皇帝當天晚上就看到了杜受田的謝恩折，也聽内侍說起了父子兩個趕在宮門即将下鑰之時到宮門口請安，望阙叩頭一番之後離去的經過。
聽完之後，皇帝楞了好大一會兒，恩賞之前，他沒有想得那麽多，隻是覺得杜受田是自己的老師，又是有大功于朝政之人，方才封賞有加，杜受田年齒德行俱高，更加不算是濫邀。隻是，杜受田父子這般憂讒畏譏，不等到第二天上朝房的時候謝恩，偏要趕在今天到宮門口望阙叩頭，其中就大有深意了。
不提皇帝在後世的時候曾經大約的知道一些清史中這方面的内容，隻是在上書房讀書的十幾年間，對于本朝掌故就都做到了然于胸。他知道，杜受田這是以高宗朝名臣張廷玉爲教訓，行用行舍藏之計了爲人臣子者，于君上封賞如此顧忌，把朕想成什麽人了？
他心中想的是高宗年間一樁轟動朝野的大案子，也是一樁絕大的政治風潮。張廷玉三朝老臣，累受皇恩，最後卻弄得個灰頭土臉，雖然史談到這一節的時候都是用爲尊者諱的春秋筆法，卻也架不住天下衆口籍籍，都說乾隆帝失于寬厚。
這件事是這樣的：乾隆十年過後，張廷玉自感身體日漸衰老，上表章請求皇帝允許他辭鄉歸裏，乾隆留了幾次，張廷玉求卧之意甚堅，乾隆也就不再挽留。誰知道張廷玉又上了一道表章，向皇帝詢問身後之名——應該說，這件事是張廷玉做得冒昧了。
當年乾隆登基的時候，在照例發賞的親親之诏中有一條是：‘鄂爾泰、張廷玉配享太廟，繕入遺诏。’張廷玉上章請求皇帝明确表示的，就是這件事。
配享太廟是一個臣子所能得到的最高榮光，一般隻有佐命之臣方可獲得。雍正十三年中，隻有怡賢親王允祥獲此殊榮。張廷玉以漢臣，不過之役，不曾有過什麽上陣殺敵、出生入死的殊勳，更不曾有過舍生護主的大功勞，能夠得到這樣的恩寵，也可以猜得出來，在雍正朝，特别在雍正即位這件事上，他确實是出了很大的力的。
同樣的，榮譽越大，說明他心中所知，于先皇的臧否之事也就越多。乾隆始終不願意讓他離開自己的視線之内，未嘗也不是沒有這樣的考量。可惜的是，張廷玉見不及此，最後終于落得個身敗名裂
表章封奏而上，乾隆心中的郁悶可以想見，不過考慮到自己登基之初便有恩诏，此事也是在在言明的，也不好收回，當下便勉從所請了。同時又神作書吧詩一首以贈，命人到張府傳旨。
張廷玉喜出望外，可能更有一點得意忘形，便做了一樁很錯的事：他命自己的兒子張若澄代替自己到宮門口請安。這一下，乾隆大怒命軍機處拟旨，讓張廷玉明白回奏。
得到軍機處衆人的回報，張廷玉吓壞了，第二天趕忙在兒子的陪伴下到宮門口請罪，孰不知更加落入乾隆的毂中皇帝立刻拟了一道上谕，大意是說：既然張廷玉今天能夠到宮門謝恩，昨天爲什麽不來？朕昨日讓軍機處拟旨，着張廷玉明白回奏，而今天一早，便到宮門請安謝罪，可見軍機處中有人與張廷玉朋比爲奸，暗通消息，揣摩上意，如何可以忍受？
這篇诘問的上谕非常有名，把個乾隆對臣下臨之以威的态度明白無誤的表露的出來，最後，他又草拟了一份曆朝配享太廟的名臣的名單給張廷玉，讓他自己端詳，可有與之相比的嗎？
張廷玉這才知道壞事，求榮反辱已不可免，若還不能見機，不但自己受辱，更會有家門之禍，于是又是上表，又是請罪、求饒。最後乾隆命廷臣公議，得出的結果是‘不應配享’。
至于到了乾隆十五年，張廷玉以大學士銜緻仕，回桐城老家養老之後，又因爲一件旁的事情給朝廷抄家（這件事不在範疇之中，略去）。
