五月初七日的早上，内閣學士奉請皇帝慶賀表文從内閣值房出，這等表文從來都是事先由内閣如式具拟，上報禦前，恭請聖裁，敬謹書寫，都是用的《尚書》中的典故，骈四俪六，擡頭的地方極多，需要找一個文識精通之士誦念，方可保無斷句之處舛誤之憂。

和表文寫好之後，由内閣領班大學士從勤政親賢殿入内，穿九洲清宴，由禮部尚書、侍郎導入，到五福堂前升東階，将表文陳于案上，然後退下。

接下來是由内侍舉案，宮殿監二人前面引導，由左門入，恭設于寶座東西向。禮部官員奉諸王大臣、内外文武官所進的賀表文安放于龍亭内，校尉舁行，鼓吹前導，由東長安門行至午門外。

慈甯宮前，早有武備院卿預先爲皇帝準備下拜褥，放于慈甯宮外門正中。王以下，入八分公以上立于中階下左右，先集于永康門左門外迎駕，宗室公、将軍、公、侯、伯、大學士、内大臣，尚書、都統、子、侍郎、副都統、内閣學士、前鋒統領、護軍統領、步軍統領集于長信門外，文武三品一下集于午門外，錯落有緻，絲毫不亂。

又有記注翰林四人，站于慈甯宮西階下，禦史二人，站于門外。糾儀禦史，禮部官署各二人，立于午門外。

執事、鴻胪寺卿、鳴贊各二人，立慈甯宮檐下，引進王公鳴贊二人，二品以上鳴贊二人，三品一下鳴贊二人；又有鳴贊二人立于午門内外；鳴贊一人立于永康左門；鳴贊一人立于右翼門；又有二人立于熙和門内外。

待到天色放亮，禮部尚書、侍郎入乾清門奏請聖駕，皇帝具禮服，乘輿從乾清門出啓祥門，引導禦駕至永康左門，皇帝降輿，有禮部尚書引導皇帝入慈甯門東階，于門左西向立。

皇帝身後的随扈大臣侍從于後，十名前引大臣于長信門内左右分立，領侍衛内大臣領豹尾槍班夾東西階斂立。禮部尚書轉傳内監，奏請太妃升座慈甯宮寶座。太妃禮服出宮，中和韶樂做，奏《豫平之章》。

太妃升座，樂聲停止，然後，禮部尚書恭請皇上就拜位，其時，鴻胪寺官引王公大臣于階下；引長信門外暨午門外百官就拜位，丹陛大樂起，奏《益平之章》。皇帝率王公大臣，文武百官行三跪九叩首禮。

樂止，禮畢，禮部尚書轉傳内監，奏請太妃還宮，樂起，奏《履平之章》。

樂止，禮部尚書奏請皇帝登輿還宮，命禮部司員攜王公大臣賀表至内閣不提。這邊，由侍衛，命婦豫設妃嫔拜墊于階下左右稍後，其他公主，二品以上福晉命婦拜墊于丹陛下左右，不提。照例還是由禮部尚書轉傳内監，奏請太妃升座寶座，照樣再來一遍，方可了事。

用過了午膳，皇帝第二次到了慈甯宮，今天是太妃的好日子，做兒子的，自然也應當多多的盡一份孝心。

内侍傳喚一聲：“皇上駕到”立刻驚動了慈甯宮中的群雌粥粥，皇帝特爲的門口放緩了腳步，待到入得廳堂之中，還是引發一陣慌亂：“奴才，恭請聖安。”

慈甯宮的正堂中除了靜皇貴太妃、祯妃、瑾常在、瑜常在、蘭常在、珣常在等之外，平日裏很少一見的琳貴太妃，彤嫔，佳嫔等先皇嫔妃，更不用提還有一大群的命婦福晉等人也在場，看到皇帝駕臨，衆人或跪或蹲或站：“萬歲爺吉祥”

“都起來吧。”皇帝笑着揮手，自己快步上前，很是邊式的請了個安：“給太妃請安，給幾位母妃請安。”

“起來吧，皇帝。快點請坐。”

“是。”皇帝在一邊坐下，眼角掃過，上一次在園子中見過的承恩公側福晉金佳氏赫然在座，粉頸低垂，雙手緊握，神情之間很是緊張的樣子，“哦，今天舅母也來了？”

“是。奴才金佳氏，今日奉召，恭請貴太妃金安。”

一番話說得淩亂已極，旁的人還不覺得什麽，坐在太妃身邊的一個宮裝命婦卻不自然的撇了撇嘴角，眼神中一片鄙夷：“狐媚子”

“上一次宗人府定王回奏，說國公他老人家身體不爽，可要緊嗎？”

和世泰的身體很糟糕，早年醇酒美色以自戕，征伐過重，早已經是油盡燈枯，請來的醫生也不過是開一些人參、鹿茸、肉桂之類的貴重藥來投貴人所好。任誰也都知道，不過是在拖日子罷了。

