周緻早就清楚科舉之難，可現在聽王鼎說出還是吃驚不小，沒想到有這麽難。需要強記背誦的東西竟然有那麽多。

在後世總聽說古代什麽什麽秀才，什麽什麽舉人，甚至是進士。說起來輕描淡寫，卻很少去想他們讀書之難，他們的學識之高。孰不知能考中舉人進士的，哪一個不是學富五車，滿腹經綸？

也難怪了，讀書科舉若真是那麽容易的話，也不會有那麽多的白發童生，壽星舉人了。

雖說科舉之路實在難行，但周緻已打定主意要讀書科舉，也就随即朝王鼎重重的點點頭，很堅定的說道，“夫子，小子想清楚了。”

王鼎面無表情，輕聲道，“好，你既主意已定，老夫也不便多說，你随老夫來吧。”

王鼎一邊說着一邊趿鞋下炕，出了卧房穿過竈屋，朝西屋走去。周緻不敢怠慢，緊随其後。

那老婦張氏此時正在竈屋忙着洗菜，一雙老眼緊盯着周緻在看。在她想來，周緻這樣一個窮家小子竟然借書去讀，不可思議。可能更讓她驚異的是一向愛如如命的相公如何今日這般慷慨，竟然借書與周緻。

西屋沒有土炕，是一張八仙桌，一把太師椅，古色古香的。桌上放着筆墨紙硯等物，幾冊書擺放的井然有序，這間房屋俨然是王鼎的書房。在屋中一角有一個紅色木箱，王鼎便屈身蹲在了那木箱一旁。

木箱擦拭的很幹淨，外面的紅漆泛着光亮。王鼎稍稍遲疑了一下，好像是終于下定了某種決心，打開了上面的鎖頭，輕輕掀開了箱蓋。

放眼看去，裏面整整齊齊的放着四摞厚約兩尺的書冊。書冊保管的都非常完好，沒有絲毫褶皺和污損。

王鼎很小心的摸了摸這些書冊，從裏面抱起一摞，而後慢慢放在八仙桌上。扭頭朝周緻說道，“周家小子，這裏就是你要借的四書五經了，想來這是老夫當年科考之時用過的書，這些年來老夫雖一直沒有再翻看過，但隔上幾日也必定要整理一遍，擦拭一次。

這些書老夫本是不打算外借，是要陪伴老夫帶到棺材裏的。怎奈今日你來借書，老夫感覺和你甚是有緣，不妨就借你一冊。”

他說話聲音緩慢，有很多不舍。

周緻聞聽，暗自苦笑道，又是一冊？這老夫子真個是愛書如命，要把書帶到棺材裏，帶到棺材裏有何用處？難不成死了還要讀書嗎？真是想不明白。

呵呵！周緻當然不會想明白了，三十年前王鼎考中秀才那是費了何等功夫，花了怎麽樣的心血？個中滋味隻有王鼎一人能夠體會。此時他早已把這些書冊看成了他生命的一部分，和他血肉相融了。

“周家小子，你還愣着作甚？從裏面挑選一冊吧。”王鼎輕聲說道。

周緻走近前，一股書香的味道立時沖進鼻孔，很是好聞。作爲後世一個名牌大學畢業生，雖對四書五經未能熟讀，但不知道四書五經都有哪些，那就成笑話了。

周緻輕輕翻看着書冊，真心想每一本都帶回家去好好研讀，怎奈那老夫子王鼎的一雙老眼卻緊緊盯着他，似乎擔心周緻要奪走他的生命一樣。周緻暗想，也罷，讀書總不能一口吃個胖子，囫囵吞棗的全都讀了也是無用，凡事要循序漸進。讀書科舉是一條漫長的道路，需要慢慢來。

這樣想着周緻便把《論語》輕輕抽出來，朝王鼎微微一笑道，“夫子，小子就借這冊吧。”

衆所周知，《論語》是記載孔子言行的書，全文不足兩萬字。在周緻想來《論語》應該讀起來很簡單。畢竟在後世接觸的較多，在初中高中語文課本中對其中的有些篇目都有涉獵，從它開始讀應該不錯。

王鼎看周緻挑選出了《論語》，微微皺起眉頭搖頭晃腦的說道，“周家小子，你既已決定走科舉一路，讀書就應循序漸進。朱聖人以爲讀四書應先讀《大學》，以立規模。次讀《論語》，以立根本。次讀《孟子》，以激其發越。最後讀《中庸》，以盡其精微。

周家小子，你先讀《論語》，俨然颠倒了順序，不可，不可呀！”

周緻一愣，讀個書還要講個順序，難道我一個後世來的大學畢業生先讀《論語》就讀不懂了嗎？真是笑話。唉！古人的規矩太多了。那朱子也是禍害人不淺呀。

但既然王鼎這樣說了，周緻隻好尴尬的一笑，卻不把那冊《論語》放回去。而此時王鼎已然從桌上的那一摞書中抽出了那薄薄的一冊《大學》。

周緻伸手便來接王鼎手裏的《大學》，嘻嘻說道，“謝謝夫子借小子書。”

王鼎看周緻手裏俨然有了兩本書，不禁面色一冷，旋即卻是一笑道，“呵呵，你這小子！唉！也罷，今日老夫索性就借你兩冊書吧。”

他搖頭晃腦的唠叨了幾句，也就作罷。

周緻面露喜色，道，“多謝夫子了，小子日後終于有書可讀了。”

“哼！你小子且不要高興的太早，你以爲讀了書就能考出個功名嗎？讀書科舉，難，太難！”王鼎似乎是在說給周緻聽，又像是在自言自語，體會當初他讀書科舉的艱辛。

王鼎一邊将桌上的那摞書小心的放回木箱内，一邊又說道，“說起來鎮上的範進和老夫是同一年考的童生，第二年老夫便考中了秀才，可那範進卻是考到頭發白了，于去年才考中了秀才。

那範進一家家徒四壁，一無所有，日子過的那個艱難，唉！

說來他考中了秀才已是一把年紀，又有何用啊？不過那老小子卻是志向不減，都五旬有餘了，呵呵！還異想天開，想考個舉人，混個天鵝屁吃哩！

周家小子，科舉這條路真的難走啊。你可千萬莫要學了那範進呐！”

範進？該不是吳敬梓的《儒林外史》裏的範進吧？那範進是吳敬梓虛構的人物啊，莫非在曆史上真有其人？再說了，《儒林外史》裏的範進是廣東人，爲何到了北方的慶都縣？

編故事寫書的人把人物的地名換個地方是常有的事。呵呵！王老夫子口中的範進若真是《儒林外史》裏的範進，我周緻日後有了機會可是要見他一見，拜會一下。

周緻胡思亂想之際，王鼎已然把書放好，鎖好了木箱。

王鼎朝周緻看了一眼，最後目光落在周緻手裏的那兩冊書上，沉聲叮囑道，“老夫這兩冊書你可要好生保管，切不可弄髒，弄的褶皺。”

“小子記下了！”周緻急忙恭謹的說道。

“嗯！說起來老夫和你還是有緣啊，老夫今日心情着實不錯，唉！索性就成全你一下，再送你一樣東西吧！”王鼎微微笑着說道。