王家。
這是内閣首輔兼戶部尚書，王文顯,王老大人的府邸。
王文顯之孫王琈歸家,其妻呂氏奉上香茶,王琈接茶的手一頓。
他恍惚聽見了他三歲小兒的哭聲。
那不是恍惚,呂氏走出去,吩咐了丫鬟把孩子抱得遠一些，王琈已經厲斥了,道：“怎麽回事，這麽多的婆子丫鬟,一個孩子也照顧不好。”
呂氏苦笑,道：“都是我的不是。我先前許諾了，哥兒背了唐詩十首，就給他買馥欣齋的松軟棗泥卷……是我食言而肥。”
這幾天京畿九門不得進出，城中家家閉戶，市坊行人斷絕，風聲鶴唳之際，便是首輔府邸，也嚴禁了出去。如王琈這般，他是服侍在王老大人身邊的人，才外而歸。
這些事，和三歲小兒是說不通的。
王琈默默,低頭喝茶。
呂氏帶了醋酸味,道：“爺今日,留下來用膳？”
王琈心裏存了大事,道：“快些上菜，吃完我去上房說話。”
呂氏展眉，笑道：“已經預備下了。”
這廂王琈匆匆吃了一碗飯，就去了王文顯所在主院。王文顯與其妻吳氏将将停箸，王琈已在廊下磨了半刻，才進屋去。
“老太爺，老太太。”王琈強忍住悲憤之色道。
吳氏看向長孫。
王文顯面色凝重，王琈近到二老跟前，道：“今日，我随侍在外，景王府内侍羅柄與我說話，說二叔在老家，又犯事了。他……他将一個佃農活活打死了。”
“這怎麽可能？”吳氏一向是偏袒那個兒子的，何況那個兒子，是被王文顯關在老家的，他怎麽能出去打死人。
王文顯嘴邊兩撮胡須微微抖動，道：“羅柄，還說了什麽。”
王琈搖頭道：“羅柄與我擦肩而過，就說了這一句。”
吳氏尖聲道：“不可能的，不可能，老爺派人去查查，莫冤枉了我兒。”
“小聲說話。”王文顯低喝道：“你這老婆子，要嚷嚷得外頭都聽見了。”
一時，三人緘默。
要派人去老家确認這件事，一個來回，少說要二十天。這二十天的時間差，景王府中人，會對當朝首輔诳語嗎？
王文顯不像老妻，一味的偏袒兒子，他心裏多少有數。
有的兒子生來是光宗耀祖的，有的兒子生來是讨債敗家的。王文顯不幸，他有兩個成年的兒子，沒有一個是光宗耀祖的。老大王謙四十出頭才考上舉人，挂在末尾，進士是不用肖想了，由他打點着，在一處富庶之地做個小官，隻能說是個老實人。老二王誠連老大那點讀書的悟性也沒有，爲人傲橫，多年前由恩蔭入仕，在任上殘暴不仁，被王文顯及時發覺，綁會了老家看管。
但是這樣一個有手有腳的纨绔子弟，能看管得住？
王文顯老目含淚。
景王是抓住了他的把柄。有這麽一個在身後潑墨的兒子，他的名聲，他的仕途，都會被毀去。
“祖父！”王琈伏貴在王文顯膝前道：“您要拿個主意啊。”
吳氏是護子心切的那種憂慮，道：“老爺，這是景王在向您示好呢。”
王文顯嗤笑了一聲。
與其說示好，不如說是一種威脅。
數日前，一隊人自宮門而出，聲勢浩大的前往襄王府宣旨，襄王以景王矯诏之名屠殺了侍奉天子的近侍，撕毀了天子所書的聖旨，此言誰信？
襄王沒有當場恭領聖旨，也沒有束手就縛，他的果決表現出了對帝位志在必得的野心，隻要他沒有徹底倒下去，那些擁趸仍在。
所以現在是兩王對持的局面。
而王文顯爲官謹慎，是朝中出了名的和事佬，他被皇上考察多年而擢升首輔，他忠心于君王，不是任何一方的擁護者。
他應該秉公而行，但是現在呢，一個草菅人命的兒子，成了他的命脈！
就在王文顯即将妥協之際，襄王府侍衛白秀，扣響了王家的大門。
王家老仆進屋禀告主人，王文顯闆正了臉，對王琈道：“你去看看。”
王琈應諾而去，不過頃刻即回，雙手捧着一個烏黑發亮的匣子，回道：“來人轉承襄王殿下之意，請祖父親啓，一看便知。”
王琈颔首，将匣子打開，一件青蓮色的衣物整齊的疊放在那裏。
吳氏取出來展開，隻見這件衣服胸口一塊血漬，已經幹透，成了鐵鏽紅色。
随着衣服展開，一封信箋飄落，王文顯前去拾起，看見了信箋上僅有的四個字，王文顯瞬間像是被壓彎了脊梁，倒在了地上。
“老爺……”
吳氏去扶他，赫然看見了信箋上的四個大字。
殺人償命！