拿着杜受田謝恩的折子看了好半天，年輕的皇帝心中苦笑：旁的人還沒有怎麽樣，自己的老師，卻先有了畏懼之心了這件事倒是要好好的處理一番，也免得人人把朕當做寡恩陰鸷之君呢
第二天叫起的時候，還不等議及正事，皇帝先讓人把杜受田父子招到禦前。
等了一會兒，杜翰攙扶着杜受田到了養心殿門口，唱名而入。賽尚阿幾個人不知道怎麽回事，在一邊呆呆的看着。
皇帝高坐在禦座上，待杜受田父子行禮完畢，少有的沒有讓老人起身：“杜受田，朕看過你的謝恩折了。”
杜受田跪在地上，感受着咫尺天威，卻還不明白到底是哪一點出了纰漏，胡亂的思考着向上碰頭：“臣不敢。”
“朕當年踐祚之初，即有上谕：社稷，公器也。便是朕，也不可私相授受。此番于你有恩旨，也是看在你爲朝廷出力多年，更且是年齒、德行俱高的份上，絕對不是濫施恩典，你明白嗎？”
杜受田眨了眨眼，心中半通不通的，再一次碰頭答說：“臣……請皇上天語教誨。”
“你這份謝恩折啊。不但你我皆知其中深意，便是這天下臣民，也無不通曉其中緣故。”皇帝的手把折子來回的翻開又合上，表情很和煦，說出的話來卻句句都是誅心之言：“朕不是那等寡恩之主，你也不是那等心懷一些不可對人言之事的臣子。所以，這種憂讒畏譏之心，朕勸你還是早早的收起來了吧。”
十月的天氣裏，杜受田汗濕重衣一則以懼，一則以羞，“老臣糊塗，以小人之心度聖上君子之腹，老臣……昏悖，請皇上降旨責罰，以爲天下臣工戒”
“倒也不必那麽鄭重其事，你是朕的開蒙師傅，朕與你恩情與别不同，所以，今天特爲叫你進來，也是爲一陳烏私之忱。”看杜受田吓得滿頭大汗，皇帝心中一軟：“杜翰？”
杜翰也給吓到了，聞言趕忙收攏精神：“臣在。”
“将你父攙扶回去吧。朕和幾位大人還有些話要說。”
“是。”杜翰爬起來，攙起父親，兩個人出殿而去。
待到殿中恢複了平靜，皇帝歎了口氣：“有些事啊，若是不能說在前面，總會有人認爲朕是那等陰鸷之君，便是口中頌聖之言不絕，其實心裏呢？心裏是怎麽想的，誰又能知道？”他說：“便如同是此次吧，杜受田三朝老臣，又是朕的老師，每每思及前情，想起當年朕在上書房念書時淘氣，杜師傅不厭其煩，以聖人之言開導，就如同是昨日一般。誰知道今天……，這份稱孤道寡的心情，朕真正是領略到了”
能夠入值軍機處的，都是朝廷中的頂尖人才，剛才君臣兩個的這一番對話，衆人焉能不解？杜受田所爲固然有冒失之處，但是他若不這樣做，那就不知道皇帝又會說出什麽樣的話來了賈祯想到這裏，碰頭答說：“皇上心系天下，處事更加是一體大公，想來杜受田見識不到這一層，難免強加穿鑿，以緻行爲怪悖。皇上念在他總算于朝政有功，便諒其荒唐吧。”
賈祯的話君臣彼此都能明白，知道指的是大位有歸，杜受田從中指導之功匪淺，不過這樣的話是不能深究的，“不談這件事了，說說旁的吧。”皇帝說道：“昨天朕和六弟談過關于請英國醫生爲我天朝醫者傳授牛痘種植之法的事情，朕想，還是讓大阿哥來做這第一個實驗者吧。”
“……朕知道你們想說什麽。無非是大阿哥是朕之子嗣，天家血胤。”皇帝料衆人之先的搶先說道：“不過，朕想，牛痘之法總也有那麽一點危險，既然如此，朕才更加要以身神作書吧則聖祖曾經有言：‘于天下小民，後世子孫應常懷己饑己溺之心。’天朝億兆黎庶，皆是朕心所念，若是讓旁的人代大阿哥行此事，不但是朕心不忍，想來，便是在天上的列位祖宗，怕也是聖心不認可的舉動。”
