周楠并不直接回答徐階的話，反問：“閣老，若朝中大臣提議将空明案交給刑部甚至三法司會審，按照規矩，折子應該先去哪裏？”

徐階：“自然是先去通政司，分票之後，由内閣拟票交司禮監批紅。如果内閣拟票之後，司禮監如果沒疑義，想來也是準了。”他好象明白了什麽：“子木，你的意思是争取内閣其他閣老的支持？”

是的，隻要内閣其他兩位輔臣同意大臣們的谏言，就算是和他站在一條戰線。内閣閣老的能量何其之大，這輿論就造起來了。廠衛即便勢力再大，也不得不考慮朝野物議。到那個時候，事态就不在陳、朱二人的掌控之中。

徐階神色一動，又搖了搖頭：“怎麽可能，李春芳是裕王府舊人，不可能出頭。至于袁炜，已和老夫翻臉，他現在是事不關己高高挂起，老夫這是被弄得如此狼狽，隻怕他心中未必不幸災樂禍。”

“恩相說得沒錯，李春芳也就罷了，袁閣老還是可以争取一下的，周楠也有十分把握。隻要閣老能夠讓我放手去做。恩相也不要問，下官定能将此事辦得妥帖。”周楠最後再次補充一句：“這事的關鍵還在于我和九小姐新宅管家餘二身上。”

徐階知道自己這個未來的孫女婿智計過人，乃是自己夾袋中一等一的謀士，如何不信，點頭：“可，你可以全權帶代表老夫與朝堂衆臣周旋。”

周楠在自己父親面前一口一個新宅管家餘二，如此，餘二的地位就算落到實處了，徐藩記起妻子的心思，心中頓時急了，忍不住插嘴道：“周楠，什麽時候餘二成爲你新宅的管家了，此事你嶽母自有安排，也不用你操心。”

他知道妻子惱恨阿九對她的無禮，有心報複。可是，阿九馬上就要嫁給周楠做官太太。一出府，就是海闊憑魚躍，天高任鳥飛，心中那可惡氣可沒地方出。況且，以周楠的手段和父親大人的提攜，将來前程自是不小。到時候，阿九妻憑夫貴，也不知道風光成什麽樣子。以妻子的脾氣，能夠容忍嗎？

她心情一不好，就來折騰自己，卻令人煩不勝煩。

聽徐藩還在糾纏餘二的事，徐階心中不快，皺了皺眉頭：“怎麽回事？”

周楠剛才一口一個餘二，等的就是這個時候。立即道：“禀恩相，嶽父和嶽父大人憐周楠家貧，這是關懷小子呢！”

說着就用最簡單的話将徐少奶奶要将自己房子要去，并安排黃桃做管家一事大概說了一遍。

最後道：“這是嶽父母大人對小子的關心，周楠自然感激不盡。長者賜，不敢辭。但我已經答應過餘二讓他管家，今次又有用他之處，如何能食言而肥？”

這事中有許多龃龉，甚不體面。徐藩沒想到周楠竟然不給自己面子，頓時臉上變色，呵斥道：“周楠，些須小事也值得一提？”

徐階吃了一驚，想不到自己兒媳婦竟然有奪周楠産業的念頭。

如今周楠是他囊中唯一可用人才，最是倚重。這事實在太醜，周楠這人的性子他最清楚不過，吃軟不吃硬。真惹惱了他，人家甩袖子不幹，甚至在背地裏給你搗蛋，誰受得了？

現在都是什麽形勢了，兒子徐藩還搞些莫名其妙婆婆媽媽的事情，真是不知輕重。

徐階大怒，立即痛罵徐藩：“小畜生，你好歹也是做過一省參政的人，堂堂從三品朝廷命官，整日就琢磨些雞零狗碎，我看你是成天呆在家裏呆傻了。男兒大丈夫，君子有德，修齊治平。咱們徐氏一門，如今這情形簡直就是牡雞司晨，看看你現在像什麽樣子。”

“嫁出去的女兒，潑出去的水，子木的家事與你這個嶽父何幹，真真是笑話了。”

“現在有奸佞小人栽贓陷害老夫，知道這是什麽罪名嗎，謀逆。一個應對不慎，不但老夫會萬劫不複，就連我松江徐氏也要抄家滅門。形勢如此危急，你不想着怎麽爲家族出力共渡難關，反在混迹于婦人之間，搬弄是非，勾心鬥角。井蛙不可以語于海者，拘于虛也，你讀的一輩子聖賢書，在官場曆練那麽多年，都是白費了嗎？”

“我徐氏一門，遲早都要亡在你手上。你也别一天到晚糾纏老夫想要起複做官，好好在家裏讀上十年書，把家管好了再說。”徐階知道兒子一向懼内，又是個糊塗之人。隻是，徐閣老身爲内閣次輔，對于家務事也沒有任何興趣，也懶得管。此刻，徐藩竟然如此不分輕重，一味在周楠管家的事情上糾纏，長期以來積壓在心中的憤怒終于爆發了。

