“姐姐，你轉世後可要一直幸福下去。”

在誰也不能打擾的地方，一雙起皺紋的手在牌位上輕撫，隻有無人的時候，太後才終能卸下心房，對着刻有沈清婉三字的木牌摩挲着，長久溫柔。黑暗封閉的屋内，香煙袅袅，除了她在這裏歎息以外，還剩下誰在。

“每逢過年時，我都在這裏守候着你。你看得見嗎？”

問完這聲不會有回應的話，這個年過四十的女人緩緩蹲下身，跪在冰涼的地上，從膝蓋傳來的寒意直抵腰間，本是未去年華的年紀，鬓角卻染霜，幾縷銀絲在蒼白的光線下格外顯眼，思念之事，是會從心底蔓延出來滲在身上的。小窗外，雪漸起了飛落迹象。

每年在同一地祈願，每年孤身面對空蕩木牌，常年的殿内籠罩檀香，手上撚着的深紅佛珠，這些潛心禮佛中的贖罪，贖罪中的罪孽，尋常事之下掩蓋着不爲人知的往事，深以爲哀。數月不見人，不出門，一心一意歸佛，就像這樣能夠打動什麽神祇，換來誰的轉世遠離深宮，一生永安。

皇宮，皇宮，女人的囚牢，金玉敗絮之下吃人的阿鼻地獄。

“若有來生，你還願與我相見嗎？”太後對着不會回應的牌位自說自話，“你知道嗎，自你走後，整個皇城隻剩我一個，落寞得很。女兒長大了，不再親近于我，她許是一生都無法逃脫我給她父皇下毒的那個大雨夜，我也時常心虛見她。姐姐，我覺得自己很孤獨，并且在每一日過去後，越來越孤獨。這個天下，你走了以後，還有誰能陪我……”

想來，充斥心酸。慢慢的，逐漸哽咽。

雙手捂住臉，淚流滿面。

跪在這裏的她，無聲蒙住自己。從木窗外落下的光束，映在這身再無鮮豔芳齡之色的深服上，原來，再美的東西也會衰退，但在這裏哭泣的她，身影在明光内竟漸漸與昔日相仿起來，白絲消失，烏黑重爬，已近半百的人的身體内，住着的仍是那個年輕的靈魂。從來沒變，一直都在。

綠衣羅裙還是穿在單瘦纖挑身子上，繁重沉悶的頭鬓也變得俏明起來，未曾誕下子嗣，未曾嘗盡冷暖，舊昔裏的她停留在了那個年齡，永遠年輕，永遠明媚，不經人世污染。隻是，這些隻存在于回憶中的形象，再也回不去。

木牌注視着眼前的這一切。

許多年來，它的面前從每日太後的虔誠拜佛，到衛央、皇上的依次出現。

這些人，重複經過，不曾改變。

木牌冰冷冷的，不會傳達任何情感，它是這個世間裏最普通的雕碑。

若要寄語什麽，未免太過奢望。人總是擅于把沒有用的想念強加在其他東西上。

今年雖後來出現了一個陌生閨秀的容貌，怯生生的跟在衛央身後進來，但那又有何差别？

“清婉姑母……淑昭願你在那邊，能過得長久快樂。”

木牌聽着這些世人的言語，獨自消化。在生對死，與兩個不同的世界面前，是無法抵達的鴻溝，是永遠的分别。生時聽不到的話，死後再說，是根本無用的。

短短數日之後，祭祖終于告終。

寺廟再度開始繁忙起來，幫着各位貴人回宮回府，臨走前，沈淑昭在收拾行裝，木門外出現一個女尼身影，因她進來時衛央不在，故當沈淑昭隻是貼身宮女，便道自己是趕來給皇上與長公主送道别禮的。此尼雖剃度，然仍桃花玉面，不似貧寒出身之人，沈淑昭想起誰，細問下去，果然是那位昔日“早逝”的李柔嫔，當下心中感慨萬千。

她代尚不在的衛央謝過，随後陪着寒暄幾番，李氏甚是謙卑，問了她好些京城與皇宮的事情，提起李家府時，又變得淚眼婆娑。沈淑昭想她大概年年如此，畢竟每年隻有今時，才是她能詢問親人的時刻。

随後二人分别，在寺門口送别時，沈淑昭回頭還望見那女尼站于原地，惆怅目送他們離去，起初她以爲是李氏過度感恩的緣故，後來轉念才想明白，衛央和皇上的打算該是在今年開始，李氏許是知道些什麽，覺得此次以後就是後生的轉折了，會不似從前，所以才在那裏呆呆的不肯走罷。

整個山莊的貴眷陸續踏上歸途的馬車，來得浩蕩，去得風光，最終馬車帶着人離去，不知所蹤的福囊就這樣永遠留在了這裏，同時與這位被逼入宮的可憐女人一齊，消失在了腦後。

“活在世間隻能聽天由命，由父母，不得自由，莫不如斷了青絲，清靜寡欲，好過一生都任人擺布。”