衆人要出口的話都給皇帝先一步堵了回來，賈祯不敢再勸，唯有碰頭頌揚聖明：“皇上視天下爲一家，更心存仁愛之念，臣等佩服。”
“朕讓大阿哥承擔這樣的風險，不是要聽你們溜須的。”皇帝半真半假的搖搖頭，又說：“現在有幾件事要做。第英國醫生既然不能爲大阿哥接種疫苗，則要在城中尋找一處所在。朕想了想，就到老六的府上去吧，到時候，朕和孩子的額娘親自帶着大阿哥去；第二，大阿哥接種疫苗之後，若是身體并無不适之症，則将英人這等根絕天花時疫之法推廣到全國，各地督撫親自負責，不能使一家一戶遺漏。已經生過天花的不需接種，那些還沒有染過天花的百姓小民，不論男女，也不論年歲，都要一一接種。”
皇帝說一句，賽尚阿答應一句，到最後隻聽他說：“至于疫苗接種的費用，由戶部派專人計算一下，所需由戶部撥一筆款子，各省藩司承擔一部分。想來，這樣的一種利民之法，應該也不會有很多花費才是的。”
“皇上心念百姓，實爲明君所爲。此事奴才下去之後，定當讓各司衙門認真彙總。總是要不浮不冒，不允許任何人從中侵魚，使皇上一片愛民聖意，落到實處。”
“還有一件事。年初的時候啊，廣西的常大淳給朕上的奏折裏說，桂省一地原有拜上帝會餘孽縱橫，經他到任兩年有餘，剿撫并用，使桂省民情爲之一變。更有前拜上帝會首逆之一的石達開下山歸順。已經吏部報準，賞賜七品安撫使司佥事一職。其餘如陳承瑢、陳丕成叔侄等，也皆随同石達開一體歸順朝廷。”
“這都是皇上天威遠播，方使各方逆賊順應天勢的結果。”
皇帝說：“這個常大淳，倒是個捕盜捉賊的能吏，此番能夠令石達開等匪逆歸順，常大淳居中調度，厥功甚偉。常大淳賞穿黃馬褂，并傳谕吏部，加三極記錄在案。待桂省匪患徹底肅清之後，朕再另行封賞。另外，着他帶石達開等人進京來，朕要見一見他們。”
“喳”
外面的天色已經是一片漆黑，西北風呼嘯而過，讓人懶懶的沒有什麽精神，皇帝雙腿一飄，落到地上：“來啊？”
“萬歲爺？”
“傳膳，另外到鍾粹宮傳旨，祯貴妃今晚在東暖閣伺候。”
“喳。”
用過了晚膳，已經進封爲祯貴妃的鈕钴祿氏在内侍的陪伴下到了東暖閣，見禮之後，皇帝讓她坐到自己身邊來：“鍾粹宮地方大，這樣的天氣裏，你那裏可冷嗎？”
祯妃十七歲了，正是青春年少的好時候，聞言笑呵呵的搖搖頭：“奴才謝皇上垂問，奴才的宮裏點着幾隻大火盆，一點也不冷的。”
“那就好。”皇帝握住了她的手，微笑着在燈下觀美：“你是伺候朕最久的老人了。朕于你也和旁的人不同，有什麽需要的，就和下面的人說，讓他們給朕報備一聲，不用客氣的。”
“是。奴才謝皇上天恩。隻是，實在是沒有什麽需要的。”嬌怯怯的一笑，鈕钴祿氏又像想起什麽似的：“隻是有一件……”
看她嬌羞可愛的樣子，皇帝心中憐惜，問道：“是什麽？”
祯妃終究年輕，老不下面皮來談什麽房帏中事，隻好左右而言：“皇上，大阿哥好可愛啊。”
皇帝一愣，立刻揚聲大笑起來，惹得懷中人一陣嬌羞：“皇上~”
“好好，是朕錯了，朕不笑了。”年輕的天子拉過鈕钴祿氏，将她哄抱在自己懷中，嘴唇貼近耳畔，輕輕地說道：“怎麽了？朕的秀兒也想做額娘了嗎？”
暖閣中一片寂靜，内侍和宮婢都退到了外間，鈕钴祿氏看身邊沒有旁的人，難得的勇敢起來：“隻要是皇上賞賜，奴才都喜歡的。”
男人心中一片火熱，抱起嬌小的秀兒，翻身按了上去。