就一茶杯扔過去。

徐藩一時不防，正中額頭。

隻澆得滿頭滿身都是茶水和茶葉。

頓時，他額上紅了一片，有包墳起，說不盡的狼狽。

徐階：“小畜生你在這裏除了說四不着六的話，也毫無用處，反壞了老夫和子木的大事，滾出去！”

堂堂從三品大員，四五十歲的人了，當着未來女婿的面被父親如此訓斥，徐藩看到周楠面上的壞笑，一口逆血險些吐了出來。

他隻得鐵青着臉：“是，兒子知罪，兒子告退。”

回到自己房中，徐少奶奶就得意洋洋地說：“老爺，你看妾身這個計策如何。咯咯，那小賤人以爲嫁了人就能逃脫我的掌握，想得倒美。小賤人好狗膽上次竟敢對我不敬，忤逆不孝的畜生一輩子都别想安生。”

徐藩突然伸出手狠狠地抽了妻子一記耳光。

“啪！”聲音清脆，回音不絕。

“你打我，你竟然打我？”徐少奶奶捂着臉驚愕地看着丈夫。

“打的就是你這賤人，阿九可是你的女兒，你竟想着謀奪女兒女婿的産業。有你這麽做母親的嗎，我們徐家是什麽門第，傳出去還不被人笑話？看看你現在，還有哪點诰命夫人的體統？”

“你打我，你竟然打我。什麽是我女兒，我可沒生過這種畜生。我我我，我跟你拼了！”徐少奶奶将頭一低，就朝丈夫撞去。

徐藩一腳狠狠踢過去，正中妻子心窩。

徐少奶奶慘叫一聲：“殺人了，殺人了！”

聲音遠遠傳開，在夜裏驚心動魄。

徐藩咆哮：“殺了你也算是念在夫妻情分，知道咱們徐家現在碰到什麽事了嗎？有人告咱們謀逆，那可是抄家滅族的大罪，都做成鐵案了。到時候，我固然要被砍頭。至于你這小賤人，免不了要發付教坊司爲妓。與其到那日生不如死，還不如現在就打死你，也好成全你的節烈之名。都什麽時候了，你還糾纏這種家務小事，不知輕重的東西！”

“啊，抄家滅族！可真？”見徐藩的話不似作僞，徐少奶奶面上失去了血色，身體瑟瑟顫抖。

……

痛快，真痛快！

咱們老百姓啊，今兒個真高興。

也是，我馬上就要被免職做回普通人了。沒關系，還有幾個月，考個進士就是了。

周楠和徐階所在的廳堂就在徐藩的院子裏，那變丈人将嶽母一痛海扁，聲音清晰地傳他們耳朵裏。

我們的老周此刻穩不住地笑。

念頭，終于通達了。

徐階一臉疲倦地閉上了眼睛。

周楠也意識到自己失态，好不容易才收起笑容，小聲道：“閣老，夜已經深了，朝廷自有制度，還得回道錄司。”

徐階點點頭：“是該回來，子木，不要顧慮，盡管去做。老夫這裏要人給人，要錢有錢。”

說罷，就牽着周楠将他送出院子。

那手很冷很瘦，簡直就是瘦骨嶙峋。

周楠知道徐老頭已經六神無主了。不過，這事他覺得也沒什麽了不起。

廠衛聯手又如何，他們隻不過是皇權的代表，這大明朝可不是皇憲派一家獨大。再說了，帝黨也不是鐵闆一塊。

念頭一通達，周楠感覺身上一陣輕松。

次日早晨起床，腦袋也不痛了，體溫也下降了許多。至于胸口上的傷口，炎也消了。看情形，再過兩日就能好完全。

這個時候，吳淼走過來：“周大人，想不到在這裏碰到你，真是巧啊！”

周楠隻想對他翻白眼，道錄司屁大點地方，你老人家又何必裝出偶然邂逅的樣子：“吳大人這不可巧嗎？”

吳淼：“今日風和日麗，秋高氣爽，正是踏青遊玩的好日子，大人不出去走走，說不定有佳作問世，不失爲文壇幸事。”

周楠看了看頭頂的大陰天，點頭：“卻是。”

吳淼大喜：“來人，快陪周大人出去走走。”

周楠：“我現在都是階下囚了，哪裏還有心情做詩。就算勉強作，也是抒發心中忿滿。咦，有了。”

他朗聲吟道：“斷頭今日意如何，創業艱難百戰多。”

吳淼一聽，不對，這詩味道不對，急得冷汗都下來了：“快，送周大人出去遊玩。”

文人最喜歡臧否人物議論朝政了，若叫他這詩作下去，搞不好出什麽妖蛾子，自己也要吃瓜落。

周楠不傻，自然知道下一句“此去泉台招舊部，旌旗十萬斬閻羅。”在大明朝，如果上綱上線那可是反詩。哈哈一笑，帶着兩個衙役潇灑而去。