而就在美軍的馬裏亞納群島戰役進行得如火如荼的時候，小日本國内也發生了重大的政治變故。自從明治維新以來，日本還從來沒有出現過像東條英機這樣集首相、參謀總長、陸軍大臣等軍政大權于一身的人物。但是正所謂盛極而衰，當東條英機的權力到達巅峰之後，他也開始走上了衰敗之路。

自從1943年美軍在太平洋戰場實施反攻之後，日本國内局勢日益嚴峻，許多民用企業被迫轉爲軍需生産，食品、日用品嚴重短缺，隻能實行配給制；市場上面買不到布料，偶爾才會供應取暖的煤氣和木炭，晚報早就已經停止發售，能買到的報紙版面比一張擦屁股的手紙大不了多少；所有的娛樂場所，當然也包括青樓妓院都全部關閉；工人的休息日都被取消了，就連許多日本婦女、兒童、老人都需要到工廠做工以彌補勞動力數量的不足；日本的所有學校都全部停課，大量學生被征召入伍，校舍和教室也被改成了軍需倉庫；日本國民的出行受到嚴格限制，如果出遠門超過100公裏就需要有警察局的證明……總而言之，日本國内的一切都變得沉重艱難，人們對于現狀局勢的不滿也越來越強烈，而東條英機則成爲日本人發洩這種不滿情緒首當其沖的對象。

曾經不可一世的東條英機現在已經越來越不得人心了，而日本統治集團内部的矛盾也在日趨白熱化。許多人攻擊東條英機是“上等兵内閣”、“東條天皇”、“憲兵政治”，海軍省的某些部局裏面還公然懸挂着木牌寫到：“殺死東條和島田（指海軍大臣島田繁太郎海軍大将）”，海軍中将高木惣吉還計劃用機槍伏擊東條。而日軍大本營陸軍少佐津野田也和東亞聯盟東京分會會長牛島達熊密謀，在天皇皇宮廣場前面趁着東條英機座車拐彎減速的時候，向其投擲炸彈，然而由于消息洩露，暗殺東條英機的計劃最終未能實現，不過東條英機也因此成爲了驚弓之鳥，惶惶不可終日。

戰争已經使得日本内外交困，四面楚歌，到了1944年7月，東條英機的統治實際上已經到了瀕臨崩潰的邊緣了。人們開始在私底下傳播有關東條英機最惡毒的謠言，有的人說東條英機利用戰争物資和戰利品賄賂官員，以圖維持他的統治地位。而且日本人還嘲笑東條英機允許他的夫人東條勝子公開發表演說和廣播講話（因爲小日本的婦女地位極其低下，就和我們古時候一樣，講究相夫教子，不能夠公開抛頭露面），或者從事其他支持戰争的積極活動，并且送給了她一個“東美齡”的外号，也就是日本版的宋美齡。

1944年7月6日，由于塞班島局勢日益惡化，失守隻是時間問題，日本國會内部反對東條英機的政治勢力趁機掀起了一場強大的倒閣運動，議員們聚集一堂，紛紛高聲疾呼要求東條英機立刻辭職謝罪。一名小日本議員甚至聲淚俱下地說道：“東條不死，國難不已，首相辭職，謝罪天下！”

被東條英機剝奪參謀總長一職，從而懷恨在心的杉山元陸軍大将在得知日本國會内部的倒閣消息之後，也立刻起而響應，聯絡日軍内部反對東條英機的勢力，對倒閣運動推波助瀾。一時之間，整個日本國内掀起了一股反對東條英機的狂潮熱浪。

東條英機得知倒閣消息之後，惱怒異常，立刻連夜召開緊急内閣會議，準備對反對派進行鎮壓。東條英機氣急敗壞地說道：“身爲首相，我一直在竭盡全力使全體國民能夠團結一緻共渡國難，但是卻未曾想到如今居然有人想要擾亂我的計劃。對于這種嚴重影響大東亞聖戰的破壞分子，我們應當采取斷然措施，絕對不能姑息養奸。”

内務大臣安藤紀三郎陸軍中将和東條英機關系甚密，當即表态道：“身爲内務大臣，我将徹底打擊國内這些不明事理之人，随時對那些反内閣的議員采取斷然強硬措施。”

