兩人靜默不語，如此站了好一會兒，呂宛兒才清醒如常。

寺風湧門而入，吹散她滿頭白發，在空中霏霏如雪。黛藍色的眉目中間，珠淚盈動，藍唇皓齒開處，她道：“你真要殺我，替她報仇麽？”

蕭影默然瞧着她，眼裏有一分憂郁，兩分恨意，三分無奈，四分憐惜，并不答話。

她又道：“倘你真想殺我，便請動手，宛兒束手給你殺。”

過了一會兒，見蕭影仍隻攔在道上，未有動手之意，她道：“你如不忍心殺宛兒，便請讓開一條道。宛兒自知塵緣已盡，今日一别，此去永生之年，與你再無幹系！”

蕭影卻不讓路。

呂宛兒道：“好，你既不肯動手，又不肯讓路，那我便先動手了！”體内真氣鼓蕩開來，滿頭白發漫天卷起，手中彩練如蛇蹿飛而前，直擊蕭影面門。

眼見練頭蜿蜒而來，蕭影猛提一口真氣，雙手一個交互，在身前運起一團寒潭漩渦般的無比柔力，将绫頭攪纏成一團，捏在手心，運力一奪。

呂宛兒現下的武功雖已登峰造極，但蕭影自那浴火重生之後，内功進益，不可以道裏計。現下兩人武功相較，蕭影優勝何止一籌。

她一來始料不及，二來内力遠不如蕭影雄厚，他這一拉之下，她哪撐拒得住，身子一個俯撲向前，未及出招應變，已然與蕭影撲個滿懷。

蕭影雙手扶起她雙臂，話聲平和地道：“宛兒，此前你便作下大孽，咱們到此爲止，你再别去做錯事，好麽？”

呂宛兒愕然心驚，微微怒道：“我……我又要去作什麽孽了？”

蕭影冷哼一聲，道：“瑤兒前腳方走，你後腳便待不住。你跟了她去，到底想怎麽樣？”

呂宛兒聽他這話，怔在當場，直是啞口無言。

她原在心裏想，蕭影既然把話挑明了，往後終其一生，都将守着白若雪的衣冠冢避世而居，朱瑤也已孤身離寺，自己又何必厚着臉皮，苦苦與他糾纏，鬧得非嫁他不可似的。

本拟快刀斬亂麻，剪斷塵根，從此前往峨眉山上，接下先母衣缽，青燈古佛，了此一生，哪想到蕭影竟然懷疑她要暗害朱瑤。

想到傷心處，呂宛兒不由仰天哈哈大笑，直将珠淚兒笑落在地上，繼而道：“蕭影，宛兒自幼與你相識，到了今天，你竟還信不過宛兒，隻道宛兒當真心狠手辣，又會去暗害你的心上人。你還記得麽，那年在太行山中，宛兒便那兔兒都不忍殺它來吃，你道宛兒真是一個萬惡不赦的毒女人麽？”

這回她真也是怒了，說完一把推開蕭影，身形晃開，身周彩練漫天飛長，團團将蕭影包裹在花花綠綠之中。

院中人衆見兩人起了争鬥，都向這邊瞧過來，眼前被呂宛兒彩練團成的巨大花朵擋住，幾乎無以看到蕭影身子。人人雖然心下替他擔憂，但想蕭影武功蓋世無雙，區區一個呂宛兒，已然不足爲患。便也放下心來，欲要一睹這對少年男女炫煞眼球的這場瑰麗對決。

聽得打鬥聲又起，鍾樓上當當之聲響個不絕，房中衆僧又都提棍拿棒，紛紛沖了出來。

懷善、懷慈等少林首座，見是自己人鬥在一起，本待上前勸阻，卻是有心無力，均覺憑自己這點微末道行，如何勸兩人得住。

懷善向如塵道明了心中的擔憂，盼她能勸止這場争鬥。如塵卻笑道：“大師放心，得讓他們發洩發洩，不然悶在心裏，早晚要憋出病來。”

她見呂宛兒發瘋般着着進逼，蕭影一味隻是避讓，并不還以一手，加以一指。想他因心裏理虧，欲讓呂宛兒借機發洩一番，待她怒氣消解，再下手制住。蕭影武功上壓得住她，這倒不用擔心他們因此會兩敗俱傷，是以才對懷善有此一說。

懷善眉頭舒開，笑道：“如掌門……”

方說三個字，蓦聽院門外有人朗聲道：“山野小民，求見懷空神僧，萬望神僧賜見！”

“哇……哇……哇……”随即聽得一陣嬰兒啼哭。

聞此動靜，院内衆人皆感驚詫，大都心想：“懷空神僧絕足江湖已有好多年，此人這般突然求見，是何因由？”

懷善方才舒開的眉頭，又自皺緊，隻覺這一幕，似曾相識，連忙命迎客僧将來人引進院來。

隻見來人一行六七人，裝束極其怪異，均以黑巾蒙面。

當先一個中年婦女，手中抱着一個剛出生不久的嬰孩。嬰孩張着紅撲撲的小嘴，一個勁兒隻是哇哇啼哭。

懷善隻覺這一幕再也熟悉不過，一凜之下，苦苦思索，卻是怎麽也記不起何時何地碰到過此事。

迎客僧引着一衆人來到懷善面前，那女子流着眼淚道：“小女子見過懷空大師！”說着盈盈向他一福。

懷善連忙以雙手虛扶道：“老衲并非懷空，女施主不必客氣。女施主求見懷空師兄，不知何事？”

