話音剛落，衛央娉婷的身影就出現了屏風上，外罩的山水色長衫與額間青玉華勝相映相稱，她立于千裏江山屏風的中間，如降臨天下的天女，予人無形壓迫感。
皇上放下手中的折子：“皇姐。”一旁的張魏低着頭匆匆退了出去，衛央看了一眼老實跪着的陳世，再看往皇上，隻見他眉頭微挑，于是心裏也對方才所談内容有了底。
“妾拜見陛下。”衛央行禮。
“皇姐勿多禮，它可帶來了？”
衛央走上前來，将玉指間系着的分量不輕的令牌穩重地放在了案上，兩個金虎威嚴且順從地匍匐在皇帝的面前，他伸出手觸摸到這久違的權力，然後擡眼對衛央相視一笑：“皇姐有勞了。”
兩雙分頭地按在二虎之上，如棋盤外下棋的主人，不同的是一個在京城，一個在遠疆。氣氛莊重，如鍍金的令牌一般，單在這一尊虎的背上承載的就是這沉重的萬裏國土與長征軍隊。虎符，在世間唯有皇上與将軍各執一半，當兩者合二爲一時，就是一人擁有舉國上下全部軍力的時候。
“直至今日将軍歸京，妾才得以正當言順将此物還與陛下，望陛下莫怪。”衛央将它們完整歸還給皇上後如是說道。
皇上道：“皇姐木蘭從軍才是辛苦，朕何有苛責之理。”說完，他看向陳世：“朕已允了蕭将軍封爲大司馬大将軍，你還跪着作甚？下去吧。”
陳世爲難地拳手：“方才臣所說之事希望陛下也能夠恩允。”
衛央站着阖眼看他，頗有深意問：“所爲何事？”
背後冷汗連連，陳世原本提早來見皇上正是想在衛央來之前解決完此事，可是陛下一拖再拖，三言兩語就是談不到這件事上，如今也隻能硬着頭皮說完了：“蕭将軍在北仗中征戰有功，如今更是一路上說服了北單于歸降于天子，陛下若已經破格冊了蕭骠騎将軍爲司馬大将軍，不如就在蕭将軍和北單于一同即将進京那日舉行冊禮儀式，好讓北單于知道陛下對他的勸降一事有多重視。”
聽後皇上手指在奏折上點着，同時問：“多久進京？”
“回陛下，兩日之後。”陳世低下頭不去看太後心腹長公主的目光，繼續坦然說：“北單于進京意義非比尋常，現在蕭将軍帶兵落角于附近的長安，趕往洛陽是遲早的事。”
“五日後就是太後的千秋節，将軍未免操之過急？”衛央出聲問。
“北單于即刻進京面見天子，衆千裏迢迢抗擊外敵的士兵也是凱旋而歸，在大典上冊封臣覺得無可厚非，也會讓北單于更加在典上明白衛朝的大國風範。”陳世恭敬說完。
衛央冷眉：“從晉陽方向來洛陽還需要些時日，不知大将軍爲何如此急切趕路，冊封大典任何時候都可以，可沖撞在太後的生辰之前，實乃大不敬！”
“陳卿，”皇上道：“大典和千秋節一前一後相差不過幾天，未免太趕。”
陳世依舊跪着：“可蕭将軍和衆将領就在城外不遠，若是進京不得相迎……陛下，是否不妥？”
皇上撫着下額：“朕隻覺得安排太急。”
“太後的生辰本就和大典不沖突。”陳世再堅定道。
“太後貴爲天子阿母，在生辰之前本就不宜有大宴舉辦。”
“蕭将軍和一衆士兵兢兢業業爲國爲民，北方勝仗是國家的大喜，是源于天子的英明神武，太後身爲國後應該自能體諒兩場宴的接近。”
皇上罷手：“既然蕭氏已至長安就按日進京吧，你退下。”
“是，微臣告退。”陳世臨走之際，幽長地看了衛央一眼。
推開門的那一刻，他堅定地相信，太後這一次是無論如何都不能把嫡長女推爲宮妃了。
衛央綿長的影子落在竹嵌象牙筆筒前，皇上的黑瞳默不作聲地轉向她，對視一眼，彼此心知肚明。“妾說的可對？”她淡淡一笑，皇上嘴角輕蔑一擡，接着一拳垂在那些出聲支持骠騎大将軍封爲司馬大将軍的奏折上，目光陰冷：“真把朕當兩年前初即位的無知少年了嗎。”
“拿北單于來相攜晉封，狼子野心不小。”衛央皺眉第一次這麽說道，皇上看着她一時無言。
随後她将目光落在虎符上：“陛下，蕭家不能久留。也許老丞相恭敬聖上，但蕭家下一代接手的那些人絕非等閑之輩，嚣張肆意，又不知收斂，今日能以北單于要挾陛下，明日又會以什麽？”
皇上看着虎符，若有所思：“皇姐不必多說，朕有分寸。”
