寞，有個朋友和你作伴，這樣很好。”