“我就知你會來，正如你知我會來一樣。”

腳步聲在離她極近的地方停下。殘燼吹落在身上，又很快熄滅。除了燎爐裏的紅盛外，其餘的碎屑皆在邊緣處伴随着涼風慢慢冷卻。

背後響起那熟悉的清冷聲音——

“淑昭，你曾經親手書的遺筆，我已交由來世的你手上，總算如願。”

沈淑昭不由得淡哀，“它本就不該存在這裏，與其留着徒增一世傷感，不如燒了，随火成燼。現在這裏什麽都沒有了，那場屠宮的血戰更是沒有，我們的面前是來日方長，再不計較過去。”

“我看你的時候，永遠在當下。”

“你總這般溫柔，我一時都不明白我們初遇時那股對峙的傲氣從何而來了。不過也罷，是緣至了。看你待我如此好，我便忘了你當初怎樣讓我吃了不少閉門羹之事。”

“去年我便告訴你，我們注定相遇。”

“明明你我經曆了幾度生死，走過無數重複的日子，你卻守口不言，直至今生相識半年後才告訴我，原來你一直在等我，這麽長，真是難爲你了。”

“等你何以難爲？”

“怎能不難爲呢。”

“你隻需做我娘子，後生與我相伴便是償還。”

“你喚我什麽？”她恍惚以爲聽錯。

“不是你先提嗎？”

“但你可是第一次說，你再喚我一聲。”

“不了。”

“爲什麽？”才起的興好又被潑滅了下去，她一陣氣餒。

“娘子不是甚好稱，不知是誰喚方我此稱後，一轉眼就随了别人去，反倒來扔我渾身雪了。”

被提起這事，沈淑昭支支吾吾，隻好錯其目光，自圓其說起來：“這……既是‘某日’，便是屬于‘過去’了，我說過我們之間再不提過去。”

“原是這種過去？”

“咳咳，我記得你曾說過有一位梁王引薦的奇人，他就是第二世使我們不得相認的元兇，你還說等他從上一世驚覺過來時，一切都晚了，但你怎知如今他來了？”

“你還記得雪莊的夕霧嗎。”

“記得，是個僧侶遞予我，我本能抵觸，起初還回絕了，後來才代你收下。”

“都是舊識，故弄玄虛實在無趣。”

“你是說他正是那個奇人？”

“是。”

“什麽？我竟曾離他如此近？他那時究竟是來了，還是沒來？”

“非尋常之道出現的東西，定是從前世帶來的。”

“他是誰？”

“甄尚澤。”

“居然是他？可他不是年過而立，略微發福嗎？”她怎麽想，都難以把這二人聯想成同一身子。

“皆是僞裝。”衛央輕描淡寫，“他膝下唯有二子，再無所出，最大的左不過童龀之齡，所以他隻能爲正當弱冠，絕非而立。前世時，他一直以假相貌示人，直到第二世才露出馬腳，這也正是他難以讓人看清之處。今生你與他接觸愈多，我與皇弟便愈有可能不打草驚蛇過去查清底細，因爲你是永元二年這個時候，唯一有理由接近他的人——就算他對你心有提防。不僅是那日我随你去山莊拜訪他時，我與皇弟便已查清他尚未歸來今生，更是早在我們與他初遇時，他所言的‘李崇之死’便證明了半分，落得我們心安。但隻怕他生性狡詐，故意所爲，所以後面才有了使你去山莊一事。而後已再無後顧之憂，因爲那時的他仍是原來的他，再回來時，也已經晚了。”

沈淑昭感到萬分難以置信，“你們竟從那時起就已經秘籌了？如今可要怎樣對付他？”

“他不過是借着恩怨作祟的人而已，與宮内宮外、蕭家陳家沒有區别，有很多人如今來不來，走不走，亦無意義。”

“原是如此……我隻想不通一點，他爲何要以假面示人？”

“說來方長，正因他與皇宮有恩怨，所以不能以真面目出現，否則會被識出。”

“聽你這般說，我好似明白他一介富商爲何要費心幹涉皇族之事了，呵，我起初還以爲他是爲了後代謀求士位改變商者的身份。”

“皇族之事錯綜複雜，縱使一人有覆天之力，亦無力更改。在這裏從不曾會出現可靠一己之身就能改變所有人之事，你且大膽猜，他當初爲何會追随到第二世來？”

既是要追随過來，必得是原世過得不如願了。再想起能重回過去的最初始所做之事，沈淑昭蓦地打了個寒顫，“是因爲——他死了？”

“你猜他爲何會死。”

“我想……許是他被梁王引薦給太後，而第一世有你在，太後一定是掌權者，梁王想稱帝的野心始終會暴露，所以他們有了紛争，而甄尚澤也就此卷了進去……成了誰都不願對方得到的棋子？”

“你說得對。”

“真是作孽，這便是人性。”她聽罷覺得一陣可笑，人算不如天算，世人就是這般無情，一旦沾上了血的命，就不要妄想能十全十美的壽寝正終。

“母後爲了□□，已視天子之位上不論是誰的人爲眼中釘。皇弟在經曆了兩世後，終究明白這麽多年累積的幾代人恩怨，不是他憑一己之身可以改變的，于是他決意用最極端的方式退位，這是爲了讓我招攬更多賢良之才把朝，而你，将成爲鎮住後宮的人。母後隻看重世家相護，纨绔子弟，我舍不得江山毀于他們那些人的手上。”