那女的道：“妾身懷中有此累贅兒，懇請懷空大師收容。”

懷善道：“阿彌陀佛！不瞞女施主說，一來懷空師兄隐退江湖已近二十載，女施主要請他收徒，已然太晚；二來本寺向不收嬰孩爲僧，且請女施主見諒則個。”

那女的泣聲道：“大師，你便見死不救麽？”

懷善道：“此事實非得已，女施主請回吧！”

那女的臂彎裏環抱嬰孩，跪在地上叩首哀求道：“大師慈悲，懇請賜見懷空神僧！”

懷善一臉無奈道：“出家人不打诓語，懷空師兄早在十九年前，便已不知去向。女施主口口聲聲要見懷空師兄，究竟是何因由？”

蕭影見一行人來得蹊跷，呂宛兒氣又消得差不多了，怕其糾纏不休，當下身形連晃，出指如風，封了她身上穴道，抱交花間派衆師妹看護，來到懷善旁邊，與如塵等人站在一起。這些人又是蒙面，又抱啼嬰，他們究竟想做什麽，這事倒要看個清楚。

聽得懷善再次追問來意，那女的站起身來，右臂仍環抱着嬰孩，左手伸到胸前，掀開嬰孩身上的襁褓，露出白膩膩一雙小腿肚兒來。

衆人湊眼看時，見這孩兒是一個男嬰。正感那婦人舉止古怪，卻見她左手微微擡起嬰孩左小腿，登時見嬰孩腳底闆上面，生着幾粒血紅印記，排列成小勺兒一般。

見此印記，旁人倒也并不如何吃驚，懷善吓得退後一步，蕭影卻是大奇，自言自語道：“這個嬰孩，怎地也在腳底上長了印記，而且跟我一般，都在左腳上！”細看之下，似乎那嬰孩腳上印記是用畫筆點綴而成，并非像自己這般，從娘胎裏帶來，真正是如假包換的胎記。

懷善有此舉動，并非因爲嬰孩足底古怪，而是想起了十九年前與眼前一模一樣的一樁往事。

他正驚愕莫名，蓦聽寺後有個蒼老而雄渾的聲音吟道：“菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。阿彌陀佛！”

聞聽這個聲音，懷善心下一凜，驚然道：“懷空師兄！”

正待循聲尋去，又聞哈哈兩聲笑，寺頂人影一晃，立時有一人飛身落在院心。定睛看時，來者卻是“南劍北刀”中的南劍楚天河。

院中寺後這一幕，讓懷善一下子想起了十九年前的一樁蹊跷往事，懷空師兄正是在這樁怪事發生後，銷聲匿迹，自此之後，從未在江湖中露過面。是以懷善對這樁十九年前之事，記憶猶新。

此刻他腦中思緒回到了十九年前，當楚天河飛落在院中，美髯飄飄站在自己面前，眼前之事與往事一下子交織在一起，霎時思亂如麻，當場竟是生發何事，反倒有些兒懵然不知所謂。

楚天河自躍下院來，目光便一直專注在懷善身上，似是對他有話要說。見懷善面現迷茫，神色恍惚，他嘴角微微一笑，發聲喊喚道：“懷善大師！懷善大師！”

懷善聽得兩聲叫喚，一驚回神，合什慈眉喜目道：“啊，原來是美髯神劍楚大俠駕臨少室山，老衲有失遠迎，望請海涵！”

楚天河抱拳還以一禮，說道：“中原武林向來同氣連枝，咱們原爲一家人，大師何必客氣！”

懷善道：“楚大俠得能無恙歸來，實是中原武林大幸，天下蒼生大幸！楚大俠來得正好，如今契丹群魔已然蕩平，大夥正商議推舉一位武林盟主，由他統帥中原群俠，重整武林秩序，再振昔日雄風。不知在楚大俠心目中，可有上上人選？”

話聲方落，四圍人群一片嘩然。

有一人高聲叫道：“大師何必再問，這個武林盟主，除了蕭影蕭方丈，更有誰人做得？”

此言一出，院中群豪精神爲之大振，紛紛鼓掌大聲附和。一時之間，“蕭影，蕭影……”的叫喊聲不絕于耳，一浪高過一浪。

蕭影見楚天河的目光終于瞧向自己，上前幾步，來到他面前，叫了一聲：“楚叔叔！”已是熱淚盈眶。

他方才乍見楚天河現身，胸中一熱，便要上前與他厮見。卻見他一心專注在懷善身上，兩人言來語往，客套說話，不便打岔，便即忍住心中熱血奔流，不即與他相見。

楚天河瞧着蕭影，并不答上一聲，目中不怒不喜。

蕭影心中一涼，暗道：“楚叔叔這是怎麽了，他見我不高興麽？怎以陌生臉面對我！”滿心不是滋味。