周楠心中卻是怒極：徐階你要想馬兒跑，又不喂草，世界上哪裏有這麽便宜的事情？麻辣隔壁的，罷了，我去那邊混上一陣子也好。反正那地方不收地不管，我倒是樂不用看行人司一幹人的臭臉。

據周楠所知，工部虞衡清吏司軍器局位于京城外西南十裏的地方，在大興縣轄區，倒是清靜。獨掌一個部門，關起門來過日子，管轄百來号人馬，倒有點土霸王的味道。

他也隻能這麽安慰自己了。

在門子的引導下，周楠又在徐府裏彎彎繞繞地走着，期間也叫開了好幾扇門。

還好有這個門房帶路，如果讓周楠自己走，隻怕找不着北。

走了一氣，經過一個個僻靜的院子，突然有一個盛裝女子從月門而入，正好和周楠照面。

内宅之中，男女有别，門房急忙避到一邊，施禮：“見過九小姐。”

這人正是阿九，九公子。

卻見阿九身着一件豎領綴着金紐扣的大袖長襖一件，下面系着馬面裙，頭戴金線梁冠，底部綴金嵌寶钿兒，兩側插金簪一對，冠正個有翠葉玉花三朵，耳戴金丁香，做富貴人家大小姐打扮。

她粗平眉，眼睛又大又圓，皮膚白皙，在周遭白雪的映襯下閃閃發亮，美豔得叫人睜不開眼睛。

如果換任何一個正常的男人，見到如此天仙般的人兒，隻怕早就色授魂予了。

可是，不知道怎麽的，周楠突然笑起來。這一笑，竟是不可遏制。

良久，他才喘着氣：“下官周楠見過女公子。”是的，他和九公子可說是混得非常熟了。在經曆過幾件事情之後，内心中已經拿她到糙漢子鐵哥們看待。

也喜歡這瘋丫頭的古靈精怪大大咧咧，今日見到她這般打扮，仿佛看到女裝大姥。

這實在是……太滑稽了。

他這一笑，門房愕然，接着仿佛也明白了什麽，憋不住笑起來。

阿九氣得濃眉倒豎，忍了半天，實在忍不住了：“你們在笑什麽，如此無禮，成何體統。”

“是是是，是下官無狀，告辭，告辭。”周楠眼睛裏全是淚花，急忙一施禮，扭頭就走。

剛一轉身，突然，腰上有劇痛襲來，疼得他的眼淚終于落下。

原來，阿九忍無可忍，偷偷地伸出手在周楠腰上用盡全身力氣一擰。

真的好痛。

周楠回到家裏，顧不得吃飯，忙脫掉衣裳叫道：“芳語，快過來看看本大人腰上怎麽了？”

見丈夫回家之後一言不合就脫得赤條條，荀芳語大羞。紅着臉看去，低呼一聲：“老爺你這是怎麽了？”忙将一面鏡子遞過去。

周楠看到鏡子裏自己的腰上有一大塊淤青，呲牙罵道：“那小娘皮手好毒，本官絕不善罷甘休。”

聽到小娘皮三個字，荀芳語以爲丈夫身上的傷是在外面花天酒地時被青樓女子弄的，心中突然氣惱，就低下頭去再不說話。

周楠發現不對，勸了半天也沒有任何用處，整整一夜都面對着小妻子的背心，甚是沒趣。

到第二日早晨，荀芳語依舊一言不發，和周楠打起了冷戰。

穿上官服，到了行人司之後，回想起昨日的情形，周楠忍不住一歎：真是多姿多彩的一天啊！

不管怎麽說，昨夜看到九公子盛裝打扮的模樣。如果沒猜錯，她應該又回到相府做大小姐。想來，應該是自己獻上重建仁壽宮一策阿九在其中也立了不小的功勞所緻。

她能夠平安，周楠也安心來。

到了司裏，周楠在秦梁那裏拿了派遣通知，接下來就可以去軍器局上任了。

周楠心中惡劣，感覺自己現在就好象是後世的包村幹部。

看到周楠在收拾行裝，郭書辦好奇地問周大人你這是要去哪裏？

“還能去哪裏，被發配了呗！”周楠将自己暫管軍器局的事大概和郭書辦說了一遍，最後沒好氣地道：“老郭，咱們相識一場，今日隻論友情，不談上下級關系，以後多珍重。”

“什麽，暫管軍器局？”郭書辦兩眼發着綠光定定地看着周楠。

周楠倒被他的表情給吓住了：“老郭，你不要緊吧？”

郭書辦發出氣惱的叫聲：“周行人，屬下也是替你鞍前馬後效過命的，沒有功勞也有苦勞，就算沒有苦勞也疲勞了。對的，這個差事想來是徐閣老的恩典。你發達了，怎麽忘了屬下，就這麽走了，不是叫小的沒個下場嗎？”

好激烈，周楠吃驚，問：“老郭，你這是怎麽了？我這是被發配啊！”

郭書辦埋怨：“行人，我的周行人，你就别跟屬下說這些了，這軍器局是何等的美差，又是何等的要緊，難道你還不知道嗎？”