這是在離别之際李氏所言的話，沈淑昭貼于柱上，憶起這番話，比起她，自己其實更難割塵世俗緣，她能借順佛來躲避皇宮，成全了一生清心明事；自己前幾世留在皇宮堅持，最後都不得善終，這是否證明，皇宮始終會讓人失去重要之物？

從雪山那邊望下來時，那片巍峨皇宮在雲霧裏邈邈，京城當屬它最突出，一眼收不住全局，地畝廣闊得令人豔羨。

可就算再大，那也始終隻是大一點的鳥籠。

渾渾噩噩、終其一生随遇而安的鳥雀，永遠不懂得想出去的候鳥所想。

今生鋪好的道路，不該終止于此。

“衛央，我們定要從這裏飛出去。”沈淑昭指尖搭在窗角下，眺望遠方，“皇宮給了我們宿命，好似從出生下來，就該決定了怎樣活着。這不是好地方，但我們身爲皇族的女子，它若要永遠存在害人，不如由你我親手結束。”

馬車搖晃向前行。

比以前更強烈要活着的，在心中燃燒起來。

待所有皇族從寺裏離去後，僧人開始打掃起南北寺，就在太後之長女的院子内，發現堆置雜物處瓶間有朵夕霧衰美依舊，僧人端起來琢磨，“奇哉，六月的夕霧怎盛開在此地？不愧爲皇家也，天下沒有得不到的異景。”他旁邊的人留意到了，随口回：“我看貴人也不當一回事，這般妙花偏偏放在了要丢棄之物這裏。”

“呵，你以爲這世間他們還有什麽沒見過？”

“也是也是。”

掃帚輕輕剝開灰塵，僧人顧不及談閑，各個開始忙前忙後掃除起來，雪山裏的事不再與皇宮有關。

馬車浩浩湯湯駛回京城，城門大開時，引得不少百姓聚足觀看，這些天家人，這些自出身起就享盡榮華的人，多麽的高貴，多麽的出衆。他們削尖了腦袋想從人群中脫穎來看，哎喲不愧是皇家，連馬車連踏足闆都是鍍金的！奢矣，奢矣——啊！前頭那是天子的馬車！天子啊！他們忙不疊目光跟随過去，俊挺的汗血馬好似身上也透露着主人的無畏果敢般，走得昂首挺胸。

皇上沒有掀開黃簾，他托腮沉思着，在人群的歡呼聲中，馬車緩緩駛過去。

待他離去後，百姓目光随之一轉，瞄向了後面那輛馬車，是太後之位！就是在天子未及冠前一直垂簾聽政的女人，可謂當朝的半個掌權人！

長街上依舊是人聲鼎沸，在他們眼中，這些人都是猶如神的存在。

太後在馬車内，心裏隻哀想着，下次再回皇陵時，就是下一年了。

皇後則把簾子拉得更緊，不想去聽外面的嘈雜。

人們觀賞完了他們，開始去看其他貴人。有一嫣色簾帳在人海中優雅行進，所有人無不屏息起來，因爲這些皇室之中，一定會有坤儀長公主的身影，當朝絕世美人，何人不想欣賞？雖未能見芳容，但心裏想象一番也足夠了。

當挨着太後的那位長公主馬車經過城路時，街邊婦人紛紛朝她扔去水仙花，寓意她擁有淩波仙子之盛顔。

這樣對比下來，倒是世人心中從不參與争權、安靜處世的衛央更得民心了。

之後每乘貴族馬車各自分别，每個人都覺這些日修養了不少身性，也許和臨着佛寺住有極大的關系。

穿越紛雜的街市，回到了冷清的宮中，長樂宮的門口，太後撚着手中佛珠從轎裏出來，落地不足片刻，旁邊就有早等候在此的承乾宮宮女跪下身來，向她禀報一件事——

“啓禀太後，奴婢是元妃的貼身宮女南桃，祭祖這段時日内宮中在元妃娘娘的協理下無生大事。隻是别的宮中出了件人命之事……娘娘雖已辦妥，但還是先要來和太後通報一聲，不知太後此時可願詳聽？”

“哪個宮的？”

“建陽宮主位，良嫔。”

太後眼中沒有任何波動，“哀家知道了，剩下交給莊昭做吧。”

“是。”

南桃懂事的退了出去。

她所禀的這事對長樂宮而言堪稱微不足道，太後不多顧及，隻是匆匆進了内殿，身後的宦官忙着搬運東西，山莊歸來的餘事正當開始。

一個不得寵的無子嫔妃，隻是任人宰割的魚肉，性命連帝王家身邊養的金貴貓兒都不如。

望着眼前熟悉的桌角，屏風，燭架，太後心不在焉，依舊念想着沈青婉的事，“唉……姐姐，離開你回到皇宮，我又是孤身一人了。”