小殿清蓮閣，假山，參樹，圍湖四繞。重重繁花擋住旁宮的烏煙瘴氣，碩長曲徑過去後如别有洞天，沈淑昭的西廂房就在蓮池彼岸，宮人們不知院前面花苑有長長妃輿大轎經過亭廊，還漫不經心地無所事事，清蓮閣上下唯剩二小姐一個，事情也好做了許多。
一個轎子停，高聲通報，元妃娘娘玉足落地，這裏的宮人也幡然醒悟很快聚集在門口，行禮恭迎妃子的光臨。沈莊昭環顧此地，一月時間不到，她便從剛入府的美貌嫡長女成爲了京城嘲笑失寵的元妃，而那個卑微低賤者卻在裏面繼續安然自得，愈發得勢，不受磨難，甚至要取代了三妹聯姻江府，還被皇上看中，她的心中立馬燃起一股無名怒火，甩袖率領衆登門而訪，任由廂房内的宮人緊張不行。
三妹就坐在裏面。
脆弱的，擺着一張嬌弱病臉，妝容也清淡了很多，更讓沈淑昭變得無比娴雅成熟，稚嫩少女感覺從容貌上退去，露出了骨子裏的冷靜沉着，眉梢帶了幾分精明，也許，這才是她撕下在沈府裏一直僞裝出的絕世善人形象，而浮現出的真正模樣，内斂又有故事。
怒火，在一瞬間攻上了眉頭。
沈莊昭見她一動不動，遲遲不肯起身恭迎自己，憎惡一時無法克制，憤而揮退下所有人，她冷冷朝背對着她的人兒諷刺道：“本宮是來恭喜妹妹——又獲佳婿了。”
沈淑昭對她的挑釁不起反應，就像投擲進深水的石子，慢慢被冰水吞入囊胃，沉默無極。
這不禁讓她感到一陣莫大的羞辱，因爲她，曾經是豔冠京城的名門閨秀，所有人都認爲命運裏她應該是嫁與良婿，然後同他相攜白首才算尋常，而這一切都被突如其來變故的翻臉給打碎了，她感到慌亂無措，萬分迷惘，她恨透了沈淑昭的雲淡風輕，甚至開始懷疑之前聲稱不入宮隻是這個雙面美人狡黠的借口，是最令人唾棄的騙子，她的二妹，正在虎視眈眈地，想要奪取掉自己的一切——從夫君開始，從地位開始，最後以自己的永遠無法翻身來結束！
“沈淑昭，你面對本宮！”
“哐當！”
沈莊昭沖上去按住她的肩膀，使她轉過身來，同時踢倒了沈淑昭身旁的小檀木椅，讓它發出沉重的倒地聲。
“本宮在命你回話。”
“有甚好回的，你知道的，都是真的。”
“你……”沈莊昭再是美豔淩傲的容顔都有些頹喪，像敗落的孔雀，“你是說……皇上當真喜歡你？”
“嗯。”
“他怎可能，不，你們明明沒有幾次見面，難道說那第一次在太後身旁時，他就看上你了？這，這怎麽……”
“都不重要了，長姐，你隻是一顆棄棋，沈家需要我這樣的新人頂替上去，否則皇上下一代血脈将失去我們沈家嫡長血脈的影子，你還是認了吧。”
“你真是自信，本宮前來也是想告訴你一件事，你以爲太後一直不作表态，是真的爲你入宮鋪路着想嗎？”
沈淑昭笑了，“太後怎想，都是她的事。我一介弱女子隻有聽從長輩和天子的意思，哪敢去怨他們？”随後，她用洞悉一切的目光看着沈莊昭，“而且你來到此地，遲早會被人傳報給太後，不如我們出去在一個沒有‘蚊子’的地方，多談談此事如何？”
她的眼神暗示着會有一些謹慎的事情，沈莊昭遲疑半晌，終究回道：“那好，本宮給你不到半柱香的時間。”
沈淑昭看着心智輸于前世今生活了很久自己的妙齡少女，浮出了一絲不易察覺的微笑。“好。”
她們出門離開了清蓮閣，沈淑昭慢慢繞地，直至出長樂宮後來回路上前後終于碰不見人時，她才道：“我們出來時，身後總跟着端水或掃地的宮人，經過幾番繞圈周旋，這才算是擺脫了他們。”
“妹妹此話何意？即使被旁聽又何妨，你我之間明面的事早已在宮中衆人心知肚明，聽便聽了去。”
“說者無意，聽者有心，元妃娘娘這畢竟是後宮不是沈府，您難道要我在耳目下對您說太後不會說的事嗎？”
沈莊昭直道：“莫故弄玄虛，有話當說。”
“娘娘還是随小女子走吧。”
在糊塗間，沈莊昭就這樣跟着她裝作散步來到一間花苑，這裏是熙妃賢妃當初曾想要邀她們去的地方。到了僻靜深處，沈淑昭轉身回道：“長姐，妹妹今日便把話攤開來說了，妹妹覺得沈家現在危矣。”
