虛月雙眼眨紅，欲言又止，猶豫再三，還是開口道：“唉，你……”這次才說得一個字，門口那聲又長又響的“報……”聲再次傳進殿來。

人随聲至，一名弟子拜在殿前禀報道：“五嶽劍派、黃山派、廬山派等十餘門派，率門人弟子在門口求見！”

虛月給攪得心煩意亂，陡聽此報，心想其他門派也就罷了，那五嶽劍派由華山、泰山、恒山、衡山、嵩山五支分派合而爲一，其在江湖中的聲望不下于天山派，隻是近年來派中無甚傑出人才，“五嶽七俠”功夫也各平平。可五派合一，門人弟子多如牛毛，聲勢不容小觑。當即離座親自迎出門去。

一衆二十餘人談笑風生，随着虛月湧門而入。這些人大多蕭影在歸鶴山莊時已見過，“五嶽七俠”也在其間。不用問也知道，他們均是此番到來天山各門各派的首腦人物。各自的門人弟子依次列隊入來，共計也有百餘人，立于可容納數百人的大殿之中，倒也不覺擁擠。

虛月引了那二十餘首腦人物來到蕭影面前，隆重其事地道：“貧道向各位引見，這位便是呂洞賓呂真人……”

話到這裏，來人一衆無不驚訝出聲，有的腿一軟，拜倒在地；有的張口結舌，呆立當場，不敢相信會在此處見到神仙般的人物呂洞賓。

如塵本拟這些人不與自己打招呼，自己也懶得與他們多所客套，便在右側悠然端坐，并不起身寒暄。陡聞左側一身素白的人便是呂洞賓，敬畏之情油然而生，連忙站起身來，向對方凝眸驚視。殿内諸人除了先前早自知曉者，無不聳然動容。

見眼前不少人胡子一大把，年歲也該大自己好幾十歲，卻一個個畢恭畢敬，直将自己當了真神大仙來拜，蕭影慚愧無地，隻想轉身便逃。但此間尚有許多棘手之事待了結，自己怎能一走了之。

突然之間，醋缽大的一個拳頭劈頭擊到，蕭影隻道對方來者不善，當即不敢怠慢，急行運功與抗。

有人竟敢冒犯“呂洞賓”神威，殿内衆人無不大驚失色，他們中大多識得，這個朝“呂洞賓”暗施偷襲的粗魯漢子，乃是武夷派掌門人楊大壯。不知爲何，他竟然敢在“呂洞賓”這樣的神仙太歲頭上動土？

但見楊大壯拳頭劈到距“呂洞賓”左耳不到數寸，竟似陡遇阻力，再也揮之不前。旋即聽得“砰”的一響，他粗壯的身子摔在地上，而後哼唧着起身，陡地雙膝曲下，跪在地上磕頭道：“莽夫楊大壯參見呂真人！”起身嘴裏嘟哝着：“這世上當真有神仙，這世上當真有神仙……”拐着腳，徑在右首邊最末的一個椅子上坐了，再不敢吭身，似是被馴服的一頭公牛一樣。

之前不少人對這位“呂洞賓”頗生懷疑，是否蓄意裝來吓唬人，倒是難說得緊。這時見他露了這麽一手，整個人渾然未動，神鬼不覺間便摔對方一跤，這等功夫聞所未聞，見所未見。能使這等功夫者，不是神仙又是什麽？

在蕭影看來，這功夫卻是不足爲奇。自《涅磐真經》練将下來，體内的功力與日俱增。到得第七重，真氣鼓蕩全身，且能收發自如，隻要一動氣，便有真氣滾滾而流，身上任何地方陡受外力，充盈的真氣均可驟然而至，将外力沖撞開去。隻是自身上其他部位湧出的力道，終歸不比力貫而出的掌力雄渾，是以遇上武功高強者，可否受力得住，卻又自當别論。遇上楊大壯這般武藝平庸之人，自然不費一拳一腳。

一位精神矍铄的白須道人離座來到大殿中央，抱拳朝蕭影朗聲道：“呂真人果真神功蓋世，且肚量寬宏，不與小輩計較。小道陸長青得見呂真人仙範，當真三生有幸！”見蕭影凜然而坐，手撚白須，并不答話，俨然一派飄然世外之風，不便再說什麽，便即歸座。此人正是五嶽劍派總掌門兼華山派掌門陸長青。

幾名女弟子奉上清茶。

虛月正襟危坐，道：“陸掌門與諸位貴客不遠千裏，不知所爲何來？”

陸長青道：“我等聽聞有鼠輩居心不良，意欲打擾虛掌門清修之地，便即日夜兼程趕來，盼能助上一臂之力。”

虛月皺緊的眉頭略微舒緩，說道：“有勞陸掌門及衆位江湖朋友費心了。”

