阿四等人帶着衆百姓，迅速脫離了戰場，走了幾裏地，來到一處山谷裏，将敵人的屍體掩埋，然後阿混對大家講道：“老鄉們，現在天快黑了，大家能回家的，就各自回家去，離家遠的，我們發給路費。”

“你們要人嗎？”那個健壯的青年喊道。

“對，留下我們吧，回家也沒出路。”一群人亂紛紛地喊着。

阿四和阿混、明玉等人忙亂了半天，将這好幾百名老百姓，分門别類，将回家的打發掉，走不了的安排到附近暫時住宿，願意留下“當隊伍的”共有百十個人，帶到旁邊。一直忙到天黑，總算搞妥了。

“咱們去哪兒？”明玉問阿混。

“去一個好地方，當老道。”阿混說。

“當什麽都行，我不怕。”

阿混對一個駐軍班長說：“你現在帶着連裏的弟兄們回去吧，記住，繞着路走，别讓敵人發現，要悄悄地回到太平營車站。”

“好的，放心吧。”

雙方分手，阿混、阿四、明玉帶了幾十個老百姓，又走上山路。夜靜風涼，山路崎岖，馬蹄聲敲在山石上，清脆悅耳。明玉問阿混：“咱們還回太平營嗎？”

“沒準，這得看情況。”阿混開玩笑說：“現在天越來越冷，太平營那裏連房子都沒蓋好，你不怕挨凍啊。”

“你明知故問，我叫過苦嗎？和你們在一起，我總是心裏熱乎乎的。”

“哈哈，等咱們回到南京，那裏還有好多人呢，惠姐、臘梅、阿秋好幾個女孩子，她們見了你，肯定非常高興。”

“嗯，我也高興。”

一路前行，這群勞工白天被押着趕了一天路，晚上也沒吃飯，又累又餓，走起路來速度很慢，阿四鼓勵大家說：“弟兄們，咱們再加把勁，天亮前，得趕到目的地，要不，讓敵人發現，就會很麻煩，大家努把力。”

一直走到天快亮的時候，隊伍終于到了木城附近，前面，便是山口了，阿混說：“明玉，你先跟我去前面偵察一下。”

此時天色未明，月亮西墜，天地間顯得比夜晚更加黑暗。前面的山口，模模糊糊，什麽也看不見。阿混和明玉兩人兩騎，順山路悄悄接近山口，忽然，前面亮光一閃。

黑暗中，微弱的亮光，便分外顯眼，遠遠地，前面幾十步遠的距離，象有一盞小燈籠，閃着昏黃的光暈，迅速移動着。明玉吓了一跳，指着前面說：“看，鬼火。”

兩個人都跳下馬來，将馬匹拴在路旁的樹上，然後輕輕向前走去，隻見前面那團光亮，忽明忽暗，快速地移動着，在起伏的山坡上，忽高忽低，忽上忽下。

明玉有些害怕，緊緊靠着阿混，阿混說：“别怕，沒鬼。”他将明玉拉在身後，貓腰迅速向前接近，那股光亮可能發現了阿混，停滞了一下，忽然迅速向前竄去，速度之快，絕非人在夜裏可以辦到。

阿混拉着明玉，向前追了幾十步，光亮卻越來越遠，不見了。

“是狐狸煉丹嗎？”明玉的聲音有些顫抖。

“有人，”阿混一把将明玉拉住，兩人迅速蹲下來。他看見，旁邊的山坡上，有動靜。

“是阿混嗎？”山坡上卻傳來了問話，阿混聽出來了，是丁義的聲音。

“是我，”阿混站起來，“丁老鬼，你在這裏幹什麽？”

一陣腳步聲，走過好幾個人來，到了跟前一看，是丁義、大胡子和幾個士兵，丁義打開手電筒一照，發現阿混身邊還站着個姑娘，有些奇怪，阿混趕緊說：“這是明玉，咱們新加入的幫手，阿四他們在後邊，還有百十來人呢。”

“那好，快上山。”丁義一揮手。

這時，阿四等大股隊伍走了過來，丁義在前面帶路，一行人沿路登上山坡，逶迤來到黃花觀裏。觀内寬敞，百十号人進去，并不顯得擁擠，大家走了一夜，又累又餓，大胡子指揮士兵做飯燒水，安排衆人休息。丁義、阿混、阿四、明玉都來到一間偏房裏。

丁義對阿混說：“要不是你們闖過來，我們就抓住鬼了。”

“快說說，是怎麽回事？”

丁義拿過一個大茶壺來，給明玉等人倒上熱水，笑道：“知道你們着急，聽我慢慢說。這裏鬧鬼，有好幾天了，晚上的時候，一點鬼火亂竄，有時在山上，有時在城裏，人們都吓得天一黑不敢出門，傳說是道觀裏的冤魂來讨債。”

“鬼是沒有了，”阿四滿不在乎地說：“肯定是人搗鬼。”

“沒錯，”丁義點點頭，“其實，我猜就是小偷作祟，因爲鬧鬼這幾天，好幾處都丢東西。十有八九，就是盜賊借鬼吓唬老百姓，晚上不敢亂出門，他好趁機偷東西。”

“哦，原來你們今天想抓小偷啊。”阿混笑道。

“不是，”丁義說：“我們對小偷，不感興趣，而是咱們上峰有命令，”他說到這裏，看了明玉一眼，阿四忙說：“她不是外人，是我妹妹，自己人，你有話盡管說。”

“你妹妹？”丁義奇怪地問：“沒聽你說過有妹妹啊。”

“你沒聽說過的，還多着呢。”阿四得意地說。

明玉笑道：“我是他們救下來的，阿四哥就拿我當親妹妹了。”

“哦，”丁義點點頭，繼續說道：“上邊有命令，有一批秘密人員，要從咱們這裏路過，要咱們做好保護，務必保證安全。偏巧，這幾天鬧鬼，弄得人心惶惶，我們怕出意外，就想了個辦法，埋伏起來，準備把鬼捉住。”

說到這裏，丁義有些遺憾地一擺手：“可惜，讓你們給沖了，我們埋伏得好好的，眼看就要守着了，結果你們過來了，我眼看着遠處有黑影，見你們騎着馬過來，就頭也不回地溜走了，我還奇怪呢，誰這麽早就騎馬過來搗亂啊，到了跟前一看，卻是你老先生。”

“對不起，把你的鬼給撞跑了。”阿混笑道。

明玉睜着亮晶晶的眼睛，好奇地問：“那個鬼火，到底是怎麽回事啊？”

“咳，”阿混一擺腦袋，“我估摸着，那個東西不是貓，就是狗，在脖子上綁個發光的東西，晚上一跑起來，不就跟個鬼火似的？要搞這一套，咱們老丁可比他強多了。”

“好了，”阿四說：“抓鬼的事，以後再說吧，我們可得吃飯睡覺了，丁義，你還得給咱們明玉道姑給安排個單間。”

“是，房間是現成的，你們先去吃飯吧。明玉，你跟我來。”