“我又何嘗不是，自我進宮以來，從李崇慘死，到遺書疑雲，再到欽天監的邪星之言，短短半載，我便經曆了這麽長的事，加之前世早已看清這裏。但比起你們所見，我還是差遠了，你們都是往生人，看着這些熟悉的過客做以他們的性子會做的事，真有種注視地上性子各異的蝼蟻行走于獨木橋的錯覺，我若換成你，心中除了安心外，還會有一絲悲切。人生不過浮夢，在老天眼中，你我是否也同樣爲注定命數的蝼蟻，向着歸途盡頭走去？”

“若身爲蝼蟻，生戲博取蒼天一笑，又有何不可？”

沈淑昭未料到衛央如此鎮靜，“你想得十分坦蕩。”

“人終不敵被命戲弄，與其自憐自哀，莫不如坦蕩一些，承認波折。這出苦苦輾轉三世的戲還不夠上天好看嗎？倘若他執意要在你我之間設萬重山，我便遂了他願，一座座翻過去便是。”

“可我說，三世夠久了，就到此爲止。”她憐惜的望着衛央。

“好，到此爲止。”

此時燃燒的火星在燎爐裏隐隐現光輝，日光把這裏照耀得雪地暖意一片。想當初，那是在多麽凄涼的月下相遇，而如今，她們被籠罩在刺眼絢爛的初陽裏，相視無言，唯有安靜。

是命好，是劫來，她們注定在這裏相遇，注定會擁有刻骨銘心的回憶。

“你帶我去别的地方，我要與你重新走過它們。”

“好。”

就像那天一樣，她走向她，隻是與初遇時不同的是，她們雙手相執，四目笃定，身後是被火吞沒的宣紙，而影子在這片白茫茫大地上漸漸融爲一體。

事已至此，逐漸清晰。

重生之初，她本以爲今世自己是爲了不入宮與在京城站住腳跟而活，這樣的一世想來真是天大的誤會，直到衛央的出現打亂了她的全部計劃，時至今日她方終得知爲何要這麽做的意義，那是因爲在這個吃人的地方，真實是無法存活的。所以她，衛央，皇上，甄尚澤，甚至還有更多的人，他們都不約而同的選擇了僞裝。

僞裝身份，僞裝真心，僞裝出新的□□。

百人百态，一切都是爲了生存。

自那以後，皇宮仍然被迷霧籠罩，硝煙四起，但在她眼中已變得不再那麽可怕，因爲真正的勝利者，已經浮出水面。

二月，雪已經不再下。潮濕與寒冷漸漸退去，放眼望去，萬面屋頂上落得的銀霜正在變得幹癟，長長的雪街已不再需要掃雪宮女，那些破碎的，淺薄的雪，輕輕一踩，就化了。早朝時的來路通暢，六宮各妃的殿院亦是清涼如許，仿佛寒冬終于要走，初春将近。

正月裏的魚形花燈，舞龍，漫天煙火，似乎才隻在昨夜。

在此之間，内務府記下了一件稱不上大事的事，起因是白露宮的主位，以宮人過多之由，将其全部撤換，重新篩留了一批新人在。這下子，讓那些十分豔羨沈娘娘地位與巴結過她宮人的人陷入了尴尬境地，之前的銀子，算是白送了。

留下來的人很少，有一個外院的宮女，一個前殿宦官，與原先就伺候在身邊的宮女，其他人則被遣回了内務府。白露宮主位還道，自己德行爲先，以身作則，所以身邊無需太多人伺候，無論身居何位，都應心懷謙卑，不可大意。此話一出，又是得宮中盛贊。

京城大街小巷除了在傳這位娘娘德猶菩薩、不似宮中某位蠱惑君王的奸妃外，還爲着下月來至，有皇家的大熱鬧可湊而高歌，于是那會兒時常聽見城内響蕩着一首民間兒歌，是稚子們在路邊拍手唱：“二月二龍擡頭，天子耕地臣趕牛。正宮娘娘來送飯，當朝大臣把種丢。春耕夏耘率天下，五谷豐登太平秋。”

伴随着民謠，傳來的還有陣陣抽鞭聲，冰上陀螺飛旋，趁着末尾兒，孩童都在争先恐後地玩這個被喚作是“冰猴”的遊戲，因這是他們最後一次能溜冰陀螺的機會。不止普通人家的孩子在樂不思蜀玩着，富商貴族家的也同樣如此，就譬如京都最大的商人宅邸裏頭，倆八齡幼子就趴在地上鞭繩鞭得不亦樂乎。對于遊樂之事，不同人家的孩子并未有差别。

先農壇開始有民夫忙活起來，搭棚建架，修高築地，方圓幾裏除工匠外，都不得擅自進入。這是爲天子行耕藉禮準備的，至時帝後會與朝臣一齊來到此地，當着子民的面親自耕地，以示慰藉農神的在天之靈與祈求風調雨順。而這一次，将會成爲最不同尋常的劭農大典。

因爲計劃，勢在必行。