這一次進宮是爲太妃祝壽，大好的日子裏這樣的話題自然不能提及，隻是說一些外間風情，給老人家開心解悶。

不過皇帝問及，不能不答，那個宮裝命婦和金佳氏同時離席拜倒，口中答說：“奴才帶我家公爺暨阖府上下，叩謝主子爺垂問天恩。”

“這位是？”

“這位就是和世泰的福晉。”

“啊。”皇帝恍然大悟：“起來吧，起來說話。”

“是。”兩個女人起身站好，重新歸坐。

“當年啊，和公兼着弘德殿行走的差事，那時候朕淘氣得很，和老五是做一些讓人讨嫌的事體。偏生和公是那等粗心的，有一次，他回家的時候把個鼻煙壺忘記在了值房，給我看見了，便和老五想出了一個壞主意。”

皇帝口中的老五是指五弟奕誴，在兄弟幾個中最是秉性荒疏，念書也最糟糕，很是爲道光帝不喜，早早的将他過繼了出去。而當今天子和他當年在上書房中淘氣之舉，也是很多人都知道的，不過聽皇帝本人說來，更有一番奇異的感觸——。

奕詝和奕誴當年淘得出了圈兒，和世泰的鼻煙壺忘記在值房，給兩小撿到，立刻命人到禦膳房取來辣椒面，摻進鼻煙中，又重新收好，待到第二天和世泰來找，兩小把鼻煙交還，和世泰還心存感激，不想一吸之下，鬧了大笑話

火辣的辣椒面沖入鼻管，和世泰又是咳嗽又是流鼻涕，弄得狼狽不堪，連入值也做不到了，托人帶他在皇上面前請假，自己一溜煙的跑回家找醫生診治去了。

這件事過去之後，老皇帝大怒。很是想認真的責罰兩小一番，不過那時候奕詝年紀很小，時方七歲，奕誴更小，隻有六歲，再加上皇後（就是奕詝之母）還在世，老皇帝愛屋及烏，最後也就不了了之了。

奕詝和奕誴小時候做的這等頑皮事太多了，偏生兩個人膽子極大，經常命内侍抓來一些老鼠，草蛇之類的小動物塞到值房中，聽裏面驚慌失措、人聲鼎沸，二小在外面嘻嘻壞笑。

就是穆彰阿、卓秉恬也曾經受過他們兩個人的捉弄，上書房衆多師傅中，唯一幸免的隻有一個杜受田。到了後來，孝全和皇後崩逝，奕詝母喪，爲老皇帝交由靜皇貴妃撫養，年幼的孩子也識得親疏，竟似在一夜之間，便脫離了頑童的痕迹，變得沉穩起來。

皇帝念及舊事，慈甯宮中沉悶了片刻，還是和世泰的福晉打破了僵局：“我家老爺曾經對我說，皇上天亶聰明，便是從微小之事就可見端倪。就如同鼻煙之事，若是同齡稚子，還隻知道在額娘懷中撒嬌，哪有皇上當年時那般的敢神作書吧敢爲？”

皇帝啞然失笑：“這都是朕當年頑皮，國公不肯責怪，還如此……”停住了話頭，他又轉口說，“和公總也算是懿親重臣，當年更加于朕有抱持之功，有什麽要的，就讓人進宮來要，不用太過拘束。”

二人再一次離席拜倒：“主子爺天恩如海，奴才帶我家老爺叩謝皇上。”

在慈甯宮見過金佳氏，皇帝的心中像是存了塊心病一般，命人打聽，隻知道和世泰的病好一天壞一天，又拖了五天，終于一瞑不視了。

和世泰是多年閑散之人，雖有國公之名，卻也難抵人情冷暖之常，聽内侍來回奏，宗人府倒是請旨賞賜陀羅經被——這也不過是照常例進行——府上冷冷清清，根本沒有什麽吊客登門拜祭。

皇帝聽到這個消息的時候，正在看折子，折子是曾國藩上來的。他奉旨回鄉，江氏老夫人見兒子回來了，心中喜歡，精神也随之健旺起來，曾國藩想再在家鄉住上幾天，一待母親的身體情況允許，就奉母北上。

六福跟在皇上身邊久了，察言觀色，看皇帝臉上帶着笑容，知道萬歲爺心中高興，靜悄悄的上前一步，打開大果盒：“萬歲爺，用點水果吧？”

皇帝嗜食甜食，随手拿出幾枚歐栗子放在口中，慢吞吞的咀嚼着：“六福？”

“奴才在。”

“命西淩阿準備，朕要到和公府上去拜祭一番。”說話間他雙足落地，六福不敢怠慢，取過單布的靴子給他登上：“萬歲爺，可還要傳旨宗人府通知接駕？”

