兵士們在神機府門前停下來，那個将官則走進門去。

過了一會兒，他重新走出來，一揮手，士兵們又擁着我向門裏走去，一直押着向正對着大門的公堂走去，徑直進了屋内。

這時，堂裏的幾個神機府人員迎上來，雙方簡短交談幾句，送我來的士兵和将官就被一個人帶走了，剩下的人則成了我的新看守，緊緊簇擁在我身邊。

我向堂上望了一眼，戴力還沒有出來，公案之後空無一人。

真沒想到，以往來時，我都被奉爲這裏的座上賓，就算是那回來要人，也還能坐在戴力的公案邊上，可是這一回，我卻成了階下囚了，真是世事無常啊！

忽然，内堂中一聲吆喝打破了這裏的沉悶氣氛：“戴大人升堂！”

剛才還無人的公堂内頓時氣氛大變，好像是眨眼工夫，堂下兩邊就站滿了身着神機府特有公人服的差人，齊聲拖長聲音喝道：“肅靜——”“威武——”

戴力就在這壯大的聲勢中登場。他面無表情，也沒有朝台階下面的我這裏看，揮了下袖子，便在公案後的太師椅上坐了下去。

差役們的拖得很長的助威尾音也曳然而止。

我想，我得先發制人，争取主動，便向堂上的戴力喊了一嗓子：“戴大人，和諧國全權談判使臣晨某這廂——行不了禮了！問大人——”

不料我剛說了一句，身後兩個府裏的公差便一把抓住我的後背領，厲聲喝道：“公堂之上，囚犯不得喧嘩！住口！”

兩雙手緊扯我的衣領，讓我有點喘不過來氣，最後那個“好”也“問”不出來了。

這時戴力才向階下瞥了一眼，看到了我這個當事人：“隻聽說和諧國來了人，沒想到就是老相識晨先生，本府剛才隻顧想事，沒注意到先生來，失敬了！”又做了個手勢，讓我身後那兩個人退下去。

他的這番話，語氣倒像是還挺熱情，我一時摸不清他是真心，還是故意調侃我這個階下囚，現在他也不叫我“大人”，而是改稱“先生”，降了一大格，還故意不提我的談判使者頭銜，有明顯的“打壓”意味。

過去同他暗較勁幾次，都是落了下風，今天這種來求和的場合，我天然處于下風，他當然更占盡優勢了。

我小心地開口了，軟中有硬地說：“前番出現的事件，讓貴邦蒙受不小的損失，對兩邦的關系産生了很消極的影響。晨某奉命來這裏和談，确實出于一片誠心。隻是剛到此地，便被士兵捆綁捉弄，押解到貴衙門，恐怕是開了個不好的頭兒。晨某并不希望大人待我爲上賓，隻祈盼能進行平等對話，便滿意了。如今大人若視晨某爲罪犯，隻怕某所肩負的溝通使命，就難以完成了！”

“噢，原來晨先生現在還處于捆綁之中，确實有違我中土天朝待客之理。來人，去縛，看座！”

我心想，你可真能裝，居然假裝現在才看見我是被綁着的。

不過，這種貓玩老鼠的把戲，我也隻能無奈領受，還得說聲謝謝。

身上的繩索一去掉，我覺得自己的狀态一下子好了不少，畢竟身體不自由，精神上或多或少也會受束縛。

一個差役又搬來了一把椅子，讓我坐了下來。雖然現在還在階下，但好像勉強算是“階下客”了吧，至少比剛才“階下囚”的處境還是改善了一點。

不料，這時戴力卻突然說：“晨先生剛才被綁了下，便覺得難以忍受，那麽，像我朝聖上欽點的使臣史鼎侯爺大人，就在去貴邦時被你們殺害了，他是不是更覺得冤枉呢？”