前有景王府中人，告知了他們，王誠殺人，後有襄王府中人送來血衣，就在眼前。
有些話不可言說，隻能意會，一串就能連起來。
吳氏悲恸欲絕，呼道：“襄王，殺了我兒！”
自己的兒子，就算是一坨狗屎，也是個寶。二老都跌坐在地，悲不自勝，王琈也不能站着，他從容的跪下來。
王文顯看清了他這個長孫的臉上，沒有絲毫悲戚之色。
這一天的子時剛過，淑妃在睡夢中，一口氣喘不過來，啊的一下刺耳的呼喊，把睡在身邊的太和公主都驚着了。小孩子睡的沉，這一下攪得很不舒服，在床上扭動，發出難受的吟哼。
和衣躺在外床上守夜的程嬷嬷，立刻站起來，先顧不得淑妃，把太和公主連人帶被的抱起來，哄得太和公主再次安詳的睡去，還一直抱在手裏。
淑妃披發坐在床頭，三十如許的面龐嬌俏妩媚，有一種柔弱惹人憐愛的風情，這樣的女人是美麗的，同時也是脆弱的，哪怕她生了趙彥恒那麽一個天地鬼神都無畏懼的兒子，她還是那個樣子的，帶着一股子小家氣質，孱弱得禁不住風雨。
“嬷嬷！”夢境中那種絕望的痛苦萦繞不去，淑妃憋得胸口氣悶，道：“皇上殺了他的兒子，殺了我的老七。”
程嬷嬷抱着太和公主，在床沿上坐了，勸慰她道：“娘娘是做了一個好夢啊，老話說夢境都是反着來，可見得七殿下洪福齊天，必能過了這一關。”
淑妃緩緩籲出這口氣，道：“能那樣就再好也不過了。這幾天我總恍惚回到了二十年前，那時候也是這樣子的，皇後娘娘和太子殿下，他們水火不容，才釀成了滔天劇禍，緻死方休啊！”
這就真的恍惚了，但是此情此景，确實是似曾相像。
當年，皇上被大火燒傷，性命數度垂危，生死不知。
如今，景王發難的時機也選得很準，皇上……此事能拖延數天，就是因爲皇上，不是神志清醒的狀态。
沒有皇上站起來說出那一句公道話，趙彥恒就如當年的皇後一樣，背負了謀逆的嫌疑。
可是總有某些是不一樣的。
比如當年皇長子成爲太子多年，他的名分有着天然的優勢，而景王隻是皇子，一字之差有着君臣之别。
比如當年皇後，雖然是貴爲皇後多年，卻是一個女人。國朝皇上沒了，太子沒了，餘下諸子年幼，到時候效仿前朝，皇後會成爲國朝第一位攝政太後，這對于廟堂之上的男人們來說，是一件不太樂意接受的事。而襄王，他是有這個資格，名正言順的問鼎帝位。
二十年前，那樣的困局，形勢都能扭轉。
二十年後，趙彥恒也不甘心被命運預言。
程嬷嬷把太和公主放回床榻，回身低俯在淑妃面前，咬牙切齒的說道：“娘娘，您細想各種情形，這一次，隻是景王的垂死掙紮罷了。若有至死方休，要死的也是他。”
淑妃當即點了頭。她所恐懼的，從來不是皇室的自相殘殺，她隻是無法忍受這種讓人窒息的高壓狀态，還有不忍兒子涉于險地的慈母之心。
“我的兒子，他是最好的，他也應該得到最好的。”
淑妃含淚笑道。
“是啊，娘娘。”程嬷嬷亦微笑着，道：“所以娘娘現在應該好吃安睡，待到一切塵埃落定，娘娘容光煥發的站出去，才是喜氣。”
一番期待和鼓舞，得到了排解的淑妃重新躺在床上，手放在太和公主的小被褥子上，忽而又說起：“李氏在襄王府，是否像我這般一樣，擔憂我的兒子，她的丈夫。”
世人都以爲李斐在襄王府，淑妃和程嬷嬷也不例外。
隻是皇室中的幾位王妃，吳王妃被廢，荊王妃一向是明哲保身，深居簡出，衛王妃已逝，景王妃那多病的身，人蹤絕迹，所以趙彥恒把李斐送到了潭拓庵，也沒有妨礙。
淑妃說了這一句，雙眸閃爍，流露出了對李斐不滿之意。
想一想景王寫的雙生花，景王是良苦用心，他成功的挑撥了所有人，淑妃和李斐的婆媳關系，也是在算計之内的。
試問自己的兒子娶了一個于子嗣無益，于前途無益的女人，她這個做婆婆的，會做何感想。
“娘娘，老奴得說句公道話了。”程嬷嬷跪坐在床榻上，道：“這幾年王妃的娘家幫扶殿下多矣，早已經是福禍共倚，生死相依。”
淑妃垂下了眼睫。
她是鍾鼓司内官唐節的養女，後宮妃嫔，就數她的出身最低。
她是沒有什麽娘家，能成爲兒子的助力。
所以程嬷嬷這樣提起來，淑妃也說不得什麽了。