衛央歎了口氣：“皇弟，皇姐這些年一直把虎符掌管于手上，分外小心，可是如今蕭氏正得意，往日行事還是留心。”
皇上低沉道：“朕明了。”
言盡于此，衛央便告退出來。她看見淚痣女子從長樂宮趕來正候在門口，點了點頭，然後一齊離開宣德閣。才離開了沒幾步，張魏不知從一旁哪裏冒出來，追上了衛央的步伐，說道：“奴婢拜見長公主！”
衛央回眸一瞥：“中貴人有何事？”
“奴婢方才出言多有得罪天女的尊貴之軀，是奴婢有眼不識泰山，望殿下饒恕奴婢的無知！”說完，磕了幾個響頭。
“這宮中何人不尊貴，中貴人還是多想想怎麽好好侍奉陛下吧。”衛央頭也不回道。張魏跟着走了幾步也自覺沒趣停下了腳步，然後恭送長公主離去。
“公主，現在是去永壽殿嗎？”從萬歲殿出來很遠後，那個女子終于開口向衛央問道。
衛央望向遠方坐落在雲煙之中的長樂宮，目光愁淡，道：“嗯。”
“是。”女子擡手暗袖裏一個飛鴿飛出，然後說：“莫忘已吩咐宮人在外備好輿車，殿下放心等便是。隻是下次殿下切莫在不交代宮人去哪時就不見人影了，上午莫忘聽說殿下一人去了沈二小姐之處，可是？”
衛央輕嗯了一聲，她接着說：“殿下真的十分關切二小姐。”話一落，引得衛央目光回轉。莫忘被她看得臉紅，繼而笑道：“宮裏人無一不道殿下待二小姐的好。”
“她是太後賞識之人，孤這樣做是自然。”
“奴婢還是頭一次見公主對一個人如此上心，二小姐入宮時日不久，就已經令殿下念在心上了，想來是因爲太後常召二小姐侍奉身側的緣故。”
唇角一抹淺笑，衛央凝望迷霧裏的某個方向：“是啊……若非後宮諸事，孤又怎會與她相遇。”
歎畢，轉頭道：“派你所辦一事效果極好，今日讓蕭将軍加封的折奏果然更多了。”
莫忘笑道：“有了長公主的暗示，那些攀炎附勢之人怎會忘了去拍馬屁？”
“你戌時送一封信至長史府，明日孤親門會親門拜訪。”
聽到長史二字，莫忘立即了然，道：“可是那蕭丞相一手提拔上來的丞相長史錢大人？”
身旁的人點頭。
“殿下是想讓長史大人……也上奏嗎？”
衛央神情冷漠：“這些分量還不足以讓陛下深感震怒，但是長史上奏就不一樣了，更别有一番意味。”
莫忘看着衛央柔和弧度的側顔裏擁有的決絕眼神，她嘴上應聲稱是，并且在心裏知道，長公主這是要直接地出面插手了。
等候片刻，坐上了輿車，胭脂色的綢簾緩緩随風微動，衛央忽然眼神悲涼，白皙的十指扣住腰際的長劍，她在後宮習得了武功自保，卻未必不需要用權謀于宮阙之間。其實在宣德閣裏，她和皇上二人何嘗不明白蕭家此舉也有先于太後之前壓制之意，隻是天子不會在乎誰找誰後，隻要他們不觸及到自己的利益。
可是衛央讓許多人上奏就不一樣，過于好功的印象在前，那麽再怎麽于情于理的要求都另有眼光來看待。功高震主，蕭家人懂，但是她不得不制造出不懂的假象。
一切都是……
爲了你啊。
衛央閉上眼睛，眼前浮現一個一身晚煙紫霞輕紗襦裙女子的容顔，她正經坐在宮妃高位上的曼妙身姿，像快要入夜的晚霞，在衆妃之間，在所有盛放的笑靥之間，獨立于世，清高而頹敗。她的眉頭是聚攏不完的憂愁，然而卻無人可知。太後的侄女，初封四妃，這樣的榮極身份讓她高高在上，也讓她深受風吹雨打。
沈淑昭。
衛央心上一顫。
雲霧散開，玉顔清晰，熟悉的在回憶的過往裏對上的目光，依舊能讓她的身子爲之顫動。
“殿下。”有人回憶外呼喚
“嗯？”
“李崇死了。”莫忘低聲說，她才收到遠方鴿子帶來的消息，“而且還在林間遇到了很多護衛的高手，不過殿下放心，他們已經将其打退。”
“孤知道了，蕭家大概自己也意外了吧，剩下的事交給暗衛解決吧，孤要滴血不漏。”衛央閉着眼，随着輿車輕輕晃動。
她繞弄着劍上的紅須，那紅絲勒住手指，在指尖留下淡淡的印痕，放佛這般就能将紅線再度牽連起來一樣。
我現在所做的任何污濁之事，你都不要知道。
過去的我來背負就足夠了。
你在前方。
等我從過去追上來。