我就知道這事是我們一個緻命傷，沒法子用正常的理由來解釋的。我進來就關掉了送話器，就是知道如果對方問這個事，會讓我們正高度關注的領導和同事們無比震驚害怕。

現在，我也隻有一個招數可用，那就是把一切都推到蔔思潇身上去，反正這是個無法對證的事。

“戴大人，本使節來此，最主要就是來澄清一件事：那個蔔思潇的所作所爲，全是他一個人的主意，和我邦内沒有一絲一毫的聯系，更絕非我邦内指使。我先說說他的來曆：此人一直行走于江湖，在我邦和貴邦都是如此，行事類似大宋時的南俠展昭。近些時，自從他來過祖邦，便迷上此處，甚至視爲家鄉，常年在此。因我朝願意長駐貴邦的官員難尋，晨某獨木難支，處理不過衆多事務，我朝便仿效包龍圖當年招安展昭之舉（這是小說《三俠五義》中的故事，依稀記得似乎在此地書攤上見過，便信手拿來做我範例），将他招安，協助晨某在此地略管些邦内客商事務。晨某回邦内休假之時，還讓他在此暫代理些本人業務。但我等何曾能想到，他竟是野性未馴，勾結此地反叛，做出如此大逆不道之事，确實失算失察。至于那史鼎大人被害之事，也是他陪送史侯去我京城的路上，尋機将他殺害。此事我等也是剛知道不久。至于原因，更是無法得知。”

“那，晨先生也是始終不知其所作所爲了？”他居高臨下，仔細看着我一陣，又這樣問道。

“這是自然。我若是知道他要做出如此反叛大事，豈能還容他在此地繼續當差？自然會将他抓回邦中處置。”

“晨先生還記得否，你我初次在觀華園酒樓見面，下官曾給你指過牆上一首詩的事？”

我沒有想到他會重提這麽久遠的事，難道已經把那詩與小蔔聯系起來了？

“這個自然記得。但是一直不知大人何以對一首很平常的詩那般感興趣，一直未敢冒昧動問。”我現在已逐步感受他那越來越大的壓力，又處在被動抵抗的地位。

“現在可以告知先生了，那是一首藏頭反詩，有個綽号叫‘九天不死鳥’的人，竟敢觊觎皇位，反叛之心昭然若揭。”

“那大人可查出這個——這個什麽九天死不了的鳥是何許人也？”

“幸得皇恩福佑齊天，讓下官得以查明，此人，就是你邦中蔔副使蔔思潇。”

我故作極爲震驚狀：“大人是如何僅據一個綽号就查出他的呢？便是晨某，與他相處多時，都不知他還寫詩。莫非大人竟是包龍圖再世，推算出來的？”

他卻撚須笑笑，說：“要搞清此中關聯，卻也不是那麽難吧，并非一定龍圖閣大學士再世。下官不過是後來聽得副使之名後，便覺得與那‘不死鳥’之音頗相似，此前他又常遊走于此地江湖，便有幾分懷疑。當然，此事無法抓他審問。但這一回，他相幫此地反叛，下官便基本斷定此人極可能就是題反詩之人。他被困于紫禁城角樓，向我等舉手示意甘願受縛。等他押解到我面前時，本府便突然問他：‘閣下可是九天不死鳥？’他雖未明确承認，但從他神态看，其實已經等于承認了。”

這個戴力，可真是有股子一查到底的狠勁，兩年的時間，他竟然一直将在我看來根本是無頭案的東西最終搞得水落石出，讓人不得不佩服。

他能預先探到政變的風聲，通知這裏的皇上，當然決不是靠運氣。

他的話也證實了我的猜想，蔔思潇是主動放棄了抵抗，不想再殺人，也沒有選擇逃走，而是毅然決然地負起所有責任，從容就縛，這需要何等的勇氣犧牲精神和擔當啊。

然而，我卻隻能和他劃清界限，再說些抵毀他的話：“晨某代表敝邦，衷心感謝戴大人神機妙算，識得此人真面目！若是他有機會返回我邦，必然也要制造反叛事件，掀起一番血雨腥風，後果不堪設想啊！”

說這些話，我真的感到一陣刺心的難受。不過，爲了完成使命，爲了那個該死的商業利益，我也隻能這樣說。

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