“危？”沈莊昭問。她雖然知道沈淑昭的意思，然而世家的長久尊貴讓她不會相信皇上敢對四大姓氏真的動手。
“您心底也應該明白，太後擅玩弄權術，新皇早已對此有所戒備，您初爲妃不過是太後想憑借您的美貌取悅皇上、消除隔閡，然而皇上不僅不領情，反以您爲棋使太後難堪退步，從這點就看出皇上對沈家很有不滿，若我不出面使計籠絡君心，沈家豈不是要身陷危險？”
“你怎麽知道皇上定會對你言聽計從？”沈莊昭覺得可笑。
“姐姐若是不信，大可等着皇上親口對太後說會迎娶我入宮。妹妹是爲了沈家的長遠做打算，恕妹妹一句直言，姐姐已經沒有了利用價值，隻會在這後宮中，慢慢地紅顔未老恩先斷，然後人老珠黃罷了。”
“你讓本宮來到此地就是爲了瞞人耳目說出這等卑劣之語？”沈莊昭輕蔑地挑起眉角，果然是難登大雅之堂的庶出。
“妹妹是沈族人，成爲皇妃隻會讓沈家榮耀，妃子就應當由妹妹這樣的人來當，您且看着吧，皇上不出兩日就會正大光明來求娶，因爲，這是妹妹——書信告訴他，不忍破壞長姐的深情，于是決意退宮回府，另嫁永别。”
“沈淑昭，你真是不知廉恥！未出閣卻和皇上沾染不清，你就不怕沈家衆人嘴上不說心裏卻在鄙夷你嗎！”沈莊昭怒斥道，她沒有想到她竟然會方面向自己炫起細節來，這趟她過來本是抱着自己先挑事可能會被太後怪罪的心思而來，孰料到沈淑昭竟做到如此地步，難道她以爲不在清蓮閣擺脫了眼線，她說的那些話就不會被告訴太後嗎？如此大不敬的話，自己一定要讓太後聽到，然後認清這種僞善柔弱的少女真面目！
“本宮不願和你這般狐媚女子多談，真是讓本宮多看一眼就惡心——賤妾所出，大抵也就隻懂得以色事他人而活了。”她嘲諷道，然後轉身就走，她會去告訴太後，這個看似弱不禁風的庶妹有多用心險惡。
沈淑昭看她離去，浮現一抹淺笑，其實她說的這些話都是故意的。清蓮閣自從她獲得太後恩寵越來越多後，已經不似從前這般時刻都有耳目旁聽了，再加上她也籠絡了一批宮人心，有沒有查出眼線，她自是很清楚。
給沈莊昭一種擺脫了布置的眼線才敢口吐真信的錯覺，所以她一定會将自己那些不敬的話原封不動地轉述給太後，而不再怕太後怪罪她突然造訪清蓮閣爲難自己的事了，若是裝作柔弱一問三不知的一方，長姐反而不會把自己前去爲難她的事說出來，倒不如直接辦成惡人，挑釁嫡姐的惡人，沈莊昭才會去向太後直接說出自己的話——就去讓太後看看，自己對皇上的控制手段，究竟有多厲害吧。
太後模棱兩可的态度，不過是怕自己真心喜歡上皇上最後會爲愛情抛棄沈家罷了，那時的太後就成了空爲他人做嫁衣的人。她得做個純正的惡人，隻有利用與追求名利，才永遠不會被愛蒙蔽雙眼，而倒戈相向。
就去吧。
沈淑昭淡淡在心裏說道。
就在沈莊昭消失花苑轉角時，那個清高動人的背影忽然停住了，她變得神色不自然，顯得有些拘謹，沈淑昭從背後投來疑問的眼神，接着轉角處慢慢走出一個人影，步步逼得她往後退了幾步，一個比她高出幾寸的人同時緩緩走出來，沈莊昭非常謹慎地低身行禮：“見過……長公主。”
沈淑昭的心一下子懸起，這些話可被她聽了去？
她并非這種意思。
忐忑間，衛央面容上落了溫柔平淡的寬容，然後，又一個清脆的腳步聲響起來，離她們最近的沈莊昭首先留意到了前來的人，當她擡起低垂的羽睫時，心裏猛然收緊了一下，皇後？她怎也在這裏……長公主，和皇後？
皇後面無表情地看着她，她站在衛央的身後，也難怪沈莊昭沒有看見她。
“妾拜見皇後娘娘和長公主。”
她連忙糾正。
“免禮。”皇後斜睨着她，然後仔細打量着沈莊昭，問道：“元妃，你怎在這？”
“妾身和二妹在這個花苑裏賞花散步，不過把話一些家常。”
“嗯？這怎行，你妹妹是即将要入宮的人，你應讓她盡量多待在宮殿中，精習宮中規矩才對。”皇後察覺到她們之間的氣氛，挑了一下眉假意地說道。
