燈火點亮的縣城叫洪橋，小鎮和夫子先生住的小院大體和洪橋是在一條直線上的。小鎮北面是寇海，平日裏穿梭來往的行船路人不少，所以洪橋算是方圓百裏比較繁華的一個小鎮了。

把視線往虹橋鎮東面移一移，可以在二十幾裏外看到一處廣闊的沼澤濕地，這地方平日裏若不是料峭的冬日一般是很少有人會踏足的。複雜緻命的地理環境加上長年高及人腰的尖刺灌木讓正常商隊通過這裏的變數大大增加。同時沼澤還裏還生活着一種體型瘦小卻靈活無比的野狼，他們總是二三十隻成群結隊的出沒，兇狠狡詐，專挑路過的人類動物下手。

正常的百姓商隊是絕不會進去這死地的。

當然也有例外，這裏是某些亡命者的天堂。

沼澤裏濕潤的空氣和複雜多樣的環境爲這裏孕育出了許多周圍其他地方難以長成的植物，這其中就有一味叫“結子草”的珍貴藥材。結子草通常長在這片沼澤最深處的陰暗地方，每年夏日會開一次花，然後結出七八個小拇指大小的紅色果仁。這果仁便是結子草最珍貴之處了，這麽小小的一顆就值得上十多兩銀子。

至于用法，把這些紅色小果子曬幹磨成粉後與其他簡單藥材一搭配便能直接成藥，藥效極強而功效極廣。因此每年藥商們們都會花讓普通人咂舌的的大價錢來收取這些小果子。這結子草生意如此暴利，當地官府一開始也是想插一腳進來的，可是最後發現這地方環境實在太過惡劣，且極易折損人手，後來也就懶得管了，由着這些亡命的冒險者在裏頭鬧。

所以這汪數十裏的沼澤地也就成了不少冒險者們的天堂。清晨裏你若是有幸能在這沼澤的外圍站一站，那說不好就要聞到濃烈的血腥氣息了。各地的投機亡命者夜裏常常在沼澤深處爲了這果子大打出手，甚至拔刀見血，可最終卻是經常便宜了那些躲在陰影裏虎視眈眈的沼澤狼了。

反正都是些身上有人命的家夥，他們爲這結子草互相争鬥拼殺，倒也算是變相的爲民除害了。

不過今日的沼澤中來了個不該來的人，準确的說是個十五六歲的小潑皮。

王小二今日來這沼澤地了，自從上次與夫子先生在麻館門口分離後已經一月有餘了。靠着老先生給他的兩錠銀子他真的救了他爺爺的命，那天拿到銀子後，王小二去鎮裏最好的藥房給爺爺抓了兩幅藥，經過一月的精心照料爺爺的病已經大有改觀了，一直昏迷的老人家現在甚至偶爾可以自己下地走走，想來離痊愈是不遠了。所以這會兒藏在樹叢後的王小二雖然看着比上次更瘦了，可眼裏的光彩是怎麽也掩不住的。

他今日來這沼澤是有原因的，家裏的兩錠銀子這兩天已經快花光了。王小二去的是鎮裏最好的藥房，抓的是最貴的藥，很湊巧的是藥方裏有一味就是結子草，雖然隻摻進去了一點，依然把這藥方的價格擡了起來。當然這藥效也是有目共睹的，王小二是看着爺爺一天天被從生死線上給生生拉回來的。所以堅信自己一定得在幫爺爺抓幾副那樣的藥。藥館藥方上的那幾個字他是不認識的，但是他偷偷想辦法畫了下來。隻要能想把法找到這貴的離譜的結子草，其餘藥方裏的藥他自己咬着牙挨幾頓打，湊一湊也就出來了。

所以他經人打聽後來了這片沼澤，想都沒想就來了。

這會兒王小二已經走到了沼澤深處，月明星稀，今夜的沼澤林裏卻有些吵鬧。有群狼壓着聲音在低低嘶吼，有江湖漢子的吵罵咆哮，最刺耳的還是金屬摩擦的怪叫。

沼澤裏這會兒聚了不少人。他們今天很幸運地在沼澤深處的枯木下發現了幾十株已經結果的結子草，果粒飽滿通紅，看樣子要是今夜能把這些結子草都弄回去，怕是能值上千兩銀子了。

好一單大買賣。

可惜，今天發現這草的是兩夥人。一夥是本地有名的江湖兇狠刀客—燕大幫，另一夥則是外地來的一隻探險隊（注一）了。

要說今日這結子草的正主，那應該算是探險隊。他們昨天淩晨就已經進入沼澤裏開始搜尋了，隻是他們不知道的是從他們剛剛進沼澤時便已經有人偷偷跟了上來。這說得自然就是燕大幫這夥人了，

這夥足有三十人的燕大幫刀客在洪橋一帶算是什麽生意都做了，平日安生年間正經的茶商生意也做過，遇到有江湖歹人時也會幫官府一起追捕兇犯去拿賞金。每年六七月的時候，這幫主劉瘸子則喜歡隔三差五的帶人來沼澤這邊渾水摸魚。他們仗着人多勢衆、劉瘸子又武藝高超，經常在這邊打打秋風。

說完燕大幫，再來看看探險隊這邊。這探險隊聽口音應該是從陝西那邊過來的，一行大概十七八人都背着各式各樣的砍刀、長劍，看這樣子也不是什麽善茬。領頭的黑衣漢子一身木元修爲離第一元素劫也不遠了。