“不知道。”

郭書辦：“軍器局負責九邊各鎮軍的軍器制造，每年國家撥那麽多軍費下來所做什麽的？除了給軍士發軍饷，就是各項軍器、馬匹、被服開支，這其中又有多少銀子在流動？咱别的不說，就拿制造火器的銅、錫來說，這都是可以直接當錢使的，裏面的漏洞大了。”

“工部是小閣老的地盤，一應軍器被服都直接供應東南戰場，非真正的心腹不得出任這個大使。行人得了這個美差，卻将屬下忘記了，豈不叫人心冷。試問，今後還有誰肯實心實意跟着大人。”

郭書辦很生氣，他不是進士，進行人司跑腿也就是一個必要的流程，等到流程走滿就會被分配去做八品、九品的雜流官。就現在而言，他負責周楠的手頭的文書往來，相當于周大人的秘書。

按照明朝官場的規矩，主管升職或者調動，書辦也會水漲船高地跟過去。一來是酬功，二來衙門裏的活說穿了就是公文往來，所有事務都要寫材料。而寫材料這事非常專業，沒幾年你根本就入不了門。所以，爲了方便，主官調動的時候也會将手下能寫材料的秘書帶走。

周大人這麽一聲不吭地走了，今後誰還肯給你賣力？

聽他這麽說，周楠心中大震。是啊，軍器局直接跟東南戰場挂鈎，每年又經手那麽多款子的往來，其中的權利可不是一般人所能想象的。

這大明朝的職司好壞，手中掌握的權力大小和所能調動的資源可不是光用品級就能界定的。

如此看來，徐閣老倒沒有虧待我周楠，是我錯怪他了。

不對，工部是嚴世蕃的自留地，軍器局又如此要緊，老徐派我去暫代大使一職，隻怕不是叫我過去發财那麽簡單。

他想幹什麽？

周楠心中有事，就道：“老郭你的事情我放在心上呢，如果你願意，帶你過去也是無妨。不過，大使你肯定是做不成的，一個副使是從九品，倒是委屈你了。”

郭書辦聽到周楠的承諾，心中一片狂喜：“屬下願意。”是的，他将來就算選官，運氣好至多一個從七品的縣丞，運氣不好，隻能做一個八品九品雜流。

千裏做官隻爲财，他又不是進士，難不成還能做縣大老爺？

從九品雖然不是朝廷命官，可這個職位油水大啊。幹上一年抵别人幹十年，又有什麽做不得的？

周楠收拾好一應私人物品，又跑了一趟鄒應龍那裏說了郭書辦的事。

鄒應龍是工科給事中，這是他辦起來也就是一句話罷了。不過，鄒大人有些淡淡的不悅，說：“些須小事，勞師動衆，毫無意義。”

周楠心中有點汗顔，還好自己沒有直接去找徐階，不然老徐頭說不定對自己有看法了。哎，我這人其實還是挺念舊的，還做不到翻臉無情，把手下當手紙用過就丢。

回到家中，荀芳語還是那副不說話的樣子。

周楠坐在書房裏低頭沉思徐階派自己去軍器庫的用意，想了半天也不得要領，心中不覺氣惱：這姓徐的也真是，跟我打啞謎做什麽，什麽毛病？想來定然是跟嘉靖學的。

嘉靖皇帝這人的性子概括來說兩個字“矯情。”他想叫大臣做什麽，又顧及到風評，通常都會說些四不着六的話讓人猜。

嚴世蕃就因爲猜對了皇帝心思，嚴家這才風光了二十年。現在小嚴病重，沒有人猜迷，嚴黨的形式急轉直下，嚴嵩也漸漸失勢。

“世界上的事情都有因果，我去軍器居是果，那麽原因呢？隻要找到這個原因，謎底自然水落石出。”

周楠感覺自己抓到了關鍵點，心中劇震。

原因很簡單啊，就是我上了重修仁壽宮之計，讓徐階投了君王之好。

皇帝要重建仁壽宮這一點，難道嚴嵩看不出來？廢話，老嚴侍侯了天子二十年，帝王心意還是能揣摩到的。可他爲什麽不投其所好？

問題又回到“行不得快意之事”上面，嚴嵩不隻是一個人，而是一個利益集團的話事人，他的一言一行都要爲這個利益集團服務。

如今，嚴黨最大的利益是東南軍事，隻要仗打好了，一好百好，大家升官發财。若是輸了，無論是皇帝的雷霆，還是天下人的怒火都能将整個嚴黨燒成灰燼。

打仗靠的是什麽，錢糧。如今國庫空虛，胡宗憲親自跑了一趟京城，才弄了二十萬兩，這點錢根本就不夠用，必須依靠嚴嵩從其他地方挪借。

所以，嚴嵩手頭所有的資源必須投到東南。至于嘉靖這裏，明知會觸怒天子，也必須頂下來，甚至不惜壓上自己積攢了這麽多年的君臣情分。

這麽一想，嚴閣老也挺悲哀的。