炮火像刮風一樣的掠過了堪薩斯城東面、南面和西面的美軍防禦陣地。一瞬間高高低低的煙柱在美軍戰線上面同時直沖雲霄。這次炮擊，是11月23日以來的第3次炮火準備了。前兩次炮火轉移後，華軍都發動了兩次步兵攻擊。很顯然，華軍對堪薩斯城的攻擊已經開始了！而這一次的炮轟，比之前兩次又增大了一倍的規模，至少二十四個炮兵團的1296門大炮投入了這場死亡大合唱當中，頓時就讓美軍陣地變成了火的海洋！
而美軍的反應也很及時，他們所有的通信線路都在狂呼，華軍的全線總攻就在眼前！雖然美國人的炮群仍然保持沉默以節約彈藥，但是一支支早就準備就緒的增援部隊，都冒着炮火，沿着好像是蜘蛛網一樣密集的交通壕從後方向前運動。炮火才一延伸，早就習慣于這種防禦作戰的美軍官兵就從掩蔽所中湧出進了戰壕，一些工兵還冒死在華軍炮火的威脅下修補被炸毀的障礙設施。一支支步槍架了起來，水冷式機關槍或是老掉牙的傑森式多管重機槍也進入了發射位置。冒着彈雨，美軍迅速擺開了抵抗的架勢！他們所有人都深信，華軍的攻勢之所以如此猛烈，就是因爲他們的援兵已經接近了！
在堪薩斯城東面的美軍陣地上，一個引導遠程炮兵射擊的觀察軍官，來自弗吉尼亞的喬治.威廉.巴頓上尉守在觀察哨中，通過一架炮隊鏡看着華軍方向的陣地，隻要華軍步兵一旦冒頭，他就要引導堪薩斯城包圍圈中彈藥匮乏的美軍炮群進行覆蓋射擊。雖然堪薩斯城内，美軍好歹還剩下幾百門大炮和幾萬發炮彈，節省一些還能支撐一段時間。炮隊鏡的目鏡裏面突然出現了一團團奇怪的、略呈綠黃色的雲團，徐徐地向美軍陣地襲來。
“艾克，你快看，這是什麽？”這名美軍炮兵觀察員将炮隊鏡給了身邊的夥伴。
“這是……是雲？黃的，不是綠的雲？”這位名叫艾克的軍官搖搖頭。“難道中國人用煙霧在掩護他們的步兵？”
“或許吧。”巴頓上尉茫然地點點頭。
“煙霧後面一定是華軍步兵！”塹壕裏面的美軍一線軍官也都得出了同一個結論，這大概也是唯一合理的猜測……要不然煙霧後面是什麽呢？
“各就各位！快，進入射擊位置！”
“黃種人要打來啦！讓他們瞧瞧咱們弗吉尼亞人的厲害！”
軍官們大聲吼叫着。将自己的部下一個個都推上了第一線。
那名姓巴頓的美軍炮兵觀察員也終于回過神來。拿起電話大聲的喊了起來：“獨立城陣地前，弗吉尼亞第五師第四十一團所部正面，三号地區出現華軍步兵！他們隐藏在黃綠色的煙霧後方，正在向我陣地發起沖擊！炮火立即開始阻攔射擊！”
他這個有點古怪的彙報内容讓電話那頭的炮兵指揮官有些納悶。“什麽黃綠色的煙霧？确定有步兵跟随？”
“現在不能确定，煙霧很濃，看不清後面有什麽！”
“混蛋，不能确定怎麽開炮？不知道現在炮彈所剩不多了嗎？等看清楚了再回報！快去看清楚！”那邊卻已經一頓劈頭蓋臉罵了回來。
巴頓上尉挂上電話，罵了一句“該死”就走出了掩蔽部，瞪大了眼珠子舉着望遠鏡看着對面的一切。一條漫長的戰線上面。黃綠色的濃煙乘着輕微的東風。沿着地面滾滾而來。濃煙的後面似乎什麽都沒有，顯然不是掩護步兵沖擊的。可這又是什麽呢？轉眼的工夫，這片煙團就已經飄到了他的面前，将他整個籠罩在裏面了。
“咳咳……”
“上帝啊！我透不過氣了！”
“這煙有毒！”
“我的眼睛，啊……”
咳嗽和慘叫的聲音頓時就響徹了整條戰線，由于氯氣的差不多比空氣重三倍，當它們飄到美軍塹壕線上的時候，立刻就“沉”了下去，有毒的氣體充滿了整個壕溝。
‘毒煙！是毒煙！’才吸了一小口。感到鼻子和喉嚨好像被酸性物質燒灼似的燙痛的巴頓上尉，在第一時間就回過了神，連忙用手捂住口鼻沖回了掩蔽部。毒氣正從掩蔽部的門和觀察窗口湧入，不過還沒有将這個小小的掩蔽部完全填滿，他的夥伴艾口已經中了招躺在地上口吐白沫。
巴頓上尉再一次拿起電話，聲音已經多了一些絕望的腔調，“中國人在用毒煙攻擊我們！毒煙已經湧入了戰壕，一點辦法都沒有，我們不能呼吸了，艾克已經死了。我也要死了，大家都要死了！”