兩方人馬見面後氣氛就一直安靜的有些詭異，到最後還是燕大幫這邊劉瘸子先出來說了兩句場面話。

“強龍不壓地頭蛇，您這幾位看着也是有頭有臉的人物，不過今日這寶貝草既然大家都見着了嘛，還是要講道理的對不對？您看，要不咱一家一半把這結子草分了？”劉瘸子左手夾了隻旱煙，右手則杵着根四尺多長的精鋼龍頭杖很認真的說道。他偶爾吞吐一口，那旱煙便将他的整個臉完全籠罩進了雲霧中。

剛剛兩夥人見面的時候幾乎是同時拔下了身上的武器，金屬的躁動聲甚至把周圍的群狼也引了過來，那一雙雙鬼火般的眸子在半人高的灌木中遠遠晃着，好生瘆人。

劉瘸子攤開雙手顯得很是無奈。“您看，這下是真沒辦法了，這些畜生也來了，我建議咱還是老實平分吧。真要打起來，我看今日誰也别想走出這沼澤了。

探險隊那領頭的漢子臉色一陣陰陽變幻，他知道身前這瘸子說的是實話，要是真打起來兩敗俱傷，那便都得成那沼澤狼的盤中餐。今日陷入這局面，也是自己大意了，着了這燕大幫的道，現在也隻有低頭把牙吞進肚裏退一步做人了。

他笑着一邊點頭向劉瘸子表示同意，一邊把手伸到背後提醒身後的兄弟打起十二分的精神，若是這群本地人等會兒主動發難，那他們也就不是吃素的了。

“大氣。”劉瘸子高聲唱了一諾，然後杵着那根怕是有上百斤的龍頭杖拖着他那隻看着有些萎縮的殘腿一點一點的朝探險隊靠了過來。

探險隊這邊卻下意識的向後退了起來，那領頭漢子趕緊擺了擺手示意劉瘸子站在原地。

劉瘸子也不惱怒，将龍頭杖夾在手臂窩裏有些尴尬的搓了搓手。似乎是爲了表示誠意，他又笑罵着讓身後的幾個親信漢子離他遠些。

“這位爺，您看要不咱就一人派個手下去取那結子草。每人摘一株，輪流來摘，取好的結子草就讓自己這邊的人在懷裏揣緊咯，再去拿下一株。當然，如果最後恰好剩一株的話，咱就幹脆把上面的小果子平分。”劉瘸子彎着腰，看上去态度很誠懇。

那江湖漢子謹慎的看了眼此刻一臉坦然而微笑的劉瘸子，仔細盤算一番似乎也沒什麽問題。他便叫身後一個平日裏身手靈活的和劉瘸子的人一起去采摘那結子草了。

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采摘過程很順利，那古木下一共藏了三十三株結子草，兩撥人各取了十六株。至于最後的那株自然就是平分了。隻是雙方本就互相防備着，又怕草經了他人手裏被做了手腳，于是摘結子草的兩個人這會兒相對站在那裏，大眼瞪小眼，誰都沒有伸手去摘。

“唉，您看這兩個小家夥做事就比不上您。忒小家子氣了，讓我劉瘸子說這有什麽好防的，大家朋友一場這十六株都已經分完了，爲這幾個小果子還能翻了天？兄台，我腳不靈便，要不您看就您屈尊去把草采下來再分給我。”劉瘸子杵着精鋼杖很大氣的說道。

那江湖漢子愣了一會兒最終還是同意了，親自過去小心摘下最後一株結子草走到劉瘸子的面前。這漢子表面看起來平靜，其實眼睛仍然緊緊盯着劉瘸子右手裏那根金屬龍頭杖。他甚至已經在心裏考量過了要是等會兒交接的時候劉瘸子用那龍頭杖發難，自己該如何應對。

交接四顆結子果的時候，江湖漢子把全身的木元素力都調動了起來随時準備反制那根龍頭杖的襲擊。慶幸的是劉瘸子似乎很講信用，至始至終那龍頭杖動都沒有動一下。

交接完的江湖漢子臉上甚至隐隐可以看到一絲松氣後的淺笑。

可就在他松手的一瞬間，那龍頭杖忽然微微擡了擡，江湖漢子也是個反應快的，立馬運起全身元素力下意識的準備往左邊躲開。

不曾料到這一下他卻是正好躲進了劉瘸子布置好的殺招裏。

劉瘸子的龍頭杖至始至終都沒有大動，動的是他那條一直耷拉在後面看起來萎縮厲害的瘸腿。

那瘸腿如同一道閃電般朝江湖漢子胸口的元素丹飛來，鞋身上面燃着一道濃烈的火光，隐隐還可以看到金屬閃爍的光澤。江湖漢子幾乎所有注意力全身都在那龍頭杖上，哪知道那明明看起來已經壞死的瘸腿還有如此速度和力量，根本來不及躲開便被那鞋上藏着的刀刃直接劃開了胸口刺碎了元素丹，應聲便軟倒了下去。

“謝過您的結子草咯。”劉瘸子擦了擦腿上的血污，奸笑一聲，順手把四顆結子果仁放到一旁跟上來的親信手裏。他龍頭杖朝地上一點，身後三十刀客扯開刀鞘就朝對面的十幾個人撲了過去。

劉瘸子自己也動手了，他想盡快解決掉這夥人，免得讓旁邊的一群野狼占了便宜。

正當兩夥人拼殺的昏天黑地時，一旁樹林裏忽然伸出了隻拿着石塊的手，猛地砸在了一旁剛剛從劉瘸子那裏拿結子果仁親信的後腦勺上。

“噗嗤”一聲那人便像斷了線的氣球一樣癱倒在地上。

小潑皮沖上去抓起四顆小果子趁亂鑽進了樹叢裏。

得手了，他王小二得手了!