說話之人，頭戴麟耳紅纓盔，身穿金錯獸面山文甲，腳踏雲頭烏皮靴，騎着膘肥體壯的赤雷馬。再看這人面容，記憶力一向不錯的沈滄沨，一眼就認出了李木。

與大半年前的狼狽相比，如今李木騎在馬上，意氣風發，身側更有江海、王堅兩個虎狼之士拱衛。

身份地位明顯大不同了，跑江湖多年的沈滄沨，趕忙按着自己小女兒，代爲認錯道：“原來是賢侄啊——都怪小女無知莽撞，耽誤了賢侄大事。還望賢侄能看在之前的情分上，大人有大量，原諒小女的無理取鬧。”

镖局的人都知道，自家七小姐最能闖禍了。沒想到今天竟然敢在官道阻攔官家騎士，吓得綏遠镖局的一衆镖師趟子手也跟着拜倒在地。

面前镖局幾十号人誠惶誠恐，李木眼瞧天色漸暗，心中思量了一番，就在沈滄沨也要下拜時，趕忙跳下馬攙扶住，笑着說道：“沈叔， 不必如此。七小姐的毛病，我也不是不知道，算不了什麽大事。再說， 大半年前受了沈叔的恩惠，我李木怎麽說，也不會恩将仇報的。”

綏遠镖局沈家一行人，也算李木的老相識了。難得故人再相逢，李木頓時下了馬，和這總镖頭沈滄沨坐進馬車裏。

李木看綏遠镖局一行人，闆車上沒有貨物，趕路方向也是去往揚州镖局總部。揚州人生地不熟，李木去求援，說不定還要靠沈家人帶路呢。

隻不過，半年未見，難免情分少了，李木一進到馬車也不怎麽說話，閉目養神靠在車廂裏休息。

瞧着和李木不對付的女兒也坐上了馬車，活了大半輩子的沈滄沨，可不想氣氛過于尴尬，于是打趣地說道：“賢侄。大半年不見，你過得可好？當初你走得突然，也沒有和大家打聲招呼，真叫我們好生擔心啊。尤其是玉兒這個丫頭。平日裏盡是和賢侄吵嘴了，沒想到賢侄走了後倒是頗爲想念。”

“爹，你說什麽呢！亂說什麽話！”

當初李木不告而别，這沈家七小姐還是抱怨了好一陣子，似乎沒了對頭。都沒人陪她吵架了。現在聽到沈滄沨添油加醋說得這麽離譜，終歸是女孩子的沈玉也不免羞紅了臉。

大半年前，究竟發生了什麽事，李木不認爲沈滄沨老年癡呆不記得了。

不過，既然沈滄沨不提之前的事，李木也不打算說起，而是睜開眼睛，看着笑容可掬的沈滄沨說道：“是有大半年不見了，沒想到再見的時候，沈叔你們又在走镖。看來生意不錯啊。

不過現在正值宋蒙交戰，邊境線上混亂不堪，盜匪叢生。沈叔你們走完這趟镖，最好這一兩年就别在接北邊的镖了。萬一碰上蒙古人，那就真的糟了。”

“怕死鬼！這麽害怕蒙古人，也就隻敢對老百姓逞威風！”

李木和沈滄沨都是武功高強耳聰目明之人，車廂裏沈家七小姐的嘀咕聲，又怎麽可能聽不到。

極力緩和氣氛的沈滄沨，真想一巴掌拍死這個沒有眼力勁兒的女兒，沒事亂嚼什麽舌根啊！

還好李木也不是愛計較的人。瞧見沈家總镖頭笑容僵硬在臉上，下不了台十分尴尬，于是李木瞟了一眼瞪着自己沈玉，感歎地說道：“蒙古人的殘忍。沒有上過戰場的人，永遠無法體會。希望沈姑娘到時遇到蒙古人，還能這麽硬氣。”

話不投機半句多，李木說完這句話，就不再搭理車上的人了。哪怕沈滄沨故意挑起話頭，李木也就隻是“嗯”“啊”“哦”的敷衍。

之後。約莫過了兩個時辰，李木三人才随着沈家車隊慢悠悠地到了揚州城門口。

李木昨晚從梁縣死裏逃生，潛泳窯河，除了一身盔甲外，大槍長弓全都丢在路上了。江海、王堅也差不多，除了一身貼身衣甲外，也就比李木多了兩把長槍。

不過，長槍铠甲都是軍用物資，百姓私有形同造反。

揚州守兵見江海、王堅二人兩騎，全副武裝一身铠甲，差點當成賊寇處理。還好車上的李木掏出梁縣馬監主簿的官印，這才勉強說通了廬州求援的理由。

李木等人來求援時間真是不趕巧。

揚州知州、淮東制置使趙葵，遠不是廬州杜杲一個淮西制置副使可比。官拜刑部尚書，邀領端明殿學士，又是淮南東路的屯田使，農耕、軍備都要管，公務繁忙，現在根本不在揚州城。

揚州府衙裏的人，沒有揚州土皇帝趙葵的話，哪怕廬州情況再危急，也無人敢越權敢發兵。

抱怨也起不了任何作用，既然淮東制置使趙葵不在揚州治所，心情同樣糟糕的李木也沒辦法，隻能無奈地帶着滿腹牢騷的江海和王堅二人離開下班收工的衙門。

與此同時，回了趟镖局總部，将女兒沈玉禁足在家，心急火燎地總镖頭沈滄沨就立刻帶着老仆福伯，趕到揚州治所大門外。

這下見到李木三人臉色不佳，顯然事情進展不順利，一向頗爲精明的沈滄沨立刻站了出來，建議道：“賢侄，事情辦得怎麽樣了？是不是尚書大人不在？也難怪如此啊，沒有尚書大人的話，他下面的官員哪敢亂來。

賢侄，還有兩位大人，難得來趟我們揚州。老夫已在酒樓置辦了酒席，三位不如先去填飽肚子。天大的事，也要等尚書大人回來了，才能解決啊。與其在這裏生悶氣，不如随老夫一道，賢侄，你看可好？”

沈滄沨的安排的确貼心，李木、王堅和江海三人，自從蒙古人來攻後，已經接近十多天沒好好吃過飯了。既然淮東制置使趙葵，一時半會兒也回不來，李木倒也不想拂了沈滄沨的好意，索性跟着沈滄沨兩人吃飯去。

隻不過，李木就是個勞碌的命。

豐盛的酒菜剛擺好一桌，當餓死鬼投胎的李木三人大快朵頤的時候，坐在二樓臨街包間裏，就聽到樓下街邊行人哭爹喊娘地求救聲。

拉過慌張的店小二一打聽，李木等人這才知道，原來是尚書大人家圈養的猛虎竟然有一隻跑到街上來了。(未完待續。)