陸長青道：“咱們同爲道派，貴派天山派與敝派五嶽劍派可說同氣連枝，這等事情，自當竭力相助。實不相瞞，此番我等也是受了楚天河楚大俠之托，一來相助天山武林同脈，二來也是前來找尋一個人，楚大俠令我等好生保護于他。”

虛月道：“哦，不知他是何人，竟要遠勞楚大俠費心，又要各位日夜辛勞而來！”

陸長青道：“此人武功了得，說到保護，那是愧不敢當的。隻是楚大俠言道，人多有個照應，此人幹系重大，此番必上天山，這才命我等來此等候，殺魔尋人，一舉兩得。這人名叫蕭影，想必虛掌門也有所耳聞。”

莫溪言及天山派、花間派一幹人等，聞言俱是面上一驚。

蕭影暗想：“楚叔叔命人保護于我，多半便是爲那批寶藏之事，這事确實幹系重大。啊哎，這事可不妙，天山派認定我殺了鏡明、儀清、無風三位前輩，幸得我以呂洞賓的身份說了一番大話，暫時揭過此事，才不緻叫他們張冠李戴，以假亂真，認定我爲殺人兇手。陸長青陸前輩說我此次‘必上天山’，這事當真糟糕透頂，這麽前後一加印證，天山派更要認爲，我必定便是那個殺人的青衫少年。他們要保護我，而天山派勢必追剿我，天山派與五嶽劍派等諸派之間這個梁子，可就無形中結下了！”

果不其然，虛月面色一沉，怒氣隐然道：“蕭影其人，名頭果是大着呢，莫說貧道知曉，我天山派合派上下，無人心裏不銘刻他的大名！”

陸長青聞言一怔，道：“莫非虛掌門見過蕭影？”

虛月微一咬牙，道：“人貧道倒沒見過，隻是我三位師姐師妹命喪此人手中，蕭影這大名，豈敢忘記！”

陸長青等人聞言，相顧失色，一時不知何言以對。花間派衆人，也是聳然動容。

白若雪上前道：“師叔，蕭影是不是元兇，尚需查明，此刻便下定論，未免太過草率！”

虛月早就心有積怒，這時聽白若雪仍替一個外人辯白，厲言便道：“放肆！你口口聲聲護着外人，對得起你死去的三位師叔嗎！”

白若雪道：“若雪隻是平心而論，據理直言！”

這時又有弟子來報：“禀報掌門人，弟子們适才在山下巡邏，逮得一名奸細上山，如何處制，特來禀請掌門人示下？”

虛月略作躊躇，說道：“帶他進來，待我盤問明白！”

随即兩名天山弟子押了一名中年漢子進殿。

那漢子甚是倔強，傲然自立，死活不肯下跪。兩名天山弟子同時自後飛腿将之踢跪下去，又用長劍架其後頸，逼得他起不了身。

一名弟子喝道：“你等妖邪一衆，受了何人指使，要與我派爲難？老老實實向咱們天山派掌門人交代明白，若有半個字不盡不實，一劍剁下你這顆狗頭來！”

那漢子兀自掙紮不休，嘴裏強道：“廢話少說，要殺要剮，悉聽尊便！”

本來三位師尊大清早便慘死劍峰，天山弟子無不痛心疾首，沒想到這漢子給捉到殿前，還不肯服軟，當真是可忍孰不可忍！一名弟子怒氣沖頂，不由分說，舉劍便往漢子頸上斫将下去。

便在此刻，但見虛月身前銀光一閃，一枚鋼镖倏乎間向急斫而下的長劍飛來，铮的一聲，緊接着嗆啷啷一聲響，那弟子手中的長劍當中斷折，劍尖一端在那漢子頸上劃出一道口子，跌落地上。

見此鋼镖來勢，殿内諸人無不暗自驚佩虛月功夫了得，出手既快，力道且準，除了蕭影外，人人心裏都道：“這個道姑好厲害，我可沒她這本事！”

虛月斥責道：“子崖，你這等任性妄爲，險些壞我大事。還不退下！”轉目向另一名男弟子道：“子顔，搜他身上，瞧有何物事？”

子顔得命，出手往漢子身上仔細搜尋。

方才怒極欲殺人的子崖捏着斷劍，憤憤不平道：“師父，這蠻夫嘴硬，死活不肯說，不如一刀宰了，給他來個幹脆！”

虛月喝道：“你有這等力氣，何不留着明日上陣殺敵。休得在這裏添亂，下去！”

子崖氣鼓鼓出得殿去。

子顔爲人甚是穩重細心，直将那漢子上上下下搜了個遍。此刻見對方夾緊雙腿，疑心登起，便将其按住，手伸進褲裆查探。

白若雪及花間派衆女弟子見他如此個搜法，俱皆面紅過耳，轉頭不看。

蕭影瞧子顔如此細心的樣子，心中莞爾，旋即見他自漢子褲裆内扯出一物，這才收斂笑意，凝目去看，那物揉作一團，隐約便是一通書信。

果聞子顔喜道：“師父，有封信！”