圍繞着寒鐵礦脈，帝國人建成了無數片臨時營地，環繞中心向四周開花分布。
帝國遠征軍也因此拆分成無數支部，混雜在每一個營地的附近，既是爲了保護礦工的安全，但更多的卻還是爲了監視他們的動向。
……
即便是再異想天開的帝國指揮官也料想不到，會有蠻族人趁着遠征期襲擊己方駐地，且行動隐秘而兇殘，直到暴露後，一片臨時營地早已點燃沖天火光，近萬名礦工淪爲同野蠻争鬥的犧牲品。
等到火光沖天，帝國駐守軍反應過來時，迎接他們的是上千名已完成了最後儀式的混沌戰士。
懷揣着對神明扭曲的信仰，混沌戰士們瘋狂殺入基修塔爾士兵的隊伍中。
被利刃砍中的肌體很快便能愈合，被火槍擊中動作也不會有任何停歇，哪怕是手腳斷去兩三隻也能快速再生，猶如喪屍般的令人恐懼。
戰鬥隻持續了短暫時間，在第二道鲸鳴聲響起時，混沌戰士們快速殺退混亂的帝國駐守軍，帶着剩餘的祭祀血肉即刻撤退。
等到帝國将軍帶着援兵姗姗來遲後，所見到的隻是一片已經被燒成焦土了的營地廢墟已經滿地的斷臂殘肢。
将軍的臉色變得鐵青無比，但還是即刻下達命令，讓人清掃營地、收殓屍骸以及統計損失，随後便向元帥報告。
今夜，基修塔爾人慘敗不已。
……
元帥親衛硬着頭皮的拿着營地損失報告敲開了指揮所的大門。
在接收這份情報之前，指揮所的氣氛早已異常凝重，靜悄悄的住所到處都回響着元帥的咆哮聲。
“沒用的東西，拿着最先進的火器，卻連一群那大刀長矛的野蠻人都打不赢，國家真是養了一群豬猡！”
“該死的野蠻人！一群下賤的狗東西！你們通通都該被絞死！”
親衛不僅歎了口氣。
自從遠征軍大敗的消息傳回總部後，元帥便大發雷霆，甚至更當場下令槍斃了幾個辦事不利的軍團長。
看了看手中的損失名單，親衛無奈之餘，卻也隻能向元帥彙報工作。
本以爲又是一場雷霆震怒，甚至連自己也很有可能被牽連。
但讓這個小小衛兵吃驚的是，元帥在看到這份損失名單之後竟然反而冷靜了下來。
抱着滿肚子的匪夷所思，親衛恭敬的退了出去。
帝國元帥杜拉·弗澤爾，本身隻是帝國軍方體系中一名不得志的二流地方統帥。
在各項平庸的數值中，此人卻也還有有着一項較爲不錯的優點——
那便是善于從每場失敗中汲取全部的教訓，不斷改進自己，如若不是這個優點，沒有數百場戰敗的積累，他的水平甚至連三流都不過關。
杜拉元帥聚精會神的看着桌前的兩份報告，手中的鉛筆塗塗改改，很快，一份表格便繪制完成了。
上面詳細羅列了戰前與戰後的野蠻人戰力統計。
圖表上有着很明顯的差異，戰後的北境蠻族戰力數值遠遠超過了戰前水平，其真實水準甚至已經在帝國地方軍團之上了。
通過統計兩場戰争，杜拉元帥甚至還大緻推斷出野蠻人現今的戰鬥力。
擁有接近帝國老兵作戰能力的蠻族戰士數量不會超過三千。
聯系上之前第一批偷襲營地的野蠻人所使用的，風格迥異于帝國的火器，杜拉元帥已經九分的可能确定——
北境蠻族的背後定然有着凱爾王國與神風之國隐藏的背影！
能得到這條情報，區區兩次戰敗已經是物有所值了。
稍加思索一番，元帥即刻将這條情報傳訊爲帝都。
盡管不情願，但他還是很有自知之明，以自己的實力面對挑戰等級直線上升的北境，稍不留神的話甚至可能吃了對方的大虧。
如果是自己導緻帝國二十萬遠征軍全軍覆沒的話，鐵血宰相即便是不需要通過軍事法庭也能直接槍斃自己。
帝國宰相的作風十分強硬，能容許貪污，但卻絕對不容許失敗。
因而，在與自己的性命權衡利弊後，杜拉元帥哪怕是甯願擔上一個無能的評價也要讓帝都方面派來更加可靠的援軍。
……
三萬遠征軍潰敗而回，但負責開路的五千敢死軍最終卻是直接覆滅在雪松林的更深處。
在第二個目标點，位于森林最深處的‘風暴終點站’，敢死軍遭到了數個部落的伏擊。
這次是呼圖魯的大部落們傾巢而出，五萬名精銳戰士齊齊壓上，配合着十多萬的民兵力量全數剿滅了這些敢死軍。
盡管己方付出了接近四萬的傷亡代價，但也還是讓近十萬的呼圖魯人走上混沌獻祭之路，期間更是有六百多名精銳戰士通過血肉獻祭晉升成混沌戰士。
有了這些大部落打底，整支北境蠻族對蒼夜的信仰愈發的狂熱了。
扭曲了的信仰之力從散居在聖地附近的蠻族部落内部紛紛湧起，如同一道道縱橫交錯的鎖鏈，以聖地爲中心，形成了一張龐大而稠密的網絡。
原始的信陽網絡成型後，蒼夜完成了第一批信徒收割。
利用蠻族對自己的崇拜之力，配合上實質性的血肉獻祭，蒼夜化身打開了通往‘被遺忘國度’的通道。
源源不斷的混沌之力從舊日支配者分身傳輸而來，将聖地方圓百裏、整片雪松林以及外層的大雪山屏障全部扭曲。
不可名狀的能量從天而降，灰蒙的天空開始出現渾濁的紅黑色彩，好似打翻了的顔料罐子，猶如孩童信手塗鴉的油污快速向四周蔓延開來。
被渾濁的天空所照射，一株株高壯的雪松猶如蛇一般蠕動起來，樹杈好似觸手搖動，一塊塊鱗片自樹皮表面浮現。
寂靜的大雪山咆哮不斷，一塊塊漆黑的石頭自積雪中凸顯真形，組合成猙獰的山陵巨人模樣，口中兀自頌唱着無人聽懂的咒語。
整個冰雪世界都被魔化，張牙舞爪的展露出最令人驚悚的模樣，側而傾聽，自山間呼嘯而過的寒風是否還夾雜着幾道凄厲的尖嘯？