“毒煙！什麽毒煙？怎麽回事？”電話那頭的人也急了，語氣焦急的追問。
這個時候，氯氣已經充滿了整個掩蔽所，也湧進了巴頓的喉嚨的肺裏面，這個美軍上尉使出自己最後的力氣，回答道：“整條戰壕當中全都是死人，我們守不住了，所有的人都要死啦……上帝啊，咳咳……我不能呼吸了……上帝啊！救救我……”
毒氣當然不可能殺死所有的人，因爲這裏是戰場不是死刑毒氣室，氯氣的殺傷力也不是特别大。但是當美軍官兵明白了他們正在遭遇的是他們根本無法抵抗的新式武器時，恐慌和崩潰就随之而來，幸存的士兵丢掉了武器，尖叫着抓住喉嚨逃出了戰壕，留下了超過15公裏無人防衛的缺口，而大隊大隊戴着防毒面具的華軍士兵，像潮水一般湧了進來——那些驚慌失措的美軍士兵，根本無法抵抗華軍有組織的屠殺！
前線的壞消息在第一時間就傳到了堪薩斯城内的美利堅聯盟軍總司令部（他們現在還挂着聯盟的旗幟），那些剛剛看到一絲希望的将軍和參謀們幾乎全都傻了眼。他們東面的第一道防線就這樣被華軍奪取了——沒有反複的步兵沖鋒，也沒有屍山血海的慘重損失，甚至連近距離的肉搏和互擲手榴彈的激烈交鋒都沒有發生。隻是一陣滾滾的毒氣……15公裏的綿延防線和兩個步兵師的上萬名官兵就這樣不存在了——其實大部分人不是被毒死的，而是被随後沖進來的華軍士兵殺死的。不過對于毒氣的恐慌，還是不可避免的在堪薩斯圍城裏散布開來了。
作戰室内的電話鈴聲還在不斷響起，一個個壞消息接踵而來。
“弗吉尼亞第五師、弗吉尼亞第六師遭到華軍毒氣攻擊傷亡慘重？北卡羅來納第一師也有兩個團被毒氣攻擊……那現在前沿的情況怎麽樣？預備陣地能否堅守？”
“什麽！華軍已經攻入了獨立城？擺在獨立城的炮兵陣地呢？……被華軍占領了！怎麽搞的，爲什麽不及時轉移？！”
“什麽！？喬治亞第一師也遭到毒氣攻擊了？他們位置可在第二道防線啊！華軍怎麽可能那麽快就突破到哪裏？什麽？是毒氣炮彈？還有這種武器……？”
“什麽？密蘇裏河上有一艘打着羅馬鷹旗的小船要求靠岸？不要開火，千萬别開火。”
現在自稱美利堅聯盟國陸軍總司令的托馬斯.傑克遜上将頹然的在那裏坐着，有些茫然地聽着部下報告一個又一個壞到不能再壞的消息。他此刻的心情就好像一下從九天之上的雲端摔落到了九地之下的深淵。身爲數十萬大軍的統帥，而且還是在第一次北美戰争打出來的名将，托馬斯.傑克遜一聽到華軍毒氣攻勢的消息，就知道自己，不，是整個美利堅都已經陷入了東華王的圈套，那就實在有負他的盛名了。
那個什麽毒氣一定不是昨天剛剛被發明和生産出來的！中國人一定早就擁有這種可怕的殺人武器，如果早一些使用，堪薩斯城包圍圈内的幾十萬大軍……恐怕早已經全軍覆沒！可是東華王偏偏不用，一直等到卡斯蒂斯.李上将的百萬大軍推進到離堪薩斯城不過幾十公裏的地方！
這是明擺着圍點打援啊！是要一口吞掉北美白人的全部精華啊！
“上将，羅馬西帝國保民官胡亞雷斯公爵到了堪薩斯城外，就在密蘇裏河北岸，他想進城和我們讨論……讨我們的出路問題。”
托馬斯.傑克遜上将的參謀長查理.尤爾中将放下電話聽筒，用疲憊的聲音對自己的頂頭上司說道。
“上将，還是見見胡亞雷斯公爵吧……我們已經盡力了，沒有必要再白白犧牲下去了。”
“查理，你的意思是向中國人投降！”托馬斯.傑克遜猛地擡頭，布滿血絲的眼睛瞪着自己的參謀長。
“上将，我們效忠的美利堅聯盟國已經不存在了……”查理.尤爾看着傑克遜上将，“胡亞雷斯公爵的代表在電話中說，恺撒陛下準備給我們一個新美國，一個新的美利堅合衆國！”
“一個新的美利堅合衆國？”
“是的，上将……您可以成爲國父，就和華盛頓總統一樣！”
托馬斯.傑克遜沉默了片刻，用低沉的聲音道：“如果我拒絕呢？”
查理.尤爾搖搖頭，“上将，您不會的，因爲您必須爲我們負責，爲五十萬（經過近一年的圍城戰，傑克遜的部隊已經沒有六十萬了）追随您的官兵負責，請給我們一個國家吧！求求您了！”(未 完待續 ~^~)