但是，身爲文官的國務大臣大麻唯男卻反對進行鎮壓，他說道：“安藤君之心情可以理解，但是不能對議員采取過激行爲，倘若如此，就會人人自危，如果涉及面過廣，最終必将會引起一場大騷亂。即使隻處理幾個主要人物，也勢必招緻民憤而使事态日益擴大，到時候就會使支持政府的人也對政府懷有敵意。”

這時候，陸軍次大臣，東條英機的忠實走狗，素有“東條的褲腰帶”之稱的富永恭次陸軍中将大聲說道：“依我之見，現在就應立即發布戒嚴令，使國民有所緊張，從而避免發生任何騷亂。”

富永恭次一提到下戒嚴令，在場的衆人頓時都默不作聲，因爲他們知道，戒嚴非同小可，将會使政府和民衆處于嚴重敵對狀态。但是，東條英機卻果斷地說道：“如果實在到了迫不得己的時候，那麽也隻好下達戒嚴令。把日本國内置于戒嚴狀态，使之一切安定有序、穩若泰山是非常理想的。但是戒嚴也非同兒戲，一旦戒嚴，勢必會影響軍需生産。因此，我一直在爲是否采取下策而煞費苦心。”

“閣下所言極是，”大麻唯男附合道，“戒嚴令極易使國民陡增惶恐而動搖信心，所以還是盡可能地以不下戒嚴令爲好。”

就在會議正在進行的時候，東條英機的副官服部直三郎陸軍大佐前來報告：“第43師團師團長齋藤義次中将和中太平洋艦隊司令官南雲忠一海軍中将于今晚雙雙玉碎殉國，塞班島如今已危在旦夕。”

在場的所有人聽到這個消息之後，頓時都呆若木雞。良久之後，東條英機才垂頭喪氣地說道：“塞班島一失，局勢将更加動蕩，你們應做好一切應急準備，先不下戒嚴令，待我面見天皇之後再做定奪。”

東條英機和服部直三郎立刻驅車來到天皇皇宮之外請求觐見，侍衛官向裕仁天皇通報東條英機求見，但是裕仁這時候卻正在心煩意亂。對于最近宮外發生的事情，裕仁其實早就已經有所耳聞，自從東條英機統領軍政大權之後，對他可謂是忠心耿耿，逢事必奏。但是如今戰局發展越來越不利，再加上東條英機本人樹敵過多，因此每天都有人向裕仁奏報要求撤換首相。裕仁雖然知道戰局惡化并非東條英機一人之責，但是他也深知東條英機爲人專橫，擔心他惱羞成怒采取過激措施，使日本陷于混亂之中。所以，裕仁這時候已經開始考慮讓東條英機體面下台的問題。

東條英機在見到裕仁之後立刻奏道：“塞班島即将失守，守島将士均壯烈玉碎殉國，如果消息傳出，國内局勢必會更加混亂，微臣認爲應當采取有力措施，團結全體國民，繼續大東亞聖戰。”

裕仁心裏面對此已經有所準備，所以對東條英機的奏議并不感到驚訝，他說道：“愛卿爲帝國廢寝忘食，朕已知之。但是采取有力措施，關系重大，尚待軍政各方通盤考慮才是，不應草率行事。”

東條英機看到裕仁不願意頒布戒嚴令，心中雖有不甘但是卻沒有辦法，他在日本可以對任何人頤指氣使，除了天皇之外。東條英機無奈之下隻能退宮回家，剛進家門的時候就有下人前來報告軍需省次官岸信介已經在客廳裏面恭候多時。岸信介和東條英機曾經是好友，早在青年時代就相識，後來，岸信介在僞滿洲國擔任實業部次長，東條英機則擔任關東軍參謀長，他們和滿洲國總務廳長星野直樹、滿鐵總裁松岡洋右、滿洲重工業開發株式會長鲇川義介并稱爲“滿洲五巨頭”。去年11月小日本成立軍需省，東條英機兼任軍需大臣，他親自提名岸信介擔任軍需省次官，對他可謂是信任有加。然而，東條英機卻聽說岸信介這次也參加了倒閣活動，甚至成爲反對自己的頭面人物，心中不免動氣，聽說他來了，便決定故意冷落，竟然先去沐浴，把岸信介一個人晾在客廳裏面。