“不用了。”皇帝随手把剩下了幾枚甜果放回到果盒中，他說：“朕隻想到靈前上一柱香，沒得驚擾太衆，于和世泰泉下也不安。”

“喳。奴才這就去安排。”

主仆幾個輕車簡從，從東華門出宮而去。承恩公的府邸是在西城的槐樹胡同大街，一路行來，天氣燥熱無比，遠遠的可以看見孝幡低垂，出來進去的聽差白衣如雪。果然和内侍回報的一樣，門廳冷落，車馬稀少。

府中已經得到通秉，知道皇帝突然駕臨，都有點慌了手腳，不知如何是好，還是宗人府派來主持喪儀的一個主事，姓華，漢軍旗人，外号叫花樣多，負責在靈前支客，帶喪家接待吊客——來往祭奠之人甚少，他也沒什麽事可做，驟聞禦駕即将親臨，花樣多又驚又喜，一邊命人通知在京王公大臣，一邊促請家中内眷府門前迎駕：“奴才瓜爾佳氏，恭迎皇上。”

“都起來吧。”看見門廊下跪的滿滿的孝子孝婦，皇帝心裏也覺得怪不是滋味的：“和公是侍奉過皇祖、皇考的三朝老臣，朕今天此來，也隻是盡一份心。你們也不用多禮了。起來吧。”

“謝皇上。”

和府本來已經請到上一年恩科狀元崇實點主，聽聞皇上要駕臨，崇實不敢造次，和本家請來的花樣多商議了一番，那番意思，倒似乎是要有意請旨，請皇帝點主。不過花樣多人老成精，焉能如此行事？還是請崇實點了神主牌位，又重新更換了一本開緣薄，恭放在靈前。

進到靈堂，拈香祭拜，皇帝随手打開開緣薄，裏面空空落落，全是白頁。皇帝一皺眉，怎麽居然連一兩奠銀也沒有嗎？轉念一想，心中恍然，定是重新更換過了。心頭苦笑着，拿起筆，在薄上寫下：“奠儀四百兩。”字樣，便轉身出了靈堂。

和世泰福晉帶阖府照例在院中跪倒謝恩，皇帝示意衆人站了起來：“家裏都還好嗎？”

“是。多承皇上垂問，家中事一切安好。”

皇帝眼神飄過，站在人叢中的金佳氏白衣飄飄，素顔如畫。人言‘要想俏，一身孝’，看她亭亭玉立，神情哀婉，真正讓年輕的天子心頭憐愛。

胡亂的錯過雙眸，跪在不遠處的幾個素裝吊客讓皇帝心中一動：“那邊的幾個人是誰？讓他們過來。”

幾個人到了皇帝身前，再一次整衣跪倒，這是在靈前，自然不能說一些請聖安的話，爲首的一個奏答：“奴才參見皇上。”

皇帝認出了其中的兩個，“哦，你們也來了？”

“是。”崇實和肅順又一次俯下身去：“奴才們與和公爺雖不同旗，卻也是同朝爲官，今日公爺身故，奴才們怕府中事多繁雜，故而過府，一來是拜祭一番，二來，也想略盡綿薄。”

皇帝不置可否的點點頭，又看向另外一老一少：“你們是？”

“奴才正白旗下，天津鎮總兵長瑞，攜小侄榮祿，叩見皇上。”

“起來說話。”

叔侄兩個爬起身來，皇帝認真的打量着，榮祿身材晳長，細眉大眼，容貌生得很是英俊，看年紀還小得很，卻是一派昂揚之色：“你們叔侄兩個，也是爲了肅順同樣的原因過府的嗎？”

“是。”

“嗯，你們能夠有這份心，總算是于聖人的孝道略有所得，”不等兩個人跪拜下去，皇帝又問道：“上一年中，廣西剿匪，有涼州總兵長壽，你們可認識的？”

“是。回皇上話，長壽乃是奴才弟弟，榮祿之阿瑪。”

若不是場合不對，皇帝幾乎爲長瑞最後的話逗笑了，喉間咳了幾聲，正要說些什麽，聽外面車馬喧嚣，人聲嘈雜，以恭親王奕訢爲首，攜惇郡王奕誴，襲爵不久的禮親王世铎，肅親王世子華豐，宗人府載铨，這邊是軍機大臣賽尚阿等朝臣，也過府拜祭。在門口跪了一大片。

“和公是侍奉過三朝的老人，一朝身故，朕心中也實在是惋惜，這才移駕前來。倒是你們，”他的表情很陰郁，說：“你們便真的有那麽忙？連過府拜祭，在靈前上一炷香的時間都沒有了？聖人教你們的仁愛忠孝之道呢？不知道都到哪裏去了？”

衆人不敢答話，隻是伏地叩頭不止。

皇帝沒有多說什麽，腳步邁出院門，徑自登車而去。