沈莊昭露出了隐忍的難堪，“妾知道了。”過了一會兒，她看着衛央和皇後，拿捏着方寸說道：“皇後娘娘，長公主殿下，這花苑裏的花雖比之前謝了很多，但仍有許多花在接連盛放，風景雅緻爛漫，妾身不知您們是爲了哪一處花景而來？”
衛央言：“孤和皇後隻是半途相遇。”
皇後款款踱步至衛央身旁，二人站在一起倒是氣場相足，“既然相遇，不如元妃和沈小姐随本宮和長公主一起去散步，如何？”
沈莊昭有些退卻，“妾身和妹妹怎敢打擾皇後娘娘的閑情雅緻。”
“有你在，本宮自有那份閑情雅緻。”
“這……”她覺得皇後是在給她設套，可看了一眼鎮定的衛央，遂還是勉強答應下這件事。
“過來吧。”皇後向她身後的沈淑昭說道。
沈淑昭低下頭盡量避開她的視線，她走上前再行一道拂禮，皇後是有意要激化她和長姐之間的矛盾，她不得不萬分小心。
“你，擡起頭來。”皇後輕啓朱唇，然後半側身面對她，裙裾在地面上散出熾紅的牡丹花瓣形狀，一副舉手投足盡顯風情的姿态。
皇後見她聽話，笑了一下，上前伸手用食指挑高沈淑昭的側顔，“如此一張清麗樸素的臉，和後宮衆妃嫔的豔麗美貌截然相反，怪不得皇上會對你感到一陣新鮮的迷戀。”
這話可是着實聽起來刺耳。
沈淑昭不卑不吭答道：“臣女是塵土裏的泥濘，根本與皇後娘娘無法相比。”
皇後欲要回答，一隻手忽然攔在了她的面前，她回過頭去，身旁竟然不知不覺地站着長公主衛央，而且臉色很是冷漠，她看到衛央的深瞳裏凝聚着不可名狀的情緒，冷豔的五官此時更顯得寒氣逼人，“皇後娘娘，現在不是說這些話的時候，前面的花去遲了，時辰可就過了。”
皇後仔細思索了一番她的話，看在衛央氣勢淩人的份上，收回了捏着沈淑昭的手，在沈淑昭的下颚上留下深深印着的一道指甲紅痕。
“長公主說得很對，走吧。”皇後令道。
沈淑昭悄然站在了衛央的身旁，她不知道皇後遇見她們會怎麽對待她倆。她的長姐則像之前跟在梅妃和皇上他們身後一般，永遠是站在最末尾——一個最冷漠的位置，也許從心底她是不願和她們親近的。
沈淑昭知道現在不是開口詢問的好時候，于是四人一齊朝着前方走去。
路上她偷偷向衛央使眼色，意在問“這是怎麽回事？”
衛央給了她一個安心的神色，仿佛告訴她，有她在放心便可。
皇後瞥見她們之間的互動，默默移開目光，然後似是在續着說和衛央被打斷的事情：“長公主，你可曾記得你今年第一次回宮後同本宮在禦花園裏的那次相遇？”
“嗯？”衛央若有所思地低吟了一聲。
皇後低下頭，“那日長公主對本宮說的每句話，本宮都記得很清楚。”
“是嗎。”
“好像自從那一次以後，本宮就甚少見到長公主出長樂宮了。”
“從國寺回來以後宮内留下很多事等着孤做。”
“你依舊和二年前一樣習慣獨來獨往。”皇後相識多年的語氣淡淡說道。
“皇後娘娘也似從前般動人。”
衛央用她那不知說是冷漠還是疏離的語氣回道。
但似乎聽到這句話皇後就已經足夠歡喜，“本宮再如何留住容顔，也終究是比不過那些每一年入宮的新美人。”
“皇後娘娘太過自謙了。”
一路上閑聊，都成了皇後和長公主的叙舊，沈淑昭陪在衛央的身旁，默默聽着皇後同她的聊天，好似想從中知曉一些關于衛央的事。她羨慕任何過去很多年就與衛央相識的人，不論是敵是友，她都很羨慕。這之中的漫長歲月，是她無法去填補的。
所以此刻的她卸下了心防，安靜地聽着從旁人的口中訴說衛央的事。
走了一半路，前面的人忽然停下腳步，皇後說道：“這裏就是當年李柔嫔行采蓮舞驚豔六宮之地。”
衛央聽後面色隐隐微動，“嗯。”
“沒想到都已經過去這麽久了……”皇後饒有意思地說道。
李柔嫔？
沈莊昭在心底很快想起這個名字，這不就是三妹當初想故意激怒她所提到的自盡妃子嗎？而身旁的沈淑昭聽後也露出了深然的表情，是她。
這個皇上心上永遠的白玫瑰。
其當年受寵的風頭——是六宮中任何一個嫔妃都不及的。
而所有人都歸因爲是李柔嫔的出身比較特殊，所以才能得此尋常妃嫔得不到的殊榮……
不過人都已經入土多年了，再提舊事都無異了。