岸信介聽到汽車聲，知道東條英機已經回來了，但是卻久久不見他出來，立刻意識到東條英機肯定已經知道自己參與倒閣一事。岸信介的确對東條英機的統帥能力産生了懷疑，認爲他應該下台讓賢。東條英機在沐浴完畢之後，終于磨磨蹭蹭地來到客廳和岸信介相見，兩個人略爲寒暄之後，岸信介就對東條英機說道：“作爲軍需省之次官，塞班島事态實在令人遺憾。正如閣下此前所知道的那樣，如果敵人占據了塞班島，日本本土沿海工業區、鱗次栉比的建築群就會遭到米軍轟炸機的空襲，而且與南方資源地區之往來也會日益困難。倘若如此，軍需生産勢必會一落千丈，維持戰鬥力也就更加困難了。故而，依我之見，無論如何也要設法奪回塞班島。”

東條英機冷嘲熱諷地回答道：“這大概是每個日本國民都知道的問題。”

岸信介對于東條英機的冷嘲熱諷似乎并不介意，反而繼續說道：“但是，并不是每個日本國民都清楚失去塞班島，帝國就不能繼續進行戰争，我們應該在塞班島集中兵力與敵決戰。”

東條英機不滿地譏諷道：“集中兵力作戰是大本營應該考慮的事情，閣下身爲内閣成員，參與指揮作戰，是否合适？我記得帝國憲法裏面明确規定内閣成員不得幹預軍事，想必閣下您應該不會忘記吧？”

岸信介仍然不肯罷休，他激動地說道：“我到這裏來，不是和首相閣下談論什麽法律或者政務與統帥形式的問題，而是商談有關國家命運的問題。”

東條英機再也按捺不住了，起身大嚷道：“戰争如何繼續打下去是大本營考慮的事情，你們這些狗屁不通的文官知道些什麽？”

岸信介聽到東條英機口出穢言，頓時惱羞成怒，索性也撕開面皮大嚷道：“你身爲首相，竟使帝國陷入今日之艱難處境，你有何顔面面對日本國民？倘若換做我是你，早就辭職謝罪了！”

東條英機冷冷地譏諷道：“你以爲決定大日本帝國命運的是你們這群文弱書生？笑話！決定帝國命運的是我們軍人，文官還不如一個下等兵！”

岸信介毫不示弱地回敬道：“你充其量隻不過是一個獨夫民賊而已，面對帝國如此處境，你又何顔自稱軍人。我定要倒閣，讓你下台！如若不信，一切走着瞧！”說罷，岸信介立刻推門負氣而去。

岸信介離開首相官邸之後，在途中湊巧遇到了裕仁天皇的三弟高松宮宣仁親王，宣仁親王看到岸信介臉色難看，于是便關切地詢問道：“岸信君，什麽事使你如此生氣？”

岸信介于是把自己跟東條英機鬧翻了的事情對宣仁親王述說了一遍，宣仁親王心裏面其實對東條英機也有所不滿，但是因爲自己身份特殊，所以他也不便表示什麽，隻是安慰了岸信介幾句就回宮了。

宣仁親王進宮路過禦花園的時候突然看到有幾個人影閃過，他心中生疑，立刻悄悄近前一看，發現原來是自己的四弟三笠宮崇仁親王（此人至今仍然在世）正在和大本營作戰參謀津野田陸軍少佐等人交談。宣仁親王聽到津野田說道：“東條英機禍國殃民，己到非去之不足以安天下之時，請殿下有機會把情況告訴天皇陛下。”

崇仁親王說道：“我也早有此意，隻是一個人勢單力薄，皇兄大概不會馬上同意，故而要與其他皇兄一起上奏才好。二皇兄那裏，我已經去信告知原委，不日便有回音。三皇兄待我今晚與他進行商議，請諸位再耐心等幾日。”

宣仁親王聽到這裏立刻從假山後面走出來說道：“四弟不必等到今晚，有何事現在即可直言。我剛從二皇兄處回來，他願意與你一同上奏皇兄陛下，迫使東條英機下台。”dt